A?BE

depuis le gnlfe du Bengale jusqu'à la mer d'Oman, * • ARZACHEL (Abraham), célèbre astronome juif de Tolède. A la suite de quatre cent deux observations, il détermina l'apogée du soleil et fixa l'obliquité du zodiaque à 23° 34'. D'après plusieurs auteurs, c'est à lui qu'on doit les Tables de Tolède, qui servirent probablement de base aux. célèbres Tables Alphonsines. La Bibliothèque nationale possède le spécimen d'un instrument astronomique auquel il a laissé son nom, et qui se rapporte au système de la trépidation des fixes. On attribue aussi à cet astronome une hypothèse ingénieuse, au moyen de laquelle il expliquait les inégalités qu'il avait observées dans le soleil, hypothèse que Copernic adopta dans la suite. Divers traités d'Arzaehel, traduits en latin, se trouvent dans les principales bibliothèques de l'Europe.

* ARZACQ, bourg de France (Basses-Pyrénées), ch.-l. de cant, arrond. et à 38 kilom. d'Orthez; pop. aggl., 699 hab. — pop. tôt., 1,224 hab.

•AR/ANO, bourg de France (Finistère), ch.-l. de cant., arrond. et à 14 kilom. de Quimperlé, aux bords de l'EUé et du Scorff; pop. aggl., 199 hab. — pop. tôt., 1,779 hab.

' ARZEU-LE-PÛRT, et non ARZEW (comme nous avons écrit au tome I« du Grand Dictionnaire, p. 737}, ville et port d'Algérie, prov. et k 37 kilom. d'Oran ; 4,493 hab., avec Sainl-Leu, Damesme, Sainte-Léonie , Le Port-aux-Poules et ÂIoulaï-Màgoun , dont 2,311 musulmans. Port sur un îlot.

— Histoire. • Arzeu ou Arzeou, dit M. L. Piesse, a été bâti sur une partie de l'emplacement du Porlvs Magnus des Romains, dont le développement devait comprendre l'ensemble du littoral depuis la Makta à l'Ë. jusqu'à la pointe d'Arzeu à 10. C'est encore sur les ruines de Portas Magnus que dut s'élever l'un des arsenaux maritimes d'Abdel-Moumem, de 1142 à 1160 de notre ère. Ediisi, le géographe arabe du XIIe siècle, dit : ■ Arzeu est un bourg considérable ou s Ion apporte du blé que les marchands B \ lenneut chercher pour l'exportation. » Les Italiens s'y rendaient comme a Mazaet a Orau au xive et au xv« siècle.

Fuis tard, les Turcs eurent à Arzeu des ma- ; mus servant de dépôt, et le mouillage était détendu par un petit fortin ou batterie de cote. Les grains, le sel, les sparteries, le kermès, qu'on trouve dans les montagnes voisines, étaient les matières exportées d'Arzeu, où elles arrivaient à dos d'âne, de mulet ou de chameau. On voyait encore en 1830, à l'O. et à 200 met. du môle, sur un versant de la colline, une réunion de quinze baraques qui servaient de logement au capitaine du port, au khodja (secrétaire) et à plusieurs familles qui cultivaient quelques jardins. Ces baraques, qui ont définitivement disparu, étaient tout ce qui restait de l'Aizeu d'Abd-el-Moumem et des Turcs. »

Eu 1833, le général Desmichels s'empara d'Arzeu; mais ce n'est qu'en 1845 qu'il parut une ordonnance royale portant qu'une ville de 1,500 à 2,000 âmes serait fondée au lieu dit Aizeu-le-Port. Le peuplement n'eut lieu qu'en 1846 et la commune fut constituée en décembre 1856.

* ARZON, bourg de France (Morbihan), cant. et a 12 kilom. de Sarzeau, à l'ouverture de la baie de Morbihan ; pop. aggl., 2Z>1 hab. — pop. tôt., 2,342 hab. Arzon était un des centres du druidysme.

ASA s. m. (a-za). Autre forme du mot assa.. V. assa, au tome 1er du Grand Dictionnaire.

ASAMON , ancienne montagne de la Galilée, en face de Sephorîs.

ASAN , ancienne ville de la Palestine , de la tribu de Juda, puis de celle de Siméon. Eusebe et saint Jérôme la placent k 15 milles à l'O. de Jérusalem,

ASANDRE, roi du Bosphore, dans la Cher- B Tnurique, né l'an li>7, mort l'an 14 av. J.-C. Il avait été nomme gouverneur du Bosj hors par Pharnace II, et lorsque celui- «i eut été vaincu par Jules César, il ne voulut plus reconnaître son autorité; il tourna ni' nie ses armes contre lui et le tua dans un combat. Il tua de même le fils du grand Mithridate, que César voulait mettre a la place de Pharnace. et prit le titre de roi du Bosphor . Après la mort de César, Auguste re- ■ it Asandre comme roi.

'ASAPHE s. m. — Encycl.Paléont.Ce groupe de trilobites a été créé par Brongmart, mats modifié aines lui. Tel qu'il est aujourd'hui itué, il ne coi m prend plus que les espèces chez lesquelles la tête est conformée à peu près ■ oimne colle des culymènes, le thorax trilobé et compose de dix anneaux au plus, loinen fon l'un grand nombre d'articles réunis par une bordure membraneuse ; les yeux gros, réni formes, granules, trèsespaces. Les diverses espèces de ce genre se rencontrent généralement dans les terrains siim ii i

ASAKAMEL , lieu de la Palestine où se tenait le >8 chefs des vingt-quatre familles d'Israël.

ASARÉRO S. m. Autre orthographe du mot AZvKKRO.

ASBESTIUS, surnom de Jupiter Ammon,

ASCE

ASBOLANE s. f. (a-sbo-la-ne). Miner. Mélange noir, compact ou terreux d'oxyde de cobalt et de peroxyde de manganèse, qu'on appelle aussi cobalt oxydé noir.

ASBOLIQOE adj (a-sbo-H-ke — rad. asboline). Qui est de la nature de l'asboline, qui en renferme : Carcinome asbolique.

ASBOLU5, un des Centaures qui combattirent contre les Lapithes, aux noces de Pirithoùs. il Un des chiens d'Actéon.

ASBOTH (Alexandre), général, né en Hongrie vers 1805, mort à Buenos-Ayres en 1868. Il pi ït une part des plus actives au mouvement national qui eut lieu en Hongrie en 1848 et à la guerre contre l'Autriche. Forcé de s'expatrier après la trahison de Gœrgei, il quitta la Hongrie et passa, en 1851, aux Etats-Unis avec Kossuth. Ayant pris du service dans l'armée de la grande république américaine, Asboth, qui était un excellent ofrieier de cavalerie, fut attaché, au début de la guerre de la sécession (1861), au général Frémont, en qualité de chef d'etat-major. Il obtint le grade de brigadier général, commanda ensuite des corps de volontaires , combattit à Pea-Ridge, ou il fut blessé, puis fit diverses expéditions eu Floride et reçut de nouveau, en septembre 1864, des blessures graves qui lé forcèrent à quitter le service actif. En 1866, le président Johnson le nomma, avec l'approbation du sénat, ministre plénipotentiaire des Etais-Unis à Buenos- Ayres. Peu après, il fit un voyage à Paris pour se faire extraire une balle logée dans le cou, puis il partit pour l'Amérique du Sud, où il mourut. C'était un homme plein de bravoure, aux idées larges et généreuses et au caraetère quelque peu excentrique.

ASCAGNE ou ASCANIUS, un des fils de Priain. i| Chef ascanien et allié des Troyens. Il Chef des Mysiens qui allèrent au secours de Troie.

AS( Al vin s fils de Misma, habitante de l'Attique, chez laquelle Cèrès, dans ses courses k la recherche de sa fille, reçut l'hospitalité. Ascalabus se moqua de l'avidité avec laquelle la déesse avalait la boisson que sa mère lui avait préparée, et la déesse, irritée, lui lança au visage ce qui en restait et le métamorphosa en lézard.

-ASCALAPHE, fils de Mars et d'Astyoché.

Frère jumeau d'Ialméuus, il conduisit avec ce dernier les Béotiens d'Orehomène et d'Asplédon au siège de Troie , où il fut tué par Déiphobe. La Fable le met au nombre des Argonautes et des prétendants d'Hélène.

ASCALON1TE s. et adj. (a-ska-lo-ni-te — rad. Ascalon). Habitant d'Asealon ; qui appartient à cette ville ou k ses habitants.

ASCALUS, fils d'Hyménée et général d'Aciamus, roi de Lydie. 11 fit la conquête de la Syrie et fonda la viile d'Asealon.

ASCAME , ancienne contrée de l'Asie Mineure (Anatolie), dont les habitants allèrent au siège de Troie, d'après Homère.

ASCARELL1 ou ASCARlEL(Débora), femme poète juive, née à Rome vers la fin du xvie siècle. Elle avait des connaissances fort étendues en littérature et avait fait une étude approfondie de la langue hébraïque. Elle traduisit en vers italiens une collection de poésies juives intitulée: Mahon Hasshoalim, et sa traduction fut imprimée à Venise en 1602, avec le texte hébreu.

* ASCARICIDE s. f. — Bot. Genre rattaché aujourd'hui aux vernonies. V. ce mot.

ASÇDOD, en arabe Esdoud, ville célèbre des Philistins, nommée Azotus dans la Vulgate. ■ Elle est surtout connue, dit M. Isambert, par le séjour de l'arche dans le temple de Dagon et les calamité* qui fondirent sur les Philistins (I Sam. iv, 5). Trois siècles plus tard, Hosïas prend Asçdod. Ou la trouve mentionnée dans les prophètes (,4moà", i, 8; Sophon.j il, 4; Zacharie, ix, 6), et dans Nèhémie (XI (I, 23, 24). Vers 650, elle résiste pentlantvingt-cinqansauroi d'Egypte Psaminiticus. Détruite pendant les guerres dt-s M iccliabees, rebâtie par ordre de Gabinius, elle fut annexée au royaume d'Hérode le Grand. L'apôtre Philippe y prêcha l'Evangile (Actes, vin, 40). Dans les siècles suivants, elle fut ge d'un évéehé, qui fut rétabli temporairement par les croises.

■ Le village d'Esdoud est entièrement moderne ; mais on trouve quelques restes d'antiquités (une colonne, un sarcophage sculpté, etc.) près d'un vieux kan ruine et <l un weh moderne que l'on rencontre eu arrivant du côté du S.-O. Le monticule élevé qui porte le village présente aussi, sur sa pente S., une grande quantité de débris d'anciens édifices. »

ASCENSEUR s. m. (ass-san-seur — du lut.

ascendere, monter). Appareil guidé, au moyen duquel on élève des personnes ou des lardeaux,àlabouche d'une mine ou au haut d'un édifice.

— Encycl. A l'Exposition universelle de 1867, l'ingénieur Edoux avait construit un leur, qui contribua beaucoup a l'uunusemeni du public et dont une foule de personnes se servaient chaque jour pour monter dans les parties élevées de l'édifiée. Depuis, ou a vu plusieurs grands hôtels employer dos appareils du même genre pour transporter sans fatigue

ASCL

les voyageurs jusqu'aux étages les plus élevés. Lu pièce principale de l'ascenseur Edoux est un tube vertieal, mis en communication par le bas avec l'eau d'un réservoir supérieur; quand on ouvre une issue à cette eau, elle se précipite dans le tube et fait remonter le long du tube un piston à la tige duquel est fixé un plateau ou cage où se placent les personnes qui veulent monter. A chaque angle de la cage est attachée une chaîne qui passe dans la gorge d'une poulie fixée audessus du point le plus élevé que peut atteindre la cage et qui porte à son extrémité un poids. Les quatre poids font équilibre à la cage et au piston ; de sorte que la pression de l'eau se trouve n'avoir à soulever que le poids même des voyageurs ou des objets placés dans la cage. Quand celle-ci est arrivée à la fin de sa course , on ouvre un robinet placé au bas du tube vertical; l'eau s'écoule et la cage redescend par son propre poids.

Pour montrer combien il est facile de faire usage de l'ascenseur, soit pour monter, soit pour descendre, supposons que nous sommes à l'étage le plus élevé et que le plateau ou la cage soit en bas. En tirant simplement une corde, nous ouvrirons issue a l'eau, qui montera dans le tube et qui fera monter en même temps le plateau jusqu'à nous. Nous nous placerons sur le plateau, et le poids de notre corps suffira pour nous faire descendre avec une vitesse d'autant plus grande que nous donnerons, au moyen de la corde, une plus grande ouverture k la valve de sortie. Si nous voulons nous arrêter k l'un des étages intermédiaires, il nous suffira de fermer cette valve.

ASCENSIONNISTE s. (ass-san-si-o-ni-ste — rad. ascension). Se dit de toute personne qui monte au sommet d'une montagne, surtout quand cette ascension présente des difficultés, il Peu usité.

ASCÉN0S, le dieu Lunus, dans le royaume de Pont et k Sardes. (Mémoires de l'Académie des inscriptions.) Il était nommé Ascéus en Phrygie et en Pisidie.

ASCHER (John), pianiste et compositeur anglais, né k Londres en 1829, mort dans la même ville en 1869. Il étudia d'abord la musique k l'institution royale de Londres, puis il alla se perfectionner au Conservatoire de Leipzig. S étant rendu k Paris eu 1849, il se fit entendre dans les salons et les concerts, obtint un succès de vo>;ue par sa manière, qui rappelait celle de Thalberg, et reçut le titre de pianiste de l'impératrice Eugénie. Atteint d'aliénation mentale, il retourna dans sa ville natale, où il mourut. On lui doit un grand nombre de compositions musicales qui ont été publiées k Paris. Outre des mazurkas, des polkas, des romances sans paroles, des caprices, des fantaisies, des berceuses, etc., nous citerons de lui : la Danse espagnole, la Danse andalouse, la Goutte d'eau, la Sevillana, la Perle du Nord, la Feuille d'album, la Fanfare militaire, les Chants de l'Ukraine, les Contemplations, la Rapsodie polonaise; des transcriptions et des variations sur des morceaux d'opéra, tirées de la Favorite, de Lucie, du Pré aux Clercs, de Hubert le Diable, du Pardon de Ploérmel, de Marta, des Mousquetaires de la reine, le Cantique de Noël d'Adam, transcrit puur piano, etc

* asclepi ADES. — Ou donna le nom d'asclépiades k une corporation de prêtres qui descendaient d'Esculape (en grec Asclêpios), et qui desservaient les temples de ce dieu, principalement ceux de Titane, de Cos, d'Epidaure, de Pergame, etc. Ils furent longtemps seuls en possession de l'art de guérir, qui formait pour eux une sorte de monopole, ils se transmettaient de père en fils les secrets de leur art, et ils les cachaient sous le voile des cérémonies qu'ils célébraient dans leurs temples. Lorsque, plus tard, ils se virent forces d'admettre dans leur ordre des étrangers, ils les obligèrent k prêter les serments les plus terribles et k se soumettre aux châtiments les plus graves s'ils révélaient quelques-unes des connaissances qui leur seraient communiquées. D'ailleurs, on ne communiquait ces connaissances qu'avec une grande reserve; celles qu'on regardait comme les plus importantes n'étaient dévoilées qu'aux époptes seuls, c'est-à-dire k ceux qu'on jugeait dignes d'être inities aux mystères les [dus profonds. 11 arriva cependant, à la fin, que quelques inities, fatigues de rester enfermés dans les temples, L>ù les malades venaient se faire traiter, rentrèrent dans le monde et se mirent k soigner les malades. D'un autre côte, plusieurs philosophes, entre autres Pythagore, se tirent initier tout exprès pour lever un coin du voile qui conviait les pratiques des asclépiades. Ceux-ci perdirent peu à peu le renom et l'influence dont ils avaient joui si longtemps, et la médecine devint un art purement humain, exempt des jongleries que l'intérêt d'une caste y avait introduites.

On a peu de renseignements sur les procède-: qu'employaient les asclépiades pour la guérison des malades qui se présentaient dans leurs temples. Ou suppose que le dieu devait d'abord être consulte pour savoir si les malades devaient être admis; dans le cas n'uiie réponse favorable, ils devaient passer une unit dans le temple. A un certain moment, ils voyaient s'élever une vapeur odorante du fond du sanctuaire, et on leur fui-

ASFE

sait croire que le dieu annonçait ainsi sa présence. ïl fallait ensuite rendre le dieu favorable par des jeûnes, des expiations, des sacrifices; tantôt on immolait un coq, une chèvre , un agneau ou d'autres animaux ; tantôt Esculape se contentait de noix ou de figues. Après le sacrifice, on éteiguait toutes les lumières; les malades s'endormaient et c'était pendant leur sommeil qu 'Esculape lui-même venait prescrire les médicaments nécessaires. Il n'est pas impossible que l'imagination des malades, vivement frappée par toutes ces pratiques auxquelles le lieu même et le mystère imprimaient un caractère sacré, ait produit un certain nombre de guérisons, qui étaient bientôt connues du public et qui servaient k entretenir la foi du vulgaire. On peut, d'ailleurs, supposer que les asclépiades possédaient réellement quelques connaissances médicales , et qu'ils dictaient eux-mêmes les prescriptions dont ils faisaient honneur k Esculape. Ils furent donc en réalité les représentants de la science médicale dans un temps où toute science, pour se faire respecter du vulgaire, devait revêtir un caractère religieux et se couvrir du prestige que donne le mystère.

ASCLÉP1US , fils de Sydicus le Juste et de l'une des tilles de Cronos et d'Astarté, dans la mythologie phénicienne. C'est le huitième Cabire, d'après Sanchoniathon.

* ASCOBOLE s. in.— Encycl. Bot. Ce genre, qui a été détaché des pezizes, en diffère trèspeu; mais il mérite d'être signalé, k cause d'un phénomène que présentent ses espèces, et qui. jusqu'k ce jour, est resté sans explication. L'hyménium des ascoboles est formé de thèques, dont quelques-unes fout sur la masse une saillie sensible et renferment huit spores dans une humeur aqueuse. On ignore la cause de ces theques.

ASCOLI (David d' ) , écrivain juif du xvie siècle. Lorsque le pape Paul IV eut décrété que les juifs, pour être distingués des chrétiens, porteraient des vêtements de couleur jaune ou orange, David d'Ascoli publia une très-vive protestation intitulée : Apologia ffebrasorum. Cet ouvrage fut imprimé k Strasbourg en 1559 et valut k son auteur un long emprisonnement.

ascom YS s. m. (a-sko-miss ). Maimn.

Syn. de hamster.

* ASCQ, ville de France (Nord), cant. et à 6 kilom. de Lannoy, arrond. et k 8 kilom. de Lille, sur la Marcq ; pop. aggl., 2,246 hab,

pop. tôt., 2,289 hab.

ascra s. f. (a-skra). Bot. Syn. de ba,-

NARE.

ASCRA, nymphe qui fut aimée de Neptune et fut mère d'Œoclus, le fondateur d'Asera, en Béotie.

ASDRUBALI (François), médecin romain, mort eu 1S:j2. Il vint étudier la médecine a Paris et suivit les leçons d'Alphonse Leroy. A son retour k Rome, il fit un cours d'accouchement k l'archigymnase de la S ipienza, et il établit une clinique k l'hôpital de Saiut- Rocco. On a de lui : Elementi di ostetricia (Rome, 1793, 3 vol. in-8*>) ; Manuale clinico di ostetricia (Rome, 1826, 2 vol. in-so).

ASÉA, ville de l'aneienne Grèce, k peu de distance de la source de l'Alphee, sur les frontières de l'Areadie et de la Laconie. Elle contribua k la fondation de Mégalopolis, et la plus grande partie de ses habitants y émigrèrent. Au temps de Pausanias, elle était en ruine.

ASÉATÈS, fils de Lycaou et fondateur d'Aséa, en Arcadie.

ASÉCA, ancienne ville de la Palestine, de la tribu de Juda, entre Jérusalem et Eleuthéropolis. Ce fut en cet endroit que Josué poursuivit les cinq rois ch;inanéens. David tua Goliath entre Aséca et Socho.

ASEDOTB-PHASGA, ancienne ville delà Palestine, de la tribu de Ruben , dans la plaine, au pied du mont Phasga.

ASÉMONA , ancienne ville de la Palestine, de la première partie de la tribu de Juda. Elle était frontière du territoire Israélite et fut la vingt - sixième stntion des Hébreux dans le désert. Il y avait des mines d'or dans cet endroit.

ASÉNA, ancienne ville de ta Palestine, de la deuxième partie de la tribu de Juda.

ASFAND1YAR, héros persan qui vivait k la tin du vio siècle av. J.-C, Dans une guerre avec les Tartares , il commandait l'armée persane et il remporta une victoire complète. Mais son père, Gushtasp (Darius Hystaspe), l'ayant soupçonne de favoriser une révolte contre son autorité, le fit enfermer ilans une prison, et pendant ce temps le roi des Tartares envahit de nouveau l'empire perse. Apres avoir éprouve plusieurs défaites et s'être vu enlever sa fille pur les Tartares, Gushtasp rendit la liberté à son fils et lui confia de nouveau le commandement de son nriuee. Alors les soldats, animés d'une ardeur toute nouvelle par la présence d'AsfandiMir, liront des prodiges de valeur, et les Tartares furent repousses. Asl'ainliyur fut tue par Rustam , son ennemi, dont la repu* tutiun de bravoure égalait la sienne.

' AS îii i» , bourg de France (Ardennes), ch.-l. de cant., arrond. et à 20 kilom. de

ASKO

Rethel; pop. aggl., 1,080 nao. — pop. tût., 1,102 hab.

AS11 (Jean), médecin anglais, né au commencement du xvm« siècle, mort en 1798.

11 pratiqua la médecine avec succès, pendant quarante ans, à Birmingham. Se croyant menacé d'aliénation mentale, il se mit à étudier la botanique et les mathématiques, pensant que l'application qu'il y mettrait empêcherait son esprit de se laisser dominer par certaines hallucinations qu'il éprouvait de temps en temps. On lui doit : Observations sur une maladie gui régna à Birmingham en 1775, Recherches sur tes propriétés médicales de plusieurs eaux minérales, Oratio amiiversana m thcatro collegii regalis medicorum Londinensium ex Berveii instiiuto habita (1790).

ASI11K, poète persan, né en 1518, mort en 1571. Il occupa plusieurs postes importants dans l'administration de l'empire et employa ses loisirs a composer beaucoup de poésies, qui toutes roulent sur l'amour. Son principal ouvrage est intitulé : le Livre des poètes; il a aussi traduit quelques poésies arabes, et il a écrit en langue turque un poëme sur le siège de Szigeth, où Soliman II lut tué.

ASHLEY (Robert), savant anglais, mort en 1641. Apres avoir étudie le droit à Oxford, il lit de longs voyages et revint se tixer à Londres pour y pratiquer la .jurisprudence. On lui doit une Description de la Coehinchine, traduite de l'italien de Barri (Londres, 1633); la traduction en vers latins de VUranie de Du BarlJis; la Vie et la mort d Almansor , le vainqueur de l'Espagne, traduite de l'espagnol, etc.

ASHRAF-SCHAH, roi de Perse, de la dynastie d'-s Afghans, au commencement du xvnr- siècle. Son règne fut troublé par des révoltes qui éclatèrent a la fois dans toutes le:, provinces de l'empire. Pressentant la prise d'Ispahan, il lit étrangler toutes ses femmes pour empêcher qu'elles ne tombassent vivantes eutre les mains de ses ennemis. Il fut tue dans un combat et on lui coupa la tête pour l'envoyer au schah Tahmasp , avec un énorme diamant cloué sur le front.

ASIA s. f. (a-zi-a). Planète télescopique découverte par M. Pogson.

ASIA, nom sous lequel Minerve était adorée en Colchide et plus lard en Laconie, quand Castor et Pollux, au retour de l'expédition des Argonautes, rapportèrent le culte de Minerve Asia dans cette dernière contrée. il Pille de Neree et de Doris. il Fille de l'Océan et de Téthys. V. Asie, au tome Ier. * ASIE, une des cinq parties du monde. Nous donnons ici l'enumération des contrées asiatiques, d'après les traités de géographie les p us modernes.

La Turquie d'Asie , comprenant l'Asie Mineure ou l'Anatolie ; 1 Arménie turque, la vallée duTi^re et de l'Euphiate et la .Syrie. Il faut y joindre les îles de Chypre, de Rhodes et les Sporades.

L'Arabie, divisée en trois grandes parties : l'Arabie Peiree, l'Arabie Heureuse ou Yémen et l'Arabie Déserte.

L'Iran, comprenant la Perse, le Herai, l'Afghanistan et le Beloutchistan.

Le Turkestan ou Touran, correspondant aux pays que les anciens nommaient Sogdiane et rhutriane ou Transoxiane.

La Sibérie, conquise par les Russes au xvre et au xvue siècle. De nos jours, ceux-ci ont étendu leurs possessions au S.-E., dans le bassin de l'Amour et dans la Mandehourie ; au S., dans la Mongolie ; au S.-O., dans le Tuikestan.

L'empire chinois, avec ses dépendances : la Mande hourie, la presqu'île de Corée, la Mongolie, la Dzoungarie, le Thibet

Le Japon , comprenant quatre grandes lies : leso, Niphon, -Siknk et liiou-siou, avec pré e quatre mille petite

L Indu-Chine, comprenant l'empire d'Annam ou Coehinchine, la Coehinchine françai e, leroyauinede Cambodge, le royaume de Siam, l'empire des Birmans, l'Indo-Chiue lai <•, la presqu'île de Malucca.

L'Indoustan, soumis presque entièrement aux Anglais, qui y ont forme sept gouvernements ou j et comprenant, en outre, quelques Etats indépendants, tels que 1 e Népaul et le Boutan. L'île de Ceylan l'ait partie de l'Inde anglaise.

