XX
A la délégation de La guerre
A L'intendance
A la délégation de L'intérieur.
— de la marine
— de la justice
— du commerce
— de l'enseignement ....
— des relations extérieures Comité central
I sion de travail et d'échange . . . Hôtel do ville et mairie de Paris
ouo
A reporter.
COMM
COMM
Report.
Commission executive
— de sûreté
— des monnaies et médailles. . .
Domaines de la Seine .
Service télégraphique
— des ambulances
Enregistrement et timbre
Ponts et chaussées
Hôpitaux militaires
Gouverneur des Tuileries
— de l'Hôtel de ville
Assistance extérieure
Association métallurgique
Légion des sapeurs-pompiers
Bibliothèque nationale
Journal officiel
Manufacture des tabacs
Contrôle des chemins de fer
Commission des barricades
Imprimerie nationale
Direction des postes
Contributions directes
Association des tailleurs
— des cordonniers
Frais généraux
Divers
Balance.
Total des recettes du 20 mars au 30 avril 1871 inclus. . . Total des dépenses du 20 mars au 30 avril inclus. . . .
Il reste donc un excédant de recettes de.
tt 815 I3t
27,r,ifî
18! iio
Par une décision en date du 1er mai et sur la proposition du citoyen Raoul Rigault, procureur de la Commune, le comité de Salut public lui associait, comme substituts, Théophile Ferré, Gaston Dacosta, Martainville et Huguenot.
Un épisode qui causa alors une grande sensation dans Paris eut lieu dans la nuit du 3 au 4 mai. Voici comment le Journal officiel en rendit compte :
» Dans la nuit du 3 au 4 mai, la redoute du Moulin-Saquet était gardée par des détachements du 55e et du 120e bataillon, lorsqu'un ! détachement des troupes versaillaises se présenta à la porte comme patrouille, fut admis ! dans le fort, après avoir régulièrement donné le mot d'ordre, chargea alors la garnison I surprise, la chassa de la redoute et emmena iiatement 6 pièces de canon avec des attelages préparés d'avance.
» Il résulte des commencements d'enquête 1 qui ont en lieu à ce sujet que le commandant . G..., du 55" bataillon, est généralement h d'avoir donné ou vendu le mot d'Ordre a. l'ennemi, ou tout au moins de l'avoir publiquement |divulgué dans un café de Vitry.
» La redoute a été réoccupée presque aussitôt par le commandant Q..., k la tête du 133* bataillon, qui a procédé aujourd'hui au réarmement de la redoute. ■
Cette fois, la Commune n'osa pas dissimuler son échec; son silence eût été imprudent, car 6 canons avaient été emmenés, un assez grand nombre de fédérés tués, et la nouvelle s'était rapidement répandue dans Paris.
Le 6 mai, on voit reparaître dans {'Officiel les désignations de dates empruntées au calendrier républicain. Ce même numéro contenait l'arrêté suivant :
• Le comité de Salut public,
» Considérant que l'immeuble connu sons le nom de Chapelle expiatoire de Louis XVI est une insulte permanente à la première Révolution et une protestation perpétuelle de |a réaction contre la justice du peuple, ■ Arrête :
» Article 1er. La chapelle dite expiatoire
île.
• Art. 2. Les matériaux en seront vendus n chères publiques, au profit de l'admi- ■
» Art. 3. Le directeur des domaines fera j rocéder, dans les huit jours, à l'exécution du présent arrête.
• Le comité de Salut public,
■ Ant. Arnaud, Ch. Gkrardin, ■■■ " 1 i- i- , l-Yhx Ptat, Ran\ ■ Paris, le if. floréal an 79. »
C--t arrêté resta, d'ailleurs, lettre morte, et la Commune ne devait pas vivre loi temps [mur en assurer l'exécution. 11 n'en l'ut pus de même d'un autre arrêté, daté du même jour, par lequel F. Cournet, membre de la Commune, délégué à la Sûrel nérale, supprimait de sa seul Petit Moniteur^ le Petit National, i Sens, la Petite Presse, le Petit Journal t la France et le Temps. Ces journaux, d'aprè le délé ué, excita ieni a 1 1 uei 1 a civile dans tous
numéros et étaient les auxiliaire l< plus actifs des ennemis de Paris et de la B I . ernants ne manquent ja-
le prétexte pour essayer la justification de leurs actes les plus arbîti :
Toujours dans le numéro de l'Officiel du fi mai, nous trouvons le récit d'un curieux incident de ménage qui s'était produit la veille au sein même de la Commune. Le citoyen Raoul Rigault prend la parole et dit : « Vous vous rappelez qu'il a été convenu que, quand il aurait été procédé k l'arrestation d'un collègue, on ferait un rapport à la
Commune, non pas dans les vingt-quatre heures, mais dans les deux heures.
» Aujourd'hui, nous avons appelé devant vous le citoyen Blauchet.
» Depuis longtemps nous étions prévenus que ce nom n'était pas le sien, que, sous un autre nom, il avait exercé des fonctions et subi une condamnation qui ne lui permettaient pas de rester parmi nous.
» Quoiqu'il ait toujours voté avec la majorité et le comité de Sûreté générale, a cause de cela surtout, je n'ai pas gardé de ménagements. (Approbation. ) C'est le citoyen Ferré qui a fait l'enquête. Le citoyen Blauchet s'est présenté devant nous; je crois ne pouvoir faire mieux que de vous faire lire le procès-verbal que nous avons dressé de cette entrevue.
■ L'an mil huit cent soixante et onze, le » cinq mai,
■ Devant nous, délégué k la Sûreté géné-
■ raie et membre dudit Comité, est comparu » le membre de la Commune connu sous le » nom de Blanchet,
» Lequel, interpellé par le citoyen Ferré, » a déclaré qu'il ne s'appelait pas Blanchet, mais bien PaniUe (Stanislas).
■ .Sur seconde interpellation, PaniUe déclare qu'il a bien été secrétaire de commissaire de police à Lyon, qu'il est entré,
0 à Brest, dans un couvent de capucins, en « qualité de novice, vers 1860, qu'il y est •< resté huit ou neuf mois.
jJe partis, ajoute-t-il, en Savoie, où je » rentrai dans un second couvent de capu- ■> oins, à Laroche. Ceci se passait en 1862.
» Revenu à Lyon, je donnai des leçons en » ville. On me proposa d'être tradneteur- " interprête au palais de justice; j'acceptai.
■ On me dit après qu'une place de secrétaire » dans un commissariat était vacante; j'ae- « ceptai également; je suis entré dans ce
■ commissariat vers iS05,et j'y suis resté en- » viron deux ans.
