DÉCLARATION AU PEUPLK FRANÇAIS

« Dans le conflit douloureux et terrible qui impose une fois encore k Paris les horreurs du siège et du bombardement, qui fait couler le sang français, qui fait périr nos frères, nos femmes, nos enfants écrasés sous les obus et la mitraille, il est nécessaire que l'opinion publique ne soit pas divisée, que la conscience nationale ne soit point troublée.

» Il faut que Paris et le pays tout entier sachent quelle est la nature, la raison, le but de la révolution qui s'accomplit. Il faut enfin que la responsabilité des deuils, des souffrances et des malheurs dont nous sommes victimes retombe sur ceux qui, après avoir trahi la France et livré Pan. a l'étranger, poursuivent avec une aveugle et cruelle obstinalion la ruine de la capitale, afin d'enterrer, dans le désastre de la République et de la liberté, le double témoignage de leur trahison et de leur crime.

» La Commune a le devoir d'affirmer et de déterminer les aspirations et les vœux de la population de Paris; de préciser le cara itère du mouvement du 18 mars, incompris, inconnu et calomnié par les hommes politiques qui siègent à Versailles.

■ Cette fois encore, Paris travaille et souffre pour la France entière, dont il prépare, par ses combats et ses sacrifices, la régénération intellectuelle, morale, administrative et économique, la gloire et la prospérité.

■ Que demaude-t-il?

■ La reconnaissance et la consolidation do la République, seule forme de goi compatible avec les droits du peuple et le développement régulier et libre de la société.

• L'autonomie absolue de la commune, étendue à toutes les localités de la France' t assurante chacune l'intégralité d

et a tout Français le plein exercice d facultés et de -ses aptitudes, connu-' homme, citoyen et travailleur.

• L'autonomie de la commune n'aura pour limites que le droit d'autonomie égal pour toutes 'es autres communes adhérentes au contrat, dont l'association doit assurer l'unité français-,

» Les droits inhérents k la commune sont : » Le vote du budget communal, recettes et dépenses; la fixation et la répartîti l'impôt; la direction des services locaux; ation de la magistrature, de la police nre et de l'enseignement-, l'administration des biens appartenant k la commune.

• Le choix par l'élection ou le concours, avec la responsabilité et le droit permanent de contrôle et de révocation, des magistrats ou fonctionnaires communaux de tous ordres.

• La garantie absolue de la liberté indivi-

COMM

duelle, de la liberté de conscience et de la ■ du trav .il.

» L'int'-rv»ntion permanente des citoyens dans les affaires communales par la libre manifestation de leurs idées, la libre défense de leurs intérêts; garanties données k ces manifestations par la commune, seule chargée de surveiller et d'assurer le libre et i exercice du droit de réunion et de publicité.

■ L'organisation de ta défense urbaine et de la garde nationale, qui élit ses chefs et veille seule au maintien de l'ordre dans la cité.

» Paris ne veut rien de plus k titre de garanties locales, k condition, bien entendu.de retrouver dans la grande administration c«mtraln, délégation des commum-s féd< c ;es, 1» réalisation et la pratique des mêmes principes.

• Mais, k la faveur de son autonomie et profitant de sa liberté d 'action, !

serve d'opérer comme il l'entendra, chez lui, les reformes administratives et éconon que réclame sa population ; de créer des institutions propres k développer et à propager L'instruction, la production, l'échange et le crédit ; k universaliser le pouvoir et la propriété suivant les nécessités du moment, le vœu des intéressés et les données fournies par l'expérience.

■ Nos ennemis se trompent ou trompent ie pays quand ils accusent Paris de vouloir imposer sa volonté ou sa suprématie au reste de la nation, et de prétendre k une dictature qui serait un véritable attentat contre l'indépendance et la souveraineté des autres communes.

• IN se trompant ou trompent le pays quand ils accusent Paris d<' poursuivre la destruction de l'unité française, constituée par la Révolution aux acclamations de nos pères, accourus à la fête de la Fédération de tous les coins de la vieille France.

• L'unité, telle qu'elle nous a été exposée jusqu'à ce jour par L'Empire, la mon an I

le parlementarisme, n'est que la centralisation despotique, inintelligente, arbitraire ou onéreuse.

• L'unité politique, telle que la veut Paris, c'est l'association volontaire de toutes les initiatives locales, le concours

libre de toutes les énergies individuel!'

vue d'un but commun, le bien-être, la liberté

et la sécurité de tous.

t La Révolution communale, commencée par l'initiative populaire du 18 mars, inaugure une ère nouvelle de politique expérimentale, positive, scientifique.

