CL'BA

Pour donner une idée exacte de leur manière d'opérer et des résultats qu'ils en obtenaient, il suffira de dire qu'au début de l'insurrection et alors que les insurgés ne comptaient point 500 hommes, ils vinrent camper sur les hauteurs qui dominent la ville de Santiago, capitale du district oriental, et bloquèrent cette ville pendant plus de trois mois, bien qu'elle contint 40,000 habitants et fût défendue par une force régulière de 3,000 hommes. Les convois expédiés vers cette ville étaient régulièrement attaqués par les insur- ;-' . et bien peu arrivaient à destination. Le gouverneur de la ville ne tenta d'ailleurs aucune attaque sérieuse et resta dans la place, où il attendit des renforts. Pendant ce temps, de nouvelles recrues arrivaient à l'insurrection. Les petits cultivateurs, ruinés par les exactions du fisc, se joignaient aux insurgés. Les nègres, déclarés libres a la condition qu'ils lutteraient pour l'indépendance rie l'Ile, se joignaient à la troupe de Cespedes. Ils étaient traités sur le même pied que les blancs, recevaient même solde et étaient soumis aux mêmes travaux.

Ceux qui étaient impropres au service actif devaient, d'après les instructions du congrès cubain, rester attachés à leurs travaux ordinaires pendant la durée de la guerre. Cette prescription ne concernait point seulement les noirs, et tous les Cubains valides étaient invités à se rendre sous les drapeaux de l'armée nationale. On leur promettait, en échange de l'abolition de l'esclavage , une indemnité proportionnelle au nombre des noirs qu'ils possédaient. Enfin on déclarait, dès le début, que l'insurrection ne déposerait les armes que lorsque la plus complète satisfaction aurait été donnée aux Cubains par la constitution d'un gouvernement colonial exclusivement choisi par les colons et investi de pleins pouvoirs pour l'adraiuistrationde l'Ile.

Les chefs ne se dissimulaient pas, d'ailleurs, qu'ils ne pouvaient espérer aucune transaction honorable, et, bien qu'ils n'afiirmassent pas nettement au début l'intention de se séparer définitivement de l'Espagne, tous étaient d'avis que cette solution s'imposait.

Le gouvernement espagnol ne voulait, do son côté, rien entendre. Delà une lutte sans merci et que signalèrent les plus effrayantes atrocités.

bientôt les Cubains s'emparèrent de Bayamo, grâce à l'appui des habitants de cette ville. Us trouvèrent là des armes, des munitions et firent de nombreux prisonniers. Tout le personnel gouvernemental tomba en leur pouvoir. Le résultat moral de cet heureux coup de main fut immense, mais la place n'était pas tenable, et on dut l'évacuer. Toutefois, cette victoire avait donné de nombreux soldats à l'insurrection et le mouvement s'était rapidement étendu jusqu'à Puerto- Principe, capitale du departemeut du centre. A La Havane même , où le gouvernement espagnol était trop bien armé pour craindre un coup de main, un comité secret s'était con.stitué et se tenait en rapport avec les chefs du mouvement, qui, par lui, étaient avisés de tous les projets du gouverneur général.

A la nouvelle de l'occupation de la ville de Bayamo par les insurgés, les généraux B.il^ameda et Lono furent expédiés pour reprendre la place. Les Cubains se retirèrent api es quelques petits combats, en brûlant tout derrière eux afin de faire le vide devant l'armée régulière. Cette tactique eut le résultat qu'eu attendaient les indépendants. Les troupes durent renoncer à poursuivre l'armée de Cespedes, et l'insurrection continua de gagner du terrain. Elle couvrit bientôt tout le territoire connu sous le nom de contrée des Ciuco-Villas, où se trouvent les cinq villes les plus riches de Cuba après La Havane. Les guérillas indépendants continuaient à faire le vide autour des troupes espagnoles, qui souvent furent arrêtées par le manque- de vivres.