• Au bout de ce temps, quand je demandai
■ de l'avancement, quand je demandai à être ■' commissaire spécial aux chemins de fer,
ma demande étant resiée sans répon ■.
" j'offris ma démission , qui fut acceptée.
• C'est après ces événements que je vins u « Paris.
' » J'ai été condamné à six jours de prison > pour banqueroute k Lyon. J ai change de
■ nom parce qu'il y avait une Loi disant qu'on » ne pouvait signer son nom dans un journal
- lorsqu'on a été mis en faillite. »
■ Nous, délégués à la Sûreté générale et
• membres dudit comité, envoyons à Mazas le « sieur Panille.
■ Laurent, Th. Ferré.
A. Vermorel, Raoul Rigault, a. Dupont, Trinquet. ■
■ Voilà les faits, continue le citoyen Rigault. .)•• n'iu 1 terai 1 is beau ;oup ' sur les
, 1 moins que I assemblée ne le demande. (1)111! oui!) Alors, puisque vous le v iules, j insiste. Il y a quelque temps, deux .. étaient près de la porte d'en royanl sortir Blanchet me dirent :
vous bien ce citoyen? Nous
1 iommes de I iyon, et non 01 ■ ■■■■. 011 qu'il a
ecrétaire du commi saire de po
- Lyon. ■ Nous nous livrâmes k une investigation, 1 i oous avons reconnu qu'il y avait concordance parfa 1
n liera ni te, entre la nommé Blanchet et le nommé l 'anille.
■ L'identité établie par le témoignage de
lue je ne connai a ■ pa mais dont nous avons les noms, nous avons continué l'enquête. D'autres rapport venu nous démontrer que ce Blanchet avait été chez les capucins, qu'il avait embra 1 vie monastique avec tout ce qu'elle comporte*
■ Hier, nous nous sommes fait délivrer un entrait du casier judiciaire, qui relatait que le nommé Blanchet avait été condamné à six jours de prison pour banqueroute frauduleuse en 1868 par le tribunal de Lyon. Nous l'avons appelé devant nous ; nous étions tous nts, et nous avons été d'accord qu'il fallait d'abord lui demander sa démission, que je dépose sur le bureau du président. Puis, persuadé que, sous ce nom de Blanchet, il pouvait avoir commis un faux, j'ai
u qu'il fallait l'envoyer à Mazas ; c est donc sous cette inculpation que je l'ai fait arrêter.
» U a reconnu tous ces faits ; je ne lui ai pas demandé de signer, mais nous étions présents tous tes six, et c'est devant nous qu'il a avoué ce que je viens de vous lire. Par conséquent, je vous demanderai de vouloir bien confirmer son arrestation et d'accepter sa démission.
• Le président lit la démission du citoyen Blanchet :
• Je soussigné, député a la Commune sous
■ le nom de Blanchet, déclare donner ma » démission de membre de la Commune.
» Panille, dit Blanchet. »
Ainsi, les électeurs avaient cru nommer Blanchet, et ils avaient nommé Panille, un banqueroutier. Quelle singulière idée cela donne des élections faites sur l'ordre du Comité central !
La Commune, comme si elle avait eu la certitude de sa tin prochaine, multipliait ses résolutions, pour entretenir le plus longtemps possible les illusions de ses partisans. Le 6 mai encore , nous lisons ce décret dans le Journal officiel :
» La Commune ■ Décrète :
» Article 1er. Toute reconnaissance du Mont-de-pieté antérieure au 25 avril 1871, portant engagement d'effets d'habillement, de meubles, de linge, de livres, d'objets de literie et d'instruments de travail, ne mentionnant pas un prêt supérieur à la somme de 20 francs, pourra être dégagé gratuitement, à partir du 12 mai courant.
■ Art. 2. Les objets ci-dessus désignés ne pourront être délivrés qu'au porteur qui justifiera , en établissant son identité, qu'il ost l'emprunteur primitif.
» Art. 3. Le délégué aux finances sera chargé de B'en tendre avec l'administration du Mont-de-piété, tant pour ce qui concerne le règlement de L'indemnité à allouer que pour l'exécution du présent décret. >
Le nombre des personnes qui purent bénéficier de ce décret fut assez restreint, car l'exécution ne pui suivre son cours qu'une dizaine de jours, et en prenant pour base un retrait quotidien de quatre mille objets, l'opération devait durer de huit à neuf mois.
Le numéro du Journal officiel du 8 mai contenait la proclamation suivante, adressée aux Parisiens et précédée de ces quelques lignes :
«Les royalistes de Versailles ont fait insérer dans leur Officiel le tissu de ni en et de calomnies qu'on va lire et qui, ad aux Parisiens, est en réalité destine à la province, qui leur échappe et qu'ils voudraient encore tromper. »
■ Le gouvernement de la République française
aux Parisiens.
• La France, librement consultée par le suffrage universel, a élu un gouvernement qui est le seul légal, le seul qui puisse commander l'obéissance, si le suffrage universel n'est pas un vain mot.
» Ce gouvernement vous a donné les mêmes droits que ceux dont jouissent Lyon, Marseille, Toulouse, Bordeaux, et, a a de mentir au principe de l'égalité, VOUS ne pouvez demander plus de droits que n'en out toutes les autres villes du territoire.
» En présence de ce gouvernement, la Commune, c'est-à-dire la minorité au opprime et qui ose se couvrir de l'infâme drapeau ronge, a la prétention d'îm| 1 la France ses volontés. Par ses œuvres, vous pouvez juger du régime qu'elle vous destine.
Elle viole 1rs propriétés, emprisonne les citoyens pour eu faire des otages, transforme
en déserts vos rues et vos places puli,.
où s'étalait le commerce du monde; s .
le travail dans Paris , le parai dai 1 toute
la France, arrête lai
h renaître, retarde Lova :uation du territoire
par les Allemands et VOUS expose k une nouvelle attaque de leur pan clarent prêts ii exécuter sans merci, si nous nu venona pas nous-mêmes comprimer l'insurrection.
» Nous avons écouté toutes les délégation! qui nous ont été envoyé 1
nous a offert une condition qui ne fût I sèment do la souveraineté nati< . olte, le sacrifice de toute tous les intérêts. .Nous avon i répété a lélégationa que nous laisserions la vie ix qui déj nous continuerions le subside aux ouvriers teux. Nous l'avons promis, nous le promettons encore ; mais il faut que cette insurrei tion ce ne peut se prolon-
ger sans que la France y pél
• Le gouvernement qui vous parle aurait
que vous pussiez vous affranchir vous-
COMM
mêmes des quelques tyrans qui se jouent de votre liberté et de votre vie. Puisque vous nelepouvez pas, il faut bien qu'il s'en charge, et c'est pour cela qu'il a réuni son armée sous vos murs, armée qui vient, au prix de son sang, non pas vous conquérir, mais voua délivrer.