La France possède en Asie cinq petits territoires, -'unienant 5u,000hect. et 260,000 hab. l inhéry, capitale de ces possessions, est une \ ille de 40,00i> habitants. Les aul les françaises sont : Karikal, Mahé, Yanaon et Chaadernagor.

Le Portugal, si puissant dans l'Inde au x\ Ie siècle, n'a conserve que Goa, P ou Villa-Nova-de Goa, Daiuaun et Diu.

ASIUS, fils d'Hyrtacufl et d'Arisbé , père

d'AcamaS et de Phèuops. Il conduisit au secours de Troie les guerriers de Percote, de Sestos, d'Abydos, d'Arisbé et fut tué par [doménée. i >n lui rendait les honneurs héroïques en Grèce, il Fils de Dymas et frère d'Hécube. 11 fut tue par Ajax. Il Fils d'Imbrasus et l'un des compagnons d'Enée. Il Nom sous lequel Jupiter était adoré dans la ville d'Asos, en Crète.

ASK I H , divinité subalterne chez lesTehouvaches, peuplade de Sibérie.

askose s. f, (u-skô-ze — du gr. askost

ASPE

outre). Nom proposé pour désigner le fruit, en forme d'outre, des cypéracées et de quelques autres végétaux.

* ASNIÈRES-SUR-SEINE, ville de France (Seine), cant. et à 3 kilom. de Courbe voie, arrond. de Saint-Denis, station du chemin de fer de l'Ouest (rive droite) ; pop. aggl., 3,497 hab. — pop. tôt., 6,236 hab.

ASO ou ASOU, concubine de Typhon, suivant l'Encyclopédie, et la même que Thouéri.

ASOMOPEDE s. m. (a-so-mo-pè-de — du gr. a, préf. priv.; sàma, corps, et du Iat. pes, pied). Zooph. Genre de tumeiers, voisin du genre mammaire.

ASOPE ou ASOPUS, dieu du fleuve de ce nom, dans le Péloponèse, et fils de l'Océan et de Téthys. Il épousa Métope, fille du fleuve Ladon, et en eut deux fils, Isménus et Pélasi-'us, et douze filles, dont les plus connues sont : Corcyre, Salamis, qui furent enlevées par Neptune ; Sinope, qui le fut par Apollon, et Egine par Jupiter. Asope, dit la Fable, étant à la recherche de celte dernière, ap-

Frit de Sisyphe, qui régnait à Corinthe, que auteur du rapt était le roi des dieux, service qu'il dut payer en donnant à Sisyphe une source sur 1 Acrocorinthe; puis il osa attaquer Jupiter. Mais ce dernier le foudroya et le força de rentrer dans son lit.

Suivant certains mythographes , Asope était roi de Phlionte et fils de Neptune et de la nymphe Cégluse. Ses filles , enlevées par des corsaires, donnèrent leurs noms à plusieurs îles de l'Archipel. Quant à Asope, il fut changé en fleuve par Jupiter, qui, voulant séduire sa fille Egine, se débarrassa ainsi de la surveillance paternelle.

ASOPIADE, descendant d'Asope. Il se dit particulièrement d'Eaque, fils d'Egine et de Jupiter et petit-fils d'Asope.

ASOPICHUS, vainqueur à la course, aux ieux Olympiques, chanté par Pindare.

ASOP1S , une des Thespiades , mère de Mentor, qu'elle eut d'Hercule. Il Fille d'Asope et de Métope.

ASPALIS, fille d'Argéus, de Mélite. Le tyran de cette ville, Tartarus, qui était épris d'elle, ayant envoyé ses serviteurs pour l'enlever, Aspalis se pendit pour échapper au déshonneur. Son frère, Astygitès, brûlant du désir de la venger, revêtit ses habits, se lit conduire chez Tartarus et le tua. Ses compatriotes lui décernèrent une couronne et voulurent rendre les honneurs funèbres au corps d'Aspalis; mais, quand ils vinrent le chercher, ils ne le trouvèrent plus, et, au même moment, une nouvelle statue apparut auprès de celle de Diane. Cette statue fut regardée comme celle de la jeune tille, et tous les ans les habitants de Mélite honoraientsa mémoire en précipitant une chèvre du haut d'un rocher.

ASPARAGÊES s. f. pi. (a-spa-ra-jé — du gr. asparayos, asperge). Bot. Tribu de la famille des hliacées, formée par Liudley, avec des genres détaches de la famille des asparaginees.

ASPELMAYER ou ASPE1.MEYER (François), compositeur allemand, né au commencement du xvme siècie, mort a Vieune en 17S6. Il

c posa la musique de plusieurs ballets pour

l'empereur d'Autriche, des duos, trios et quatuors pour violon et violoncelle, des sérénades pour instruments à vent.

ASPER (Sulpicius), centurion qui vivait dans le 1er siècle de notre ère. Il entra dans une conspiration contre Néron; mais il fut arrêté et on lui fit subir d'horribles tortures pour le forcer à désigner ses complices. Néron lui ayant demandé pourquoi il était entré dans une conspiration contre lui : ■ C'est par amour pour vous-même, répondit Asper, et pour arrêter le cours do vos crimes. ■

ASPER (Caïus Julianus), favori de Caracalla, au commencement du m<' .siècle. Il plut à cet empereur par on cars tère plein de noblesse, et celui-ci l'eleva à lu di( nitë de consul. Mais lorsque Caraca laeut fait mourir Geta, qui était l'ami d Asper, celui-ci fut i ; ié et peu 'en fallut qu il ne fût mis à mort, comme I léta lui même.

* ASPERGiLLEs. f.— Encycl. Bot. Ce genre de ntucédinées a pour carai tères : pédicelles simples, droits, cloisonnés, dilates au met, recouverts de spores rondes ou ovales, q chapelet. L' asper gille glauque .■■H unie une des moisissures les plus mu nés el forme sur un grand nombre de sub-

fei mentées de larges pi ■ , ■ L'aspergille très Ci inde esl une auti I èce, '■■ iuiii ine au i i, el di >nt ta ti uctilicalion, particulièrement remarquable, a é gneusement étudiée. I tte o \

but, suivant Les ofa erval i »n d'Ehrenqu'un simple til délié, qui

■ ux ■■ choti mei - Une vé-

Se forme bientôt à l'extrémité île chaque rameau, et l'on voit les Bporules s'avancer pro ■ ! vement dans la partie filiforme du i ■ .i n er dans la vésicule où s'opère la fécondation, reproduisant ainsi, il une façon très-visible, les phénomènes qui accompagnent la fécondation des germes ehi z les animaux. Au bout d'un temps très- court, la vè icule se rompt, tes .sporules en sortent ou formi de fils qui restent collés à la fuce extérieure do la vésicule, et celle-ci se ride,

ASPU

se flétrit, se transforme en un organe ayant la forme d'une petite massue. Ces phénomènes si intéressants ont été étudiés par Khrenberg , non pas seulement dans Yaspergille très-grande, mais dans plusieurs autres espèces de mucédinées dont le nombre s'accroît! a infailliblement par de nouvelles observations.

* ASPET, village de France (Haute-Garonne) ch.-l. de cant., arrond. et à M kilom. de Saint-Gaudens, sur le Gers; pop. aggl., 709 hab. — pop. tôt., î, 566 hab. ■ Cette petite ville formait au moyen âge, dit M. Ad. Joanne, une république indépendante. Lorsqu'elle fut réunie à la couronne, elle acheta le droit d'élire ses propres magistrats. Elle est dominée à 1 K. par une tour rondo, reste de son ancien château. L'église pos* sède un carillon remarquable. On trou Aspet une pépinière départementale, des usines et une fabrique de peignes et < m v rages en buis. Le territoire offre une carrière de marbre. Les habitants des vallées environ-, nantes émigrent en grand nombre pour aller s'établir à Bordeaux, Toulouse et les autres grandes villes de la plaine. ■

ASPIDIABIÉES s. f. pi. (a-spi-di-a-ri-é). Bot. Syn. d'ASPiniACÉES.

* ASPIDIOTES s. m. pi. — Entom. Genre d'insectes hémiptères, de la famille des cocciniens, voisin des cochenilles.

ASPILOTE s. m. (a-spi-lo-te). Bot. Genre de plantes, de la famille des logoniacées. il Syn.

de GÈNIOSTOMIÎ.

ASP1NWALL-COLON , ville de l'Amérique centrale. V, Colon-aspinwai.l, au tome IV du Grand Dictionnaire,

* ASPIRATEUR s. m. — Techn. Aspirateur hydro-pneumatique. Appareil appliqué aux machines à papier pour remplacer (es pompes aspirantes, et dans lequel l'aspiration, produite par l'écoulement de l'eau, est un effet d'entraînement analogue à celui qui se produit dans la trompe.

* ASPIRATION s. f. — Encycl. Gramm.

V. au tome IX du Grand Dictionnaire l'article encyclopédique sur la lettre H.

* ASPIS s. m. — Erpét. Genre d'ophidiens, ayant pour type le naja ou serpent à lunettes.

ASPLÉDON, fils d'Hercule et de la nymphe Midee. Il donna son nom a une ville de Beotie, dont les habitants allèrent au siège de Troie.

aspléniaires s. f. pi. (a-splé-nï-è-re — rad. asplénie). Bot, Sous-tribu daspléuiacées, ayant pour type le genre asplénie.

ASPLÉNIOPTÉRIS s. f. (a-splé-ni-o-ptériss — de asplénie, et du gr. pteris, foug 81 ) Bot. Genre fonde sur des impressions de feuilles fossiles, qu'on a rapportées à la famille des fougères.

— Encycl. Sternberg, qui a créé ce , lui donnait pour caractères : fronde pinnatifide; nervures rares, simples ou fourchues, parallèles entre elles. Sternberg faisait entrer 'lans ce genre douteux deux e | qui paraissent appartenir, non aux fou. mais à un genre mal défini de dicotylédoi attendu qu'on a observe entre les nervun-s parallèles de fines nervures réticulées. La troisième espèce, rencontrée dans les grès secondaires de tloer, parait appartenir a la famille des cycadees et n'a non plus aucun rapport avec les fougère:

* ASPORÈNE s. ni. — Encycl. Ce genre, fonde pa; Delaporte, est fort incertain. Dejean l'a trouve trop i SU u p< mr en

fa ■ e un groupe distim I 61 n pi 6 Vasporène gigantesque, seule espèce du dan , son genre chlénie. Delaporte, a i traire, comporuit le genre qu'il avait créé au genre cynthie de Latreïlle, dont il se uait, selon lui, par ses palpes cordiforine . H proposait de joindre au genre asi • u ipèce du genre platysine.

ASPOHINE ou ASPORIWE, surnom de Cybèle, m111 avait un temple sur le mont Asporenus, près de Pergame.

ASPRENUS (Lucius), neveu de Varus, qui servit M'iis ses ordres au commencement du i i le de notre ère. Après la défaite et la

mort de Varus, Asprenus parvint h contei iï

! ■■ q an deçà du Rhin, chez qui mentait un esprit de révolte. Mais ou l'acêtre enrichi en mettant la main sur camps par les \ rus gui avaient été i * ASPRES-LES-VKYNES, bourg d- France (Hautes-Alpes), ch.-l. de cant., 31 kilom. de Gap ; pop. aggl., 608 hab. — pop. tôt., i'."'-' hah. Ce bourg est les ruines d'ui

ougats et de biscuits renommés.

'ASPRIÈR1 S I (Avej nui),

et ;i -".> kil

pOp. ftggl., 482 hab. —pop. lot., 1,857 hab. ASIM IU. Il UNS i \s|>l RGIENS,

peuple drs i . i ien.

un ;i beaucoup et longtemps discute j c

.lu Nord ont re| tant de race germanique ; mais des les plus récentes ont établi qu'ils étaient de îaco sarmulo.

assb

ASRA ou ADJA, un des noms de Vichnou, i de Kà * a, dans la mythologie in- Pere de Daçaratha. V. ce mot, au tome VI du Grand Dictionnaire.

ASRAF1L, ange qui doit sonner de la tr pette p.. les morts au jour d

geinent dernier, selon les traditions m

ASSA s. f. (ass-sa). Bot. Genre de pin: de la famille des dill Syn. û

TKACÊRE.

ASSACÉMENS, aneien peuple de l'Inde, dans la partie du pays où se trouve aujourd'hui 1\:

ASSAD, nom d'une ancienne tribu arabe, célèbre par sa valeur.

ASSAÏD (Abul-Hasan'Ali), sultan de l'Afrique occidentale, de la dynastie des Ali des. Proclamé sultan en 1242, il eut a i mer la révolte des BeniM "Un-s

tribus. Il attaqua aussi Mohammed- îbi Hafs, qui avait usurpé le titre de cal il remporta sur lui une victoire compicte, ce qui effraya tellement le chef des Beni-M qu'il demanda la paix. Mais peu après, Assanl, surpris par un corps de pes d'une tribu alliée des Beni-Merira, fut percé d'un coup de lance.

■ \s*- \ki Georgt -i. littérati «r ; i — Il est mort à Jassy le *-';ï novembre 1869.

ASSAMAR s. m. (ass-sa-mar — du lat. assare, rôtir; amnrus, amer). S'emploie au Heu d'ASSAMAHE s. f. V. ce mot, au tome 1er du Grand Dictionnaire.

ASSAON, père de Niobé, suivant Parthénius. Sa fille, qui était mariée à Philottns, ayant dispute avec I, atone sur la beauté de leurs enfants t la déesse, pour se

venger, lit périr Phi lot tus à la chasse, sous la dent des betes féroces. Assaon voulut épouser sa tille, et, sur le refus de celle-ci, se tua. Quant àNiobé, elle se donna la mort en se précipitant du haut d'un rocher.

ASSARACDS.un des tils deTros et de Callirhoé, petit-fils d'Eriehthonius etépoux d llieromnème, dont il eut Cnpys, père d'Anchise.

* ASSAUT s. m. — Assaut d'armes. Lutte entre plusieurs tireurs connus par leur habileté à l'escrime.

ASSÉDIM, ancienne ville de la Pal-de la tribu de Nephtnli.

Asaedio «li Cillais (h') ou Ginnnl dl Cala la

(pour Giovanni), opéra italien, pài lardoni, musique de Donîzetti; repré enté pour la première fois aNoples h' 3 août 182S et au Th Hre-Its n de 1 I cen

bre 1833. Ainsi qu'il est arrive au Strie! d beaucoup d'ouvrages de i1 n'a pas obtenu un grand succès à la n sentation et les morceaux détachés de I tition ont ete trës-goûlés dans les saloi

erts. Nous signalerons la ban Una barchetta pour basse, la cavatine l'asti! pompe! pour ténor; le duo pour soprano et contralto Jo l'odo chiamarmi et le duo pour soprano et basse Le fibre odio.

ASSELINE (Gilles-Thomas), poète français.

n.;- a Vire en 1G82, mort a. Issy en 17 remporta le prix d- ;

çaise en 1709 et plusieurs prix aux jeux Moraux en 1711. Il lit i m [Minier en 1725 un | i sur la Religion, ave autres poé-

sies. Son Ode sur l'existence de Dieu et l'immortalité de l'âme contient de b assez poétiquement rendues. 11 i temps la fonction de proviseur du co d'Harcourt.

ASSELINE (Lonis), littérateur et journalisa, ne li Versailles en 1829. Kn sortai lycée Charlema ne, il étu ■ > I et fut

reçu licencie en 1851. Que tard, l'éditeur Hachette l'attacha i en le chargeant des relations avec lu , i En 1865, il lit, rue de la P nféren-

;■ Diderot, i uis il fonda, l'ani te ni vante, la Libre /■■ nsée, recueil hel destine a proi a) er les do

tes. Cette feu

■ damnation, M. Louis Asseliue publia I sée nouvelle, qui en fut lo on. Kn

1868, il réd i de 1 Encyclo-

pédie gt par M. Mottu, et il

donna plusieurs articles à ce i ouvrage, dont la publication fut interrompue en 1869. En outre, M. A

articles politiques et litteruires à lu Gironde, a la Revue de Paris, a I Universel, ù la Tribune, etc., et il fonda une quotidienne, feuille d'information politique

aphiée, que reproduisaient un | nombre de journaux de province a l'opinion avancée. Au comment tobro 1S70, u-- tant produits

i U nie i pâli té du XlVe arroiK i ire Ducoudray, ses adjoints

et le comité d'armement, M. LOU fut nomme, sur la proposition d'AragO, |iar le gouvernement de .

arrondissement, et il s'occ uitdo

pourvoir aux besoins de le vro. A la suite de la journée du 31 octobre, le gouvernemenl aj ant o céiter aux élections municipales, M. Ai fut confirmé dans ses I econd

tour de scrutin, par 4,007 voix sur 5,923 votants (novembre 1870). 11 posa sa candidature

ASSE

à l'Assemblée nationale le 8 février 1871 et obtint 65,S2l voix, venant immédiatement après le dernier député élu, M. Farcy. Le 20 février suivant, il donna sa démission de maire, quitta quelque temps après Paris, se retira à Saint-Denis pendant la Commune et reprit sa Correspondance provinciale. Lors des élections municipales du 22 juillet 1871, il se porta candidat au conseil municipal dans ]e quartier de la Santé; mais son concurrent M. Baudoin fut élu. En février 1872, il devint rédacteur en chef du Peuple souverain à la place de Pascal Duprat; maïs quelques jours après des dissentiments s'étant élevés entre lui et le propriétaire du journal sur la ligne politique à suivre, il quitta cette feuille. Par suite de la suppression d'un grand nombre de journaux républicains en province sous le gouvernement de l'ordre moral, M. Asseline dut suspendre l'envoi de sa correspondance et il devint un d^s rédacteurs du Rappel. Le 29 novembre 1874, il fut élu membre du conseil municipal de Paris, dans le quartier de la Santé, à la place de M. Baudoin. Aux élections pour la Chambre des députés, il posa sa candidature dans le XlVe arrondissement de Paris, comme républicain radical et intransigeant, en concurrence avec celles de MM. Germain Casse, Lenepveu, Jacques, Lachaud, etc. N'étant arrivé qu'au second rang (20 février 1876), il se retira au scrutin de ballottage du 5 mars suivant, et M. Germain Casse, dont les convictions républicaines étaient bien connues, mais qui s'était rallié à la politique suivie par M. Gambetta , fut élu député. On doit à M. Asseline : Diderot et le Xixe siècle (\$66, in-8°); Sous les sapins (18G9, in-12); les Nouveaux saints : Marie Alacoque et le Sacré-Cœur {1873, in-12) ; Sa Majesté le maire (1875, in-32), etc.

* ÀSSEL1NEAC (Charles), littérateur. — Il est mort à Chàtel-Guyon (Puy-de-Dôme) le 25 juillet 1874, Attaché à la bibliothèque Mazarine depuis 1859, il en resta le conservateur effectif pendant la Commune. Outre les ouvrages que nous avons cités, on doit à cet érudit délicat, à ce critique de goût les écrits suivants : Mélanges d'une bibliothèque romantique (1867, in-8°); le Mqrfore de Naudé (1868, in-80); l'Italie et Constantinople (1869, in- 18}; Bibliographie romantique (1872, in-8°), ouvrage fort remarquable; la Ligne brisée, histoire d'il y a trente ans (1872, in-8°); les Sept péchés capitaux de la littérature (1872, in-12); Vie de Claire-Clémence de Maillé- Brézé (1872, in-18); Appendice à la seconde édition de la Bibliographie romantique (1871, in-8°), etc. Asselineau a collaboré à l'édition des poêles français de Crépel et aux publications de Techener.

Assemblée nationale de 1*31. Palis allait

mourir de faim, après un siège héroïquement soutenu pendant près de cinq mois; c'est alors

?ue les membres du gouvernement de la Déense nationale, dont nous n'avons pas ici à apprécier la conduite, se décidèrent à traiter avec l'ennemi. Le 28 janvier 1871, MM. Jules Favre et de Bismarck signaient une convention renfermant les conditions d'un armistice pendant la durée duquel des élections législatives devaient être faites dans toute la France. L'article 2 de la convention était ainsi conçu : t L'armistice convenu a pour but de permettre au gouvernement de la Défense nationale de convoquer une Assemblée librement élue, qui se prononcera sur la question de sanoir si la guerre doit être continuée, ou à quelles conditions la paix doit être faite.

■ L'Assemblée se réunira dans la ville de Bordeaux. Toutes les facilités seront données par les armées allemandes pour l'élection et la réunion des députés qui la composeront. ■

Nous appelons l'attention du lecteur sur le passage que nous venons de souligner. Ces mots, en effet, sans axer la durée du mandat qui nllait être confié à l'Assemblée nationale, restreignaient néanmoins les attribution de celle-ci à une mission nettem mt défini cider s'il fallait se résigner h faire la paix ou • Mil tuilier la guerre; rien de plus. No rons par la suite quelle élasticité cette Asifée • élue dans un jour de malheur, » suivant l'expression échappée à l'un de ses brea les plus fameux, sut donner à son mandat.

Un décret du 29 janvier convoqua les élecde la Seine pour le dimanche 5 février, ■. des autres départements pour le mercredi suivant, a l'effet de procéder aux élection-., qui devaient avoir lieu au scrutin de liste. 1 ii décret ultérieur recula jusqu'au -s f< mer l-s élections de la Seine, en : pote e trouva la même pour toute la France. Un autre décret, 'in r,r février, avait fixé : ■ ■ c lition i du rote

tiour l'Algéi le <■' l< onies. Un ta-

il' ui annexé à ces divers décrets detorminombre des députés a élire par circonscription. Afin d'écarter de la future Assembléo ceux que l'opinion publique accusait d'être les premiers auteur:, do n< M. Gao » alors avec se ; colli

déen t qui excluait ■ ligibilité plusieurs catégories de liants fonc- [ onn tire i Bt députés officiel l 'lu régime débu. Cette flétrissure n'était que trop inériniais M. de Bismarck, qui n'uvan ■ ' sur les susceptibilités du patrioti me i'i an g us, protesta contre un» telle mesm s en iquant sur les termes mêmes do l'ar-

ASSE

mîstice : « Il sera convoqué une Assemblée librement élue. > Le décret fut rapporté le 5 février par le gouvernement de la Défense, et M. Gambetta donna sa démission. Les élections ne se firent pas plus librement et plus régulièrement pour cela : le délai accordé aux électeurs était trop court pour qu'ils pussent se concerter; déplus, les communications postales étaient interdites dans quarante-trois départements, où les candidats à la députation pouvaient à peine circuler, en sorte que beaucoup furent élus dont on savait à peine le nom. Les principes politiques ne furent soumis à aucun contrôle de la part des électeurs : ce qu'on demandait avant tout aux aspirants à la députation, c'était leur opinion nu point de vue de la paix ou de la continuation de la guerre; preuve éclatante que personne en France ne songeait à concéder à l'Assemblée d'autre droit que celui d'accepter ou de repousser les propositions de l'Allemagne. Qui donc eût pu alors concevoir la pensée que l'Assemblée allait se conférer un pouvoir discrétionnaire n'ayant d'autres limites que son bon plaisir? Les journaux monarchistes eux-mêmes, interprètes en cela de l'opinion publique, furent unanimes à déclarer que l'Assemblée n'avait et ne pouvait avoir que le mandat déterminé par l'article 2 de la convention du 28 janvier. Nous citerons, parmi ces journaux , la Gazette de France, YUnivers, le Français, la Patrie, l'Union, le Journal de Paris', qui dès cette époque commencèrent la campagne dissolutionniste.Voici en quels termes M. Louis Veuillot, dans YUnivers du 15 février, jugeait les élections : ■ Nous faisons des élections. Quelle risée 1 Je crois qu'elles ne seront pas républicaines, et je ne crois pas néanmoins qu'elles soient bonnes. Gangrène, gangrène partout I Assauts de vanités, la plupart imbéciles ; mouvements précipités d'imbéciles terreurs, d'imbéciles espérances, d'orgueil plus imbécile encore ! ■> Quel charmant acte de naissance délivré à une grande Assemblée I et par qui ? par un de ceux qui plus tard s'en déclareront les plus fermes souteneurs. Paris, encore tout entier à la fièvre de résistance, nomma des partisans de la guerre; la province, au contraire, fatiguée ou démoralisée, porta ses voix sur les candidats qui inscrivaient le mot paix en tête de leur programme, sans demander à personne la couleur de son drapeau, excepté néanmoins pour le parti bonapartiste, qui ne trouva que la Corse fidèle à lalégende napoléonienne. Tous les membres du gouvernement de la Défense nationale furent élus dans un ou plusieurs départements: MM. Jules FavreetTrochu dans cinq, M. Gambetta dans dix. Mais l'élection la plus significative fut celle de M. Thiers, que vingt-six départements tinrent a honneur de faire figurer parmi leurs élus.

Dès le 12 février, les députés accourus à Bordeaux étaient assez nombreux pour se réunir en séance. M. Benoist-d'Azy occupa le fauteuil de la présidence comme doyen d'âge, assisté de MM. de Castellane, L Ebraly et Paul de Rémusat, secrétaires. Ainsi fut constitué le bureau provisoire de l'Assemblée. La première séance publique eut lieu le lendemain, 13 ; on procéda au tirage au sort des bureaux ; puis M. Jules Favre annonça de sa place que le gouvernement de la Défense remettait ses pouvoirs aux mains de l'Assemblée; mais celle-ci décida que les membresdu gouvernement continueraient à remplir leurs fonctions jusqu'à ce qu'ils en eussent été régulièrement relevés.

A cette première séance se produisit un incident de nature à faire pressentir les véritables dispositions de l'Assemblée. Le président venait de donner lecture d'une lettre de Garibaldi ainsi conçue :

• Citoyen président de l'Assemblée nationale,

• Comme un dernier devoir rendu à la cause de la République française, je suis venu lui porter mon vote, que je dépose entre vos mains.