Pour donner une idée de la férocité de la lutte même au début, férocité «nu fut bien èe depuis, il suffira de rappeler un ordre du jour du gi pa ;noi Balsa-

dans lequel cet officier disait : ■ Tout individu âgé de plus de quinze ans, qui sera rencontré hors de son habitation, sera passé par les armes; tout village inhabité sera brûle ainsi que toute maison abandonnée. ■ Le général Dulce , qui devait être embarqué plus tard pour l'Espagne comme trop mou, remplaça, au commencement de janvier 1869, rai Lersundi, gouverneur do l'Ile.

Son premier acte fut un décret qui confis- . ;s biens de tous les Cubains qui iu e i art directe ou indirecte à l'insurrection. L'Espagne, qui était sans nrcrut pouvoir, k l'aide de cette mesure , remplir ses caisses; mais, si it priver les révoltés de leurs biens, elle ne put battre monnaie avec le produit des confiscations, et la situation financière, à Cuba comme ailleurs t resta absolument déplorable. Eu dépit d<-s sacrifices énormes imposes à la malheureuse colonie, l'administration était constamment aux abois , tant était monstrueux le gaspillage auquel se livraient les fonctionnaires espagnols. Lo tiers des sommes perçues arrivait k peine jus-

3u'aux caisses de l'Etat. Les commis aux ouanes s'entendaient avec les contribuables

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et les fonctio-aaires supérieurs vendaient ouvertement les postes lucratifs. Même au milieu de la crise, ces messieurs avaient conservé les habitudes depuis longtemps prises, et chacun ne voyait dans ses fonctions qu'un moyen de s'enrichir au détriment du publie 5>u du trésor en un temps donne. Le fait était tellement connu que, lorsqu'on proposait au tabinet espagnol de réformer les abus criants dont se rendaient coupables ses fonctionnaires à Cuba, il avouait que la nomination * un poste important dans cette lie entraïiait l'autorisation de s'y enrichir le plus vite possible.

Le gaspillage était, d'ailleurs, si effrontément pratiqué, qu'on citait hautement les noms de ceux auxquels il procurait des bénéfices insensés. Un exemple fera comprendre l'étendue de ce gâchis: les fournisseurs de l'armée régulière se chargeaient de faire parvenir tel ou tel convoi de vivres ou de munitions sur un point donné. Avant de diriger le tout sur ce point, ils avisaient les Cubains, qui se portaient en masse sur le convoi, s'en emparaient moyennant une faible redevance dont le taux 'était débattu à l'avance, et le convoi était intégralement payé par les autorités espagnoles. Outre que les fournisseurs recevaient des deux côtés, le gouvernement de l'île, manquant de tout moyen de contrôle sur la nature et la quantité des marchandises fournies, était exposé a payer dix à quinze fois la valeur du convoi. Il arrivait aussi que l'entente avait lieu entre un officier espagnol et le fournisseur. L'officier laissait tomber l'envoi entre les mains des Cubains, qui l'attaquaient avec des forces très-supérieures; le gouvernement payait, et le fournisseur, dont le mémoire avait été impunément grossi, partageait avec son complice. Si étranges que puissent paraître des faits de cette nature, ils furent nettement établis, et chacun savait à Cuba, en Espagne et ailleurs, vers 1870, que, parmi les fournisseurs établis à La Havane et qui entretenaient l'armée espagnole, on en comptait qui faisaient passer vivres et munitions, moyennant espèces, aux troupes de Cespedes et de ses amis.