• Jusqu'ici, il s'est borné à l'attaque des
es extérieurs. Le moment est venu iu pour abréger votre supplice, il doit attaquer l'enceinte elle-même. Il ne bombardera Pas Pa' 1 la Commune
et du comité do Salut public mi manqueront pas de vous le dire. Un bombardement menace toute la ville, la rend inhabitable et a pour but d'intimider les citoyens et contraindre k une capitulation. Le gouvernement ne tirera le canon quo pour forcer une de vos portes et s'efforcera de limiter au point attaqué les ravages de cette guerre dont il n'est point l'auteur.
• Il sait, il aurait compris de lui-même, si vous ne le lui aviez fait dire de toutes parts, qu'aussitôt que les soldats auront franchi I enceinte, vous vous rallierez au drapeau pour contribuer, avec notre vaillante année, k détruire une sanguinaire et cruelle tyrannie.
■ Il dépend de vous de prévenir le's desastres qui sont inséparables d'un assaut. Vous êtes cent fois plus nombreux que les sectaires de la Commune. Réunissez-vous, ouvreznous les portes, qu'ils ferment k la loi, k l'ordre, k votre prospérité , k celle de la France. Les portes ouvertes, le canon cessera de se faire entendre; le calme, l'ordre, l'abondance, la paix rentreront dans vos murs; les Allemands évacueront notre territoire, et les traces de nos maux disparaîtront rapidement.
» Mais si vous n'agissez pas, le gouvernement sera obligé de prendre, pour vous délivrer^ les moyens les plus prompts et les plus sûrs. Il vous le doit h vous, mais il le doit surtout à la France, parce que les maux qui pèsent sur vous pèsent aussi sur elle; parce que le chômage qui vous ruine s'est étendu k elle et la ruine également; parce qu'elle a le droit de se sauver, si vous ne savez vous sauver vous-mêi
■ Parisiens, pensez-y mûrement : dans trèspeu de jours nous serons dans Paris. La France veut en finir avec la guerre civile. Elle le veut, elle le doit, elle le peut. Elle marche pour vous délivrer; vous pouvez contribuer à vous sauver vous-mêmes en rendant l'assaut inutile et en reprenant votre place des aujourd'hui au milieu de vos concitoyens et de vos frères, a
A mesure que l'armée régulière faisait des progrès, le gâchis s'accentuait au sein de la Commune, dont les délègues étaient aux abois et n'osaient, pour ainsi dire, plus fournir de nouvelles : ni vraies, parce qu'elles étaient dé (espérantes , ni fausses, parce que la défiance commençait k devenir générale. Qu'on en juge par cet extrait du compte rendu de la séance du 8 mai :
« Lk citoyen président (le citoyen Eudes). J'ai une nouvelle a donner k l'assemblée: le colonel Wetzel vient d'être tue par l'ennemi k Ksy.
» La parole est au citoyen Langevin.
» Le citoyen Miot. Je demande la parole pour un seul mot. Pourquoi u 'avons-nous pas de rapports de la guerre depuis trois jours?
• Le citoykn Dkreurk. Depuis huit jours non, n'en a\ ona pas eu.
» Le citoyen président. Voulez-vous envoyer deux membres au comité de Salut public ?
• Le citoyen Réoèrk. Lo Comité est comme nous, il n'en h pas reçu. ■
Autre exemple instructif, emprunte au même compte rendu; il s'agit d'un conflit entre le Comité central et le comité de Salut public.
• La citoyen Jodrde. ... Il y a une institution qui est plus forte qu ■ central , c'est la Commun tnraune doit se faire respecter :ela quelle avait nommé un comité de itio. Je dis que vous avez d mandat; si
mité central avait bien voulu se sou-
mettre à l'autorité de la' Commune, il n'aurait
crit la communication dont je vous ni
donné lecture.
» Eh bien, je ne permettrai jamais k per-
SOnne de discuter mon droit «Je représentant
de la i le reçois nu ordre portant
■ ■ iou ré| ublicaine de la
■ nationale I ■ 1 doi me rendre k
Irel h faul q ie j oublie que je suis
. liée l
• An 1 loil recevoir de pareils
avis. Je veux bien re,,-voir les ordres du
ii Salut public, mais non ceux d'un pouvoir que je ne connais pas.
• Le citoyen Avrial. Le citoyen Jourdo et itoyen Antoine Arnaud ont dit à pou près
ce que je voulais dire. J'ajouterai cependant 1 n es changements âlaguerre sont trèsdangereux; Vous eu avez déjà vu les effets,
• J'avais été nomme k la direction de l'artillerie par le délègue k la guerre; je devais donc obéir k Hossel.
• En y arrivant, je me suis trouvé en pré-
mite d'artillerie que je ne connaissais pas. J'ai eu toutes les peines du monde k le mettre k la porte, et aujourd'hui il va revenir.
» Le Comité central, qui a fait la révolu-
COMM
tion du 18 mars, était nommé régulièrement; aujourd'hui, je nie qu'il y ait eu vote régulier.
» Le citoyen Jobannard. J'ai très-peu de chose à dire. Vous avez mis le Comité central à la tête de l'administration de la guerre ; vous avez cru bien faire, mais je pense que vous avez eu tort. Je demande aujourd'hui
3ui a autorisé le Comité central à se faire élivrer un costume spécial, des cachets spéciaux portant : Fédération de la garde nationale. — Comité central. — Etat-major.
■ Mais ses membres vont plus loin : ils portent comme nous une écharpe et mettent comme nous une rosette à leur boutonnière! Il est vrai que les franges sont en argent; maïs, pour le public, il n'y a aucune différence entre eux et nous; ils montent à cheval, revêtus de leurs insignes, se présentent à la tête des bataillons; on crie : « Vive la • Commune ! ■
» Une voix. Tant mieux I
i Le citoyen Johannard. Non, citoyens, ce n'est pas tant mieux ! On espérait trouver en eux des membres agissants, on s'est trompé; ils délibèrent je ne sais où et sur je ne sais «]uoi. Aujourd'hui même, les quelques employés que j'avais sous ma direction m'ont quitté, pour un instant, disaient-ils; ils ne sont pas revenus, et j'ai su où ils étaient par un d'entre eux : ils délibèrent au Comité central...
• Le citoyen Varlin. Ce n'est pas sans beaucoup d'étonnement que j'ai lu samedi matin, dans l'Officiel, l'arrêté du comité de Salut public qui nous apprenait que le Comité central était chargé de toute l'administration de la guerre.