* Je renonce aussi au mandat de député dont j'ai été honoré par divers départements.

■ Je vous salue.

■ G. Gariualdi.

■ Bordeaux, le 13 février 1871. ■ Garibaldi, qui ignorait nos usages parlementaires, demanda alors la parole. La droite commença à donner une idée des sentiment i qui l'animaient par la manière dont elle accu illit cette demande. <t H est trop tard, i crièrent plusieurs voix, et un députe ajouta : « Ou n'a plus le droit de prendre la parole dans une Assemblée quand on a donné • i démission ! ■ Voilà quelle reconnai isancé obtint d'une Assemblée française le vieux patriote italien qui étail venu généreu ement apporter à la France le secours de son épée.

Sans doute, c'était lu lettre du règ] .ut

qu'on appliquait; ma , ['As emblée eût-elle dérogé a sa dignité en s'en écartant une fois en faveur d'un homme prêt à dire adieu à

France pour laquelle il avait si vaillamment combattu? fit incident produisit une grande agitation, et le pré identse crut obligé de fa.ii e é les ti ibunes.

Lu vérification des pouvoirs dura jusqu'au ig février et n'occasionna aucun débat Important. Ce jour-la eut lieu la nomination du bureau définitif.

Président: M.Jules Grévy, à la presque unanimité.

ASSE

? Vice-présidents : MM. Martel , Benoistd'Azy, Vitet et de Maleville.

Questeurs : MM. Baze, le général Martin des Pallières et Prïnceteau.

Secrétaires : MM. Paul Bethmont, Paul de Rémusat, de Barante et Johnston. Le lendemain, MM. de Castellane et de Meaux étaient élus également à un second tour de scrutin.

Mais le véritable intérêt de la séance du 16 février consista dans le dépôt de la première proposition politique qui ait été présentée à cette Assemblée et qui était ainsi conçue :

• Les représentants du peuple soussignés proposent à l'Assemblée nationale la résolution suivante :

• M. Thiers est nommé chef du pouvoir exécutif de la République française.

» Il exercera ses fonctions sous le contrôle de l'Assemblée nationale, avec le concours des ministres qu'il aura choisis et qu'il présidera. •

Signé : ■ Dufaure, Jules Grévy, Vitet, Léon de Maleville, Lucien Rivet, le comte Mathieu de La Redorte, Barthélémy Saint- Hilaire. ■

Cette grave question fut confiée d'urgence à l'examen d'une commission de quinze membres. A l'ouverture de la séance du 17, pendant qu'on attendait le rapport, M. Relier déposa sur le bureau de la Chambre, au nom des députés du Bas-Rhîn, du Haut-Rhin, de la Moselle et de la Meurthe, une protestation patriotique contre la cession imminente de l'Alsace et de la Lorraine. La lecture de cette déclaration produisit une émotion profonde au sein de l'Assemblée, qui allait peut-être s'abandonner â un mouvement généreux , mais imprudent, lorsque M. Thiers la ramena au véritable sentiment de la situation. La séance fut suspendue et une commission, dont M. Thiers était le président, nommée pour examiner la protestation des députés lorrains et alsaciens, proposa la résolution suivante :

• L'Assemblée nationale, accueillant avec la plus vive sympathie la déclaration de M. Relier et de ses collègues, s'en remet à la sagesse et au patriotisme des négociateurs. »

Le véritable esprit qui animait la majorité de l'Assemblée ne tarda pas à étouffer les rares élans de patriotisme auxquels elle s'était laissé entraîner. Déjà, un député du Morbihan, M. Fresneau, avait dénoncé plusieurs de ses collègues comme s'étant « notoirement couverts du sang des guerres civiles. ■ La population si impressionnable de Bordeaux s'était vivement émue de ces paroles irritantes et de l'attitude de plusieurs représentants, et des manifestations hostiies se produisirent aux abords du théâtre; quelques membres de la droite se plaignirent d'avoir été insultés par des gardes nationaux, et M. Benoist-d'Azy, président d'âge, crut devoir recourir à l'emploi de la force armée, ce qui amena Rochefort à la tribune dans la séance du 18. ■ Si on veut, dit-il, attaquer la République en face, de quelque côté que viennent les attaques, nous sommes ici assez nombreux et assez résolus pour la défendre. Si on veut l'attaquer souterrainement, je jure que nous ne la laisserons pas escamoter 1 ■ Un autre membre, M. Félix Voisin, souleva une véritable tempête dans l'Assemblée en établissant une distinction inopportune entre l'armée et la garde nationale. Le brave colonel Langlois, de la garde nationale de la Seine, se précipite alors vers la tribune : b Je n'admettrai jamais, s'écrie-t-il en gesticulant violemment des deux bras, que l'on dise que l'armée seule représente la France 1 • Un membre de la droite lança alors cette apostrophe incroyable, inouïe dans les fastes parlementaires : ■ A Charenton, l'énerguinène! ■> La réplique ne se fit pas attendre; au milieu des cris répètes de : • A l'ordre I à l'ordre 1 » le colonel Langlois se tournant du côte d'où était partie cette politesse éminemment conservatrice : • 11 me suffira, dit-il, de répondre au député qui a demande que je sois envoyé à Charenton 'pie j<- voudrais bien qu'il eût été avec moi à Buzeuval et à Montretout. »

Dans la séance du 19, M. Thiers présenta la liste des membres du cabinet qu'il venait de former :

M. Dufaure, ministre do la justice;

M. Jules Favre, ministre des affaires étrangères ;

M. Krnert Picard, ministre de l'intérieur;

M. Jules Simon, ministre de l'instruction publique ;

M. de Larcy. ministre des travaux publics;

M. Lsmbrecût| ministre de l'agriculture et du commei

M. le général Le Flô, ministre de la guerre ;

M. l'amiral Pûthuau, ministre de la marine.

Le ministère des finances était réservé à M. Pouyer Quertier, alors absent. Comme on le voit, c'était un ministère de conciliation; sur neuf ministres, quatre seulement représentaient l'opinion républicaine: Jules Favre, Jules Simon. Krnost Picard et le général Le Flô.

M. Thiers inaugura son entréo en fonction, cuinino chef du pouvoir exécutif, par un discours dont nous nous contenterons de citer le [>a sage suivant, qui fit le plus de sensation : « Pacifier, réorganiser, relevé1.- le créditi ranimer le travail, voilà la seule politique possible et mémo convenable en c*j mo-

ASSE

ment. A celle-là, tout homme sensé, honnête, éclairé, quoi qu'il pense sur la monarchie ou sur la république, peut travailler utilement, dignement, et n'y eût-il travaillé qu'un an, six mois, il pourra rentrer dans le sein de la patrie, le front haut, la conscience satisfaite.

■ Ah! sans doute, lorsque nous aurons rendu à notre pays les services pressants que je viens d'énumérer; quand nous aurons relevé du sol où il gît le noble blessé qu'on appelle la France; quand nous aurons fermé ses plaies, ranimé ses forces, nous le rendrons à lui-même, et, rétabli alors, ayant recouvré la liberté de ses esprits, il verra comment il veut vivre. ■

M. Thiers, comme on le voit, n'entendait pas laisser à 1 Assemblée actuelle le soin de régler le gouvernement définitif du pays.

Dans la même séance, l'Assemblée procéda à la nomination de huit commissions composées chacune de quarante-cinq membres, chargées de vérifier l'état actuel de nos diverses administrations, et d'une autre commission de quinze membres destinée à assister les négociateurs du traité de paix et à éclairer l'Assemblée, toutefois sans prendre part ellemême aux négociations. Mais les trois faits les plus importants qui signalent cette période sont : la ratification du traité de paix, la déchéance de l'Empire et la translation de l'Assemblée nationale à Versailles.

Le 28 février, l'Assemblée entendit la lecture du texte des préliminaires de paix, où se trouvait stipulée la cession de l'Alsace et d'une partie de la Lorraine. Un frémissement douloureux parut agiter tous les représentants à l'audition des termes de ce traité impitoyable que la Prusse nous mettait sous la gorge. M. Tlners se hâta de demander l'urgence, qui fut votée malgré les efforts de MM. Tolain, Millière, Langlois, Edmond Turquet, etc., et le soir même une commission fut nommée, chargée de rédiger un rapport sur la question. Le rapport fut lu le lendemain (ier mars) par M. Victor Lefranc, concluant à l'unanimité à l'adoption du projet de loi et faisant valoir les motifs d'impérieuse nécessité qui engageaient l'Assemblée à ratifier le traité. Le vote ne fut pas emporté sans protestations orageuses de la part des républicains. • Ce traité, s'écria M. Bamberger, député de la Moselle, constitue selon moi une des plus grandes iniquités que l'histoire des peuples et les annales diplomatiques auront à enregistrer. Un seul homme, je le déclare tout haut, un seul homme devait le signer: cet homme, c'est Napoléon III.

— Oui! oui 1 » s'écrie-t-on de toutes parts. Alors une voix ose s'élever à droite :

■ Napoléon III n'aurait jamais signé un traite honteux,

— Qui dit cela? s'écrie-t-on de toutes parts; le nom 1 le nom de celui qui dit celai

— Galloni d'Istria,i répliqua la même voix. Ce cynisme inouf souleva dans l'Assemblée

une tempête indescriptible. Cinq ou six hommes, perdus dans la foule des six cent cinquante députés présents; cinq ou six hommes nourris pendant vingt ans au râtelier des Tuileries osaient, en face de la conscience publique révoltée, tenter la réhabilitation du triste sire dont l'imbécillité et les crimes venaient d'amener le déchirement de la France I Parmi ces hommes se distinguaient M. Conti, ancien secrétaire de Napoléon III, et M. Gavini, ancien préfet d'Ajueoio. M. Conti essaya de payer d'auduee eu montant à la tribune. « Descendez! lui eria le marquis de Franclieu-, les bourreaux n'ont pas le droit d'insulter les victimes. » Mais M. Conti se cramponne à la tribune; bientôt L'irritation de l'Assemblée arrive à son paroxysme, et le président se voit dans la nécessité de suspendre la séance.

Alors un cri retentit à gauche : « La déchéancel — La déchéance 1 répètent une foule de députés. — La déchéance! » crie à son tour le public des tribunes. Le président se couvre ; enfin, après une suspension d'une demi-heure, la séance est reprise ; M. Target monte à la tribune, le même M. Target qui depuis..., et lit la motion suivante, qu'accueillirent de longs applaudissements :

« L'Assemblée nationale clôt l'incident et, dans les circonstances douloureuses que traverse la patrie, en face de protestations et de réserves inattendues , confirme la déchéance de Napoléon III et de sa dynastie, déjà prononcée par le suffrage universel, et le déclare responsable de la ruine, de l'invasion et du démembrement de lu France. ■

Les bonapartistes osent encore protester; alors M. Thiers s'elauce à la tribune et achève de les écraser. « Savez-vous, leur crie-t-il, ce que disent eu lSurope les princes que vous iv [ résentez? Je l'ai entendu de la bouche des

souverains ; ils dirent qUO ce ne sont pas eux qui sont coupables de la guerre, que c'est la France; ils disent que c'est nous. Eh bien, je leur donne un démenti à la \\u-n de l'Europe. (Applaudissements.) Non, la France n'a pas voulu la guerre... (Non! non l) C'est vous, vous qui protestez, c'est vous qui l'avez voulue. (Oui! oui I) Venez parler des services rendus à la France par l'Empire 1 il en est beaucoup ici qui vous répondront à l'instant même. •

La motion de M. Target fut adoptée à une immense majorité; à la contre-épreuve, six bonapartistes seulement se levèrent.

Après la clôture de cet incident, la séance

ASSE

poursuivît son cours pur la discussion des articles du traite draconien que nous imposait M. de Bismarck. En vain V. Hugo, Louis Blanc, les députés de l'Alsace et do la Lorraine et d'autres encore s'efforcèrent de démontrer que la France pouvait prolonger la lutte : tous ces efforts échouèrent devant l'implacable nécessité démontrée par M. Thiers. Après six heures de délibération, 546 voix contre 107 ratifièrent le traité qui nous arrachait l'Alsace et la Lorraine et nous frappait d'une rançon de 5 milliards. Vingt-deux députés s'abstinrent de prendre part au vote. Dès que le résultat du scrutin eut été proclame, M. Grosjean, au nom de ses collègues de la Moselle, du Haut-Rhin et du Bas-Rhin, éleva une dernière et énergique protestation contre cet odieux traité :

• Au moment de quitter cette enceinte où notre dignité ne nous permet plus de siéger, et malgré l'amertume de notre douleur, la pensée suprême que nous trouvons au fond de nos cœurs est une pensée de reconnaissance pour ceux qui, pendant six mois, n'ont p;is cessé de nous défendre, et d'inaltérable attachement à la patrie dont nous sommes violemment arraches.

• Nous vous suivrons de nos vœux et nous attendrons avec une confiance entière dans l'avenir que la France regénérée reprenne le cours de sa grande destinée.

■ Vos frères d'Alsace et de Lorraine, séparés en ce moment de la famille commune, conserveront à la France, absente de leurs foyers, une affection filiale jusqu'au jour où elle reviendra y reprendre sa place, i

Ces nobles paroles provoquèrent une indicible émotion au sein de l'Assemblée, et les applaudissements éclatèrent.

Le soir même du jour où le traité de paix fut ratifié par l'Assemblée (l*r mars), M. Kùss, maire de Strasbourg et députe du Bas-Rhin, rendait le dernier soupir. Ses douleurs patriotiques l'avaient tue.

Dans la séance du 3 mars, MM. Rochefort, Ranc, Malon, représentants de Pans, et Tridon, représentant de la Côle-d'Or, donnèrent leur démission, motivée par la notification du traité de paix. La lecture de leur lettre collective fut accueillie par ce cri parti de la droite: «Bon voyage!» Les formes polies deviennent de plus eu plus l'apanage exclusif des conservateurs. Dès le 28 février, Ledru-Rollin , élu par trois départements (Bouches-du-Rhône, Seine et Var), avait déjà envoyé sa démission, se fondant sur ce que les élections ne s'étaient pas faites dans des conditions de liberté suffisantes. Ces exemples furent suivis par divers autres membres: Félix Pyat , Uirot-Pouzol , Varroy , Brice, Claude, Clément Laurier, de Charette, invoquant les uns une raison, les autres une autre.

C'est à cette époque que prirent naissance la fameuse commission des marchés, demandée par le gouvernement ; la Commission de décentralisation, due a l'initiative de .M. de Talhouet,el les commissions d'enquête. Dans la séance du 6 mars, M. Louis Blanc, en son nom et au nom de plusieurs de ses collègues, déposait une proposition demandant compte au gouvernement de la Défense nationale de sa gestion durant le siège de Paris. MM. Delescluze et Millière demandaient même qu'ils fussent juges comme coupables de haute trahison. Ces propositions étaient présentées sous une forme trop passionnée pour qu'elles pussent ètie prises en considération, et, chose singulière, ce lut la droite qui les accueillit avec le pins de froideur. Dans la même séance du 6, M. Thiers déposa la proposition relative à la translation de L'Assemblée «dans Une vil..' rapprochée de Paris, ■ proposition qui allait être votée avec enthousiasme par la majoi ité, heureuse d'accentuer sa haine conl capitale en prononçant sa déchéance. Elle oubliait qu'on ne tue pas un géant d'une piqûre d'épingle.

L'Assemblée, entre temps, achev ut la vérification des pouvoirs de se^ inen les élections les plus dispu celles du département d<: Vu luse, au sujet desquelles le bureau charge <ie la ver conclut à une enquête. Les cinq députés de ce département, .MM. I zéar Pin, Alphonse Cent, Taxile Delord, Cyprien Poujade et Alfred Naquet, donnèrent alors Bien que Ganbuidi eût renonce à son n de député, son élection n'en fut pas moins discutée pour la tonne. Vi< tor li vivement le grand patriote italien, que M. de Lorgeii. ne i rai nit pas d'appel parse de mélodrame. » Puis, redi doute de n'avoi] i it inau-

guré sa future notoriété de desi moire, ce faiseur de vers raesui 1 tnça une de ces motions qui suffisent à immortaliser un homme: « L Assemblée i tu parole a M. Victor 1U. , parce qu'il ne parle pas français. » A ces mots, le l monte à son comble ; c'est en vain que \ ictoi" i i o \eut continuer a parler ; la droite , nant au pied de la lettre la proposition du has-breton, couvre de ses cris la voix de l'illustre écrivain. « Vous refusez d<tendre, dit alors Victor 11 . ■ suffit.

Je donne ma démission. » Puis .1 de de la tribune et, avec la plume d'un sténographe, écrit au président la lettre suivaute ;

■ 11 y a trois semaines, l'Assemblée a re-

SIU'PLKMKNT.

ASSE

fusé d'entendre Garibaldi ; elle refuse de m'entendre;

■ Je donne ma démission.

• Victor HnGo. ■

A partir de ce moment, la majorité a perdu toute retenue; la passion politique la domine tout entière. Dans cette même séance, M. Horace de Choiseul ne craignit pas de lancer a M. Lockroy cette incroyable interruption : « Votre parti ne s'est pas battu, n'oubliez pas cela ! Vous n'avez pas le droit de parler. » Un tel reproche adressé à M. Lockroy était tout simplement inepte, car il avait commandé un bataillon de garde nationale en face de l'ennemi, et son père avait été blessé à ses côtés à La Varenne-Saint-Hilaire.

Dans la séance du 10 mars, l'Assemblée vota la loi sur la prorogation des éche puis elle discuta la loi qui avait pour but de fixer son siège hors do la capitale, et dont la

firoposition avait été déposée le 6 mars par e gouvernement. Trois villes se présentaient au choix de l'Assemblée : Versailles, Orléans et Bordeaux. Dans sa peur de la capitale, la commission trouvait la première de ces vïllrs trop rapprochée de Paris; en revanche, les deux autres trop éloignées; elle opta pour Fontainebleau. Toutefois, M. Thiers réussit îi faire adopter Versailles comme siège de la représentation nationale. Un amendement proposant la translation à Paris fut rejeté par 427 voix contre 154 ; celui qui proposait Versailles fut adopté par 461 voix contre 104. Le 20 mars, l'Assemblée devait se trouver réunie dans son nouveau local. Ainsi, à la vieille capitale de la France, centre de toutes nos grandes administrations, elle préférait la nécropole de Louis XIV. Et cependant les avertissements, on pourrait même dire les prophéties, ne lui manquèrent pas. Dans un éloquent discours, M. Louis Blanc fit entrevoir à la droite les conséquences terribles et prochaines de sa fatale détermination :

t Oter à Paris son rang de capitale l s'érnait-il, mais ce serait réunir tous les habitants de Paris, grands et petits, bourgeois et ouvriers, riches et pauvres, dans un même sentiment de colère, et peut-être de colère formidable!... Ce serait souffler à Lyon, à Marseille, à Bordeaux, à mainte autre ville importante la plus dangereuse des tentations! Ce serait y enflammer des jalousies locales qui, cette fois, ne paraîtraient que trop légitimes 1 Ce serait pousser Paris kïe donner un gouvernement à lui, gouvernement contre lequel l'Assemblée siégeant ailleurs ne pourrait rien, ou ne pourrait quelque chose qu'au risque des plus cruels déchirements, c'est-a-dire en ameutant la province I Ce serait achever par des mains françaises ce démembrement de notre France bienaimée que des mains ennemies ont commencé, et faire sortir peut-être des cendres de l'horrible guerre étrangèrequi finît à peine une guerre civile plus horrible encore. »

Huit jours après, la prédiction devait se réaliser.

C'est encore dans cette fameuse séance du 10 mars que M. Thiers fit entendre à la tribune la déclaration que l'on peut considérer comme le libelle de ce qu'on a appelé le • pacte de Bordeaux : >

« Vous pouvez vivre les uns à côté des autres et vous aider à accomplir cette tâche rude, écrasante, de réorganiser le pays, mais a une condition : réserver beaucoup de dissidences et reserver les questions de constitution. Je jure devant le pays et devant l'histoire de ne tromper aucun de vous, de ne préparer sous le rapport des questions constitutionnelles aucune solution à votre insu et qui serait, de notre part, de ma part, une sorte de trahison...

• Je dirai donc : monarchistes, républicains, non, ni les uns ni les autres \ serez trompes; nous n'avoi s accepté qu'une

mission déjà bien assez écrasante; no I nous occuperons que de la réorganisation du pays. Nous vous demanderons toujours votre appui pour cette réorganisation, parce que nous savons que, si nous sortions de celte tâche limitée, nous vous diviserions et nous nous diviserions nous-mêmes.. • Sous quello forme se fera la réorganisation? Sous la forme de la République, et a son profit. ■

Tel était, en substance, ce fameux | de Bordeaux pour lequel la majorité ne devait pas tarder à montrer un si profond dédain.

Les désastreuses conséquences nées de la haine aveugle qu'on portait a lu capitataj si nettement entrevues et annon ée par Louis Blanc, ..Liaient éclater à bref dé pas ici le lieu do retracer l'historique de la Commune; on le trouvera dans un article spécial. Cette formidable insurrection i entiments de I

ti - v vit-ell ■ avec satisfat texte qu'elle pourrait invoquer pour a légale. ne contre Paris. Elle le

. .iii'-nt lorsqu a chaque instant, li gauche faisant appel a la cuneorde , .:lle ne répondait que par

tion des mesures les plus impoli tiques et les p.u^ impitoyables. Aussi M. Ernest Piobtint-il auprès d'elle un succès d'enétat du siège du département de Sein L- Oise. En revan- 1. issaît sans examen toutes

les mesures émanant de députes républicains et destinées à donner une certaine satisfac-

ASSE

tion aux légitimes griefs de la capitale. Un membre de la droite, M. Gaslonde, alla jusqu'à proposer le rétablissement des conseils généraux de l'Empire, et peu s'en fallut que celte mesure monstrueuse ne fût ado mais, à cette époque, la droite ressentait encore quelque pudeur à s'allier ouvertement avec les bonapartistes.

Dans la séance du 27 mars, M. Thiers manifesta de nouveau sa sympathie pour la forme actuelle du gouvernement : « Nous avons trouvé la République établie comme un fait dont nous ne sommes pas les auteur^; mais je ne détruirai pas la forme du gouvernement dont je me sers maintenant pour rétablir l'ordre. Je ne trahirai pas plus les uns que les autres. Je le jure devant Dieu, la réorganisation du pays nous occupera, et nous occupera uniquement. Ils mentent cent fois, les misérables qui répandent contre nous des accusations calomnieuses de trahison, afin d'ôler au pays toute paix et tout repos.

• Messieurs, je m'adresse à tous les partis indistinctement : savez- vous à qui appartiendra la victoire? Aux plus sages...

» J'affirme qu'aucun parti ne sera trahi par nous, que, contre aucun parti, il ne sera préparé de solution frauduleuse. Nous n'avons accepté que cette mission : défendre l'ordre et réorganiser eu même temps le pays, de manière à lui rendre la vie, la liberté de ses opérations, le commerce, la prospérité, s'il se peut, après d'aussi grands malheurs, et, quand tout cela sera rétabli, la liberté de choisir comme il le voudra, en ce qui concerne ses futures destinées. ■

La majorité applaudissait alors ces paroles; dans ses rêves les plus dorés, elle n'avait pas encore caressé le pouvoir tuant. En attendant, elle ne cessait d'accentuer sa haine contre la capitale, provoquant sans cesse des débats irritants eu face de la guerre civile et ne rougissant pas d'identifier avec les pires membres de la Commune les députés courageux qui, au péril de leur vie, voulaient s'interposer pour prévenir l'effusion du sang. En définitive, du 20 au 29 mars, la droite ne se prêta à aucun effort de conciliation et sembla vouloir tout faire pour aggraver le malentendu.

Si le vote de la loi municipale, qui était alors à l'étude, avait eu lieu avant le 26 mars, l'effervescence de la capitale en aurait éprouvé un grand apaisement ; mais la loi ne vint que le 14 avril, quand le mal était irréparable et que Paris ne s'appartenait déjà pus. Toutefois, la majorité voulut tirer de cette loi qu'elle était réduite à voter tout le parti possible, et elle ne recula pas trop l'époque des élections, afin qu'elles eussent lieu sous l'influence des sentiments que les événements actuels avaient dû faire naître dans toute la France. Quoi qu'il en soit, le 30 avril la France entière acclamait les candidats républicains. La majorité eût bien voulu mettre Paris hors la loi, en lui refusant un conseil municipal élu ; mais elle n'osa pas a ceutuer a ce point l'expression do sa haine. M. Raudot demandait vingt i oïl municipaux, un par arrondissement. Toutefois, M. Langlois parvint a rallier la raajorité a l'idée d'un seul conseil, compose de soixante membres. On sait que p. us lard ce nombre fut élevé à quatre-vingts. Tout en discutant la loi municipale, l'Assemblée a\ait trouve le temps do procéder à l'élection de diverses commissions, parmi lesquelles nous signalerons surtout celles où devaient s'élaborer les rapports dirigés contre les hommes du 4 septembre. L'Assemblée comprenait bien de temps à autre la nécessité de paraître s'occuper des affaires du pays; mais cela no lui taisait jamais perdre de vue la satisfaction de ses rancunes. Le^ humilies incriminés demandaient leur mise en accusation, afin de pouvoir baser leur défense sur une enquête sérieuse et loyale; mais la majorité n'entendait pas lâcher sa proie et renoncer à ce thème banal ue vagues récriminations; elle voulait rester juge et pai Lie. Néanmoins, elle ce la a une velléité de libéralisme le jour où, s ir la ; siftion de M. Dufa ire, elle vota un projet de

loi tendant a attribuer uujury la connaissance des délits île presse. M. de Broglie lui-même apporta d'excellents arguments a l'appui. La loi sur les loyers fut votée ensuite, mais dans des termes si obscurs que i ha ni. , a Paris, en doi naît uu commentaire différent. Ou finit < pai comprendre

que le soin de régler les difficultés entre propriétaires et locataires serait confie à des arbitrales qui prononceraient en premier et dernier ressort.

opeudant, une sourde hostilité contre M. Tiuers commençait a se faire jour ches ■ ie la droite. Bien qu il eût repuussé avec u i toutes

les démarches conciliatrices tentées auprès de lui i our amener un rapi entre

Pari ■• >jorile no pouvait

i d'avoir tenu sa parole et refuse do se faire l'homme des coteries monarchiques. Ce fut .M. do Kerdrel qui commença a escuriuoucher ; mais il dut so replier

(Tant Ja verte riposte du chef du

pouvoir exécutif. Jamais, eu effet, parti po- < it nus tant

nous avions encore la gorge sous le j

fer de l'Allemagne, une insurrection formi-

déchirait le sein de la patrie, le moment n'était- il pas admirablement choi: i s'apitoyer sur le sorl ivre roy exilé

et le réintégrer au plus vite dans le palais de Louis XIV? La droite acheva de donner ire de son bon sens et de son patrîoméme moment pour ner une intervention du gouvernement français dans les affaires de Kome.