Avec une administration centrale qui tolérait de pareils abus, les sommes les plus fantastiques ne tardaient point a être englouties. On avait donc, au mois de janvier 1869, épuisé toutes les caisses, lorsque le gouverneur général, ayant réuni les principaux contribuables de La Havane, leur proposa une combinaison financière ayant pour but de procurer de l'argent au gouvernement. Il leur parla de faire le sacrifice du dixième de leur fortune afin de sauver le reste, et, quelques jours après cet entretien, la Banque s'engageait a fournir 8 millions de piastres, en numéraire ou en billets et suivant les besoins du trésor. Un arrêté, établissant le cours forcé des billets, accordait à la Banque le droit d'en limiter le remboursement en or. Pour amortir cet emprunt et ceux qu'on pourrait faire ultérieurement, de nouveaux impôts étaient créés sous le nom de subsides de guerre. Ils portaient sur tous les produits de l'île a leur sortie, sur tous les produits étrangers à leur entrée, et enfin sur les revenus nets des propriétés, des établissements industriels et enfin des professions dites libérales. Cette contribution extraordinaire amena un véritable désastre en l'espace de quelques semaines. Les faillites succédèrent aux faillites, et les transactions se ralentirent à ce point que les marchandises ne tardèrent point à encombrer les magasins de la douane. Les produits a exporter furent laissés pour compte aux négociants de l'intérieur, qui ne voulaient point les livrer, après acquittement des droits nouveaux, aux prix antérieurement convenus. Les produits venus du dehors restèrent en souffrance à la douane, les commerçants de l'intérieur n'osant plus les retirer au risque de les garder indéfiniment chez eux après avoir acquitté les droits d'entrée. La production et la consommation baissèrent dans des proportions considérables et les nouveaux impôts rendirent peu. Quant aux billets émis par la Banque, ils perdirent 7 pour 100 en quelques jours. Ces mesures vexatoires indisposèrent La Havane, où depuis longtemps d'ailleurs germait l'esprit de révolte.

Le grand nombre de troupes, 40,000 hommes volontaires ou soldats de l'armée régui >ntenait seul la population, dont l'hostilité perçait de plus en plus. Les volontaires, presque exclusivement recrutés parmi la noblesse espagnole , constituaient une trou [io féroce , impatiente de toute disciplina et plus ardente au mussai-re qu'au combat. Cette bande no supportait qu'avec

Peine d'être commandée par les chefs de armée régulier** et méconnai ut leurs ordres, sûre qu'elle était de l'iui| Elle joua, vers la lin de janvier 1869, un rôle hideux & La Havane. Voici les faits : le 22 janvier, pendant une représentation donnée au théâtre do Villa-Nueva, des dûmes

parurent dans les loges porti i rubans

aux couleurs de L'In , rouge

«t blanc. Une partie de la salle applau I lorsque, tout a coup, 800 volool de faalla su précipitant d et font

feu de tous cétéa »m criunt : ■ Vive l'i ps gnu I » Ihi ■ pr cipitent ensuite dans t<

■.■■i.! appai lia . lea femm< et nlor commença une scène Indescriptiblt,

CUBA

Les femmes sont à moitié massacrées, tandis que la fusillade continue dans le théâtre et aux abords sur tout individu qui se trouve ou passe à portée. Le lendemain de cette scène honteuse , les mêmes volontaires, à moitié ivres, parcourent la ville, obligent tous les individus qu'ils rencontrent à crier:

■ Vive l'Espagne 1 • fusillent ceux qui refusent de pousser ce cri et jettent la terreur dans la cité. Tous les comptoirs se ferment et les transactions sont suspendues. La Havane semble une ville prise d'assaut. Les volontaires entrent dans un café où se réunissent d'ordinaire les partisans de l'indépendance, et la fusillade recommence. Des consommateurs paisibles sont massacrés, et l'intervention de la troupe régulière peut seule mettre fin à cette scène de cannibalisme. La terreur règne dans la ville, qu'abandonnent dans la journée même plus de cinq cents familles.

Que fait pendant ce temps le gouvernement central? Il assiste à peu près impassible à ces scènes de sauvagerie. Soit qu'il entre dans ses plans de réduire par la terreur les agents de l'insurrection à La Havane, soit qu'il tremble devaut ces volontaires féroces, il ne prend pour protéger la population que des mesures ridicules, et les troupes dont il dispose n'arrivent jamais que trop tard pour empêcher les massacres. Il ne prend aucune mesure disciplinaire contre la bande de sauvages qui continue à piller et à massacrer les créoles. Bien plus, il fait arrêter plusieurs Cubains qu'il accuse d'avoir provoqué la manifestation du théâtre et les fait condamner à mort par les cours martiales. Leur exécution est le signal de nouveaux désordres, et les volontaires, rassemblés autour de l'échafaud, répondent aux cris de :