• Quelques heures après, quatre délégués du Comité central sont arrivés à l'intendance pour m'annoncer qu'ils venaient se partager mes attributions, et que je n'avais plus qu'à leur remettre mes pouvoirs et à m'en aller. Je leur ai fait comprendre que j'avais été délégué à l'intendance et que mes pouvoirs étaient plus réguliers que les leurs. Je leur ai déclaré qu'il n'y avait pas lieu de céder la place à de nouveaux délégués. Comme beaucoup de critiques ont été portées contre l'intendance, je leur ai expliqué que les marchés ont été passés d'une façon régulière, mais que la distribution n'a pu être contrôlée.
■ J'ai engagé les délégués du Comité central à établir un contrôle très-sérieux pour la distribution des effets.
■ Ils sont sortis en déclarant qu'ils en référeraient au Comité central.
» Ils sont revenus aujourd'hui; j'ai déclaré que je resterais à mon poste. Mais, en présence de la communication du citoyen Jourde, je ne puis rester. Je m'étais mis à leur dis-
fiosilîon; â partir de ce moment, j'abandonne e poste et n'ai plus qu'à prévenir les fournisseurs avec lesquels j'ai passe des marchés qu'ils aient désonnais à s'entendre avec le comité de Salut public.
• Lecture est faite de la proposition Arnold, qui se formula dans le décret suivant:
■ La Commune de Paris,
■ Considérant que le concours du Comité central de la garde nationale dans l'administration de la guerre, établi par le comité de Salut public, est une mesure nécessaire, utile à la cause commune;
• Considérant, en outre, qu'il importe que les attributions eu soient nettement définies, et que, dans ce but, il convient que la commission de la guerre soit appelée â définir ces attributions, de concert avec le délégué a la guerre,
■ Décrète:
» Article unique. La commission de la guerre, de concert avec le délégué à la guerre, réglementera les rapports du Comité central de la garde nationale uvec l'administration de la guerre.
a La commission de la guerre,
• Attendu que le décret qui confère au Comité central l'administration de la guerre contient cette restriction :
■ Sous le contrôle direct de l'administra- » tion de la guerre, a
a Arrête :
a Le Comité central ne peut nommer à aucun emploi ; il propose les emplois à la comde la guerre, qui décide.
• Des comptes quotidiens do la gestion de
' service seront rendus à la commission de la gui
■ Les membres de la commission
de la guerre, a Arnold, avhi.u., Dulkscluzk, Tridon, Varlin. t
1 i ■•■ tii profondément at-
lej on ment a se disputer un i"1
cential, comité de S ili l public, qui doi m. uni- ?On i lie, voila tout i de ces gouvernant
i Bal les i emi ■ verte , b
■ iooi de la Corn n i Johai
d un pouvoir rival, dont le i memb
duce de se ceindre les flancs d'une echarpe
COMM
et d'arborer une rosette triomphale à leur boutonnière. Mais n'insistons pas sur des sottises que des hommes de mauvaise foi pourraient mettre sur le compte de l'idée républicaine, qui n'en peut mais.
Cependant les événements se précipitaient, et le dénoûment s'approchait. Rossel, accusé de trahison par Vallès et F. Pyat, envoyait sa démission à la Commune dans les termes suivants :
■ Citoyens membres de la Commune,
a Chargé par vous, à titre provisoire, de la délégation de la guerre, je me sens incapable de porter plus longtemps la responsabilité d'un commandement où tout le monde délibère et personne n'obéit.
a Lorsqu'il a fallu organiser l'artillerie, le Comité central d'artillerie a délibéré et n'a rien prescrit. Après deux mois de révolution, tout le service de vos canons repose sur l'énergie de quelques volontaires, dont le nombre est insuffisant.
» A mon arrivée au ministère, lorsque j'ai voulu favoriser la concentration des armes, la réquisition des chevaux, la poursuite des réfractaires, j'ai demandé à la Commune de développer les municipalités d'arrondissement.
» La Commune a délibéré et n'a rien résolu.
■ Plus tard, le Comité central de la fédération est venu offrir presque impérieusement son concours à l'administration de la guerre. Consulté par le comité de Salut public, j'ai accepté ce concours de la manière la plus nette, et je me suis dessaisi, en faveur des membres de ce Comité, de tous les renseignements que j'avais sur l'organisation.
• Depuis ce temps-là, le Comité central délibère et n'a pas encore su agir. Pendant ce délai , l'ennemi enveloppait "le fort d'Issy d'attaques aventureuses et imprudentes dont je le punirais si j'avais la moindre force militaire disponible.
■ La garnison, mal commandée, prenait peur, et les officiers délibéraient, chassaient du fort le capitaine Dumont, homme énergique qui arrivait pour les commander, et, tout en délibérant, évacuaient leur fort, après avoir sottement parlé de le faire sauter, chose plus impossible pour eux que de le défendre.
■ Ce n'est pas assez. Hier, pendant que tout le monde était au travail ou au feu, les chefs de légion délibéraient pour substituer un nouveau système d'organisation à celui que j'avais adopté, afin de suppléer à l'imprévoyance de leur autorité toujours mobile et mal obéie. Il résulta de leur conciliabule un projet au moment où il fallait des hommes, et une déclaration de principes au moment ou il fallait des actes.
a Mon indignation les ramena à d'autres pensées, et ils ne me promirent pour aujourd'hui, comme le dernier terme de leurs efforts, qu'une force organisée de 12,000 hommes, avec lesquels je m'engage à marcher à l'ennemi. Ces hommes devaient être réunis a onze heures et demie; il est une heure, et ils ne sont pas prêts; au lieu d'être 12,000, ils sont environ 7,000. Ce n'est pas du tout la même chose.
a Ainsi , la nullité du comité d'artillerie empêchait l'organisation de l'artillerie ; les incertitudes du Comité central de la fédération arrêtent l'administration ; les préoccupations mesquines des chefs de légion paralysent la mobilisation des troupes.
a Je ne suis pas homme à reculer devant la répression, et hier, pendant que les chefs de légion discutaient, le pelotou d'exécution les attendait dans la cour. Mais je ne veux pas prendre seul l'initiative d'une mesure énergique, endosser seul l'odieux des exécutions qu'il faudrait faire pour tirer de ce chaos l'organisation, l'obéissance et la victoire. Kncore, si j'étais protège par la publicité do mes actes et de mon impuissance, jo pourrais conserver mon mandat. Mais la Commune n'a pas eu le courage d'affronter la publicité. Deux fois déjà je vous ai donne des éclaircissements nécessaires, et deux fois, maigre moi, vous avez voulu avoir le comité secret.