Le gouvernement de la Défense nationale était toujours l'objectif visé par la droite; un de ses membres, M. Luro, ne craignit pas de reclamer la réintégration des magistrats révoqués par ce gouvernement.

Dans la séance du u mai, Q .uo^

revêtirent un toneucore plusacerbe. M.Mortimer-Ternaux mit le chef du pouvoir es tif en demeure de d< sentiments

il -en ce que certains membres de la dr.ute lui attribuaient pour la Commune. M. Thiers bondit à la tri:. [e co-

lèi s. ■ Je refuse, dit il, les explications qu'on exige de moi. ■ Puis, reprochant a. la majorité ses tracasseries et ses défiances : • Je ne puis plus gouverner... Si je vous déplais, dites- le -moi. Il faut nous compter ici, et nous compter résolument; il no faul nous cacher derrière une équivoque. Je dis qu'il y a parmi vous des imprudents qui sont trop presses. 11 leur faut huit jours encore; au bout de ces huit jours, nous serons à L'aris; il n'y aura plus de danger, et la tâche : i a proportionnée à leur courage et à leurs es. ■

Nous ne croyons pas que jamais grande lée politique ait reçu en pleine figure un pareil soufflet. Il est vrai que M. Thiers le payer plus tard.

M. Thiers terminait eu demandant un vote de confiance absolue, qui lui fut octroyé par la majorité, reconnaissant ainsi son impuissauce. Elle avait d'ailleurs singulièrement choisi son jour pour reprocher a M. Thiers sa prétendue complicité avec Paris et pour contester ses services ; en ce moment même la Commune décrétait la démolition de son hôtel de la place Saint-Georges, et le traité de paix définitif était signe avec l'Allemagne.

Comme amende honorable i\ M. Thiers, deux membres de la majorité, MM. Jaubert et Depeyre, proposèrent de voter la reconstruction de son hôtel aux frais de l'Etat, et le vote eut lieu d'urgence ; puis l'Assemblée procéda au renouvellement de son bureau. M, Grévy fut réélu président par 506 voix sur 513 votants, avec MM, Vilet, Benoistd'Azy, Martel et Léon de Ma le ville comme vice-présidents; P. Bethmont, le vicomte de Ueaux, Johnston, le baron de Barante, le marquis de Castellaue et Paul de Remusat e secrétaires. L'ordre du jour appela ensuite la discussion du rapport de M. de Meaux concluant à l'approbation du traité de paix. Une discussion des plus vives s'engagea alors sur cette question :

• Y a-t-il avantage a accueillir les nouvelles propositions de l'Allemagne, tendant à rendre à la France uu territoire plus étendu et plus peuplé autour de la place de Bel fort, eu échange d'une rectification de la partie de la nouvelle frontière qui longe les limites occidentales des cantons de Lattenoin et do Thion ville? ■

Le gouvernement, la commission et l'amiral Pounchon se prononçaient pour l'affirmative, qui fut combattue par le g»

Cnanzy et M. Peltereuu-Vi Ile neuve. M. Depeyre tenta d'égarer la discussion en Lançant ses anathèmes in offensifs à la tête des hommes du 4 septembre. M lis M. Victor Leti une eut le courage de défendre ù la tribune

; iminels ae. .> sentiments patriotiques du la France c ses sauvages envahisseurs, alors que leurs accusateurs actuels étaient prudemment blottis au fond tic leur rs. M. Kaui .nt ensuite i . a igrement a M. Jules Fuvre sa fameu ; lirase : • Nous ne céderons ni uu pouce de notre territoire ni une pierre de nos forteresses. ■ 11 fallut q ie M. Thiers mit fin à ces scènes indécentes en montant a la tribune pour defendro nues du traite, qui tut enfin ratifié par il contre 98.

A partir de ce jour, la mission de l'Assemblée paraissait terminée aux yeux de tout homme de bunue foi; mais la majorité ne l'entendait pas ainsi ; elle parut adopter pour .o mot du inuiéchal n; tj'y

suis, j y reste. • Il esi vrai que son ohstinatait pas tout à fait aussi honorable; i. bien d'une pareille vétille 1 Aussi repoussa-t-elle par la qui

ionnistes qui commencèrent alors a lui parvenir. La Commune étant définitive ment vaincue, elle n'avait même plus à sauver les apparences.

A cette époque, l'Assemblée était loin de se trouver au coin,

. faire. M. d Aud aret-Pas |uier monta a la tribune pour presser le ministre di teneur de pi uns, comp-

tait ban qu'elles allaient renforcer encore i s rangs de la droite; mais il ne devait pas tarder a être ueçu.

Le i«;r juin, le député Ravine! formula sa

ition ajant pour i tllation

définitive des ministères u Versailles. Au

ii de juin fut fécond eu dépôts

de propositions de tout genre : le u, projet

de loi ue M. Dufaure, reculant do quatre moût

ASSE

l'échéance des effets ne commerce a Paris; le 15, projet de M- Baze, en vertu duquel l'Assemblée devait se séparer pour faire place à une autre Chambre après l'expiration d'un délai de deux ans. Le même jour, autre projet émanant de M. Dahirel, reconnaissant à l'Assemblée le pouvoir constituant et demandant la formation d'une commission de quinze membres, chargée de préparer et d*» rédiger un projet de constitution. Ces diverses propositions et d'autres moins importantes que nous passons sous silence ne manquaient pas d'amener des débats orageux, invariablement soulevés par la droite sous les plus futiles prétextes. Le fait le plus important de cette période est assurément l'emprunt de 2 milliards 500 millions, dont 2 milliards devaient être payés à la Prusse, et le reste consacré à combler le déficit probable de 1870 et de 1871. Cette mesure s'imposait avec une implacable nécessite; plusieurs membres de la droite crurent néanmoins devoir faire des réserves. M. Thiers intervint encore, et l'emprunt fut enfin voté par 547 voix. On sait quel en fut le su

Ce fut encore le mois de juin 1S71 qui vit naître et se terminer l'incident relatif aux princes d'Orléans. Un projet de loi prononçant l'aboliiion de toutes les lois d'exil ou de bannissement avait été présenté par M. Jean Brunet. A ce projet sans restriction, M. Giraud en opposa un autre, se bornant à demander abrogation des lois du 10 avril 1832 et du 26 mai 18-18, qui interdisaient l'entrée en France aux princes des deux branches de la maison de Bourbon. Des conclusions favorables furent portées à lu tribune le 8 juin par M. Batbie et acceptées par l'Assemblée. Mais alors se posait la question de la validation des pouvoirs de MM. de Joinville et d'Aumale, élus tous les deux députés, validation à laquelle concluaient les bureaux, comme si le bannissement n'impliquait pas la perte des droits civils. Quoi qu'il eu soit, le gouvernement et le pays s'emurent de l'éventualité de cette abrogation ; M. Thiers déclara à la tribune qu'il ne l'acceptait que contre des garanties sérieuses et loyales, et en même temps il fit connaître à l'Assemblée l'engagement d'honneur [.ris par les princes, et qui devait vivre... ce que vivent les roses.

■ Dans cette situation pleine de perplexités, dit-il, le patriotisme des princes est venu à mon secours; ils ont chargé quelques-uns des hommes de notre pays dont la parole fera toujours foi de soulager le poids qui pesait sur ma conscience ; ils m'ont dit qu'ils ne seraient point un obstacle, qu'Us ne paraîtraient point dans le sein de cette Assemblée et qu'ils ne justilieraient jamais aucune des craintes qui m'avaient tant préoccupé. » C'est dans ce discours, d'ailleurs fort habile, que M. Thiers, emporté par le désir de plaire à la droite, ne craignit pas de qualifier de politique de fous furieux les généreux efforts des partisans de la guerre a outrance. Divers amendements émanés de la gauche et tendant à soumettre l'abrogation à certaines réserves furent repoussés, et elle fut votée par 472 voix contre 97 ; en même temps, 554 voix contre 111 validaient les élections des princes. Un grand nombre de députés républicains, obéissant à un sentiment de générosité peut-être inopportune, avaient voté pour l'abrogation, entre autres MM. Arnaud (de l'Anége), Jules Favre et Jules Simon. Nous ne tarderons pas à voir de quelle manière les princes, remplirent l'engagement d'honneur de ne pas siéger à la Chambre.

Dans la séance du 13 juin, uue commission de trente membres, nommée sur la proposition de M. de Lorgeril, reçut le mandat d'exftminer les uctes de la délégation de Tours et de Bordeaux, au triple point de vue civil, militaire et financier. Le lendemain, ses attributions étaient également étendues aux actes du gouvernement de la Défense nationale siégeant à Paris. C'est dans ces circonstances que M. Trochu débita un long discours qui m: prit pas moins de deux séances, et dans lequel il cherchait a se justifier des reproches qui lui avaient été prodigués au sujet de son commandement. Le 16, l'Assemblée décida la formation d une autre comion de trente membres, chargée de rechercher les nuises do l'insurrection de ■ ■ cel te é| oque m1'1" remonte l'institution de la fameuse commission des grâces, appelée sans doute ainsi par antie. Puis ce fut au tour de la commission marches a faire par er d'elle, un était en pleine période d'enquêtes; la majorité ne casion de meltre h lu 4 septembre sur la sel-

lette. La presse de'

Lu io octobre is7u, le gouvernement do la Déf< l' ii nationale avait rendu un décret supprimant lu cautionnement des journaux ■ 'i. e i ils j ■ iriod : ire, ce

im. un .mm !■ h m. i. u\ ornement,

al. ttrnesl 1 prie l'initiative en fu-

I élit.

Le i :.' juilut trompèrent cruel-

lement les la droite, qui avait

d'avance escompté a bod profit les récents événements , i.^er en

anees au ■ujet de certaines « ■ autres

telle «le M. Testelin du Nord ; emplâtre uno- ■ 1 1 es ble

Dm> ' B du 22 juillet, on discuta le

ASSE

rapport sur les | estions épiscopales en fa- , veur du saint-siége, et la discussion fut des | plus intéressantes et des plus instructives, car elle mit à nu l'ègoïsme clérical delà majorité : Rome d'abord, et la France, s il en reste. Ainsi ces patriotes n'auiaient pas reculé devant uue guerre avec i'iathe, ayant l'Allemagne derrière elle, pour la satisfaction mystique de mettre aux pieds du pape les restes de la France sanglante et mutilée. Aucune cuiisi leration n'arrêta la commission, qui proposa le renvoi des pétitions au ministère des affaires étrangères, pour y être l'objet d'un examen attentif et bienveillant; et ces conclusions furent adoptées par 430 voix contre 230.

Nous ne mentionnerons ici que pour mémoire les intrigues monarchistes relatives au fameux projet de fusion, intrigues qui se manifestèrent surtout dans le mois de juillet. On en trouvera ailleurs l'exposé historique. V. fusion, dans ce Supplément.

L'Assemblée discuta également, à cette époque, le projet de loi relatif aux indemnités a payer aux départements qui avaient souffert de l'invasion. Après une séance animée, la Chambre vota un crédit de 100 millions à repartir entre ces départements.

Nous ne ferons aussi que mentionner ici la loi de décentralisation, qui modifiait dans un sens libéral, dont la majorité ne soupçonnait pas les résultats, les aitributions des conseils généraux (v. conseil général, dans ce Supplément). Nous renvoyons également aux ai uclesTHiERS, Rivet, du Grand Dictionnaire, pour les détails relatifs à la célèbre proposition qui fixait la nature des rapports entre la Chambre et le chef du pouvoir executif. Au milieu de ces discussions ardentes s'engagea le débat concernant la garde nationale. La majorité demandait le désarmement immédiat, et M. Thiers intervint encore avec une extrême vivacité. Finalement, 488 voix contre 154 adoptèrent l'amendement Ducrot, qui abandonnait au chef du pouvoir exécutif le soin de fixer l'époque de la dissolution des gardes nationales. Après le vote de la proposition Rivet-Vitet, une sorte d'accalmie se produisit au sein de l'Assemblée. Da-ns les premiers jours de septembre, la proposition du député Ravinel demandant la translation définitive du siège du gouvernement à Versailles, ainsi que celle des ministères, vint à l'ordre du jour et fut ajournée. N'ayant pu voir sa haine contre la capitale élevée à l'état de dogme parlementaire, la majorité s'en vengea dans la séance du 6. Comme, dans la répartition des indemnités votées aux départements envahis , M. Victor Lefranc demandait 10 millions pour Paris, l'Assemblée n'en accorda que 6; puis elle décida qu'elle se prorogerait du 17 septembre au 4 décembre.

A celte dernière date, les divers groupes politiques se retrouvèrent à peu près tels qu'ils s'étaient quittés. Dans la séance du 7 décembre, M. Thiers lut un message qui ne satisfit personne : la gauche, parce qu'il accordait trop à la droite; la droite, parce qu'elle trouvait que ce n'était pas encore assez. Le lendemain 8 , M. Duchàtel , au nom du centre gauche, et M. Huinbert, au nom de la gauche républicaine, déposaient un projet do loi demandant le retour de l'Assemblée à Paris, projet que la majorité accueillit avec des huées furibondes et que le gouvernement s'abstint de soutenir. Aussi 1 urgence fut-elle rejioussée. C'est dans cette même séance que M. Ordinaire se fit appliquer la peine disciplinaire de la censure pour avoir donné à la commission des grâces la qualification de • commission d'assassins. ■ On voit comment les discussions parlementaires tendaient de jour en jour à se transformer en adressions acerbes et personnelles. Au reste, la majorité accentuait de plus en plus sa haine implacable contre la République, contre la France républicaine, et les esprits prévoyants purent déjà constater que les répugnances patriotiques des membres de la droite à l'endroit de l'Empire allaient chaque jour s'affaiblissaut. Ainsi, M. Jozou ayant émis le vœu que les avertissements et contraintes des contributions directes portassent la mention : ■ Impôts résultant de la guerre de Prusse, » cette motion ne triompha qu'à une faible majorité et après deux épreuves douteuses.

Le 15 décembre, M. Thiers, accompagné de plusieurs ministres, se reudit a la commission d'initiative parlementaire chargée d'examiner le piojet de loi relatif au retour de l As>emblee a Paris. Il plaida éloquem-

inent la cause de la capitale, mais en pure

perte. La commission, par £0 voix contre io, îejeta les propositions Humbert et Duchàtel et élut rapporteur M. Buisson (de l'Aude),

adversaire déclare de Paris ('22 décembre). En ce moment, lu Chambre était ediliee sur la valeur îles engagements pris par les princes d Orléans. Le 18 décembre, chaque do- • ; arrivant a sa place trouva un numéro du Journal des Débats contenant une lettre do chacun dos deux princes au: .i leurs électeurs, dans laquelle ils annoni intention de remplir leur mandat en prenant part aux délibération-, île la Cliani- < ertalQ quu la situation dans lutroUVaieut les princes etaii des res ; mais u qui la fauie ? C n

debul 'i plus orageux s'eluva au sein de i J . emblée entre orléanistes et républicains

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et se termina par le vote de cet ordre du jour, dû a M. Fresneau, légitimiste :

■ L'Assemblée nationale, consiJérant qu'elle n'a ni responsabilité h prendre ni avis à donner sur des engagements auxquels elle n'a pas participé, passe à l'ordre du jour. ■

Cette rédaction dédaigneuse, qui laissait les princes seuls vis-à-vis de leur conscience, fut votée par 646 voix contre 2. Le lendemain, le duc d'Aumale et le prince de Joinville prenaient stoïquement possession de leur siège dans les rangs du centre droit. Enfin, on pouvait espérer que l'Assemblée allait s'occuper de réorganisation; mais elle était bien plus pressée de créer des embarras au gouvernement. Le 20 décembre, celui-ci se vit interpellé par M. Raoul Duval sur l'attitude du ministère relativement à certains membres de la Commune. L'attaque visait directement M. liane. M. Dufaure riposta aigrement que le gouvernement n'avait pas à intervenir, les poursuites étant du ressort de l'autorité militaire, et un vote de confiance dans le ministère termina l'incident.

Le 7 janvier 1872 eurent lieu diverses élections départementales, dont la plus remarquable fut celle de M. Vautrain, à Paris, oùîil avait pour concurrent M. Victor Hugo. Disons quelques mots maintenant des discussions relatives aux nouveaux impôts, dont la nécessité s'imposait si impérieusement. 11 s'agissait de combler une lacune de 1S0 millions au budgetdes recettes, et a cette occasion on discuta vivement la question de l'impôt sur le revenu. Cette innovation hardie, et d'une stricte équité au point de vue théorique, souriait â un certain nombre de bons espnts, qui la préconisèrent à la tribune ; mais, entre autres adversaires, elle en trouva un implacable dans M. Thiers, qui prononça à cette occasion un long discours, dans lequel il affirmait encore sa volonté de faire ■ un essai loyal de la République. ■ Le lendemain, M. Wolowski voulut répondre par la proposition d'un contre-projet, qui fut repoussé à une majorité considérable.

Un débat beaucoup plus passionné allait être soulevé. Il fallait trouver, comme nous venons de le dire, 180 millions d'impôts nouveaux, et M. Thiers voulait les demander aux matières premières importées. La question touchait à de gros intérêts ; aussi la discussion fut-elle des plus ardentes et des plus longues. Uue foule de contre-projets furent opposés au vote de cet impôt, évidemment antipathique à l'Assemblée. Commencée le 3 janvier, la discussion n'était pas encore achevée le 19. Le gouvernemeut se décida alors à proposer une transaction d'après laquelle on voterait le principe même du projet, qui ne serait appliqué aux matières premières qu'autant que l'exigerait l'équilibre du budget et après le vote de tous les autres impôts. M. Feray, du centre gauche, et M. Lucien Brun, de l'extrême droite, insistèrent, au contraire, pour que le principe luimême fût réservé, et la proposition Feray obtint 70 voix, de majorité. L'irritation de M. Thiers ne connut plus de bornes, et, des que le résultat du scrutin eut été proclamé, il annonça son intention d'abandonner le pouvoir. L'émotion fut profonde ; légitimistes et orléanistes entrevoyaient déjà, lu réalisation de leurs rêves de restauration. Le 19 au soir, de nombreuses démarches furent tentées auprès de M. Thiers pour le faire revenir sur sa résolution; mais il se montra inébranlable. Tous les ministres avaient deposé leurs portefeuilles. Les membres du centre droit et ceux de la réunion des Réservoirs concertèrent alors une manoeuvre dont ils confièrent l'exécution à M. Batbie. Celui-ci, dans la séance du 20, monta à lu tribune ; mais au moment ou il allait prendre la parole, M. Grévy l'arrêta pour lire une lettre par laquelle M. Thiers donnait sa démission de président de la République. La stupeur fut générale; M. Batbie n'en persista pas moins à proposer un ordre du jour en vertu duquel, sans accepter ni refuser préalablement la démission du président, I Assemblée se retirerait immédiatement dans ses bureaux â l'effet de nommer des commissaires charges d'un rôle do conciliation. La machination se dévoilait ouvertement; M. Desseilligny, au nom du centre gauche, la tit avorter pur la proposition d'un vole immédiat et eu mettant bien en relief le caractère du scrutin de la veille, essentiellement économique et non politique. La coalition monarchique se- trouva déconcertée, et M. Batbie se hàia de masquer sa retraite eu proposant l'ordre du jour suivant, qui fut [ne que unanimement adopte :

• Considérant que l'Assemblée, dans sa résolution d'hier, sest bornée a reserver uue question économique et que son vote, à aucun titre, ne peut être considéré comme un acte de défiance ou d'hostilité et ne saurait impliquer un refus du concours qu'elle a toujours donne au gouvernement, l'Assemblée fuit appel au patriotisme de M. le président de la République et refuse d'accepter sa demission. ■> Cette résolution fut aussitôt tiansmi e a M. Thiers, qui, sur les instances de pies do deux cents députes appartenant pour la plupart a lu gauohe et au centre gauche, consentit à conserver le pouvoir. Be termina, au grand désappointement des orléanistes, la crise gouverne me ut aie provoquée par la discussion de l'impôt sur les matières premières!

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D;ins les séances suivantes, l'Assemblée vota divers impôts : une augmentation de deux dixièmes sur les sucres, une surcharge sur les allumettes, un droit de 0 fr. 10 sur tout colis qui passerait à la douane. Ces diverses taxes furent votées sans difficulté; mais l'impôt sur la marine marchande donna lieu à une discussion de trois jours, au cours de laquelle M. Du Temple crut apporter des arguments irréfutables en attestant les sentiments religieux des marins et en maudissant l'athéisme des estaminets. L'impôt fut voté par 422 voix contre 332.

C'est k cette époque, c'est-à-dire au commencement de l'année 1872, que remonte la formation de comités où devaient se centraliser les offrandes patriotiques destinées à la prompte libération du territoire. L'idée était généreuse ; mais plusieurs députés, dans une intention fort louable, d'ailleurs, eurent le tort d'en demander la réalisation légale à une pareille Assemblée. Un M. de Chamuvallier se fit l'interprète de la majorité eu déclarant crûment à la tribune • qu'il ne faut pas demander du patriotisme aux capitaux. ■ Parmi ceux qui se montrèrent les plus hostiles à la souscription signalons M. Buffet, l'ex-ministre des finances de l'Empire.

Le 2 février (1872) s'ouvrit la discussion sur la dénonciation des traités de commerce, lutte entre les protectionnistes et les libre-échangistes. L'intervention de M. Thiers, dont on connaît les idées protectionnistes, décida le vote de la dénonciation à une forte majorité. Dans cette même séance, on discuta le rapport de M. Buisson (de l'Aude) sur la proposition demandant le retour de l'Assemblée a Paris. Mais Paris était condamné d'avance, et 336 voix contre 310 donnèrent raison au député de Castelnaudary. Dans cette circonstance, les princes d'Orléans déployèrent leur habileté ordinaire. Ils étaient à la chasse; mais, des le lendemain, ils portèrent au bureau des réclamations leur déclaration affirmant que, s'ils s'étaient trouvés à la séance, ils auraient voté en faveur de Paris, bouffonnerie dont personne ne fut la dupe.

A la suite du vote du 2 février, M. Casimir Péner donna sa démission de ministre de l'intérieur et fut remplace par M. Victor Lefranc, tandis que M. de Goulard prenait le portefeuille de l'agriculture et du commerce. Pendant ce temps-là, les monarchistes continuaient leurs petites intrigues de couloir, mais sans grand succès.

Le 11 février, des élections partielles eurent lieu dans trois départements; l'Eure et les Côtes-du-Nord envoyèrent deux républicains; mais la Corse, le bourg pourri du bonapartisme, donna ses suffrages à M. Rouher. Cette élection déplorable indiquait suffisamment que l'hydre bonapartiste commençait à relever la tête. Le gouvernement s'émut, et, dans la séance du 21 février, M. Victor Lefranc déposa un projet de loi conférant à la Republique le droit de poursuivre les factieux qui conspiraient sa ruine. Les monarchistes crièrent à l'oppression et firent traîner la discussion eu longueur; au reste, ils appliquèrent le même procédé au projet de loi concernant la réorganisation de la magistrature; mais ils votèrent au pied levé la loi Dufaure, sur l'Internationale, maigre l'argumentation sans réplique de MM. Louis Blanc et Bertuult (13 mars). Quelques jours auparavant, l'Assemblée, cédant encore à un bon mouvement, fietrît les théories financières de l'Empire, que M. Pouyer-Ojuertier avait si bien justifiées en pleine cour d'assises au sujet des fameux virements de M. Janvier de La Motte. M. Pouyer- Querlier dut faire amende honorable a la tribune, comme il avait déjà dû donner sa démission de ministre des finances à la suite du scandale provoqué par sa déposition lors de ce triste procès.

Cependant M. Thiers rencontrait chaque jour de plus nombreux obstacles dans l'exercice de son pouvoir. Il voulait, disait-il, gouverner avec tout le moude; mais il se berçait d'une chimère en face d'une pareille Chambre. D'un autre côte, comment s'appuyer exclusivement sur un parti, impuissant à lutter contre les autres réunis? Heureusement, toutes les intrigues ourdies en vue de faire absorber le centre gauche pur le centre droit, ce qu'on a appelé la conjonction des centres, n'eurent d'autre résultat que de refouler le centre gauche du côte des républicains plus accentues. M. Tniers aurait donc pu trouver dans les gauches un point d'appui d'autant plus solide que l'idée républicaine faisait chaque jour plus de progrès dans le pays. Seulement, à ce que l'on pourrait appeler lu ligue d'intersection des deux centres flottait uu groupe d'indécis, d'hommes suis couleur, qui apportait son appoint à la majorité suivant les impressions du jour et sur lequel il eluit impossible de compter. Le gouvernement devenait donc tons les jours plus difficile pour M. Thiers. Sans cesse nouvelles intrigues, nouvelles tracasseries; la droite, poussée par do mesquines rancunes, des convictions e-oïstes, oubliait 'olulement les affaires du pays les plus urgentes pour s'abandonner aux inspirations do quelques meneurs sans patriotisme et sans pudeur, qui agitaient a ses yeux le pantin du péril social, afin do fournir une excuse a ses peurs imbéciles, eu admettant qu'elles ne fussent pas hypocrites.