■ Vive Cespedes 1 » que poussent des milliers de voix, par une fusillade et une charge à la baïonnette. Le pillage et les massacres recommencent pour durer plusieurs jours, sans que le général Dulce intervienne pour faire cesser de pareilles atrocités. Les arrestations se multiplient, au point qu'on ne sait plus où mettre les prisonniers. Les volontaires, qui en ont massacré autant qu'ils ont pu en les conduisant en prison et sous prétexte qu'ils tentaient de s'échapper, réclament à grands cris le jugement des coupables. Le général Dulce hésite et, pour tenter de les sauver, en fait embarquer plusieurs centaines pour Fernando-Po, sur la côte d'Afrique. Cet acte irrite les volontaires, au point que le général est obligé de se réfugier à bord d'un navire pour sauver sa vie; finalement il abandonne son poste. Au même instant, une autre bande de volontaires se révolte contre son général et tente de le tuer ; il échappe heureusement. L'anarchie est complète, et La Havane est littéralement livrée au pillage.

Le général Caballero de Rodas, qui succède comme capitaine général de l'île au général Dulce, veut rétablir l'ordre; mais il échoue complètement dans cette tâche et ses ordres du jour sont absolument méprisés. Les volontaires continuent à fusiller qui bon leur semble, sans qu'un exemple sévère vienne mettre fin à ces scènes sanglantes. Au mois d'août 1869, neuf chefs de famille, arrêtés comme suspects à Santiago et dirigés sur La Havane avec les amis et domestiques qui les accompagnaient, sont fusillés en roule, malgré les ordres formels du capitaine général, qui avait interdit toute exécution sommaire.

Toutes ces infamies grossissaient les rangs de l'insurrection. Des hommes qui étaient de cœur avec les indépendants, mais qui n'eussent jamais abandonné leurs travaux ou leurs plantations, les désertaient dans la crainte d'être fusillés comme suspects et préféraient tenter l'aventure les armes a la main. Ils étaient d'ailleurs relativement en sûreté dans le camp des révoltés; en effet, le gouvernement central, tiraille en tous sens et toujours à court d'argent, sans influence sur une partie de ses soldats et contraint de se protéger contre les bandes de pillards organisées sous le nom de volontaires, ne faisait rien ou presque rien contre les patriotes insurgés.

Ceux-ci, nombreux et assez bien équipés, mais dépourvus de canons, tenaient tout le district des Cinco-Villas complètement bloqué. Us occupaient la campagne , et le gouvernement espagnol ne tenait plus que dans les villes. Encore plusieurs avaient-elles été attaquées «on sans succès. La ville de Holguiu, entre autres, avait été presque ruinée par une bande que commandait le général Thomas Jordan. Puerto-Pnueipe, capitale du département du Centre, avait été plusieurs fois assaillie et serait tombée aux mains des Cubains s'ils avaient eu des canons pour battre ceux des Espagnols. Quelques jours après un de ces assauts qui conduisaient les indépendants jusqu'au centre de la ville, ces derniers parvinrent à envelopper une troupe de 400 volontaires sortis de la ville pour aller chercher des vivres et se vengèrent sur elle des crimes commis à La Havane par les pillards de la même bande. Tous furent mas-

> té I, Vers le milieu du mois d'août 1869, 1,000 Cubains environ, formant L'avant-garde du général Quesada, se ruèrent sur la ville de Laa Tunas, place qui renferme 15,000 habitante et que défendaient 800 hommes pourvus du 20 pièces de canon environ. Lu lutte