■ Mon prédécesseur a eu le tort de se débattre au milieu de cette situation absurde.
a Eclairé pur son exemple, sachant que la force révolutionnaire ne consiste que dana la netteté de la situation, j'ai deux lignes à choisir : briser 1 obstacle qui entrave mon action ou me retirer.
a Je ne briserai pas l'obstacle, car l'obstacle, c'est vous et votre faiblos.se. Je ne veux pas attentera la souveraineté publique.
• Je me retire, et j'ai l'honneur de vous demander une cellule à Ma/as.
• Pans, le 9 mai 1871.
» Signé . Ross kl. ■
Cette lettre était significative, écrasante |H>iii la Ci.iiimuiii', dont «11.' niellait si bien un relief la faiblesse et l'impuissance. Aussi ne fut-elle lue qu'en comité se ;rel *-t ne parut-elle point a {'Officiel. Dan i la é ince de ce même jour y mai, Dele tya vi-
t les justes récrimination ■ de Rôs i I
■ VOUS dlSCUtei, dit-il, quand on Vient
d'afficher que le drapeau tricolore tlotto sur ■i i ,v. Citoyens . Il faut a> iser an i i ai vu ce matin Rossel; il a donné
D : il est bien dé iidé h ne pas lu
idre.
COMM
» Tous ses actes sont entravés par le Comité central; il esta bout de forces.
* Je fais un appel à vous tous.
a J'espérais, citoyens, que la France serait sauvée par Paris, et l'Europe par la France.
■ Je suis allé aujourd'hui à la guerre ; j'ai vu le désespoir de Rossel.
a ... Il faut que nous sauvions le pays. Le comité de Salut public n'a pas répondu à ce que l'on attendait de lui. Il a été un obstacle au lieu d'être un stimulant. Je dis qu'il doit disparaître. Il faut prendre des mesures immédiates, décisives.
a La France nous tend les bras, nous avons des subsistances , faisons encore huk jours d'efforts pour chasser les bandits de Versailles. La France s'agite; elle nous apporte un concours moral qui se traduira par un concours effectif. Il faut que nous trouvions dans les braves du 18 mars et dans le Comité central, qui a rendu de si grands services, des forces pour nous sauver. Il faut constituer l'unité du commandement. J'avais proposé de maintenir l'unité de direction politique. Cela ne servira à rien. On en est arrivé au comité de Salut public. Que fait-il? Des nominations particulières au lieu d'actes d'ensemble.
» Il vient de nommer le citoyen Moreau comme délégué civil à la guerre. Alors, qu'est-ce que font les membres de la commission de la guerre? Nous ne sommes donc rien? Je ne peux l'admettre. Nous avons été nommés sérieusement par la Commune, et nous ferons sérieusement notre devoir.
a L'administration pure et simple de la guerre a été confiée au Comité central. Qu'en a-t-il fait? Je n'en sais rien. Mais, enfin, si le Comité central, acceptant la situation qu'on lui a faite, veut aider le travail qui doit se faire maintenant pour réunir les éléments épais de la défense de Paris, que le Comité central soit le bienvenu. Votre comité de Salut public est annihilé, écrasé sous le poids des souvenirs dont on le charge, et il ne fait même pas ce que pourrait faire une simple commission executive, a
Puis l'assemblée se forme en comité secret. La Commune décide ensuite :
îo De réclamer la démission des membres actuels du comité de Salut public et de pourvoir immédiatement à leur remplacement,
2o De nommer un délègue civil à la guerre, qui sera assisté de la commission militaire actuelle, laquelle se mettra immédiatement en permanence;
30 De nommer une commission de trois membres, chargée de rédiger immédiatement une proclamation ;
40 De ne plus se réunir que trois fois par semaine en assemblée délibérante, sauf les réunions qui auront lieu dans les cas d'urgence, sur la proposition de cinq membres ou sur celle du comité de Salut public ;
50 De se mettre en permanence dans les mairies de ses arrondissements respectifs, pour pourvoir souverainement aux besoins de la situation ;
60 De créer une cour martiale dont les membres seront nommés immédiatement par la commission militaire;
70 De mettre le comité de Salut public en permanence à l'Hôtel de ville.
Le lendemain 10 mai, la Commune prenait la double résolution suivante :
■ 10 Le renvoi devant la cour martiale du citoyen Rossel, ex-delêgué à la guerre;
• 20 La nomination du citoyen Delescluze aux fonctions de délégué à la guerre, a
C'est à cette même date que fut pris le fameux arrêté concernant M. Thiers :
c Le comité de Salut public,
a Vu l'affiche du sieur Thiers, se disant chef du pouvoir executif de la République française;
a Considérant que cette affiche, imprimée à Versailles, a été apposée sur les murs de Paris par le*, ordres dudit sieur Thiers;
a Que, dans ce document, il déclare que son armée ne bombarde pas Paris, tandis que chaque jour des femmes et des enfants sont victimes des projectiles fratricides de Versailles ;
a Qu'il y est fait un appel à la trahison pour pénétrer dans la place, sentant l'impossibilité absolue de vaincre par lus armes l'héroïque population de Paris, a Arrête :
a Article 1er. Les biens meubles des propriétés de Thiers seront saisis par les soins de l'administration des domaines.
a Art. -. La maison de Thiers, située place Georges, sei a 1 u ôe.
• Art. 3. Les citoyens Fontaine, deiègue aux domaines, et J. Andrieu, del.-gué aux services publics, sont charges, chacun en ce qui le concerne, de l'exécution immédiate du présent arrête.
■ Les membres du comité de Salut public,
a Ant. ARNAUD, EODHS, F.
(JAMUON, G. KANVIUR.
a Paris, 21 floréal an 79. a Cette mesure odieuse fut hautement blâmée, même ■* Paris, par tous les républi- ,iu n'étaient pas aveugles par lapas- ■ ■'. ni lus pouvons affirmer que c'était le plus grand nombre. On traitait de fous, et de pis encore, les membres de ce comité de Salut public, dont le titre seul semblait une atiti-
COMM
phrase sinistré. Chacun prévoyait ce qui est arrivé en effet, c'est que la démolition de cette maison amènerait son rétablissement aux frais du Trésor, c'est-à-dire des contribuables. La réflexion du poète sera donc éternellement vraie : Quos vult perdere..*?
Ce qu'on ne comprend pas davantage, c'est que , dans cette situation désespérée , un homme aussi intelligent que Delescluze ait accepté les fonctions de délégué à la guerre. II ne devait cependant pas lui rester beaucoup d'illusions. En entrant au ministère, il adressa cette proclamation à la garde nationale : « Citoyens,
a La Commune m'a délégué au ministère de la guerre; elle a pensé que son représentant dans l'administration militaire devait appartenir à l'élément civil. Si je ne consultais que mes forces, j'aurais décliné cette fonction périlleuse ; mais j'ai compté sur votre patriotisme pour m'en rendre l'accomplissement plus facile.