Lu discussion du budget de 1878 so contt-

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nua lourdement jusqu'au 31 mars, date à laquelle les 750 se séparèrent pour aller goûter quelques jours de repos qu'ils croyaient avoir bien gagnés. Ils laissaient, d'ailleurs, derrière eux une commission de permanence composée de vingt-cinq membres, soigneusement tnés. pour la plupart, dans les rangs de la droite et du centre droit.

L'Assemblée se retrouva au théâtre du château de Versailles le 22 avril,, après avoir pris le temps de faire pieusement ses pâques. Le 24, le Journal officiel annonçait la nomination de M. de Goulard comme ministre des finances, et celle de M. Teisserenc de Bort comme ministre de l'agriculture et du rommerce. Le lendemain, l'Assemblée votait en troisième délibération la proposition Princeteau. interdisant toutes fonctions publiques salariées aux députés pendant la durée de leur mandat, à l'exception des fonctions données au cou. -ours et a l'élection, et de celles de ministre, de sous-secrétaire d'Etat, d'ambassadeur, de ministre plénipotentiaire et de préfet de la Seine. Le mois de mai fut consacré presque tout entier à la diseussionde là loi sur la réorganisation du conseil d'Etat (v. conseil d'Etat, dans ce Supplément) et de la convention postale à conclure avec l'Allemagne. Mais l'intérêt se porta principalement sur le rapport de M. d'Atidiffret- Pasquier, relatif aux marchés de l'Empire, rapport éloquent qui fut lu dans la séance du 4 mai et qui porta aux. bonapartistes un coup dont Us ne se relèveront jamais, malgré le cynisme qu'ils apportent à déplacer les responsabilités.

Ce n est que vers la fin de mai que 1 Assemblée aborda enfin la discussion de la loi militaire; cela pressait néanmoins un peu pin: que l'interpellation de M. Raoul Duval concernant les excursions de M. Gambetta ; mais le patriotisme de la droite ne s'émouvait pas pour si peu. Au lendemain de cette guerre maudite où nous avions été pris s; au dépourvu, le cri général en France était : ■ Tout le monde soldat 1 ■ Mais à un an d'intervalle, l'enthousiasme de la majorité s'était singulièrement calmé; elle ne voulait déjà plus du service obligatoire, et notre réorganisation militaire était condamnée d'avance à n'être qu'incomplète et provisoire. La discussion fut néanmoins très-chaude; tous les militaires de la Chambre, a commencer par MM. Jean Brunet et Trochu, y prirent une part plus ou moins grande ; le duc d'Aumale lui-même, rompant son mutisme ordinaire, fit un long discours dont la question ne tira aucun profit. C'est au cours de cette discussion que se produisit l'incident inier et au colonel Denfert. Le général, se taisant l'écho d'une inepte calomnie, avait paru mettre en doute la bravoure du vaillant colonel républicain. La i-iposte à .'en- fui I rorapte :

■Nous nous appelons Belfort,s'écrialec< et vous vous appelez Metz. ■ L'homme ■ habitué à vaincre ■ acheva de se rendre ridicule en répliquant : * Je m'appelle modestement Changarnier, volontaire sans solde à l'armée du Rhin, et je n'accepte pas la responsabilité du désastre de Metz. Je maintiens les paroles que j'ai adressées au colonel Denfert. — Je maintiens aussi les miennes, • reprit le colonel.

La discussion s'engagea surtout au sujet de l'article 37, fixant la durée du service actif La commission proposait cinq ans, puis quatre ans de reserve de l'armée active, cinq ans d'armée territoriale et six ans de réserve de l'armée territoriale. M. Relier développa un contre-projet avec les dispositions suivantes : trois ans d'armée a«'ti\e, sept ans de réserve et dix ans d'arnv-e terri-

. 1' ms l'un et l'autre cas, la du taie du service était de viogt ans; la rence capitale portait sur la durée du service actif, trois ou cinq ans, et c'est aussi sur ce point que la discussion fut des plus animées. Le général Trochu soutint la durée de trois ans, que combatt r*nt Ducrot et Cnanzy. Devant les contra' des h' : . la I hainbre

rait indécise. Enfin, M. Thiers vint au secours de la commission et s'attacha a/démontrer la nécessité de la dui seule, suivant son

adres de sous-officiers instruit . Les adversaires de la commission ne se tinrent n lins pas encore pour battus. Adoptant nn nt" par l'or-

gane des généraux Chareton et Guillemaut, un amendement portant à quatnlement la durée du service actif. M. I dut plaider de nouveau la cause et menaça de se retirer s'ils n'étaient . d votés. Cette déclaration inattendue eau violent tumulte dans l'Assemblée. Ne tant que son patriotisme, le général < ton retira l'amendement, qui fut aussitôt re-

Sris par le général Martin des Pallieres. La roite flairant dans cet orage une occasion d'escamoter le pouvoir, M. de Kerdrel proposa de renvoyer le vote au lendemain, afin Îu'elle eût le temps de se concerter; mais f. Thiers s'y refusa énergiqueraent , et l'amendement Martin fut repousse par4-jâ voix contre 59 (10 juin). La loi fut bientôt vote-, après quelques discussions de détail. V. armke, dans ce Supplément.

Le 9 juin, des élections républicaines de députas eurent lieu dans !e Nord, la Somme mi l'Yonne, et cette persistance du mouve-

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ment libéral acheva d'exaspérer les monarchistes. Ils n'étaient pas au bout.

Toutes ces discussions n'empêchaient pas les intrigues de couloir ; le centre droit n'avait pas renoncé à l'espoir d'amener à lui le centre gauche, ou tout au moins de le désagréger en englobant une partie de ses membres. Le premier faisait toujours les yeux doux au second, qui ne dissimulait cependant pas trop ses répugnances pour ce mariage. M. d'Audiffret-Pasquier voulut intervenir, mais tout ce qu'il gagna fut d'obtenir une entrevue entre les deux bureaux. Les grands politiques du centre droit s'y rendirent, M. de Broglie en tête; le centre gauche était représenté par le général Clianzy, l'amiral Jaurès, MM. Desseilligny, Wîlson, Philîppoteaux, Lefébure et Beaussire. Les doctrines conservatrices, le spectre du radicalisme, le péril social servirent de thème banal aux membres du centre droit; ceux du centre gauche ne pouvaient se payer de pareilles inepties, et l'on se sépara sans avoir rien conclu. « Allons, dit en sortant M. Saint-Marc Girardm, le fruit n'est pas encore mur. » Hélas 1 il devait rester toujours vert.

. Ces profonds politiques, voyant qu'ils n'avaient pas réussi à piper leurs collègues du centre gauche, eurent l'ingénieuse idée de s'adresser directement à M. Thiers et de le sommer de leur confier ces portefeuilles qu'ils pourchassaient avec une si âpre convoitise. Pour mieux masquer leur jeu, ils crurent devoir y intéresser en apparence la droite et l'extrême droite. En conséquence, une délégation, composée de MM. d'Audiffret- Pasquier, Saint-Marc Girardm,de Broglie et Batbie (centre droit), Depeyre, de Kerdrel et de Curaont (droite), de La Rochefoucauld (extrême droite), se présenta, chez le président, renforcée du général Changarnier, enrôle volontaire pour cette expédition. Ces neuf délégués s'évertuèrent à prouver a M. Thiers que la France s'en allait immédiatement à vau-l'eau s'il ne se bâtait de leur confier la direction des affaires. M. Thiers ne fut point la dupe de leurs larmes de crocodile, et ils durent se retirer piteusement. Telle fut l'issue de la fameuse manifestation dite * des bonnets à poil. » Cette dénomination ironique, empruntée au souvenir d'une échauffourée de 1848, dut leur être d'autant plus cuisante qu'elle leur fut appliquée pour la première rois par un de leurs amis du Journal des Ltebats, dans un article plein de verve et de malice. Tous ces mécomptes ne faisaient qu envenimer la haine que les monarchistes nourrissaient au fond tiu cœur contre M. Thiers; déjà les mécontents commençaient à agiter comme un drapeau le nom du maréchal de Mac-Mahon.

Les discussions suivantes fournirent des preuves irrécusables de ces dispositions me-

îes. Dans la question des impôts nouveaux, bien qu'il se trouvât dans les rangs île la -auehe des hommes tort i | | idées économiques de M. Thiers, toutes les lurent des monarchistes, uniquement préoccupes du soin de faire pièce au président pour l'amener a donner sa :

on, que cette fois ils étaient bien déi

I i-T.On put constater la même tactique de leur part dans la discussion du traite fr inco-allemand ; il fallait cependant bieu en passer par là, puisque l'Allemagne nous tenait le pied mu la gorge. Le secret de ces animosi le de lui-même : en ren-

ver.-aut M. Thiers, les monarchistes espéraient renverser . i même coup la République. Aussi, pour déconsidérer le gouvernement, ils s'ingéniaient à apporter les

lieuses lenteurs dans ia solution des questions les plus urgentes. Ainsi, la discussion du projet de la commission du budget de 1872 était loin de toucher a sa lin ; beaucoup d'impôts restaient encore à voter, et l'on eut pu croire que la loi ne serait jamais menée à terme devant le mauvais vouloir et les manœuvres impudentes de la majorité. Der, qu'un impôt était accepte par le président, elle lo combattait, tandis qu'elle appuyait 'eux qu'il rejetait. En attendant, la Krance payait les frais de cette petite g par les souffrances de son commerce et de son industrie. C'est surtout au sujet de l'article concernant les matières premières pie les monarchistes coraptuiei i laiutte

avec M. Thiers. Cette discussion fut, en effet, des plus ardentes; M. Thiers soutint

lie seul le choc de ses adversaires ci mit en avant des arguments difficiles à iefuter. Le problème était celui-ci : trouver 200 millions d'impôts nécessaires à l'équilibre du bu ■. i' près les tarifs en vigueur, les devaient fournir 93 millions; les 107 autres seraient demandes a di- La uion de

M. Thiera lui d'un calme imperturbable; il avait éventé le piège, et il se tenait sur ses gardes. Enfin, comme la droite contenait mal son irritation, il la démasqua par ces seules paroles, véritable coup droit porté en pleine

te : • S'il y a la une question politique,

le. ■ La droite se sentit prise elle-même à son propre piège ; elle se tut. Mais le lendemain les attaques recommençaient avec plus de fureur que jamais.

Au cours de la discussion, M. Thiers se dél ami .il- sa ré erve de la veille pour aborder le terrain politique, et, en affirmant de nouve tua\ foi me ré] ub

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du gouvernement, il souleva dans les rangs de la droite un véritable ouragan.

moins, presque tous les f uver-

nement furent adoptes; mais la discussion du budget dura longtemps encore. La loi sur les matières premières avait été votée par 345 voix contre 248, parce qu'un tn-and nombre de membres de la gauche crurent devoir, par patriotisme, faire à M. Thiers le sacrifice de leurs convictions personnelles.

A ce moment, les préoccupations étaient tournées surtout vers la colossale opération financière qui devait hâter la libération complète de notre territoire: l'emprunt de 3 milliards. Le 2 juillet, M. de Rémusat, alors ministre des affaires étrangères, donna lecture a l'Assemblée du texte de la convention que le président de la République et l'empereur d'Allemagne avaient conclue, et en vertu de laquelle l'évacuation du territoire français devait s'opérer graduellement dans un délai de dix-huit à vingt mois, à compter du jour de la signature. Le gouvernement français se réservait le droit de devancer ce délai par le payementanticïpédu complémentde notre rançon. Les territoires occupés étaient déclarés neutres au point de vue militaire. Lorsque M. de Rémusat parut à la tribune pour faire connaître les conditions écrasantes de notre future libération, une voix s'écria : ■ Ecoutez, monsieur Routier I ■

Parmi les commissaires nommes pour examiner le projet de convention, ceux qui laissèrent éclater le plus ouvertement leur hostilité furent MM. Daru et Buffet, anciens ministres de l'Empire, de Gavardie, de Broglie et Fresneau. Néanmoins, sous la pression du sentiment patriotique, dont les échos arrivaient malgré lui à ses oreilles, M. de Broglie, rapporteur, se vit forcé de conclure à la ratification; elle fut votée a l'unanimité moins 3 voix, celles de MM. Dahirel, Du Temple et un autre membre de la droite. Deux jours aures, le ministre des finances déposa le projet de loi l'autorisant à contracter un emprunt de 3 milliards, et l'urgence fut votée par 461 voix contre 132. Le 15 juillet, M. Vitet déposa son rapport concluant a la prise en considération, et, le 21, \e Journal officiel publia le texte de la loi d'emprunt, voieo par l'Assemblée à l'unanimité, moins la voix de M. Dahirel. On sait quel fut le succès prodigieux de cet emprunt, malgré les dé sans précédent que nous venions de subir : le gouvernement demandait 3 milliards, la France et l'étranger lui en offrirent 44.

La discussion du rapport de M. d'Audiffret- Pasquier sur les marchés du 4 septembre termina le mois de juillet. Tour a tour, MM. Gambetta, Testelin, ancien préfet du Nord, et Challemel-Lacour, ancien préfet du Rhône, vinrent réfuter avec éloquence les imputations ridicules qu'on avait élevées contre le gouvernement de la Défense.

Après le vote de l'emprunt et des impôt nouveaux, l'Assemblée se sépara pour trois mois, laissant à sa place une commiss permanence; mais si. dans cet Intervalle, la politique chôma au théâtre de Versailles, il n'en tut pas de même dans le pays. L'idée dissolutionniste y faisait de rapides pr alimentée par les chefs de la gauche, surtout par MM. Gambetta et Louis Blanc, au grand désespoir des monarchistes, qui pouvaient se rendre compte sur [dace du profond dissentiment qui s'accentuait de plus en plus entre eux et le pays. Il ne leur restait d'autre moyen, pour ressaisir leur prépondérance, que d'entraver le mouvement de l'o- Pinion publique par ruse ou par force; mais un on l'antre de ces deux expédients leur paraissait bien aléatoire. Ils se résignèrent à attendre le cours des événements.

Le 11 novembre, les députés se retrouvèrent à Versailles ; dès le lendemain, le général Changarnier déposa une interpellation conçue en ces termes :

■ J'ai l'honneur de demander à l'Assemblée nationale l'autorisation d'interpeller le gouvernement a l'occasion des voyages de M. Gambetta en Savoie et en Dauphiné pendant les vacances parlementaires. ■

On procéda ensuite au renouvellement du bureau. M. Grévv fut maintenu à la présidence par 462 suffrages; les mêmes viceprésidents se virent également réélus, et un secrétaire démissionnaire, M. Costa de Beauregard, fut remplacé par M. Cazenove de Pradine, légitimiste. Le 13, M. Thiers lut un message impatiemment attendu de toutes les fractions de la Chambre, et qui pré deux parties distinctes : la question politique et la question finan cuinent de la

plus haute importance produisit sur to

e, mais dans d différents. Tandis que la gauche ace par des applaudissements tes paroles du président constatant que la i de plus en plus dans nus mœurs, après avoir d'abord troublé les esprits, les n vociféraient des cris de colère et protestaient avec des gestes indignés contre l'affirmation de ce fait, néanmoins assez évident. M. de Kerdrel se fit l'interprète de l'irritation de la droite en demandant la nomination d'urgence d'une commission chargée de l'examen du message. M. Grévy lit alors justement observer à l'irascible paladin qu une telle commission serait en dehors de lous les a de toutes les tradit conve-

. ita, en con- : j action. Ce

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la proposition ne demanda plus qu'nne commission chargée de présenter à I

réponse au message, et l'nr- ; votée, m us à une faible majorité.

Vint ensuite l'interpellation du général Changarnier, au sujet du voyage de M. Gambetta. bre, l'homme sous l'égide d es du peuple pouvaient délibé- | aix a U veille du 2 décembre, à ce qu'il disait, monta à la tribune avec toutes les allures d'un Jupiter tonitruant, s'apprôtaut a réduire M. t. lus de petits

morceaux qu'il n'y a de grains de sable au tond de l'Océan. Le fait est qu'il railla d'un« terrible manière • son patois démagogi |ue, » et qu'il prouva avec une évidence éclatante

1 plus inoffensif des démocrate pour le moins un rival de Troppmann. Puis, quand il n'eut faitqu'une bouchée de M. betta, l'homme « nabi tué à vaincre, > mis en appétit, attaqua le gouvernement ave- résolution et s'apprêta a le dévorer tout aux grands applaudissements de ia M. Gambetta, traité de • factieux ■ parle terrible gênerai, dédaigna de relever <.e * insanités et garda un silence mépri M. Victor Lefranc, ministre de l'intérieur, crut devoir répondre au nom du gouvernement et n'eut pas de peine à prouver que, nulle part la loi n ayant été violée, le gouvernement ne pouvait être nus eu cause. Quant aux opinions émises par le jeune chef de la gauche à la réunion de Grenoble, M. Lefranc rappela qu'elles avaient ete repoussées par M. lhiers devant la commission de permanence, qui approuvé sa déclaration.

L'incident semblait clos; mais la droite, furieuse devoir sa proie lui échapper, demanda, par l'organe de M. de Broglie, que M. Thiers vint solennellement renouveler ses déclarations a ia tribune. Pour le coup, le président n y tient plus; il s'élance et riposte vertement a l'Assemblée en général et à M. do Broglie en particulier : • Vous n'avez pas le droit de me traîner a cette tribune pour y expliquer les doctrines de toute ma vie. J'ai combattu le socialisme a une époque ou il y avait plus de courage à le faire que maintenant. Vous m'accusez d'être indécis; je n'ai été indécis ni sous tes murs ue Pans ni devant les grèves qui commençaient l'année dernière à prendre des proportions inquiétantes. Je n accepterai donc pas d'être mis sur la sellette et je ne répondrai pas a votre injonction, parce que ma vie tout entière a répondu pour moi. Quand on veut qu'uu gouvernement soit fort, on ne l'amèue pas ici cumule un suspect et uu coupable.

• Parlons franchement ; ce n'est [as la reunion de Grenol^e qui amené celte agitation. On a puse la question de confiance; ne perdons pas de lemps; vous pouvez voter aujourd'hui. Je ne garde le fardeau du pouvoir que par dévouement. Tant pis pour ceux ne me croient pas. Quand on veut un int décidé, il faut en même. Vous vous plaignez d avoir un gouver- .1 provisoire, faites-en un définitif. •

Cette rude 1 meure jeta le d<

lUS les rangs de la Uioite; cependant le 1 Changarnier voulut encore prendre ilors qu'il acheva do se dans le ridicule eu décochant ce trait a Û. Thiers: »Je n'aipas une ambition pour le pouvoir.» Mais il fallait terminer la séance par un ordre du jour, quatre rédactions différentes circulent; enhn, un ordre du jour int que • 1 Assemblée, confiante dans l'énergie du gouvernement, reprouve les doctrines professées à Grenoble et sassocie au blâme que leur iotlige M. le président de la : .ique» est adopte par 263 voix contn-Utï. La droite tout entière s est abstenue. Pauvres geus, .pu s 'imaginaient qu'un ordre du jour suffisait à barrer le passage a ées de justice et de bberiè I Cettejournée du 18 montra aux plus aveugles l'incurable division de l'Assemblée sur le terrain politique. La majorité ne s'en crut pas moins assez forte pour ouvrir ouvertement les hostilités eonlro M. Thiers en nommant une sion de quinze membres chargée d'examiner la proj

sion naturellement composée de monarchisgrande partie. M- : ■ 1 isquier

en fut dent, M. Kaoul Duval

secrétaire, et M. Batbie rapporteur. Ces

cette sorte de lire M. Thiers a sa barre : sur trois pointa :

10 SUI dont le banquet de Greno-

ble avait été qualifié de « regreiiabio Incident '

JO I , D avait et»; surpri:-e ■,

demai

actuelles eût éto introduite dans le nie;

irait sa\oir comment de pareilles mo- 1 leurraient se concilier avec le le Bordeaux ;

a manière le gouvernement entendait-il sortir des institutions actuelles et quer de nouvelles?

M. Thiers répondit qu'il ne vivait là qu'une question de mots et que lu véritable question était ailleurs ; elle était dans le mes* sago même, dont une partie de l*Ass< , avait trouve l'esprit trop républicain. M ajouta qu'il persévérait à considérer la monarchie comme impossible, attendu que trois dynasties se trouvaient en conq un seul trône. Quant 11 pa te le Bordeaux, tous les partis oe l'avuient-ils pas déchiré?

ASSE

Le lendemain 13, nouvelle comparution du président, dans le cours de laquelle il montra le même esprit de conciliation avec la même fermeté de déclarations. Le 26, M. Batbie lut un rapport. A travers le fatras académique et les réticences ultra-parlementaires, deux choses se dégageaient de ce document avec une naïveté bouffonne : la haine de la République et lajpeur de la non-réélection. Aussi M. Batbie combattit-il avec une incomparable énergie l'idée de prochaines élections et celle de la création d'une nouvelle Chambre proposée par M. Thiers, et il exprima avec une mélancolie touchante la crainte que lui et ses amis éprouvaient de ne pas figurer dans l'une ou l'autre de ces deux Chambres futures, tant ces gens-là avaient le sentiment de l'impopularité que leur avait attirée leur conduite l

M. Batbie, après avoir vivement réclamé la neutralité promise par le pacte de Bordeaux entre toutes les fractions de la Chambre, ne se gênait pas pour demander un peu filus loin que le parti républicain fût mis hors a loi. Voilà à quel degré d'impartialité et de générosité en étaient venus ces réactionnaires é hontes : « Nous, nous seuls, et c'est assez. » Le rapport se terminait en demandant la création d'une commission de quinze membres, à l'effet de présenter, dans le plus bref délai, à l'Assemblée nationale un projet de loi sur la responsabilité ministérielle.

La discussion de ces conclusions fut renvoyée au surlendemain 28. Ce jour-là, M. Dufaure porta la parole au nom du gouvernement ut, déchirant impitoyablement tous les voiles, fit toucher du doigt la différence qui existait entre le but caché et le but avoué. Celui-ci était la responsabilité ministérielle, l'autre était l'interdiction de la tribune au président, afin qu'on pût plus facilement soustraire l'Assemblée à l'influence de sa parole. La responsabilité, le gouvernement l'acceptait avec empressement, mais à la condition que les pouvoirs publics seraient réglementés de façon qu'il ne fût pas acculé entre l'impuissance et la responsabilité. M Dufaure termina par le dépôt de la proposition suivante :

« Une commission de trente membres sera nommée dans les bureaux, à l'effet de présenter ù l'Assemblée nationale un projet de loi pour régler les attributions des pouvoirs publics et les conditions de la responsabilité ministérielle. ■

M. Batbie demanda alors une suspensiou de séance d'une heure, afin que la commission pût s'entendre avec le gouvernement. Mais i'uccord fut impossible, et, à la reprise de la délibération, le gouvernement et la Commission maintinrent respectivement leur proposition. L'heure était déjà fort avancée. M. Thiers demanda que la suite de la discussion lût renvoyée au lendemain. Ce jour-là, 29, M. Thiers prit le premier la parole et, pour répondre au reproche inepte que lui avait adressé M. Batbie d'être quelquefois mdî par lu gauche, s'exprima avec uue loji auto et une énergie qui abasourdirent :es vaillants champions de la monarchie à trois tôles.

« Si je croyais, dit-il, la monarchie possible, je me retirerais, je vous la laisserais taire; j'aurais acquitte mon engagement; je resterais homme d'honneur et je verrais mon pays suivre ce que vous appelez ses destinées.

» Interrompez-moi en ce moment si vous croyez que l'intérêt du pays est de faire la monarchie aujourd'hui ; faites-moi descendre delà tribune, prenez le pouvoir; ce n'est pas moi qui vous le disputerai.

• Messieurs, voilà qui je suis: je suis un vieux disciple de la monarchie ; je suis ce qu'on appelle un monarchiste qui pratique la République pour deux raisons ; parce qu'il s'eit engagé et que pratiquement, aujourd'hui, il ne peut pas faire autre chose ; je me donne pour ce que je suis, je ne trompe personne.

■ Eh bienl l'équivoque va cesser à l'instant môme. Vous mu demandez pourquoi on m applaudit : le voila. •

l.t M. Thiers terminait par ces paroles qui Causèrent une profonde sensation : ■ louant ., quoi qu'on pense, quoi qu'on dise, permettez-moi d'achever par ces mots que vous condamnerez peut-être, que les hom- '. ■ . équitables approuveront, je crois : je juin dovant vous, devant Dieu, que j'ai servi

ans mou pays avec un dévouemen borne I, •

Co discours de M. Thiers fut souvent tnppluudissements de l.i gauche, l i droite restait : ilea i

ré] >ndre au auvre homme pallie , c'est-à-dire 'rituelle réplique de M. Thiers, dans laquelle il constatait encore une foi i 1 1 dit i ion des partis eux-mêmes. • Si nous étions si divises, crut devoir interrompre le duc de La Rochefoucauld, vous i pas si embarrassé. — Vous êtes tous unis 2 riposta ironiquement

M. Thiers; ah] mes , s'il \<n. plaît de

vous croire unis, je le Veux bien. ■

Enfin, on prouolic, i lu i loi ire . el l' m

dément Dutuure fut adopté a une majorité de 37 voix seuiemenl , m

oi e une

fois conjurée. La Béance du 30 novembre se

atit encoi u <i . de la veille.