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fut sanglante et dura près de ntuf heures. Les Cubains s'emparèrent des deux tiers de la place, mais ne purent se maintenir sur les points occupés faute de canons. La garnison avait fait des pertes terribles, et plus de 300 hommes sur 800 étaient hors de combat. Au début de l'année 1870, L'insurrection comptait au moins 10,000 hommes plus ou moins bien armés. Elle possédait quelques canons et comptait dans ses rangs des officiers distingués. Ses soldats étaient d'une bravoure à toute épreuve, et plusieurs faits d'armes prouvèrent que les Espagnols n'étaient point de taille à lutter contre ces soldats improvisés, armés pour la conquête de leur liberté. Un exemple donnera la mesure de l'exactitude de ce que nous avançons. Le l«r janvie 1870, un combat fur livré près d'une plantation nommée Las Minas et située entre Guiamaro et Palo-Quemado. Là, 550 Cubains tinrent tète a 2,400 soldats espagnols, commandés par le général Puello. Les Espagnols avaient 4 canons et les Cubains n en possédaient qu'un ; cependant Puello fut obligé de reculer de plusieurs lieues et d'aller prendre position sur un monticule, où il se fortifia. La lutte avait été terrible et les Espagnols avaient perdu plus de 400 hommes, tandis que les indépendants, disséminés en tirailleurs, n'avaient eu que 12 hommes hors de combat. Quelques jours plus tard, le général espagnol Goyeneche, s'étant porté au-devant de cette troupe cubaine, avait été obligé de se retirer en laissant 150 morts sur le terrain.

Les indépendants avaient, d'ailleurs, un puissant auxiliaire dans le climat. La fièvre jaune, qui sévit à Cuba pendant six mois de l'année, faisait de terribles ravages parmi les soldats espagnols, qui, récemment débarqués et lancés dans l'intérieur , où les attendaient tant de privations, tombaient par centaines et embarrassaient la marche des colonnes régulières, rapidement réduites d'un cinquième et même duo quart. L'administration centrale, totalement absorbée par les difficultés que lui causait l'état de sa caisse, laissait tout aller à la dérive, et souvent ses colonnes d'expédition manquaient des objets les plus nécessaires.

Les soldats de l'indépendance n'étaient pas beaucoup mieux pourvus, mais, habitués dès longtemps à supporter le climat meurtrier de Cuba, ils n'étaient que fort peu atteints par la fièvre jaune ; de plus, ils se battaient pour la liberté, avaient confiance en leurs chefs et préféraient une lutte ouverte à la misère et à la fusillade réservées à ceux qui, patiemment, attendaient dans leurs maisons ou qu'on les rançonnât ou qu'on les dénonçât comme suspects.

Nous ne pouvons ici faire l'historique des nombreux combats livrés entre les troupes espagnoles et les patriotes cubains; nous nous contenterons donc de donner quelques renseignements sur les principaux faits d'arînes; mais, avant d'entrer dans ce récit, on nous saura gré d'emprunter à une correspondance publiée par le New-York Berald quelques renseignements relatifs à la nature de la guerre qui se faisait à Cuba et à l'état des troupes en présence.

Cette correspondance date des premiers jours de 1873, époque à laquelle M. Cespedes était président de la république cubaine et commandant supérieur des troupes indépendantes. M. Henderson , correspondant du journal en question , ayant obtenu du capitaine général de Cuba l'autorisation de franchir les lignes espagnoles, se rendit aux environs de Puerto-Principe et dans la région montagneuse de Camagoey, où avaient lieu alors d importantes opérations militaires.

Voici, d après une traduction à peu près littérale, ce qu'il dit des belligérants :

« Comme il arrive dans les guerres civiles où les passions violentes se donnout libre carrière, la lutte a pris un caractère de férocité sauvage qui ne parait soulever aucune protestation des deux parts. C'est ainsi que, d'un commun accord, les belligérants ont renoncé à faire des prisonniers. Ayant eu l'occasion de visiter, deux jours après l'action , le champ de bataille de Viamones, où les Espagnols étaient restés maîtres du terrain, j'ai constaté que les morts, qu'on ne prend pas la peine d'enterrer, avaient subi de hideuses mutilations. ■ Nous ne sommes pas

■ toujours maîtres de nos soldats après la oa- • taille, disait un officier espagnol en manière