• La situation est grave, vous le savez; l'horrible guerre que vous font les féodaux conjures avec les débris des régimes monarchiques vous a déjà coûté bien du sang généreux, et cependant, tout en déplorant ces pertes douloureuses, quand j'envisage le sublime avenir qui s'ouvrira pour nos enfants, et lors même qu'il ne nous serait pas donne de récolter ce que nous avons semé, je saluerai encore avec enthousiasme la révolution du 1S mars, qui a ouvert à la France et à l'Europe des perspectives que duI d'entre nous n'osait espérer il y a trois mois. Donc, à vos rangs, citoyens, et tenez ferme devant l'ennemi.
a Nos remparts sont solides comme vos bras, comme vos cœurs ; vous n'ignorez pas, d'ailleurs, que vous combattez pour votre liberté et pour l'égalité sociale, cette promesse qui vous a si longtemps échappe; que si vos poitrines sont exposées aux balles et aux obus de Versailles, le prix qui vous est assuré, c'est l'affranchissement de la France et du inonde, la sécurité de votre foyer et la vie de vos femmes et de vos enfants.
a Vous vaincrez donc ; le monde, qui vous contemple et applaudit à vos magnanimes efforts, s'apprête à célébrer votre triomphe, qui sera le salut pour tous les peuples.
a Vive la République universelle I
a Vive la Commune! a
Cet enthousiasme à froid ne pouvait pas changer le cours des événements. Comme Delescluze lui-même l'avait dit, le drapeau tricolore flottait sur le fort d'Issy, abandonné par sa garnison depuis le S mai au soir. La Commune eut beau faire démentir cette affiche, placardée par l'ordre de Rossel; elle ne trompa que ceux qui voulurent bien s'obstiner à être dupes, se reposant sur cette affirmation de Delescluze, datée du 11 mai :
■ Aux citoyens membres de la Commune,
a Citoyens,
• Dès notre arrivée au ministère, nous nous sommes rendu compte des diverses positions de défense et d'attaque; nous nous sommes assuré que la garda des remparts était suffisamment établie et qu'une bonne réserve pouvait, en cas de besoin, défier toute surprise.
a La position d'Issy n'a guère varié. Celle du fort de Vanves a été un peu compromise ; à un certaiu moment même il était évacué.
• A quatre heures du matin, le gênerai Wroblewski, accompagné du chef et de quelques officiers de son état-major, s'est mis à la tête des 187e et 105e bataillons, conduits par le brave chef de la 11© légion.
a Ils sont entrés dans le fort à la baïonnette et en ont délogé les Versaillais, qui s'en croyaient déjà maîtres. Des renforts ont été dirigés sur ce point, et, sans nul doute, nous pouvons répondre du succès.
> Du côte de Neuilly, il n'y a rien eu , ot le côté d'Asnières a été relativement tranquille, a
Ainsi, la position du fort d'Issy n'avait ■ guère varié; a en même temps, cependant, la prise du fort était annoncée eu ces termes a Versailles :
■ 9 mai,
» Les troupes du général Douai ont occupé Boulogne sans résistance.
• Le 38e de ligne est entré dans le fort d'Issy à neuf heures du matin.
a Tous les insurgés prisonniers.
• Le drapeau tricolore flotte sur le fort.
a 350 prisonniers, canons et munitions entre nos mains, a
Pour distraire l'attention publique de cet échec et s'en venger, la Commune h&iatt la di molition de l'hôtel de M. Thiers. Dans s.i Séance du 12 mai, le président donnait à
l'assemblée connaissance de cette lettre :
■ Aux citoyens membres de la Commune.
a Le citoyen Fontaine, directeur des doinaines, prévient la Commune que, conformément au décret du comité de Salut public, il fait procéder aujourd'hui à la démolition de lu maison du sieur Thiers, située place Qeoi
a 11 demande à la Commune d'envoyer une d Légation pour assister à cette opération, qui aui e lieu a quatre heures de l'après-midi.
» Salut et solidarité.
■ Le questeur de la Commune, a Léo Meillet. ■>
COMM
Une discussion s'engagea ensuite au sujet des objets artistiques saisis chez M. Thiers.
■ Le citoyen Courbet. — Le sieur Thiers a une collection de bronzes antiques; je demande ce que je dois en faire.
■ Le citoyen président. — Que le citoyen Courbet nous fasse l'exposé de son sentiment sur cette question.
■ Le citoyen Courbet. — Les objets de la collection de Thiers sont dignes d'un musée. Voulez-vous qu'on les transporte au Louvre
1 a l'Hôtel de ville, ou voulez-vous les faire vendre publiquement?
■ Le citoyen Protot, délégué à la justice.— J'ai chargé le commissaire de police du quartier de faire conduire les objets d'art au Garde-Meuble et d'envoyer les papiers à la Sûreté générale.
• J'ai fait commencer de suite la démolition, i Les papiers sont entre nos mains. Quant
aux petits bronzes, je pense qu'ils arriveront en bon état.
• Le citoyen Courbet. — Je vous ferai remarquer que ces petits bronzes représentent une valeur de peut-être 1,500,000 francs.
• Le citoyen Demay. — Relativement a la collection des objets d'art de Thiers, la commission executive, dont faisait partie le citoyen Félix Pyat, avait désigné deux hommes spéciaux : c'étaient le citoyen Courbet et moi. Je demande que vous complétiez cette délégation.
• N'oubliez pas que ces petits bronzes d'art sont l'histoire de l'humanité, et nous, nous voulons conserver te passé de l'intelligence pour l'édification de l'avenir. Nous ne sommes pas des barbares.
• Le citoyen Protot.— Je suis ami de l'art aussi; mais je suis d'avis d'envoyer à la Monnaie toutes les pièces qui représentent l'image des d'Orléans; quant aux autres objets d'art, il est évident qu'on ne les détruira pas... •
Voilà de quoi s'occupait la Commune au moment où le canon battait les remparts; elle s'imaginait sans doute, en pressant la démolition de la maison de M. Thiers et en s'emparant de sa collection d'objets d'art, imiter les Romains vendant le champ où campait Annibal. Mais il faut faire la part de chacun; on semblait faire assaut à Paris d'extravagance, a Versailles d'égoïsme et de machinations perfides; le délire semblait être partout. Au sujet même de l'incident qui vient de nous occuper, voici celui qui se produisît kTAssemblée nationale dans sa se
du il mai; il est tout à fait caractéristique. « M. Mortimer-Ternaux. — Après m'avoir blâmé d'avoir apporté à la tribune un document signe par un syndicat parisien, on a reconnu que j'avais bien fait. Eh bien, messieurs, si j'ai bien fait, j'en apporte un autre plus important encore, puisqu'il porte la signature de M. Fourcand, maire de Bordeaux, et de deux membres du conseil municipal délégués pour venir à Paris et à Versailles faire, il paraît, de la conciliation. Ils rendent compte de leur entretien avec le chef du pouvoir exécutif.