ASSË

mais sans incident qui vaille la peine d'être mentionné. Le 5 décembre eut lieu la nomimination de la commission de trente membres chargée d'étudier les attributions des pouvoirs publics. Parmi ses trente membres, la commission en comptait dix-neuf pris dans la droite et le centre droit: MM. Batbie, Théry, Deiacour, d'Haussonville, Sacase, Labassetière, Fourrier, de Larcy, d'Audiffret- Pasquier, de Cumont, Decazes, Lucien Brun, L'Ebraly, de Lacombe , Amédée Lefèvre- Pontalis, Desseilligny, Grivart, Ernoul, Baze, et onze membres de la gauche et du centre gauche: MM. Delacroix, Dnchâtel , Marcel Bnrlhe, Duclerc, Ricard, Martel, de Fourtou, Arago, Bertault, Albert Grévy,Max- Richard.

Après la nomination de la commission des Trente eurent lieu des modifications ministérielles nécessitées parla retraite de M. Victor Lefranc, qui venait de tomber sous le coup d'une interpellation formulée par M. Prax- Pâris, député bonapartiste, au sujet des adresses envoyées au président de la République par des conseillers municipaux réunis hors session. Il fut remplacé à l'intérieur par M. de Goulard, qui cédait le portefeuille des finances à M. Léon Say, alors préfet de la Seine. M. de Fourtou prenait le ministère des travaux publics ; il fut remplacé à la commission des Trente par M. La Caze, de la nuance centre gauche.

Pendant les longues délibérations auxquelles se livra la commission des Trente, I Assemblée vota plusieurs lois dont nous allons passer rapidement en revue les plus importantes.

Le 10 décembre, sur la proposition de M. Wolowski, la loi édictant la création des cartes postales fut adoptée.

Le 21, eut lieu la discussion relative à l'abrogation des décrets du 22 janvier 1852 et à la restitution à la famille d'Orléans d'une partie de ses biens. Il s'agissait d'une vétille de 40 millions, dont cette famille intéressante avait le plus pressant besoin pour ne pas mourir d'inanition, et que la France pouvait d'autant mieux prélever sur ses revenus qu'elle venait de payer 5 milliards à la Prusse. Ce désintéressement si opportun acheva de populariser parmi nous les fils de l'homme au parapluie. Néanmoins, toutes les gauches votèrent l'abrogation à l'unanimité ; quant aux droites, elles s'empressèrent d'accorder les 40 millions demandés. Le 23 janvier 1873 fut votée la loi tendant à la répression de l'ivresse publique; mais il ne fut pas interdit de fêter Bacchus à huis clos. Le 15 mars, vote de la loi réglant le monopole et la vente des allumettes chimiques. Le 18, loi rétablissant le conseil supérieur de l'instruction publique. Le 25, loi réglant la condition des déportés à la Nouvelle- Calédonie.

Du 27 novembre 1872 au 21 janvier 1873 avait eu lieu la discussion du budget de 1873, sans qu'aucune des réformes financières commandées par la situation eût été abordée ; il n'y avait pas trop de place pour les interpellations de la droite; il fallait bien que M. de Belcastel, au sujet de la retraite de M. de Bourgoiug, notre ambassadeur auprès du pape, montât à la tribune pour affirmer que l'instruction laïque et obligatoire était «l'étendard de la révolution, • métaphore qui eût fait se hérisser d'horreur les trois cents boucles de la perruque de Boileau.Mais quand on est ■ classe dirigeante... » Il fallait bien aussi que MM. Johnston et Dupanloup lissent son procès à M. Jules Simon, ministre de l'instruction publique, accusé et convaincu du crime d'avoir supprimé l'exercice des vers latins, ce qui ne pouvait manquer de priver la France d'une foule d'Horace et de Virgile qui eussent chanté sur tous les rhythmes imaginables le dogme de l'immaculée conception. Grâce à sa merveilleuse souplesse, M. Jules Simon parvint, pour cette fois, à se tirer de la griffe de ses adversaires.

Les deux questions qui passionnèrent le plus l'Assemblée à cette époque furent la dissolution et les marchés de Lyon. De tous les points de la Franco arrivaient à Versailles des pétitions demandant de nouvelles élections. La discussion occasionnée par ce mouvement pétitionniste eut lieu le 14 décembre 1872. M. Gambetta s'attacha à en démontrer la légitimité dans un langage ferme et mesuré, auquel les orateurs de la droite ne répondirent que par des imputations ridicules, des injures adressées au parti républicain, qu'Us affectèrent de confondre avec les hommes de la Commune. Le duc d'Auiliffret-Pasquier et M. Raoul Duval se signalèrent entre tous par la brutalité de leur langage, au point (pie le second s'attira cette apostrophe d'un député indigné : « Vous êtes un calomniateur. ■ La séance fut des plus tumultueuses, et jamais La majorité n'avait donne une preuve [dus éclatante de sa partialité et do son intolérance. Les orateurs les plus modérés du la gauche, tels que M. l-o Uoyor, ne purent réussir à se faire écouter. >ite ne mit un terme à ses vociférations qu'en voyant M. Dufauro paraître a la tribune. Elle lui devait bien cette prévenance, car M. Dufaure, dans son di icours, ne cessa passions et ses convoiti le -, i l'on pouvoir constituant, sa durée illimitée et la faculté <'.e moduler la naturo du sou mandat suas l'assentiment du

ÀSSE

suffrage universel. Puis il attaquait âprement les avocats de la dissolution, auxquels il reprochait d'avoir exagéré la situation critique où se trouvait la France, et qui devait, selon sa singulière théorie, être attribuée aux voyages de M. Gambetta en Savoie et en Dauphiné. L'extrême gauche lui rappela le banquet de Bordeaux, où les royalistes s'étaient donné si libre carrière. M. Dufaure esquiva la riposte en prenant à partie M- Gambetta; puis il proposa l'ordre du jour pur et simple, qui fut voté par 483 voix contre 196. Le centre gauche s'était divisé, comme il était, du reste, facile de le prévoir.

Le 30 janvier 1873, avait commencé la discussion relative aux marchés de Lyon. Deux chefs d'accusation étaient intentés par la commission chargée de l'examen des pièces à M. Challemel-Lacour, préfet du Rhône sous le gouvernement de la Défense nationale : I" mauvaise gestion financière ; 2° mollesse à l'égard de 1 Internationale. Que cette fameuse commission des marchés, présidée par M. d'Audiffret-Pasquier, se soit préoccupée de la question financière, rien de mieux, elle restait dans son rôle ; mais que venait faire là l'Internationale? Il fallait donc, ù tout prix, que la majorité introduisît la politique dans les questions qui devaient lui rester le plus étrangères, et toujours pour la mesquine satisfaction de ses rancunes. M. Challemel-Lacour occupa la tribune pendant trois heures et, à la stupéfaction de la droite, se révéla orateur consommé. Il lit toucher du doigt l'esprit de partialité et la mauvaise foi de la commission, qu'il accabla de son ironie froide et implacable, tout en se défendant victorieusement.

Disons maintenant quelques mots de la fameuse commission des Trente, qui occupa l'opinion publique pendant trois mois pour arriver, en fin de compte, au même résultat que la montagne en mal d'enfant. La première entrevue de M. Thiers avec la commission des « chinoiseries, > comme on l'a appelée, eut lieu le 16 décembre (1872). Le président de la Republique démontra l'insuffisance du droit de veto qu'on proposait de lui attribuer eu compensation de son exil de la Chambre, aux délibérations de laquelle il ne pourrait plus prendre part qu'après en avoir lait la demande par écrit. U insista ensuite sur la nécessite d'une deuxième Chambre destinée à équilibrer les pouvoirs législatif et exécutif, et il conclut en établissant que le meilleur moyen d'éviter la dissolution, ce cauchemar des monarchistes, c'était d'allermir l'état de choses existant. Malheureusement, cet état de choses était la République, et la droite n'était pas d'humeur à s'y résigner de prime saut. Le 5 février (1873), M. Thiers examina avec la commission l'ensemble du projet qu'elle avait prépare, et dont l'article 1er était ainsi conçu :

• Le président de la République communique avec l'Assemblée par des messages qui sont lus à la tribune par un ministre. Néanmoins, il sera entendu par l'Assemblée lorsqu'il le jugera convenable et après l'avoir informée de son intention par un message motivé.

» La discussion à l'occasion de laquelle le président de la Republique veut prendre la parole est suspendue après la réception du message. M. le président de la Republique sera entendu le lendemain, à moins qu un vote spécial ne décide qu'il le sera le même jour.

■ La séance est levée après qu'il a été entendu, et la discussion n'est reprise qu'à une séance ultérieure. La délibération a lieu hors de la présence du président de la Republique. ■

La commission trahissait par trop naïvement, avec toutes ces précautions, la peur que lui faisait éprouver l'influence exercée sur l'Assemblée par la parole de M. Thiers. Sans s'attacher a ce point de vue, qu'il ne lui appartenait sans doute pas de faire ressortir, il mit en relief, avec beaucoup de vivacité, les inconvénients et le ridicule d'une telle réglementation, qui n'avait d'autre but que de lui fermer l'accès de la tribune.

■ Songes, dit-il aux commissaires, songea aux diliicultésde cette procédure. Le président de la Republique exprime par un message la volonté d'être entendu. Apres la réception du message, la séance est levée. Voilà une séance perdue. Apres sou discours, il se retire. Quelqu'un présente à la tribune des chiffres inexacts. Le président de Ja République envoie un nouveau message pour être entendu. Encore uneseanceperdue.il fait un discours et se relire. Lorsque la discussion est reprise, de nouvelles allégations surviennent auxquelles il faut répondre. Tout cela est bien compliqué. « Nous ressemblerions, permettez-moi de lu due, aux Chinois, qui, dans certaines circonstances solennelles, foui un salut de politesse; on les accompagne et on salue ; ils reviennent de nouveau refaire la même politesse. Tout ce.a, en \orite, n'est pas sonoux. Il faudrait, dans les discussions financières, employer quatre ou cinq jours pour éclaircir les faits dont lu rectification eut eto l'affaire d'un instant.

■ ... Je vous le dis du fond du mon euour : je veux ardemment uu accord; dans les dispositions de VOtre projet, jeu trouve qui m'humilient.

• Je ferai le sacrifice de mou amour-propre. J'accepte cette huiniiiatiun dans mon àme.

ASSE

Je n'ai qu'une préoccupation : le repos et le bonheur de mon pays; mais je ne puis pas laisser traiter par l'Assemblée les grandes affaires sans être entendu, lorsque je crois que ma parole est utile.

» Je ne puis pas me laisser ainsi lier pieds et poings et me placer dans la position ridicule d'un combattant qui aurait le sabre cloué derrière.

■ Si vous voulez me condamner à rester silencieux dans la préfecture de Versailles, pendant que se décideront les destinées suprêmes du pays; si vous me contestez le droit de me faire entendre, si vous voulez me clore la bouche et faire de moi un mannequin politique, non, non, jamais je n'y consentirai, car, en y consentant, je croirais me déshonorer.

* Oh ! si j'étais de ces nobles races qui ont tant fait pour le pays, je pourrais m'incliner et accepter le rôle de roi constitutionnel. Mais moi, un petit bourgeois, qui, à force d'étude et de travail, suis arrivé à être ce que je suis, je ne saurais, je le répète, accepter la situation que vous me proposer sans humiliation, sans une véritable honte. Non I non I je reviendrai devant l'Assemblée . elle ra'écoutera, elle me croira, elle me donnera raison et le pays aussi. Je veux pouvoir faire mon devoir, et je ne me laisserai pas lier les mains. ■

Quelques jours après, M. Thiers se représenta devant la commission, accompagné de M. Dufaure, et on discuta la question de la création d'une seconde Chambre, ainsi que la révision de la loi électorale. M. Dufaure lut alors un article arrêté eu conseil des ministres :

* Il sera statué dans un bref délai par des lois spéciales :

■ iu Sur la composition, le mode d'élection et les attributions de l'Assemblée nationale qui remplacera l'Assemblée actuelle:

» 2o Sut- la composition, le mode d élection et les attributions d'uue seconde Chambre;

■ 3° Sur l'organisation du pouvoir executif pour le temps qui s'écoulera entre la dissolution de l'Assemblée actuelle et la constitution des deux nouvelles Assemblées qui lui succéderont. »

Les mots « à bref délai » firent frissonner d'horreur les membres de la commission, qui voyait se dresser le spectre de la dissolution; M. Ernoul avoua même, avec une adorable naïveté, que ces expressions avaient retenti à son oreille « comme une sorte de glas funèbre. » M. Dufaure dut modifier la rédaction de sou article, qui fut adopté le 19 février, par 19 voix contre 7, sous la forme suivante :

* L'Assemblée ne se séparera pas sans avoir statué :

t îo Sur l'organisation des pouvoirs législatif et exécutif;

■ 20 Sur la création et l'organisation d'une seconde Chambre ;

d 30 Sur la loi électorale. >

Dans la séance du 21 février, M. de Broglie, rapporteur de la commission, fit à l'Assemblée la lecture de son travail, qui ue fut applaudi que par les centres; la droite protesta par son silence ; mais elle ne devait pas tenir longtemps rigueur à ses alliés. La discussion sur le texte définitif du projet soumis à l'Assemblée par la commission s'ouvrit lu 27 février et dura jusqu'au 13 murs inclusivement. Nous n'analyserons pas ici ces longs débats, que les discours des orateurs de la droite et les interruptions violentes changèrent plus d'une fois en tumulte. Le 13 mars, 407 voix contre 225 votèrent l'ensemble du projet des Trente, à part quelques modifications introduites au cours des débats.

Pendant ces discussions arides, M. Thiers préparait une agréable surprise à l'Assemblée et au pays. Le 16 mars, en effet, ou lisait dans le Journal officiel :

« Un traite d'évacuation du territoire français, fruit de longues négociations, vient d'être signé aujourd'hui même, 15 mars, à cinq heures du soir, à Berlin.

> Le gouvernement aurait voulu que l'Assemblée nationale tût la première informée de cet heureux événement; mais cela est devenu impossible, la dépêche qu'où attendait de Berlin n'étant arrivée a Versailles qu'à sept heures.

> Tout le inonde sait que le gouvernement a pu remplir avec une rapidité inespérée les engagements financiers que, par prudence, il n'avait pris que pour une époque éloignée.

■ Sur les 3 milliards qui restaient à payer à l'Allemagne, l'un a été entièrement soldé cet automne ; le second, déjà verse eu grande partie, sera complètement acquitte du Ie* au 5 mai prochain. »

> Le troisième et dernier milliard (cinquième de l'indemnité totale) sera verse au trésor allemand uu quatre payements égaux, les 5 juin, 6 juillet, 5 août, & septembre de la présente aunee.

■ hn retour, S. M. l'empereur d'Allemagne, roi de Prusse, s'est engagée :

■ A évacuer, au îor juillet prochain, les quatre départements dos Vosges, des Ardennes, do la Meuse et de Meurthe-et-Moselle, ainsi que la place et l'arrondissement de Belfort. Cette évacuation ne devra pas durer plus de quatre semaines.

t Pour gago des deux payements restant à accomplir, lu place de Verdun, avec son rayon, continuera seule il être occupée jus-

ASSË

qu'au & septembre. A parlir de celte date, elle sera évacuée en deux semaines... »

Le lendemain 17, le ministre des affaires étrongêres donna lecture k l'Assemblée des conditions du traité. Le président du centre gauche, M. Chrîstophle, crut être l'interprète des sentiments de toute l'Assemblée en proposant de voter cette proposition : « L'Assemblée nationale déclare que M.Th. ers,

Jirésident de la République, a bien mérité de a patrie. ■ Mais la droite n'entendait pas de cette oreille ; elle tenait à se montrer grotesque jusqu'au bout, et M. Saint-Marc Girardin se fit son interprète en proposant k son tour, au nom de trois cents de ses collègues, l'ordre du jour suivant :

• Accueillant avec une patriotique satisfaction la communication qui vient de lui être faite, et heureuse d'avoir ainsi accompli une partie essentielle de sa tâche, l'Assemblée vote des remereîments solennels à M. Thiers, président de la République, et au gouverne-

11 était impossible de mentir plus cyniquement a l'histoire. La vérité est que la droite avait fait tout son possible pour contrarier l'oeuvre de libération si patriotiquement entreprise par M. Thiers; k plusieurs reprises, elle avait laissé entrevoir que la présence des Prussiens en France ne lui déplaisait pas trop. Aussi les mots soulignés plus haut souleverent-ils d'énergiques protestations dans les rangs de la gauche, tandis que la droite éclatait en applaudissements; système commode qui consiste k s'attribuer les bénéfices d'une entreprise qu'on a combattue. Sur la proposition de M. de Belcastel, on ajouta ces mots k l'ordre du jour : « Grâce au concours généreux du pays. ■ M. Wallon obtint, de son côté, l'addition de la formule proposée d'abord par M. Chrîstophle. Mais cette nouvelle rédaction, au moyen de laquelle on ;iv ut voulu tout concilier, ne satisfit personne, et, sur la demande de MM. Gambetta et Arago, le président divisa le vote. L'Assemblée adopta à l'unanimité le premier paphe : f L'Assemblée nationale, accueil- Un t avec une patriotique satisfaction la communication qui vient de lui être faite... ■ Sur le second paragraphe : « Et heureuse [ ainsi accompli une partie essentielle tâche, grâce au concours généreux du ... ■ la gauche s'abstint.

One délégation fut chargée d'aller porter i M Thiers l'adresse de l'Assemblée, qui venait de se décerner un brevet de civisme avant tout. La conduite des légitimistes, qui ut de s'allier aux bonapartistes pour I .eee au pi esident de la République, fut le en cette circonstance, qui eût dû taire bondir de joie tous les cœurs français. On

Eréta même à "un d'eux ce mot qui donne ien la mesure du patriotisme de ces gens-là : • La libération anticipée du territoire est un coup monté par M. Thiers contre l'Assemblée. ■ Dans le départ des Prussiens, ils ne voyaient que le prélude de leur propre départ.

Le 29 mars, un incident fut soulevé au sujet du prince Jérôme-Napoléon Bonaparte, contre lequel, le 10 octobre 1872, le gouvernement avait lancé un unéie d'expulsion. La commission, par la voix de son rapporteur, M.Ltepeyre, aurait bien voulu invoquer le respect de la liberté individuelle. Pour le coup, M. Dufaure se fâcha; il rappela les arrestations de 1851 et conclut eu disant qu'en face d'une situation exceptionnelle le gouvernement restait désarmé, qu'il n'avait pas de loi k sa disposition.

■ Présentes-en une, » cria une voix k droite.

M. Dufaure ne se le fit pas dire deux fois et déposa immédiatement le projet suivant sur le bureau :

■ pendant les cinq années qui suivront la promulgation de la présente loi, les membres de la famille impériale, telle qu'elle est démis de l'Empire, ne pourront en-

tr< r m résider sur le territoire français sans itorisation du gouvern ment. »

334 vuix contre 278 donnèrent raison au gouvernement en votant l'ordre du jour pur et simple.

Le 31 mars, s'ouvrirent les débats relatifs k la réorganisation de la municipalité lyonnaise. Le 28 février, le baron Chaurand avait déposé une proposition demandant que le régime municipal de Lyon fût le même que celui de Paris : suppression de la mairie centrale et attribution au préfet des fonctions exercées k Pans par le préfet de la Seine; création, dans » haeundessix arrondisse municipaux, d'un maire et de deux adjoints nommés par le gouvernement: élection du conseil municipal au scrutin individuel vision de la ville en trente-six circonscriptions électorales. Quant au gouvernement, il voulait bieu conserver la mairie centrale, mais en mettant a la tête de chaque arrondissement des officiers municipaux Di par lui. Toutefois, il finit par se rallier au proj :ft de la commission. Le débat s'ouvrit donc entre les partisans de ce projet, membres de la droite, et les uéfenseurs du statu 3uo, appartenant k la gauche. M. Eer rouillât, éputé et conseiller municipal de Lyon, défendit éloquemraent la cause de cette grande ville et il prononça ces paroles prophétiques : « Si la loi d'exception est adoptée, il est k craindre que les prochaines élections municipales uc soient <i s êie Lions do protesta <

ASSË

tton. • M. Le Royer, de la gauche républicaine et ancien procureur général k Lyon, fit inutilement observer que Ta plupart des documents invoqués par le rapport avaient trait k une situation antérieure et exceptionnelle, que depuis les choses avaient repris leur cours normal ; la droite ne voulut rien entendre, heureuse de pouvoir assouvir ses rancunes contre une ville républicaine, et 448 voix contre 203 décidèrent qu'on passerait k la discussion des articles ; puis, le 4 avril, 461 voix contre 173 votèrent l'ensemble de la loi. M. Barodet, alors maire de Lyon, suivait les débats dans la tribune des anciens députés. L'Assemblée ne se doutait guère qu'en lui fermant les portes de la mairie de Lyon, elle venait de lui ouvrir ses propres portes.

Nous devons maintenant mentionner le triste et grotesque incident qui se produisit, au cours de cette discussion, dans la séance du 1er avril, et qui amena la démission de M. Grévy comme président de l'Assemblée. M. Le Royer occupait la tribune, où il énumérait pour les réfuter les arguments invoqués par M. de Meaux dans son rapport. En terminant, il s'exprima ainsi : a Voilà, je crois, tout le bagage de la commission. » Ces simples mots soulevèrent une tempête indescriptible dans les rangs de la droite, et M. Le Rover essaya en vain de la calmer en affirmant que dans sa pensée le mot ■ bagage » n'avait eu aucune signification désobligeante. La droite ne voulut rien écouter; on eût cru qu'elle ne comprenait plus le français.

Parmi les plus tapageurs se signalait le marquis de Gramraont. • C'est une impertinence I » s'écria-t-il. M. Le Royer déclare alors que, si l'auteur de cette incroyable apostrophe n'est pas rappelé à l'ordre, il va descendre de la tribune, et M. Grévy, qui connaît ses devoirs, rappelle à l'ordre le marquis aux oreilles si susceptibles. Mais ce rappel ne sert qu'à élever â son paroxysme la fureur de la droite, qui se soucie bien de la discipline parlementaire; le désormais célèbre marquis maintient son • impertinence, ■ en sommant M. Le Royer d'avoir à retirer son « bagage. • M. Grévy, obligé de s'improviser maître d'école, a beau expliquer le sens métaphorique du mol qui otfusque si terriblement la gentilhommerie de la Chambre, digne, ce jour-là, de ses aïeux qui se glorifiaient de ne savoir ni lire ni écrire, les protestations contre le rappel à l'ordre n'en persistent pas moins. En Éace d'une passion politique qui s'affirmait d'une façon si tristement bouffonne, M. Grévy crut devoir offrir sa démission de président de l'Assemblée ; puis il leva la séance. Malgré les démarches les plus pressantes, il ne voulut pas revenir sur sa décision, et, le lendemain 2 avril, M. Vitet, qui présidait la séance, donna lecture à l'Assemblée de cette lettre d'un laconisme dédaigneux :

t Monsieur le vice-président,

■ Je vous prie de vouloir bien transmettre k l'Assemblée nationale ma démission des fonctions de la présidence.

• Agréez, je vous prie, monsieur le viceprésident, l'assurance de ma haute considération.

» Jules Grévy. »

M. Vitet, en digue allié de la droite, ne crut devoir faire suivre cette lecture d'aucune expression de regret. Après une suspension d'une demi-heure , on procéda k l'élection d'un nouveau [-résident; M. Grévy fut réélu par 349 suffrages; M. Buffet, candidat de la droite, en obtint 231. M- G persista dans sa résolution; il ne convenait point k sa juste fierté d'accepter une majorité si inférieure à celles qu'il avait obtenues antérieurement; de plus, croyons-nous, il était écœuré de la direction de tels débats. Le4avrils'ouvritunnouveauscrutin. M. Buffet obtint 304 voix, 6 de plus que la majorité -•;285 se prononcèrent en faveur de M. Martel, Moins fier que M. Grévy, et ayant de bonnes raisons pour cela, M. Bull'et se hâta d'occuper le fauteuil avec un modeste empressement.

Il est bon de faire remarquer ici que cotte révolution parlementaire ne fut peut-être pas l'effet du hasard ; depuis quelque temps déjà, le bruit courait dans les couloirs d'une campagne en règle entreprise par la droite contre M. Grévy. Elle devait s'accrocher au premier prétexte venu; mais elle n'était pas forcée d'eu faire naître un aussi prodigieusement ridicule que celui-là.

Le 7 avril, l'Assemblée pliait bagage {obi pardon, monsieur le marquis de Grain pour ne revenir que le 19 mai suivant.

Le 27, eurent lieu des élections parti

,, M. Barodet, l'ex-maire de Lyon, fut élu par 180,145 voix contre 135,02$ dut. M. de Rérausat, bien que celui-ci fût siblement appuyé par M. Thiers. Tel était lo résultat de la récente loi réorganisant la mue. Quant uu colonel S offel, que les bonapartistes et les légitimistes réu- 1 osèrent aux deux autres candidats, il obtint le chiffre dérisoire de 37,000 suil Voilà k quoi aboutissait celte alliance indécente dans laquelle les légitimistes ne pou-

t ivoir rien k gagner. Quant aux tioiis départementales, cinq sur six étaient républicaines; le Morbihan seul lit exception.