■ d'excuse, et le plus souvent, si nous es- » savions de Us retenir, ils tourneraient leurs

■ armes contre nous. »

Parlant des troupes espagnoles, M. Henderson dit : ■ A part la garnisou des villes et des forts détachés, le soldat espagnol, tel qu'il se montre à Cuba, e:>t bien l'être le plus sale et le plus malingre qu'il m'ait été donne de voir. Je ne dis rien de son costume, où il serait difficile de trouver la trace d'un uniforme. »

En parlant des troupes cubaines, il dit : » En arrivant dans le camp insurgé, nous aperçûmes deux rangées de fusils soigneusement mis eu faisceaux. Il n'y avait pas de tentes. Le camp contenait 500 soldats, dont 200 cavaliers. Los trois quarts étaient des nègres. Leur costume n'avait rien d'extravagant. La plupart des nègres avaient aeulement un pantalon et des souliers Quelquesuns avaient des chemises. Un grand nombre n'avaient pour tout vêtement qu'un morceau

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de toile roulé autour des reins. Les soldats blancs avaient tous un pantalon et des souliers, mais dans le nombre on n'en eût pas trouvé une demi-douzaine qui possédassent à la fois une veste et une chemise.

• Je dois ajouter que, par suite de la grande chaleur, l'insuffisance de vêtements n offrait pas d'inconvénient. La plupart avaient des chapeaux de paille. Les cavaliers portaient tous des guêtres , bien que quelques-uns d'entre eux n'eussent pas de pantalon. Au premier abord, ce spectacle ne laissait pas que de surprendre; mais, en y réfléchissant un peu, on arrivait à convenir que l'habillement des insurgés laissait moins à désirer qu'il ne paraissait. Cavaliers et fantassina étaient armés de bonnes carabines; ils portaient tous un machete ou couteau à lame droite et courte.

a Le président de la république cubaine, dit le même correspondant, est un homme d'une cinquantaine d'années, de taille moyenne, fortement constitué. Ses cheveux commencent à grisonner, mais le feu de la jeunesse brille encore dans ses yeux et il porte gaillardement son âge. Comme tous ses officiers, Cespedes était vêtu de toile brune. Des bottes à éperons d'argent lui montaient jusqu'aux genoux ; il était armé d'un sabre et d'un revolver. ■

Le journaliste américain eut avec Cespedes un entretien qu'il résume en ces mots : • Je n'exagère rien, dit le président, quand j'affirme que nous disposons de 12,000 nommes d'infanterie et de cavalerie. Si nous avions des armes en quantité suffisante, nous pourrions armer 50,000 hommes. Depuis quatre ans, nous combattons pour conquérir notre indépendance. Ceux qui ont servi pendant cette période resteront toujours sous les drapeaux. Quant à ceux qui ont fait leur soumission dans la croyance que notre cause était perdue, je n'hésite pas à dire qu'ils rentreraient dans nos rangs si nous pouvions les armer. Le climat permet à nos soldats de se contenter des vêtements les plus légers. Le département du Centre abonde en bétail sauvage. Les ignames ne manquent pas. Je n'ai jamais entendu un soldat se plaindre de l'insuffisance de la nourriture. Il y a un an, nous manquions de cartouches ; aujourd'hui nous fabriquons notre poudre, et les Espagnols eux-mêmes nous en vendent.

■ Notre manière d'opérer contre l'ennemi n'est pas brillante, mais elle remplit notre but. C'est la guerre d'embuscades. Vous avea pu remarquer combien les bois sont épais ; nous en connaissons tous les sentiers, ce qui nous permet de harceler sans cesse l'ennemi.