• Un membre de la gauche. — Voilà qui est inopportun.
» M. Mortimer-Ternaux. — On va juger si je suis dans la question.
» Voici les paroles qu'on prête à M. Thiers :
■ ... Si les insurgés veulent cesser les hos-
■ tilités, ou laisserait les portes ouvertes
• pendant une semaine à tout le monde,
• excepté aux assassins des généraux Clê-
■ ment Thomas et Lecomte... »
» Donc, on ne pourrait, si ces paroles étaient exactes, poursuivre l'exécution des lui;, comme le demandait M. de Beleastel et le promettait M. le garde des sceaux. (Long mouvement, récriminations.)
» M. le président.— La parole est à M. le chef du pouvoir exécutif. (Mouvement d'uttention.)
■ M. Thiers, chef du pouvoir exécutif.— Je demande pardon à l'Assemblée de l'émotion que j'éprouve; j'espère qu'elle la comprendra quaud elle saura que, consacrant, jour et nuit, ma vie au service du pays avec un désintéressement que je crois évident...
» Sur un grand nombre de bancs. — Oui! oui I et tout le monde vous en sait gré t
• M. le chef du pouvoir exécutif.—... Exposé à tous les dangers, je rencontre ici, pardonnez-moi le mot, une tracasserie... (Murmures et réclamations sur un certain nombre de bancs à droite. — Applaudissements a gauche et au centre.)
• M. Mortimer-Ternaux.— Je proteste contre l'expression dont M. Thiers vient de Be servir.
» M. le chef du pouvoir executif. — J'ai raison, je l'affirme, j'ai raison. (Nouveaux applaudissements sur les mêmes bancs.)
• M. le comte de Maillé. — Les applaudis* si'iiients venant de ce côté (l'orateur désigne la gauche) prouvent que ce n'est pas une tracasserie I (Applaudissements sur quelques bancs à droite. — Rumeurs à gauche.)
» M. Henri Brissou et plusieurs autres ui.'iiiures à gauche.— C'est une injure I Nous demandons le rappel à l'ordre, monsieur le urésidentl (Agitation.)
» M. le chef du pouvoir exécutif.— Je maintiens le motl... (Murmures à droite. — Nouveaux applaudissements à gauche et sur divers bancs dans les autres parties de l'Assemblée.)
• Oui, messieurs, lorsque prévoyant les ingratitudes... (Exclamations u droite.)
St'PFLLMLNT.
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■ M. Langlois et plusieurs autres membres à gauche. — Très-bien I très-bien.
■ M. le vicomte de Lorgeril. — Kh quoi I vous dites que nous ne sommes pas reconnaissants? (Nouvelle agitation.)
• M. le président. — Messieurs, je vous invite au silence; je rappellerai nominativement à l'ordre quiconque interrompra.
>M. le chef du pouvoir exécutif. — Oui, messieurs, lorsque, prévoyant des ingratitudes, n'en ayant aucun doute, je dévoue ma vie au service du public, il ne faut pas au moins que vous m'affaiblissiez.
■ Eh bien I messieurs, que tous ceux qui sont de cet avis se lèvent et qu'ils prononcent ; que l'Assemblée décide : je ne puis pas gouverner dans de telles conditions.
■ Sur plusieurs bancs. — Très-bien I trèsbien ! C'est vrai!
» M. Jules Simon, ministre de l'instruction publique. — Et on le sait bien!
» M. le chef du pouvoir exécutif. — Je demande à l'Assemblée un ordre du jour moti\ é.
» Sur des bancs à gauche. — Très-bien I trèsbien !
■ M. le chef du pouvoir exécutif. — Ma démission est toute prête. (Mouvement.)
■ Une voix à droite. — Remettez-la 1 (Exclamations et murmures.)
»A gauche. — A l'ordre! à l'ordre !
■ M. le chef du pouvoir exécutif. — J'entends une voix: «Remettez-la! ■ Oui! mais ce n'est pas à vous, qui m'avez interrompu, c'est au pays que je la remettrai. C'est de lui, c'est de cette Assemblée souveraine qui représente la France, que je dois recevoir l'autorisation d'aller chercher dans le repos l'oubli de tous les traitements que j'essuie de la part de certains membres do cette Assemblée. ( Rumeurs et protestations à droite.)
• Nous sommes dans une situation où il faut une absolue franchise. Eh bien ! je vous le déclare, il m'est impossible de me dévouer au service public, lorsque je ne recueille que des traitements comme ceux dont je suis l'objet en ce moment. (Nouvelles protestations à droite.)
• Si je vous déplais... (Non ! non I) dites-lemoi. Il faut nous compter ici, et nous compter résolument ; il ne faut pas nous cacher derrière une équivoque. Je dis qu'il y a parmi vous des imprudents qui sont trop pressés. Il leur faut huit jouis encore; au bout de ces huit jours, il n'y aura plus de danger, et la tâche sera proportionnée à leur courage et à leur capacité. (Applaudissements sur un grand nombre de bancs de la gauche et du centre. — Exclamations et murmures sur plusieurs bancs du côté droit.)
■ M. le marquis de La Rorhejaquelein.— Je constate l'injure faite à l'Assemblée.
» M. Thiers vient de dire: ■ Dans huit
■ jours nous serons à Paris, et alors la tâche
■ sera à la hauteur de votre courage. ■
» Je proteste contre une pareille insulte... (Agitation.)
» M. Richier. — Il n'y a pas d'insulte pour nous dans les paroles de M. Thiers; nous ne nous trouvons pas insulles.
■ M. le marquis de LaRoehejaqueleiu.— Moi, je me trouve insulté.
• M. Richier. — Eh bien, vous avez tort.
■ M. Mortimer-Ternaux. — Je fais juges l'Assemblée et la France entière...
t M. le chef du pouvoir exécutif. — Oui, la France, qui comptera vos services et les miens.
• M. Mortimer-Ternaux.— ... de la question de savoir si j'ai, dans une seule de mes paroles, attaqué M. le président du conseil. (Kxclarnaiions diverses.)
■ M. le chef du pouvoir exécutif. — Oui, monsieur, je me tiens pour attaqué et pour offensé.
• M. Dufaure, garde des sceaux (à M. Mortimer-Ternaux). — Que veniez-vous taire en cette circonstance 7
■ M. le chef du pouvoir exécutif. — Je n'admets pas d'équivoque. Si vous vous tenez pour attaqué, adressez-vous à moi.