» C'est la fin du vieux monde gouvernemental et clérical, du militarisme, du fonctionnarisme, de l'exploitation, de l'agio des monopoles, des privilèges, auxquels le prolétariat doit son servi.ge, la patrie ses malheurs et ses désastres.

• Que cette chère et grande patrie, trompée par les mensonges et les calomnies, se rassure donc.

» La lutte engagée entre Paris et Versailles ^st de celles qui ne peuvent, se terminer par des compromis illusoires ; I ii en ..lirait être douteuse. La victoire, pourrie indomptable énergie par la garde nationale, restera à l'idée et au droit.

« Nous en appelons à la Francel

• Avertie que Paris en armes possède autant de calme que de bravoure; qu'il soutient l'ordre avec autant d'énergie que d'en-

me; qu'il se sacrifie avec autant do raison que d'héroïsme; qu'il ne que par dévouement a la liberté et à la -mue de to is, que la France fasse cesser ce sanglant conflit I

• C'est à la France k désarmer Versailles par la manifestation solennelle de son sistible volonté.

■ Appelée k bénéficier de nos conquêtes, quelle se déclare solidaire de nos efforts: qu'elle soit notre alliée dans ce combat qui ne peut finir que pat le l'idée communale ou par la ruine de Paris 1

• Quant a nous, citoyens de Paris, nous avons la mission d'accomplir la révolution moderne la plus large et la plus féconde de

■lies qui oui illumi » Nous avons le devoir de lutter et de vaincre 1 »

Vain appel; la France lit la sourde oreille. Mais il tant bien m pe Qu'un pareil

pour I épouvanter que pour ,\ \ relevonsqu'un

la fixation d'* la repartition do l'impôt par la Mesure administra-

tive et financière qui • ùt rendu impossible l'équilibre du ., le soumettant au

lisîr de 36,000 conseils municipaux.

En même temps que la Commune cherchait her la France par l'appât des libertés lui offrait, elle continuait à leurrer Ulation parisienne au moyen de ■ u- trop fantaisistes, telles que la suivante :

• 19 avril 187 1, 5 h. 47 du soir.

■ Guerre à executive*

• Bonnes nouvelles d'Asnières et de Montrouge. Ennemi repoussé. »

• 19 avril 1871, 5 h. 16 du soir.

• Dombrowski à Executive et à Guerre.

• Après un sanglant combat, nous avons

nos positions. Nos troupes, portées en avunt sur notre aile gauche, se sont emna.

COMM

rees d'un magasin d'approvisionnement de l'ennemi, dans lequel nous avons trouvé 69 tonneaux contenant du jambon, du fromage et du lard.

» Le combat continue avec acharnement.

L'artillerie ennemie, placée sur la hauteur de Courbevoîe, nous couvre de projectiles et de mitraille; mais, malgré la vivacité de ses feux, notre aile droite exécute en ce moment un mouvement dans le but d'envelopper les troupes de ligne qui se sont engagées trop en avant. Il me faut 5 bataillons de troupes fraîches, 2,000 hommes au moins, parce que les forces ennemies sont considérables. »

Le Journal officiel du 20 avril contenait cet arrêté, qui portait une grave atteinte à la liberté du commerce et de l'industrie, en affichant des sentiments d'intérêt pour une classe d'ouvriers :

■ Sur les justes demandes de toute la corporation des ouvriers boulangers,

» La commission executive

» arrête :

» Art. 1er, Le travail de nuit est supprimé.

• Art. 2. Les placeurs institués par l'expolice impériale sont supprimés. Cette fonction est remplacée par un registre placé dans chaque maine pour l'inscription des ouvriers boulangers. Un registre central sera établi au ministère du commerce.

» La commission executive :

Cournet, A. Vermorel, G. Tridon, Delescluze, Félix Pyat, Avrial, E. Vaillant.t La vérité est que patrons et ouvriers réclamèrent contre cette mesure ; mais la Commune maintint son décret.

Pour donner au lecteur une idée de ce qu'étaient les séances de la Commune, nous empruntons au Journal officiel de Paris le compte rendu de celle du 19 avril 1871, relative â la validation des dernières élections.

t PRÉSIDENCE DU CITOYEN LEFRANÇAIS.

■ Le citoyen Demay, nommé assesseur, prend place au bureau.

■ Le procès-verbal est lu et adopté.