Trois jours avant la rentrée de la Chambre, une crise ministérielle écla a a -une

ASSË

d'un discours prononcé par M. Jutes Simon, ministre de l'instruction publique, devant les délégués des sociétés savantes, réunis k la Sorbonne, et dans lequel il attribuait exclusivement k M. Thiers le mérite de la libération du territoire. M. Jules Simon fut vivement attaqué par la droite au sein de la commission de permanence, et M. de Goulard, ministre de l'intérieur, ne craignit pas de désavouer son collègue. Des tiraillements se produisirent aussitôt dans le ministère; sur tes instances de ses amis, M. de Goulard donna sa démission le 16 mai, et M. Jules Simon le suivit aussitôt dans sa retraite. Le 18, le ministère fut reconstitué avec MM. Casimir l'érier k l'intérieur, Bérenger aux travaux publics, Waddington à l'instruction publique et M. de Fourtou aux cultes. Ce ministère, comme on le sait, ne dura que six jours et se retira avec M. Thiers, le 24 mai. Pour l'histoire de cette fameuse journée, qui replongea la France daus toutes les angoisses de l'incertitude, nous renvoyons k l'article mai 1873, au tome X. On sait que ce fut le maréchal de Mae-Mahon qui succéda k M. Thiers comme président de la République.

Le nouveau ministère fut ainsi constitué : MM. de Broglie, affaires étrangères, viceprésident du conseil ; Ernoul, justice ; Beulé, intérieur; Magne, finances; Cissey, intérim de la guerre; Dompierre-d'Hornoy, marine; Batbie, instruction publique et cultes; Desseilli^ny, travaux publics; de La Bouillerie, agriculture et commerce; Pascal, sous-secrétaire d'Etat à l'intérieur. Comme on le voit, c'était une administration de combat (M. Batbie allait d'ailleurs le déclarer hautement) qui succédait k un ministère de conciliation.

Dans le principe, k Bordeaux, l'Assemblée se composait de 753 membres; la démission des quinze députés de l'Alsace et de la Lorraine réduisit ce nombre à 738. A l'époque où nous sommes parvenus, l'Assemblée était partagée en huit groupes parlementaires : union républicaine , gauche républicaine , centre gauche, centre des républicains conservateurs, centre droit, droite , extrême droite, bonapartistes.

Le nouveau ministère ne tarda pas k commencer les hostilités; installé le 25 mai, il commençait, dès le 27, une effroyable hécatombe de fonctionnaires de tout ordre. Au reste, beaucoup n'attendirent pas leur révocation, entre autres M. Calmon, préfet de la Seine, qui fut remplacé par M. Ferdinand Duval. Le fameux Ducros, connu surtout par sa construction de ponts troj> courts, fut envoyé à la préfecture du Rhône, qu'il devait immortaliser par ses manières k la Don Quichotte, assiste de son fidèle Coco. Tout fonctionnaire seulement suspect du républicanisme le plus anodin fut impitoyablement sacrifié. Ce fut une orgie de destitutions.

Le 30 mai, le général du Barrail fut appelé au ministère de la guerre en remplacement du général de Cissey.

La nouvelle majorité ne tarda pas k révéler l'esprit dont elle était animée; elle tenait ;i faire parler d'elle. Le 1er juin, elle rendit la loi relative à la réédilication de la colonne Vendôme, aux frais du malheureux Courbet, k qui son antipathie artistique pour la fameuse colonne coûta cher en cette circonstance. Le 12, M. Gambetta interpellait le gouvernement sur la fameuse circulaire adressée aux préfets, et en vertu do laquelle ceux-ci devaient fournir au gouvernement des renseignements sur les opinions des rédacteurs des journaux de province. Quel prix attachaient-ils au bienveillant concours du gouvernement? Cela signifiait sans métaphore : Quelle somme faudrait-il tir fonds secrets pour décider tel journaliste à retourner sa casaque? L'effet pru . , la révélation de cette pièce scandaleuse fut tel que le soir même M. Pascal, qui lavait ■e, dut donner sa démission. Mais un pareil conservateur no pouvait être tenu k l'écart, et, quelque temps après, il re en compensation la préfecture de la Gironde.

Nous allons maintenant énumerer rfl ment les derniers travaux de l'A dont la plupart n'offrent plus guère qu'un intérêt chronolog

Le 13 et le 14 juin, eurent lieu les débats relatif, à M. l. ipation

aux affaires de la Commune (v. Ranc, au tome XIII). Le 30, l'Assemblée vota un crédit de 250,000 francs pour les fêtes et réauxquelles la présence du schah de Perse allait donner lieu. Le 4 juillet, elle ajourna aux calendes grecques la discussion els. Le 22, la gauche interpella le cabinet sur la politique intérieure et n'eut pas de peine a 1 a< inoins une majorité fidèle de 400 \>'ix vota l'ordre du jour pur et simple. Le 25, celte majoi i sorte, do \ ■

adoptait le projet de loi déclarant d'util île publique lu construction d'une égli e i I Sacré-Cœur k Montmartre. Une église crée ù uue des ré\enes de Marie A la d'utilité publique! c'était se moquer du bon sens de la nation et défier le ridicule. Le 30, satisfaite d'avoir mené k bien une si belle besogne, l'Assemblée se prorogea jusqu'au 5 novembre, après avoir nomme une commission de permanence dans la séance du 26. A celte date (5 novembre), nos députe:, su retrouvèrent pour entendre la lecture d'un message du prési lent do <a République, dont

ASSË

les pouvoirs furent, dès le lendemain, le motif d'un projet de prorogation. L'urgence fui déclarée. Le 7, M. Buffet se vit réélire président de l'Assemblée, mais k une très- faible majorité. Le 8, les bureaux procédèrent à la nomination de la commission de prorogation; ité des commissaires élus se montra hostile à la prorogation, mais elle n'en fut pas moins votée par l'Assemblée dans la séance du 20, par 378 voix contre 310. C'était l'organisation de ce qu'on a appelé le Septennat (v. ce mot.au tome XIV). Le 26,1e ministère fut modifié de la façon suivante : MM. de Broglie, vice-président, intérieur; Depeyre , justice; Decase étran-

gères; Magne, finances; Du Barrail, guerre; Doinpierre-d'Homny, marine ; «le Kourtou, instruction publique et cultes; de Larey, travaux publics; Desseilligny , agriculture et commerce.

C'est dans la séance du 28 que l'Assemblée commença k procéder, en séance publique, k la nomination d'une seconde commission des Trente chargée. d'organiser les pouvoirs publics. Cette opération ne dura pas moins de six séances. Le 4 décembre, M. de Broglie fit connaître l'exposé des motifs du projet de loi sur les maires, au moyen duquel, après avoir bouleversé l'administration, il allait étendre la main jusque sur les communes. Le lendemain, il dut répondre k une interpellation de M. Lamy sur l'état de siège ; il le fit en agitant les oripeaux du fantôme du péril social, et une majorité de 386 voix, glacée de terreur k cet effroyable aspect, s'empressa d'adopter ses théories. Le 9, s'ouvrit la discussion relative au budget de 1814. Le H, modification dans le mode de nomination des titulaires des bureaux de tabac. Ce même jour, on connut te résultat des élecartielles qui venaient d'avoir lieu dans trois départements, qui envoyèrent cinq républicains k la Chambre : S--ine-et-Oise , M Calmon; Finistère, M. Swyney; Aude, MM. Uarcou el Bonnel. Le 21, l'Assemblée i réunion du service postal et du service télégraphique.

Le 8 janvier 1874, l'Assemblée reprit ses séances après les vacances du jour de l'an et ajourna par 268 voix contre 226 ta loi relative k la nomination des maires par le gouvernement. Le ministère de Broglie offrit alors sa démission au président de la République; mais, le 12, M. de Keidrel ayant réussi k faire adopter, par 3GG voix contre 305, l'ordre du jour suivant : ■ L'Assemblée, considérant que le ministère n'a pas perdu sa confiance, passe k l'ordre du jour, i M. de Bro-'lie et ses collègues, trop heureux d'en être quittes pour la peur et de n'être pas pris au mot, se hâtèrent de ressaisir leurs portefeuilles, qu'ils serrèrent sous le bras avec plus de force que jamais. Puis, revenant sur son vote uu 8, l'Assemblée décida que la discussion de la loi sur les maires serait inscrite k l'ordre du jour du lendemain, et, le 17, elle vota l'article 1er. Le 21, M. Ricard interpella le gouvernement sur le régime auquel était sotl esse dans les départements en état de siège ; M. Baragnon, cofui-lk même qui avait prononcé, le soir du 24 mai, ces paroles re^té-s légendaires : ■ Et maintenant, il faudra bien que la France marche! » M. Baragnon, disons-nous, répondit k M. Ricard, et la majorité vota l'ordre du jour pur et simple.

Signalons en passant, bien que ces incident^ ne rentrent pas directement dans notre sujet, la révocation de deux députés maires de Versailles et de Bordeaux, MM. Rameau et Fourcand, coupables d'avoir donné des preuves de patriotisme pendant la guerre, et

SUrtOUt d'être déVOUéS a la République.

A la séance du 6 février, M. HulTet donnait à l'Assemblée lecture d'une lettre par la-

auelle le général de Ladmirault, corn manant la iro division militaire, demandait l'autorisation d'exercer des poursuites M. MelvH-Bloncourt, député de lu Guadeloupe et républicain, nous n'avons pas besoin de le dire, inculpé de participation à l'insurrection de la Commune. Le même jour, t du bureau de l'Aslée qui, d'ailleurs, ne renouvela rien, puisque M. Buffet, ainsi que le vice-président et les secrétaires en exercice furent mainteas fonctions. Lo 8, élection de deux députés : M. Sens, bonapartiste, est iveo 4,ooo voix de majorité, contre M 1 : h- ain, dans le Pas-de-

M. Hérisson, républicain, est élu, avec 8,000 voix ■rite, contre le duc do Marinier, monarchiste. Lo 28. l'Assemblée, par 5->2 voix contre 64, accorde l'autorisation de poursuiitre M. Melvil-Bloncourt. Le 1er mars.

eurent lieu L'élection de Ledru-Kollin dana luse, et celle de M. Lepetit, républicain, dans la Vienne. Lo 6, AI. Chrîstophle elle le ministère au sujet de l'interdiction de vente sur la voie publique du AVA'o siè~ cU\ journal d'un républicanisme des plus ruo- . tandis que lo Figaro jouissait de

L'impUOité la plus complète, même lo prodiguait l'insulte k l'Assemblée. M. du Bro- Btablit avec une éloquence digne de la majorité que le A7A'«-* siècle était un pelé et un galeux sur lequel on ne pouvait trop crier haro, mais qu'en revanche les escapades du Figaro mentaient toute l'indulgence des honnêtes gens; et 388 voix contre 311 lui donnèrent raison en vuiaui l'ordre -;u jour pur

ASSE

et simple. Le 9 , l'Assemblée, adopta par 364 voix contre 325, l'impôt sur la petite vitesse, proposé par M- Magne.

Le lendemain, elle rejeta par 410 voix contre 270 une proposition d'augmentation de l'impôt sur le sel. Le 24, elle prit une résolution en vertu de laquelle elle devait se proroger du 19 mars au 12 mai en laissant derrière elle une commission de permanence, qui fut nommée le 26 et qui se composait de seize membres de la droite et de neuf de la gauche. Dans cette dernière séance, elle renvoya à six mois, c'est-à-dire aux calendes grecques, la discussion d'une interpellation de M. Pelletan sur les enterrements civils. Le lendemain 27, M. Dahirel, impatienté de voir son • roy • attendre à" la porte, déposa une proposition tendant à ce que, le ier juin 1874, l'Assemblée se prononçât par un vote sur la forme définitive du gouvernement de la France. L'orateur demandait l'urgence, qui fut repoussée par 327 voix contre 242. Dans la même séance, 389 voix contre 193 adoptèrent le projet du gouvernement concernant les nouveaux forts à construire autour de Paris. La Chambre décida, en outre, l'admission dans l'armée avec leurs grades, à titre définitif, des ducs d'Alençon Ht de Penthievre, puis elle autorisa le gouvernement à lever le séquestre mis sur les immeubles du domaine privé de l'ex-famille impériale. Il fallait bien payer le concours des bonapartistes.

Le 29 a<>ùt eurent lieu deux élections partielles. Dans Ut Gironde, M. Roudier, candidat républicain, fut élu par 74,026 voix contre 47,754 obtenues par le général Bertrand et 24,294 par l'amiral Larrieu. Dans la Haute- Marne, M. Danelle-Bernardin, candidat républicain , réunit 35,612 suffrages contre 24,142 donnes à M. de Lespérut.

Dans le cours de la prorogation, un scandale qui fit grand bruit alors fut provoqué à Nice par M. Piecon, qui avait opté pour la nationalité française et avait été nommé dépure a l'Assemblée nationale. Dans un banquet, il prononça un discours ou il ne déguisait pas son espoir de voir Nice redevenir cité italienne, bous la pression de l'opinion publique, ce députe d'un patriotisme suspect dut envoyer, de> le 4 mai suivant, sa démission au président de l'Assemblée. Le 12, eut lieu la rentrée de la Chambre, qui proced;i, le lendemain, au renouvellement de son bureau : MM. Buffet, président ; Martel, Benoist-d'Azy, général Chabaud-Latour et de Goulard, vice-président-; Francisque Rive, vicomte Blin de Bourdon, de Cazenove de Pradines, comte de Segur, Félix Voisin et Grivart, secrétaires. Le 15, M. de Broglie déposa un projet demandant la création d'une seconde Chambre, suus le nom tout nouveau et alléchant de grand conseil. Ce projet fut aussitôt reni la commission des Trente, sorte de Maelstrom ne rendant jamais ce qui s'y eni sait. Le 16, au nom de la commission :s constitutionnelles, M. Batbie proposa de mettre à l'ordre du jour la première lecture de la loi électorale politique, et M. de Broglie appuya cette demande au nom du gouvernement. M. Raudot demanda la priorité

pour la loi municipale, et 381 Voix Contre 317 décidèrent que la loi électorale politique ne : ut qu t-ii second heu, A la suite de ce vote, les ministres déposèrent leur démission filtre les mains du président de la République, et, après une semaine d'essais infructueux, un nouveau ministère, ce qu'on pourrait appeler un cabinet d'affaires, fut ainsi constitue : MM. le gênerai de Cissey, vice-président du conseil, guerre; Tailhaud, justice ; Decazes , affaires éti angeres ; de Fourtou, intérieur; Magne, finances; contreamiral de Montaignac, marine; de Cumont, instruction publique, culte et beaux- arts ;

■ ux, travaux publics; (invart, agriculture et commerce. Ainsi tombai!, moins d'un an apics le gouvernement, de .M.Tluers, ce cabinet de Broglie qui devait

marcher la France,

Le 29, le département de la Nièvre envoyait à la Chambre, comme député, M. de

■ »tng, bonapartiste, par 37, :.*j'j voix

■ 82,15.7 obtenues par M. Gudin, répui, et 4,527 par M. il.- Pazzi, légitimiste.

SI le. monarchistes du droit divin avaient

conser\ é enc quelque i tessyra-

uiuversel, ils durent être ré ultat.

Le 9 juin, se produisit l'incident provoqué par M. Oirerd au sujet du fameux I

■ i de l'appel au peuple (v., dans c plèment, appuL au peuple), a la suiti

■ qui furent a el au o

tta, du ii nu de la tribune, il"i i ii le ■ i- i de « miséra-

ble ., » ■■ ■• produisirent

à la «■>■ io, Le 1 1 et Le 12,

au retour de i députes. Plu ieui i furent appréhendé ■ a i coi p -, pui i. Q ,inbc tta fut victime de voie ta part comte de Suinte-Croix, qui fut condamne k six mois du prison et 200 I Dde.

La séance du 15 juin fut des plus il tante». M. C

reau de la Chatnbi ,, aote,

pour l - ; ace :

■ Lh i iMitionnellos

prendra [mur base de ses travaux sut i i nisation et la transmission des pouvoirs pu-

• îo L'article 1er du projet de loi déposé le

19 mai 1872. ainsi conçu : « Le gouvernement v de la République française se compose de

• deux Chambres et d'un président, chef du ■ pouvoir executif. »

» 2° La loi du 20 novembre 1873, pariaquelle la présidence de la République a été conférée à M. le maréchal de Mac-Manon jusqu'au 20 novembre 1880.

■ 3° La consécration du droit de révision, totale ou partielle, dans les formes et à des époques à déterminer par les lois constitutionnelles. ■

L'urgence fut déclarée par 345 voix contre 341 et la proposition envoyée à la commission des lois constitutionnelles.

Dans la même séance, M. Lambert Sainte- Croix déposa également une proposition conçue en ces termes :

« L'Assemblée nationale invite la commission des lois constitutionnelles à prendre pour base de ses travaux les dispositions suivantes :

• îo Le maréchal de Mac-Manon exercera le pouvoir dont il est investi par la loi du

20 novembre 1873, sous le titre de président de la République française.

» 2° Le pouvoir législatif est partagé entre deux Assemblées.

■ 3° Le président de laRépublique a le droit de dissoudre la Chambre des députés, d'accord avec la Chambre haute.

n 40 A l'expiration des pouvoirs du président de la République, les deux Chambres, réunies en congrès national, désigneront le successeur du maréchal de Mac-Mahon ou statueront sur la révision totale ou partielle des lois constitutionnelles, dans les formes déterminées par lesdites lois. ■

Le renvoi à la commission fut prononcé sans déclaration d'urgence.

Dans cette même séance encore du 15 juin, l'Assemblée rejeta une proposition de M- de La Rochefoucauld-Bisaccia demandant sans ambages le rétablissement de la monarchie en France. Le 2 juillet, sur un amendement du général Loysel, l'Assemblée, en troisième délibération, décida que la condition d'âge pour 1 électoral municipal serait tixée à vingt et un ans. Le 3, les amis du comte de Chambord ayant lance une proclamation aux Français dans laquelle le prétendant disait qu'il n'avait rien à retrancher de ses précédentes déclarations, le journal l'Union fut suspendu pour quinze jours à cette occasion. M. Lucien Brun, dans la séance du 8, interpella le gouvernementau sujet de cettesuspension. Après la réponse du ministre de l'intérieur, plusieurs ordres du jour furent proposés ; le gouvernement déclara se rallier à celui de M. Paris, qui fut rejeté par 368 voix contre 330. Le général Changarnier proposa alors l'ordre du jour pur et simple, qui fut voté par 369 voix contre 315. En sortant de cette séance, les ministres remirent leur démission au président de la République, qui refusa de l'accepter. Le 7, adoption de la loi sur l'électorat municipal par 462 voix contre 234. Le 9, le président de la République adressa à l'Assemblée un message dans lequel il affirmait le caractère « irrévocable ■ des pouvoirs que lui avait confiés la loi du 20 novembre 1873. Le 15, M. Magne ayant exposé le projet de loi financier adopté par le gouvernement, et ce projet ayant été rejeté par 404 voix contre 248, le ministre des finances donna sa démission. Dans cette même séance, M. de Ventavon, rapporteur de la commission des Trente, donna enfin lecture à l'Assemblée de son rapport sur les propositions constitutionnelles, tendant à rejeter la proposition Casimir Périer et exposant un projet de loi adopté par la commission. C'est ce fameux rapport qui organisait ce qu'on a appelé le « ventavonnat. • Le 19, M. de Fourtou donna sa démission de ministre de l'intérieur et fut remplacé, le lendemain, par le 'I de Chabaud-Latour, tandis que M. Mathieu Bodet prenait la place de M. Magne.

Le 23 juillet, l'Assemblée repoussa, par 374 voix contre 333, la proposition Casimir Périer sur l'organisation des pouvoirs publics et la reconnaissance définitive de ta Republique. Le 24, à la majorité de 395 voix contre 308, elle vota l'urgence sur une déni ande de prorogation à partir du vote du budget jusqu'au 5 janvier, demande présentée par M. Malartre, que ce genre d'exploits parlementaires devait rendre célèbre.

Le 27 juillet, M. Humbert, au nom de la commission d'initiative parlementaire, lut k la tribune le rapport relatif à une proposition de dissolution déposée par M. Léon de Ma- Le ville et signée par trois cents députes. Nous allons donner le texte de ce rapport, qui offre le mérite de caractériser nettement la situation parlementaire à cette époque :

■ L'Assemblée nationale a été saisie, par L'honorable M. Léon de Maie ville et un grand nombre de ses collègues, d'une proposition

linsi t "iiçue :

« L'Assemblée nationale, considérant que » L'état de division des esprits dans l'A&sein-

• blée est un obstacle insurmontable à L'orgu-

• nisatiou des pouvoirs publics et k la consti-

• tution définitive du gouvernement , que,

une telle situation, il est nécessaire que

• le pays soit consulté, décrète :

« Les élections de la prochaine Assemblée

• nuronl . i ■ cpteinbre prochain. La nou-

• velle Assemblée su réunira le lundi sa sep-

• tenibre. L'Assemblée actuelle ue se sôpa-

ASSE

» rera qu'après la réunion et la constitution • de la nouvelle Assemblée. •

» L'urgence, ayant été demandée, a été repoussée par 369 voix contre 340, et la proposition a dû être renvoyée à votre trentième commission d'initiative parlementaire, appelée à délibérer sur la prise en considération. C'est sur cette question seulement que j'ai l'honneur de présenter à l'Assemblée un rapport sommaire. Cet exposé sera d'autant plus bref, qu'il ne s'agit point ici d'apprécier, quant au fond, le mérite de la proposition. Le rôle de la commission d'initiative est, vous le savez, plus modeste et circonucrit par la nature même de son mandat.

» Examiner l'importance d'une proposition, l'intérêt et l'opportunité des problèmes qu'elle pose et des solutions qu'elle indique, et surtout la valeur sérieuse des arguments qu'elle invoque; rechercher si toutes ces conditions concourent k la rendre digne d'une étude plus approfondie dans les bureaux et d'un débat public à la tribune de l'Assemblée, telle est la mission, déjà considérable, mais cependant limitée, d'une commission d'initiative,

» La majorité de cette commission a pensé qu'à ces divers titres la proposition de M. Léon de Maleville mérite d'être prise en considération par l'Assemblée.

■ Néanmoins, des objections dont on ne saurait méconnaître la gravité ont été élevées par la minorité, et nous essayerons de les résumer rapidement.

» On a rappelé d'abord l'engagement solennel contracté par l'Assemblée nationale de ne pas se séparer avant d'avoir constitué le pays; cette résolution, maintes fois renouvelée, ne permet plus à l'Assemblée de se déjuger, eu renvoyant sa principale tâche à une autre Assemblée. Sans doute, certaines propositions ont été écartées, d'autres ont été ajournées p;ir des votes successifs, et le projet de la commission des Trente sur les pouvoirs publics a lui-même pu être retiré de l'ordre du jour. Mais cela n'établit pas, dit-on, d'une manière irréfragable , l'impossibilité morale pour l'Assemblée d'accomplir ses engagements envers le pays. L'ajournement voté le 24 juillet sur la proposition de M. de Castellane ne tend, au contraire, en différant l'examen des lois organiques, qu'à leur assurer le précieux avantage de la maturité dans la discussion, du calme dans les esprits et, avant tout, l'espoir d'une solution plus favorable.

» On ajoute qu'il y aurait quelque inconvénient à greffer en quelque sorte des élections générales sur des élections municipales et départementales prochaines.

» Enfin la minorité a demandé s'il n'était pas nécessaire d'entendre l'avis du gouvernement avant de statuer sur la prise en considération d'une proposition aussi grave au point de vue de l'ordre public.

■ Ces considérations n'ont point paru décisives à la majorité de votre commission, et cela par des motifs que j'énoncerai sommairement, en commençant par ce qui concerne l'avis préalable du ministère.

» Nous ferons remarquer d'abord que ce dernier n'a point demandé à être entendu, et nous ajouterons que rien ne parait justifier la nécessité de cet avis préalable.

■ Le gouvernement, dans la communication la plus récente qu'il ait faite à l'Assemblée, n'a-t-il pas déclaré lui-même s'en rapporter à votre sagesse en ce qui concerne l'époque de la discussion des lois organiques?

» Bien plus, dans une question qui intéresse la dissolution de l'Assemblée, une scrupuleuse observation des règles du droit public sur la séparation des pouvoirs, le respect attentif et prévoyant des traditions constitutionnelles ne nous autorisent point à provoquer en pareille matière l'intervention ministérielle. Si la solution des problèmes constitutionnels appartient uniquement au pouvoir souverain dont l'Assemblée nationale s'est reconnue investie, ne semble-t-il pas plus conforme au libre exercice de sa prérogative et à l'indépendance absolue de ses délibérations de ue point différer l'examen des questions relatives k la durée, c'est-à-dire l'existence même du pouvoir législatif, eu subordonnant le cours de vos discussions k L'avis préalable du pouvoir exécutif?

■ Nous ne nous sommes pas arrêtés davantage k une autre fin de non-reeevoir. Il n'y a pus, k notre avis, d'incompatibilité absolue entre deux votes récents de l'Assemblée : l'un sur L'ajournement des lois organiques, l'autre sur l'urgence de la prorogation et ta proposition do M. Léon de Maleville. Sans doute l'idée essentielle de ce projet consiste dans la fixation des élections générales à une époque rapprochée. Mais les dates indiquées k l'avance dans des propositions do ce genre peuvent cire, en général, cons derees comme

iposttions accessoires et susceptibles de modifications exigées par le respect du à des décisions de l'Assemblée.

■ Los élections générales ont toujours eu heu en France avec la plus grande régulante, et l'on no voit pas quel inconvénient grave il y aurait à ce qu'elles suivissent les élection i municipales.