» Un membre â droite. — Il n'y a rien de personnel dans ce qu'on vous a dit.
• M. le chef du pouvoir exécutif.— Je veux une explication et une compensation à vos indignités à mou égard. (Exclamations à dnuie.)
• M. le président.— Veuillez entendre l'orateur, messieurs, vous serez ensuite appelés à voter.
» M. Mortimer-Ternaux. — M. le président du conseil vient de me dire qu'il veut une compensation à l'indignité que j'ai commise à son égard. (Interruptions.)
» M. le chef du pouvoir exécutif. — Me trai la tribune tous les jours, quand je suis prosent, oui, j'appelle cela une indignité. (Très-bien l très-bien 1)
• M. Jules Simon, ministre de l'instruction publique.— MonsicurTeruaux, vous avez bien mal choisi votre jour.
» M. le garde des sceaux. — Est-ce après avoir lu le Journal officiel de la Commune que vous êtes venu parler?
» M. le chef du pouvoir exécutif.— Si vous êtes offensé, adressez-vous à moi, je suis fatigué de cela, entendez-vous?
» M. Mortimer-Ternaux.— Il n'y a pas eu la moindre équivoque dans mes paroles. Le Journal officiel pourra le constater. Je n'ai eu aucune façon... (Bruit.) Je n'ai ?n aucune
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façon attaqué M. le président du conseil; en aucune façon, je le répète. J'ai demandé uni explication, comme je l'avais demandée hier...
» M. le chef du pouvoir exécutif. — Je la refuse !
■ M. Mortimer-Ternaux. — Cette ex pli consistait purement et simplement à solliciter un démenti à un document offi (Exclamations sur plusieurs bancs. — Assez 1 assez I)
» Plusieurs voix. — Le miuistre de l'intérieur a donné ce démenti hier.
■ M. Ducuing. — Vous avez sommé le président du conseil d'avoir à repondre sans l'avoir prévenu.
» M. Mortimer-Ternaux.— Je ne veux pas continuer le débat; je maintiens seulement ce que j'avais commencé par dire: o'esl qu'un document de l'impor tance île celui que j'avais apporté à la tribune doit être démenti hautement. (Bruitet interruptions.) Je dis que ce document, qui n'est que la suite de celui que j'ai apporte hier, devait, comme celui d'hier, être démenti a la tribune. Je n'ai point attaqué, ni par des équivoques, ni par des paroles, M. le président du conseil. (Assez! assez!) Je regrette d'être oublié, sans motif, d'une amitié qui datait de trente ans.
» M. le chef du pouvoir exécutif. — Oui, et k laquelle vous avez manqué. (La clôture ! la clôture!) >
Un député, M. Berthauld, lit alors le décret relatif à la démolition de la maison de M. Thiers, que nous avons cité plus haut, et la séance se termine par un vote de confiance accordé au chef du pouvoir exécutif.
Cette séance est restée célèbre ; c'est pourquoi nous avons tenu à en reproduire la partie la plus caractéristique. M. Thiers était exaspéré, hors de lui, et jamais main plus implacable n'avait cinglé la figure d'une majorité d'un coup de fouet plus sanglant. Mais il faut reconnaître qu'il était largement mérité.
Quelques jours après la délibération relative à la maison de M. Thiers, le Journal officiel de la Commune publiait cet arrêté:
■ Sur la délibération approuvée du comité de Salut public, le citoyen Jules Fontaine, directeur général des domaines,
» En réponse aux larmes et aux menaces de Thiers, le bombardeur, et aux lois édictées par l'Assemblée nationale, sa complice, » Arrête:
t Article 1". Tout le linge provenant de la maison Thiers sera mis à la disposition des ambulances.
Art. 2. Les objets d'art et livres précieux seront envoyés aux bibliothèques et musées nationaux.
» Art. 3. Le mobilier sera vendu aux enchères, après exposition publique au Garde- Meuble.
■ Art. À. Le produit de cette vente restera uniquement affecté aux pensions et indemnités qui devront être fournies aux veuves et orphelins des victimes de la guerre infâme que nous fait l'ex-propriétaire de l'hôtel Georges.
» Art. 5. Même destination sera donnée à l'argent que rapporteront les matériaux de démolition.
» Art. 6. Sur le terrain de l'hôtel du parricide sera établi un square public.
» Paris, le 25 floréal an LXXIX. ■
Voilà à quel point de démence en était venue la Commune. Se sentant perdue, voyant que les événements militaires prenaient pour elle une tournure de plus en plus désastreuse, elle agitait tous les spectres, elle faisait appel à tous les moyens capables de détourner .et d'absorber l'attention publique. Ainsi, c'est vers cette époque qu'eut lieu, au couvent de Picpus, la découverte de religieuses soi-disant séquestrées et enfermées dans des cages; des instruments de torture furent trouvés dans une chambre. Qu'y avait-il de vrai dans ces allégations mélodramatiques? Les personnes bien pensantes répondaient que ces religieuses étaient tout simplement des aliénées, et les instruments de torture des appareils orthopédiques. Mais qui jamais révélera les mystères de ces retraites fermées à tout regard indiscret? Quoi qu'il eu soit, la sensation fut profonde dans Paris et s'accrut encore à la suite d'une seconde découverte faite dans les caveaux de l'église Saint-Laurent. Voici i'- récit que nous trouvons dans le Journal officiel du 16 mai, récit emprunté à un journal de l'époque.
• Nous avons pu pénétrer hier dans le curieux ossuaire qui vient d'être découvert dans les 5ubstructions de l'église Saint-Laurent.
» Cette trouvaille, rapprochée des bruits sinistres qui coururent il y a quelques an- Dées, et surtout les circonstances singulières dans lesquelles elle s'est produite ont donne lieu à une enquête qui éciaircira sans doute ce mystérieux événement.
• La crypte ou se trouvent les squelettes est située derrière le chœur, au-dessous de la chapelle de la Vierge, qui occupe le petit
in t circulaire faisant le coin de la rue .s tint Martin et de la rue Sibour.
» i >n enjan be de i décombres, puis on descend un petit escaliei dé pierre rapide et sombre; on pose le pied sur une terre molle vu grai>e : c est l'entrée du caveau
COMM
■ Tout d'abord une odeur étrange me saisit
rge, odeur sut generis, et que j'appellerai sépulcrale.
» Je venais de quitter le boulevard tout ensoleillé, et mes yeux ne s'habituaient pas encore à la lumière vacillante d'une bougie i terre.
■ Cette lueur frappait obliquement sur le crâne dénudé d'un squelette, dont elle
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