» L'Assemblée décide que, les discussions ou les incidents qui pourraient se produire au cours de la séance devant rester secrets, ces discussions ou incidents ne seront pas reproduits dans le compte rendu oihViel.

» Le citoyen président a reçu un document concernant les élections nouvelles. Il demande au citoyen Parisel s'il est chargé de statuer sur ces élections. Il n'y a pas eu de commission de nommée; maintient-un la dernière ?

■ Le citoyen Parisel. — Je demande à n'en plus faire partie.

• Le citoyen président. — Les citoyens F. Henri, Ranvier et Martelet sont nommés membres de la commission chargée de statuer sur les dernières élections. Ces citoyens sont priés de nous faire un rapport.

■ A cinq heures, le citoyen Martelet lit le rapport de la commission des élections (conclu.mt à la validation des élections ayant obtenu la majorité absolue sur le nombre des votants).

» Le président. — Le rapport conclut à ne pas tenir compte du huitième et à se contenter d'admettre comme valable la majorité absolue des suffrages exprimés.

■ Le citoyen Beslay veut que la loi soit observée ; ii cède la parole au citoyen A. Arnould.

■ Le citoyen Arnould. — Je me prononce pour l'observation trïcte de la loi, qui impose le huitième. En validant les élections laites en dehors de la loi, nous invalidons forcément les autres.

■ Il n'est pus admissible qu'un membre de la Commune se prétende élu avec 500 électeurs seulement.

> Quel est notre pouvoir? qu'est-ce qui fait sa force? C'est que nous sommes d. u Nous porterions la plus grave des an i uffrage universel m non-, pro :c lion autrement. Pans ce cas, il nunut mieux valu laisser l'autorité au Comité cenli il.

■ Si vous admettiez les conclusions du rapport, il n'y a pas de raison pour qu'un candidat ne soit pas élu par 50 électeurs.

» Il faut un terme, c'est le huitième ; obi . Il y a onze élections fuies dans us do la loi, validons-les; mais les autres., ce serait diminuer la valeur de notre propre mandat, car ourraK alors nous objecter que tel citoyen tenu 2 voix, la sienne et. celle do son tils, aurait le droit de se prétendre repré entant.

» Il faut se maintenir dans les termes de la loi. !)■ rai es où non-.

nous trouvons o • doit pas valider les

électio Ce lei ait le

plus grand ci ■ u

vernement ait doi ■ i iiffrti . ■■■ el;

d'ailleurs, nOUS !■■ U dl la

population de Paris.

■ Le citoyen 1'. (Jrou - -'t. ■'

pas l'effet m11'1 produira soi- i. |

do Versailles le résultat de ■ i l i ti in de P >ris, mais je me demande seulement quel effet

pi mluira l'éleCt Ion ■■■ ■ l'eu lo huitième. Il n'y a pas, ectOl aie ; par le fait de l'

i. : mt ps eu !'■ huitième , nou i ,i.- >iaré ne pa ■ nccepl i i le b isi for

COMM

mulées par le Comité central, en sorte que nous n'avons pas de loi électorale.

» La commission ne propose pas d'accepter les citoyens qui ont eu la majorité relative; elle vous propose d'admettre simplement les citoyens qui ont eu la majorité absolue des votants.

■ Vous n'avez pas la base d'évaluation de la population. Vous n'avez pas de loi électorale. La seule chose sérieuse serait de s'en rapporter à la sagesse populaire, qui a vite comme elle a voulu, et d'admettre tout membre qui a eu la majorité absolue des suffrages exprimés.

b Le citoyen Varlin. — Je repousse les observations présentées par le citoyen Arnould. Il est impossible que nous admettions cette loi, que nous ne pouvons reconnaître. Quant à moi, je suis pour les conclusions du rapport.

» Dans toute société qui obéit à des règles fixes, on s'en rapporte toujours à la majorité absolue. Aux dernières élections nous avons admis des candidats qui n'avaient pas réuni le huitième; ne nous déjugeons pas.

» Le citoyen Billioray. — En supposant que tout un arrondissement s'abstienne et qu'il n'y ait que cinq votants, ces votants sont les seuls partisans de la Commune, les autres ne veulent pas voter pour une commune quelconque...

■ Le citoyen Urbain. — Pour moi, l'abstention ne peut jamais être une raison. Il y a un moyen de manifester sou opinion , c est le bulletin blanc. Le nombre de bulletins blancs eût, pu invalider l'élection; or, puisque ceux qui ne veulent pas de nous ne l'ont pas fait, nous devons passer outre.