■ D'ailleurs, les troupes espagnoles ont le climat contre elles. Il meurt plus de soldats dans les hôpitaux que sur les champs de bataille. Dans ces conditions, nous pouvons continuer cette guerre indéfiniment jusqu'au jour où l'Espagne épuisée, manquant d'hommes et d'argent, voudra consentir à reconnaître notre indépendance. >

On a vu que , dans ce récit, le correspondant du journal américain affirme que les patriotes cubains ne font point de prisonniers. Ce fait ne paraît pas exact, car il est de notoriété publique qu'au commencement de 1870 le président Cespedes suspendit de son commandement en chef le général Quesada, parce qu'il avait fait fusiller, à titre de. représailles, deux prisonniers espagnols. Cet officier n'en continua pas moins, d'ailleurs, à servir la cause cubaine et fut au lendemain de sa disgrâce envoyé aux Etats-Unis pour y acheter des armes et négocier auprès du cabinet américain la reconnaissance des insurgés comme belligérants.

Il échoua, comme on sait, dans la seconde partie de cette tâche, mais put se procurer des armes et des munitions. Le général Jordan, qui succéda à Cespedes dans le commandement en chef, était à la tète de près de 20,000 hommes à la tin de 1870 et menait rondement la lutte. Les Espagnols étaient attaqués sur plusieurs points à la fois et contraints de se réfugier dans les villes, où souvent il leur arriva d'être poursuivis avec le dernier acharnement. Vers la tin de 1872, plusieurs villes, celles d'Holguin et de Mavari, tombaient au pouvoir des Cubains, qui les évacuaient après avoir rançonné les habitants. A tous ces faits d'armes, le gouvernement central répondait par des exécutions sommaires, et plus que jamais ses troupes se maintenaient dans les places fortifiées et défendues par un nombre respectable de canons. L'iusurrection s'étendait donc de plus en plus, quand M. Cespedes donna sa démission de président de la république cubaine et fut remplacé à ce poste qu'il occupait depuis quatre ans par le marquis de Sauta-Lucia, don Salvador Cesneros, riche planteur cubain, qui, au début de l'insurrection, avait été un des promoteurs du mouvement. Ce patriote, comme tous les chefs cubains, avait, dès le premier jour, affranchi ses esclaves et disposé de toute la partie disponible de sa fortune en faveur des insurgés. Il jouissait donc d'une grande influence. Son arrivée au pouvoir fut présentée par les Espagnols comme une preuve d'affaiblissement ches leurs adversaires, qui, selon eux, étaient diviaés. Lu. suite ne tarda pas à prouver le contraire, car la latte prit une nouvelle vigueur, et, en dépit des bulletins de victoire publiés par les journaux do la métropole, le marquis

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dp Santa-Lucia tint tête, auprès deNaranjo

(i .\ rier 1874), au général Vaseones, qui l'attaqua avec plus de 3,000 hommes. Kidèle a la ligne de conduite tracée par le coii] rès cubain qu'il présidait, San tu-Luc i a évitait les batailles rangées et continuait la guerre de partisans.

Au commencement de 1874, le capitaine général Coucha, désespérant d'obtenir des secours en hommes, toutes les troupes disponibles étant alors dirigées contre les carlistes, se décida à faire des levées dans l'île. Il décréta que nul, noir ou blanc, ne pourrait, s'il était par son âge appelé à faire partie de la milice, quitter son habitation sans avoir d'abord versé 500 dollars en or au trésor. Tout individu, noir ou blanc, pouvait se racheter en versant 500 dollars en or ou 1,000 en papier. Remarquons en passant que les billets de banque perdaient 50 pour 100 de l'aveu même du capitaine général.

Pour compléter cette mesure dont il attenant sans doute au moins autant d'argent que de soldats, le gouverneur de l'Ile décida que tous les citoyens valides, depuis l'âge de vingt ans jusqu'à celui de trente-cinq, seraient tenus de tirer au sort. Ceux qu'un bon numéro enlevait à la milice devaient payer une contribution de guerre variant de 2 à 8 dollars en or par mois. Tout citoyen Agé de plus de trente-cinq ans devait le Infime impôt, à moins qu'il ne pût établir qu'il était trop pauvre pour le payer.