■ Les autres objections dirigées contre le

de m. do Maleville ont paru se rattacher plutôt à la question du fond qu'au problème spécial de lu prise en considération. A l'argument déduit de la résolution prise par

ASSE

l'Assemblée de constituer le pays et de l'impossibilité non encore prouvée d'accomplir cette promesse, la majorité de votre commission oppose une série regrettable, mais constante, de faits de nature k faire présumer au plus haut degré cette impossibilité.

« Depuis le vote de la loi du 20 novembre, la commission des Trente élabore avec une infatigable patience le problème si difficile de nos lois organiques, sans qu'aucun vote positif de l'Assemblée ait pu encore asseoir les bases de nos institutions. En revanche, des votes purement négatifs ont écarté diverses propositions capitales, telles que celles qui sont émanées du groupe de l'appel au peuple et celles de MM. Casimir Périer et Wallon; d'autres décisions ont assujetti aux lenteurs décourageantes de la procédure parlementaire les projets de M. Dahirel et de M. le duc de La Rochefoucauld-Bisaccia.

• La seule présentation du système sur la seconde Chambre, si habilement préparé par le ministère de M. de Broglie, a suffi pour amener le vote du 16 mai; 1 honorable M. de Fourtou n'a pas été plus heureux, par des raisons du même genre peut-être ; enfin l'œuvre si longtemps attendue de la commission des Trente, mise en pleine lumière par le remarquable rapport de l'honorable M. de Ventavon, vient d'être retirée de l'ordre du jour, sur la proposition de M. le marquis de Castellane; et l'honorable orateur a pu émettre à cette tribune, sans être nullement contredit, des prédictions peu rassurantes pour l'avenir des lois sur les pouvoirs publics.

■ Telle est l'histoire uniforme, niais assea sombre, il faut le reconnaître, de nos travaux constitutionnels. Tant de votes négatifs entremêlés d'ajournements, tant de projets avortés ou relégués dans les archives parlementaires ne signalent-ils pas une sorte de contradiction , au moins apparente, entre les résolutions les plus consciencieuses et les actes de l'Assemblée? En dernier lieu, le retard de la proposition sur les pouvoirs publics, accepté par le gouvernement et rapproché de l'urgence admise en faveur de la prorogation de la Chambre, n-* pourrait-il éveiller de nouveaux doutes dans l'opinion publique, inquiéter dans une certaine mesure le commerce et l'industrie, si désireux d'une prompte solution? Il est temps de mettre un terme à l'équivoque et aux incertitudes.

» Quelle que soit la pensée des diverses fractions de la Chambre sur le fond de la proposition de M. de Maleville, un intérêt commun k tous les membres de cette Assemblée doit les inviter a saisir le moyen le plus prompt de lever ces contradictions apparentes, de dissiper ces doutes. La dignité même du Parlement semble exiger une discussion publique sur le fond de la proposition de M. de Maleville. Si vous admettez la prise en considération , un débat solennel , approfondi viendra porter la lumière au sein de l'Assemblée et du pays lui-même, sur les résolutions définitives et sur la puissance effective des mandataires dont il est appelé k comparer les promesses et les actes, en un mot sur l'alternative de constituer ou de se dissoudre.

■ Enfin, la majorité de la commission considère qu une proposition signée par 300 députes, et dont l'urgence a ele votée par 340, emprunte a ce double fait un poids ci i rable; ce motif, à lui seul, ne permettrait guère d'écarter, par un refus un peu trou dédaigneux, ce projet recommande par de si imposants suffrages.

» En conséquence, la trentième commission d'initiative vous demande de prendre en considération la proposition de MM. Léon de Maleville et consorts. •

La proposition de M. de Maleville fut rejetée, le 29, par 357 voix contre 332, et M. Raoul Duval, qui eu avait présenté une analogue, s'empressa de la retirer devant ce résultat. Le 31, la Chambre adopta le projet fixant la prorogation du 6 août au 30 novembre et nomma uue commission de permanence de vingt-cinq membres.

Le 18 octobre, eurent lieu les élections de quatre députés dans les départements des Alpes- Maritimes , du Pas-de-Calais et de Seine-et - Oise. Dans les Alpes - Maritimes, MM. Médecin et Chins, tous deux républicains, furent élus, le premier par 18,246 voix, le second pur 17,897. Dans le Pas-de-Calais, il y eut ballottage entre M. Brasrae, républicain, et M. Dellisse-Engrand, bonapartiste. Enfin, dans fcSeine-et-O.se, M. JSenart, républicain , fut élu par 59,637 suffrages. Le 1" novembre, un second tour de scrutin donna la majorité k M. Dellisse-Engrand . 84,460 voix contre 74,185.

Le ter décembre, l'Assemblée, rentrée do la veille, reorganisa ainsi sou bureau :

M. Bultèt, président;

MM. Martel, le comte Benoist-d'Azy, Audren de Iverdrel, le duc d'Audiffret-l'asqmer, viee-piesideiits ;

MM. Voisin, Vandier, deCasenove de Pradines, Bliu de Bourdon, le comte Duchaial, secrétaires.

Le 3, le général de Cissey, vice-nresident du conseil, donna lecture k 1'Asvmblee i un mes âge du président de la République, message dans lequel se lévélait l'influence pernicieuse du duc de Broglie, bien qu'il ne prit plus une purt apparente aux délibération» gouvernementales.

«Eu parcourant quelques-uus de noa dé«

ASSE

partempnts, disait en terminant le président de la Republique, j'ai vu partout s affirmer, avec l'amour de l'ordre, avec le besoin de calme et de repos, le désir qu'une organisation, reconnue par vous indispensable, vienne donner au pouvoir i>su de la loi du 20 novembre la force dont il a besoin pour remplir |.i mission que vous lui avez confiée.

» Incessamment agité par la propagation de* plus pernicieuses doctrines, le pays vous demande, en effet, d'assurer la marche du gouvernement qui doit le protéger avec vous et il.' garantir, par des mesures de sage prévoyance, durant la période de stabilité que vous avez promise k la France, le fonctionnement régulier des pouvoirs publics.

» Sur ces questions si graves, que vous allez prochainement aborder, l'entente, je l'espère, s'établira entre vous.

» Je ne déclinerai pas ma part de responsabilité, et l'intervention du gouvernement ne vous fera pas défaut. Mais je tiens a vous Sire, dès aujourd'hui, comment je comprends mes devoirs vis-à-vis de l'Assemblée et du

pays.

» Je n'ai aocepté le pouvoir pour servir les aspirations d'aucun parti ; je ne poursuis qu une œuvre de défense sociale et de réparation nationale.

■ J'appelle à moi, pour m'aider a L'accomplir, sans aucun esprit d'exclusion, tous les nommes de bonne volonté, tous ceux dont les préférences personnelles s'inclinent devant les nécessités du présent et devant la cause sacrée de la patrie. Je désire ardemment que le concours d'aucun d'eux ne me fusse défaut. Je le réclame au nom de la Fiance, dont je n'ai en vue que le salut et la grandeur.

» Mais, dans tous les cas, rien ne me découragera dans l'accomplissement de ma tâche.

■ Le 20 novembre 1873, dans l'intérêt de la paix, de l'ordre, de la sécurité publique, vous m'avez confié pour sept ans le pouvoir exécutif. Le même intérêt me fait un devoir de ne point déserter le poste où vous m'avez placé et de l'occuper jusqu'au dernier jour avec une fermeté inébranlable et un respect scrupuleux des lois. *

Dans cette même séance du 3 eut lieu la première délibération sur la proposition du comte Jaubert, relative à la liberté de l'enseignement supérieur, et, le lendemain, M. Chalfemel-Lacour prononça, à ce sujeL, un discours «les plus, éloquents, dont une harangue M Dupanloup ne put effacer l'effet. Le 23, blée décida qu'une enquête aurait lieu émeut à l'élection de M. de Bourgoing, ! 1, elle se prorogea jusqu'au 5 janvier, k ■ ion des fêles de Noôl et du jour de

La B janvier, l'Assemblée reprit ses travaux. Nous laissons ici la parole k l'historien me qui, dans la République française, a traite ce sujet de ni un de maille dans une suite d'articles portant pour titre : De Bordeaux à Versailles.

■ Dans les premiers jours de janvier, le président de la République convoqua à l'Elysée les membres les [lus influents des divers es de l'Assemblée. MM. do Kerdrel , lelong, Bocher, d'Audirfret-Pasquîer, Dufaure, Léon Say, Casimir l'ener assistèr ut a ces conférences, où il s'agissait d'exam m t la question suivante : ■ Est-il possible ■ do former dans l'Assemblée une majorité » pour le vote des lois constitutionnelles, et • k quelles conditions peut-on la former? ■ Trois séances eurent lieu, et on n'arriva, Comme Cela était facile k prévoir, qu'a constat! l'impossibilité d'un accord. Chacun sur son terrain. La droite modérée voulait le, septennat personnel, c'est-à-dire qu'elle la mort ou la démission de

M. le maréchal de Mac-Mabon comme annulant la loi du 20 novembre et dégageant les istes de toute obligation. Le centre le septennut impersonnel, c'està-dire, selon l'expression de M. d'Audiffret- Pasquier, une republique de six ans. Le centre gauche repoussait le septennat sous les deux formes et réel inisation d'un

gouvernement d fini el définitif, le seul possible, lu Républiq ■-■. < m aurait pu discuter et conférer cent ans sans aboutir à une entente. Li deux septennats, repoussés en tout état u ie par les trois gaucl . I légitimistes purs et probablement le ■ bonapai listes étaient condamnés a l'avance, h un autre côté, réduites h leur-, propres forces, les trois es étaient iinp i fa re voter la

République. La question était donc de savoir Si, comprenant enfin que le provisoire tuait la France et la livrerait infailliblement, dans un temps donné, an bonapartisme, quelques

libéraux du centre droit su rallieraient aux gauches. Les libéraux allaient encore reee- \<i i on avertissement dont il leur était impo lible de méconnaître la gravité. M. Ca- Zeaux, impérialiste déclaré, fut élu dans les Hautes-!') renées. Depuis le 24 mai, il y avait eu vingt-sepi élections partielles: les républicains avaient eu vingt et une nominations et les bonapartistes six ; les monarchistes de toute uuauce, pas une seule I Comment, en

Présence d'un pareil fésultat, se refuser k évidence? Si la République ne devenu le gouvernement définitif et légal, 1 Empire était là tout prêt à s emparer Oe la place ; l'imminence du danger était révélée par l'enquête judiciaire sur le comité de l'ap-

ASSE

pel au peuple, par l'enquête parlementaire sur 1 élection de la Nièvre. Seul, le gouvernement ne voulait rien voir. Le ministère s'engageait avec un imperturbable entêtement dans la voie où l'entraînait M. le duc de Broglie, et il ne craignait pas d'y compromettre avec lui le président de la République. M. le duc de Broglie, en effet, avait inventé une nouvelle combinaison. Cela consistait à* obtenir la priorité pour la loi sur la seconde Chambre. Si le centre gauche tombait dans le piège, une fois cette loi votée, on ne parlait plus de la transmission des pouvoirs, et le tour était joué. Le 6 janvier, l'un des ministres, M. Grïvart, donna lecture d'un message présidentiel qui chargeait le cabinet de demander la mise k l'ordre du jour de la loi oui établissait une seconde Chambre. Immédiatement après la lecture du message, M. Batbie, président de la commission des Trente, demanda à l'Assemblée de décider que la loi sur le Sénat serait discutée la première des lois organiques. Il n'y eut même pas besoin d'un scrutin; le centre droit fut seul à voter pour la proposition Batbie, qui fut repoussée par un vote d'assis et levé, après quelques mots de M. Laboulaye. L'orateur du centre gauche se borna à dire que le pays était las du provisoire et qu'il réclamait un gouvernement définitif, perpétuel et incontestable, qu'il fallait définir les pouvoirs du président de la République et en assurer la transmission avant de régler la composition d'une seconde Chambre. * On nous préu sente en ce moment, ajouta- t-il, je ne sais s quelle combinaison ingénieuse, je le veux u bien ; mais on ne conduit pas un pays avec » de l'esprit, on conduit un pays avec de la

■ franchise. Il faut dire clairement où l'on va

■ et aller par la grande route, et non par des » chemins de traverse qui aboutissent on ne » sait où. ■

• A l'issue de la séance, les ministres remirent leurs portefeuilles au président de la Republique, qui les pria de les conserver jusqu'à nouvel ordre. Les ministres s'empressèrent d'accéder à ce vœu. Ils n'en étaient pas à un échec près. Jamais on n'avait vu un ministère aussi battu et aussi content. C'aurait été, si on l'avait laissé faire, le ministère inamovible, le cabinet à \ ie,

• Enfin, le 21 janvier, l'Assemblée aborda la discussion de la loi sur les pouvoirs publics. Nous passerons sur la première lecture, qui fut marquée par un débat passionné entre MM. Carayou-Latour, Jules Kavre et Bocher, mais qui ne pouvait rien faire préjuger du résultat final. La seconde délibération commença le 28 janvier. La lutte s'engagea sur l'article ter du projet Venta von, ainsi conçu : * Le pouvoir législatif s'exerce » par deux Assemblées. » Le centre gauche, reprenant L'article 1er du projet présenté par M. Dufaure quelques jours avant le 24 mai, proposait, sous forme d'amendement, la rédaction suivante : ■ Le gouvernement de la » République française se compose de deux » Chambres et d'un président, chef do pouvoir i exécutif, i M. Laboulaye s'était charge de développer l'amendement. Ce jour-là, il fut bien inspiré :

« Depuis soixante ans, dit-il en commen- » çant, il s'est fait un changement considérable » dans la condition sociale de la France. La » France est devenue un immense atelier; c'est » peut- être le pays d'Europe ou on travaille le » plus. La campagne est couverte de cette race » généreuse de paysans qui, par un labeur

■ continu, payent la rançon de la patrie; les » ateliers sont remplis d'ouvriers qui s'instrui- » sent et s'éclairent tous les jours. A tous ces

■ hommes la sécurité est nécessaire, car la se-

■ curi té c'est pour eux le pain de chaque jour,

• et toutes nos agitations se traduisent en bas u par la misère et la souffrance. Il non

» donc cette sécurité. Eh bien, il n'y a qu'un « gouvernement qui puisse nous la donner.

• C'est la le rôle principal du gouvernement; » il est le représentant de la sécurité publi- » que. C'est lui qui maintient la paix au

■ dehors, qui la maintient au dedans et qui, » au besoin, met la force au service de la « justice et fait trembler les méchants.

• Pouvez- vous garantir la sécurité avec le

■ provisoire? Et, dans la situation où nous

» Sommes, CroyeZ-VoUS que vous donniez, au

■ pays cette sécante qu'il voua demande et

I a le droit de vous demander?

■ On nous parle de la trêve des partis!...

D ipuis qu'on a proféré ce mol (tous!

s sont en guerre, et nous donnons à I I " le spectacle d'un peuple libre h i

- lateursagités.(Rires.— -Trës-bienlà gauche.)

i II est nécessaire, absolument nécessaire

■ de no pas prolonger une situation périlleuse

- a tant de titres, et, pour ne pas la prolonger,

■ pour donne! au pay s ce qu'il DOUS demande,

• il faut nécessairement un gouvernement,

i d h.. . iii définitif.

i Ce dont il s'agit maintenant, c'est d'avoir » un gou it, et i< i la quoi Lion se sim-

« pluie; elle se réduit aces termes : Quels sont,

■ dans - e Le i n< einte, Les partis (pu peuvem « offrir un gouvernement a la France? •

» Apre avoir démontré que la royauté lé- . la monarchie cou ïi it utionnelle et re étaient à l'heure présente également impossibles, M. Laboulayo continua ainsi :

« Nous voilà donc ramenés à la République. » On nous dit : Nous n'en voulons pas; la Répu-

• bhque, c'est le désordre.. KM messieurs, qu'a

ASSE

• fait cette République provisoire qui existe de- » puis quatre ans? A-t-efle menacé la proj ri

» iïst-ee la famille qui a été en danger? Kst-cc la

religion? Ce qui se passe aujourd'hui depuis

i quatre ans se passera, nous l'espérons tous,

• pendant les six ans de République provisoire » que vous accordez au maréchal de Mac- » Mahon. Quand cela se sera passé pendant « dix ans, pourquoi cela ne se passerai t-il pas

■ pendant quinze ans , pendant vingt ans 7 " Quelle est donc l'objection contre la Rôpu- » blique? C'est que vous ne savez pas comment « elle sera constituée? Mais nous ne vous dei mandons pasla constitution de 1793, consti-

■ tution qui a ce grand défaut de u'avoirjamais i pu être appliquée. Nous vous offrons une

■ République avec deux Chambres, avec jun « président, c'est-à-dire avec des institutions » que vousconnaissez,que vous pratiquez. Où « sera donc la différence entre ce gouverne- » ment et la monarchie parlementaire? Ladif- « férence sera dans l'existence d'un roiconstii tutionnel. Maïs vous n'en avez pas. El vous a nous refuseriez ces institutions 1 et vous pré-

■ fereriez faire un saut dans l'inconnu t Franu chement, où sont les conservateurs?

■ Non, messieurs ; j'espère qu'il y aura dans » cette Assemblée, a ce moment décisif, plus o d'un membre qui réfléchira à la responsa- ■■ bibté qu'il peut assumer sur lui.

■ On ne voudra pas, quand nous pouvons « aujourd'hui, dans une heure, annoncer U la » France que nous sommes unis, que non aïu Ions lui donner les institutions qu'elle a tou- » jours aimées... (Dénégations à droite), les in- « stitutions constitutionnelles qu'elle a toujours » aimées, on ne voudra pas, dis-je, parce que

■ ces institutions portent le nom de Republi- « que, les refuser, alors qu'on les accepterait « si elles portaient le nom de monarchie.

m Ce sont là des raisons qui doivent nous » faire réfléchir. U faut songer à la situation > où nous nous trouverons demain quand, » après avoir essayé de toutes les solutions, » nous n'en aurons accepté aucune ; car, je le s répète toujours, je ne viens pas ici vous déu montrer les mérites comparatifs de lamonaru ehieetde la République , ce qui était déjà une » vieillerie au temps d Hérodote; je viens seum lement vous dire que le cercle se resserre, » que la nécessité, avec sa main de fer, s'iin- » pose. Vous pouvez faire un gouvernement » avec la Republique, et, si vous ne l'acceptez » pas, vous ne faites pas de gouvernement.

■ Voilà la question qui se pose, il n'y a pas à b l'éluder.

» Si nous ne faisons rien, nous ne pouvons » pas avoir la prétention de nous éterniser «sans non faire. Nous avons reçu mandat de b faire la paix, de rétablir la France épuisée h et de constituer un gouvernement : il faut » constituer le gouvernement. Si nous ne le b constituons pas, notre mandat est fini et il faut le remettre à la nation.

b Vous en avez peur 1 Et moi aussi. (Mouvement à droite.)

• Oh ! je dis toujours ma pensée, ma pensée tout entière. Oui, j'ai peur I Non pas que je n'aie confiance dans la sagesse du pays ; mais j'ai peur pour le régime parlementaire.

» Quoi [nous nous en irons pour qu'on nomme une nouvelle Assemblée constituante, qui recommencera pendant deux ans, trois ans peut-être, à chercher le meilleur gouvernement ! Messieurs, il n'y a pas do peuple qui ...i l l'épreuve de pareilles conditions d'existence, et nous sommes exposes à ce qu'avant que se réunisse ce tir' Assemblée, tout le système parlementaire s'écroule et la France

avec lui. Voila ma crainte, et voilà pourquoi je supplie l'Assemblée de pensera la nécessité de prendre un parti.

■ En présence de tant de dangers, en présence de cet inconnu dont tout pan poli tique doit toujours s'effrayer, et quand il vous est possible de donner un gouvernement à la France, laissez- moi vous dire que j'ose encore espérer, fût-ce contre toute espérance. Je ne peux croire qu'en taisant ap| patriotisme, des hommes qui se sont si bien battus pour la France veuillent l'abandonner quand, par le sacrifice d'une idée, par un vote, on peut la sauver. (Très-bien 1 trèsbien I et applaudissements à gauche.)

■ Oui, messieurs', j'ose compter sui triotisme, et je dis que, dans la situ nous sommes , il est perm

ju qu'à la i rîèi e poui \ ous supplie) d dérer ce que sera demain et ae réfléchir Mille parti que vou idre. i lu ce moment , L'Europi trde , la France vous implore ous vous supplions ; nou ■

pas sur vous uni ibilité l no

nous laisses pas dans l'inconnu, tout dire en un mot, ayez pitié, avez pitié de ce malheureu . pays I ■

■ I,i discours fut si t; rende qu'aucun ira du centre droit a'

porteur, M. Batbie, le pi é déni de la commission, M. le duc de Bro lie i e itèrent im-

I leur banc. * L'élection de M. i

ire, avait eu lieu

le 17 janvier, à un d crutin,

par 29,829 voix contre 23,026 suffrages obler M. Alîcot, i ■ ■■ Con-

stituait, en effet, un symj fle Ltif et

ure ii fane réfléchir les partisans du ovin ut ceux de la monarchie constitu-

ASSE

tionnelle, s'il leur restait une lueur de patriotisme.

Le 22, l'Assemblée aborda la discussion des lois constitutionnelles et décida, par 538 voix contre 145, qu'elle passerait à une seconde délibération. Ici encore , nous ne pouvons mieux faire que de reproduire le récit de l'historien journaliste que nous venons déjà de citer :

■ En moins de six mois, depuis le rejet de la proposition I i mur Périer, la République, dans [Assemblée, a\ vo\ ■ . l) n'y avait donc pas a il faut bien l'avouer, personne ne croyait être aussi près du succès qu'on l'était réellement. Un député du centre droit, M. Wallon, avait proposé d'ajouter aux trois premiers al

du. projet de la commission un paragraphe ainsi conçu :

* Le président de la République est élu k la majorité des suffrages par le Sénat et par la Chambre des députes reunis en Assemblée nationale. Il est nommé pour sept ans. Il est rééligible. i

■ Cela n'était pas la proclamation directe et franche de la République, mais la transmission régulière de la présidence était assurée; il n'était plus question du maréchal de Mac- Mahon, mais du président de la République, quel qu'il fût. Le fait républicain était donc, par l'amendement, consacré en droit et devenait la légalité.

* M. Wallon soutint son amendera ml d'infinies précautions de langage. U semblait demander pardon a l).eu et aux hommes d'être réduit par la force des choses a défendre le régime républicain. M. Wallon, comme na-

Bourbeau, manque de prestige. Professeur sans auditeurs, écrivain sans lecteurs, la politique l'a d'un seul coup bombardé k la célébrité. Il était né pour l'oubli, et son nom vivra; nul esprit plus rétrograde que le sien, et ce nom sera, dans les souvenirs, attache k la fondation de la Republique. Le sort a de ce ironies.

" Avons-nous besoin de dire que l'amendement Wallon fut adopté par Ab'S voix contre ;S52, c'est-à-dire k une voix de majorité, cette seule et unique voix que M. Edouard Hervé avait déclarée amplement suffira a La ra chieî Cela se passait le 30 janvier 1876. Les membres du centre droit qui s'étaient joints aux gauches pour voter la République étaient M.M. Adrien Léon, Beau, de Cfaabron, Delacour, Drouiu, Gouin, d'Hausson ville. Tioussard, Savary, Target, deSégur, Voisin, b'ourichon, Léonce de Lavergne et Luro. Il faut remarquer que ces trois derniers avaient appuyé de leur vote l'amendement Laboulaj e.

" Une voix de majorité, celait bien peu de chose eu apparence, et, en réalité, « toutl Le sentiment public ne s'y trompa pas. Tout le monde comprit que, du moment ou la

majorité avait passe de droite a gauche, ne fût-ce qu'à une voix, Taxe de la politique était déplace, que les hésitants, les irrésolus, n'ayant plus k prendre de responsabilité, allaient accepter le fait accompli, allaient se laisser emporter par le courant. Des résistances, certes, il y en aurait encore, mais mm

point invincibles; des obstacles, mais point insurmontables. On sentait cela d instinct; aussi, k partir du 3u janvier, la cou fi ince ne se démentit point, et les républicains, dans leur œuvre ue conciliation et de sacrifice, furent soutenus jusqu'au bout par l'opinion.

* Des le lendemain , la commission des Trente confessa sa défaite en substituant d'elle-même, dans son projet, le titre de » président de la République » a celui de i chal-président. > Cependant, elle tenta un retour offensif en proposant d'accorder le droit de dissolution au maréchal

Mahon seul, sans l'avis du Sénai el a l'ex-

clusion|des)p résidents futur

c'était revenir indirectement au septennat

personnel. Au cou Ira ire, Le projet de M. Wallon, auquel les républicains avai par nécessité, donnait le droit de dissolution au président de i., R ij ubiique, quel qu'il fut, sur l'avis conforme du Sénat, Après une longue discussion, les monarchistes furent battus. La rédaction de M. Wa ta par 149 vmx contre 244. Les légitimistes et les bonapartistes furent presque seins k soutenir ■ . * Btte fois, presque toi VJ. le duc de Bi mter le pas.

» On '■ ■ In clause de la révision, n ai. aii fait m i

iours 1 1

partait i auraient le

majorib voix, son spontanément,

sou sur la déni

dé i u er qu '1 J ■ constitutionni que chacune

des deux Chambres aurait pris celte résolu-

■ se réunii en \ i nationale pour procé lei < la réi ision. ; fois, pendant la durée des pouvoi a M. le mai ôcfa il de Mac-Manon

Û\X 20 novembre, la révision ne pouvaîl

heu que sur la proposition du pré République.

« Cette disposition était détestable. Le bon | ie voulaient que, les deux Chain- , i'iI y avait lieu a té\ i u, on fit appel aux électeui lomioài

un nouveau Sénat, une nouvelle Chambre, avec mandat spécial de reviser la constitution. Le pays, dans une affaire aussi grave,