• Le citoyen Arnould craint que nous ne tombions dans le ridicule et l'odieux. Or, je dis que ce sont ceux qui n'ont pas voté qui sont tombés les premiers dans l'odieux et le ridicule. Ceux qui n'ont pas voulu défendre leur liberté par le vote ne sont à mes yeux ni Français, ni Allemands, ni Chinois.

• Le citoyen Langevin.— Je me trouve dans une situation assez difficile, car je suis précisément de ceux <jui ont été admis au premier tour de scrutin. Malgré cette situation, je me prononce contre la validation des élections.

■ Pour ma part, je regrette la décision prise par l'assemblée; j'aurais protesté si je n'avais envisagé la situation qui nous était faite, et je pense qu'en adoptant les conclusions du rapport nous porterions une grave atteinte à l'autorité morale de la Commune.

» Il faut être logique. Or, il y a un arrêté qui va à l'encontre des arguments qu'on vient d'exposer; dans le XV Ile arrondissement, vous avez ajouté une élection en raison du nombre des votants; eh bien, vous admettez sans doute que vous avez une base quand il s'agit de faire voter, vous devez donc en avoir une pour la validation.

» Le citoyen Ranvier. — Je n'ajouterai que quelques mots. Dans le XVIIe arrondissement, le citoyen Gombault n'est pas élu; dans le XXe, ils sont tous élus à une faible majorité; nous ne connaissons pas de loi électorale.

• Le citoyen Régère. — Mais nous n'en avons pas fait ! Nous appelons tout le monde au vote, tant pis pour ceux qui ne se présentent pas. Je trouve le huitième ridicule.

■ Lecitoyen Clémence. — Je veux respecter le huitième. Dans les professions de foi, même dans celles des membres qui se prononcent aujourd'hui contre le huitième, nous avons tous accepté la loi de 1849.

• Les candidats qui n'auraient pas obtenu ce minimum subiront un second tour de scrutin a la majorité relative. Pour moi, je déclare que je ne veux pas être l'élu d'une réunion publique, mais bien l'élu du peuple.

» La clôture est demandée. Le citoyen Allix parle contre la clôture.

• Le citoyen président met la clôture aux voix; le résultat donne 18 pour et 17 contre.

» La clôture est prononcée.

• Le président met aux voix les conclusions du rapport.

■ L'appel nominal est demandé par les citoyens Arnaud, Vallès, Vermorel, Avrial et i léraence.

• Le citoyen Blanchet. — Je vote pour le rapport, la majorité absolue des votants, puisque aux pr< mièreï élections on n'a pas

tenu compte du huitième pour nous ad ttre,

nous.

■ Un membre. — Et moi aussi, je vote pour le . conclusions du rapport. Les électeurs qui n'ont pas rempli leur devoir ont d'eux-mêmes renoncé au droit d'être représentés^ et je

m- me rec< ais \ as le droit d'avoir plus

qu'eux souci de leui intérêts.

» Lecitoyen P. < î sset.— J'adopte |es conclu ions du rapport, tout en regrettant qu'elles ne soient pas plus larges et n'admel tenl pas immédiateinenl h ■ andidats qui onl obtenu une majorité quelconque.

■ i/jih itontion e il une dé ei Lion quand lo

■ libre.

t Le citoyen Régère. En rai on de l'état de guerre, je vote l'adoption du rapport.

. Le citoyen Adolphe Clémence. — Afin de maintenir haut et ferme l'autorité do la Commune, je vote contre les < :lu lions du rapport.

» Le citoyen J. Miot. — Je vote contre la validation des candidats qui n'ont pas obtenu le Quittai les électeurs Inscrite, parce que

COMM

les élections ont eu lieu sous cette condition. » Vu les circonstances exceptionnelles dans lesquelles les réélections doivent avoir lieu, j'aurais désiré que l'assemblée, par modification à la condition du huitième, décidât que ces élections se feraient k la majorité relative des suffrages exprimés.

» Le citoyen Rastoul. — Je vote contre le rapport, parce que, la Commune ayant déclaré s'en rapporter a la loi qui demandait le huitième plus un des électeurs inscrits, le rapport passe outre, ne tenant aucun compte des décisions prises par convention et affiches sur le premier décret de la Commune. Le rapport porte ainsi atteinte au suffrage universel, détruit la force morale de l'assemblée et frappe d'avance ses décisions d'impuissance relative.

» Les conclusions du rapport sont adoptées à la majorité de 26 contre 13.

■ La séance est levée à sept heures et renvoyée à demain deux heures. »

Ainsi, comme le faisait très-justement observer Arnould, • tel citoyen ayant obtenu deux voix, la sienne et celle de son fils, aurait le droit de se prétendre représentant. ■

Dans sa séance du 20 avril, la Commune prit la mesure suivante :

t lo Le pouvoir exécutif est et demeure confié, à titre provisoire, aux délégués réunis de neuf commissions, entre lesquelles la Commune a reparti les travaux et les attributions administratives ;

» 20 Les délégués seront nommés par la Commune, k la majorité des voix.

» 3° Les délégués se réuniront chaque jour et prendront, à la majorité des voix, les décisions relatives k chacun de leurs départements ;

» 4° Chaque jour ils rendront compte k la Commune, en comité secret, des mesures arrêtées ou exécutées par eux, et la Commune statuera. »

Les divers services furent divisés en neuf sections, auxquelles le scrutin assigna pour délégués : Cluseret k la guerre, Jourde aux finances, Viard aux subsisiances , Pasehal Grousset aux relations extérieures, Franckel au travail et échange, Protot k la justice, Andrieu aux services publics , Vaillant à l'enseignement, .Raoul Rigault k la sûreté générale.

Dans la séance du lendemain 21 avril, les membres de la Commune se répartissaient ainsi entre les diverses commissions :

Guerre: Delescluze, Tridon, Avrial, Ranvier, Arnold.

Finances: Beslay, BUHoray, Victor Clément, Lefrahçais, Félix Pyat.

Sûreté générale : Cournet, Vermorel, Ferré, Trinquet, Dupont.

Enseignement : Courbet, Verdure, Jules Miot, Vallès, J.-B. Clément.

Subsisiances : Varlin, Parisel, E. Clément, Arthur Arnould, Champy.

Justice : Gambon, Dereure, Clémence, Langevin, Durand.

Travail et échange: Theisz, Malon, Serrailler, Ch. Longuet, Chalin.

Relations extérieures: Meillet, Gérardin, Amouroux, Johannard, Vallès.

Services publics : Ostyn, Vesinier, Rastoul, Arnaud, Pothier.

Le 22 avril, Rogeard et Briosne, élus en dehors des conditions prescrites par la toi, informèrent la Commune qu ils n'acceptaient pas le bénéfice de la validation k la majorité ..I' olue des suffrages exprimés. Félix Pyat donna également sa démission en invoquant le même motif. Cette séance fut orageuse; au sujet de la suppression de plusieurs journaux qui avait été prononcée quelques jours auparavant, Vermorel accusa hautement Félix. Pyat de duplicité, parce que, ayant appuyé cette mesure au sein de la Commune, il la critiquait àpreinent dans son journal le Vengeur. Félix Pyat se défendit ou plutôt se vengea en appel. mt Vermorel un bombyx à lunettes ; niais le bombyx et ut de taille à lui tenir tête. Un autre membre, J.-B. Clément, demanda formellement l'arrestation de Félix Pyat, qui ne fut pas décrétée. Au reste, l'\ at ne tarda pas k retirer sa démission, sur l--"s installées, soi-disant, des femmes de son quartier. Comment, en effet, un homme comme lui aurait-il résisté aux instances de tout lo beau sexe de son quartier?

Cependant la Commune ne vivait que d'expédients; malgré ses emprunts forcés û

la Banque, elle était constamment k court d'urgent. Déjà, SOUS le COUp de l'indignation publique, elle avait dû restituer à la Compagnie parisiei du gaz une somme de

200, OUO fraies qu'un agent trop zélé avnit

cru devoir saisir s. mis prétexte do recherche

d'aï i ■■■ t T r i autre de ses agents, le sieur

Pilntell, chur é d'arrêter deux journalistes,

AI M i h tud \ et Polo, avait trouvé l'oCCa-

8 belle pour les dépouiller do leur argent,

mais a : On pl'Oilt personnel.

Nous ne nous attarderons pas à reproduire loi les dépêches journalières et de i plus mensongères des généraux de la Commune; mais, comme nous tenons à donner une photographie aussi complète que possible de la Commune, envisagée sous , o.-, ai a aspects, noua allons reproduire ici Le détails dune affaire jugée par ta cour martiale dans son audience ou 28 avril. On venu dans que] désarroi se trouvaient déjà

COMM

les bataillons fédérés ; on se demandera comment, avec de pareilles troupes, la Commune espérait lutter avantageusement contre une armée régulière et fortement disciplinée,