Ce décret fut exécuté avec la dernière rigueur, mais il ne donna que peu de troupes, car bon nombre de ceux qui ne pouvaient s'exonérer à prix d'or partaient clandestinement pour les Etats-Unis ou rejoignaient les bandes insurgées. La rigueur excessive dont faisait preuve le général Concha et surtout les résultats complètement négatifs obtenus par lui indisposaient le pouvoir central. Cependant, vers la première quinzaine de février 1875, le capitaine général sembla vouloir précipiter l'attaque. Les Cubains ayant assiégé le fort Ojo de Agura, dans le district des Cinco-Villas, furent repoussés énergiquement; mais, quelques jours plus tard, ils reprenaient 1 offensive sur un autre point; le chef cubain Gonzales battait les Espagnols près de Manaeas et les contraignait à chercher un refuge dans les villes. Le général Concha dirigeait lui-même les opérations, ce qui n'empêchait pas ses lieutenants d'être obligés de reculer après chaque combat.

Pendant que durait cette lutte sauvage, les Etats-Unis, en qui les Cubains avaient mis leur espoir, semblaient décidés à ne pas intervenir 'l'une façon sérieuse. Les instrue- «ionnées au représentant de la grande république, à Madrid, étaient pleines de réserve et il était évident que, si les sympathies de l'Amérique et de son gouvernement étaient acquises a l'insurrection cubaine, on ne voulait point, k Washington, risquer un conflit avec l'Espagne pour une île qui coinpi nt de propriétaires esclavagistes. Quant à l'annexion de Cuba aux Etats-Unis, on peut certifier que le cabinet américain, composé exclusivement, sous la présidence de Cirant, d'antiesclavagistes, ne l'eût jamais acceptée.

La grande Republique semblait donc, depuis plusieurs années, se désintéresser d'une lutte qui avait lieu à ses portes, lorsque, au mois «Je novembre 1875, l'ambassadeur américain a Madrid reçut l'ordre de faire savoir au cabinet espagnol que la situation créée par l'insurrection cubaine et l'impuissance manifeste du gouvernement central ne pouvait se prolonger. La note du président des Etats-Unis déclarait que la grande République ne songeait en aucune façon à l'annexion de l'Ile de Cuba, mais ne voyait plus qu'une solution aux difficultés pendantes, la proclamation de l'indépendance de l'île constituée en république. Enfin, cette note se terminait en promettant que les Etats-Unis n'interviendraient point jusqu'au momentoù cela paraîtrait nécessaire.

L'émotion fut grande en Espagne au moment où cette communication parvint au cabinet de Ma-lrid. Ce dernier fit transmettre

aux chancelleries européennes une nt |uj

avait pour but de répondre & celle des Etats- Unis; elle disait en substance que l'insurrection était aux trois quarts vaincue, qu'elle ne possédait plus comme soldats que des aventuriers, etc. On connaît cette ritournelle si fréquemment chantée par le gouvernement espagnol, qui, depuis quatre ans, n'avait pas d'autre réponse a faire auj nets européens inquiets de voir cotte lutte se prolonger si longtemps.

Le cabinet de Madrid semblait oublier, a ailleurs, qu'en déclarant qu'il n'avait devant lui que quelques bandes, il faisait le plus triste aveu de su faiblesse et de son impuiss mce<

Il mentait, au reste, car les Cubains étaient au ittoins au nombre de bo.ooû plus ou moins bien âmes, e'.-st vrai , mais résolus. De [lus, les Cubains avaient des complices jusque

i centres Isa plus importants^ Il naissaient à l'avance tous les mouvements des troupes espagnoles et pouvaient, a coup sûr, soit se mettre à l'abri, suit attaquer dans les meilleures conditions.

Eu 1875, le général Balsameda, qui avait remplacé le général Concha, sans plus faire eue lui pour la pacification de l'Ile, donna sa démission à la suite d'un conflit avec le chef des finance* cubaines, M. Rubi. Le général

cucc

Jovellar, ministre de la guerre, accepta de le remplacer, mais à la condition qu'on lui enverrait 10,000 hommes de renfort. Il parut au moment où les rapports étaient très-tendus avec les Etats-Unis. Arrivé à La Havane dans les premiers jours de mars 1876, il commença par abolir l'impôt de 10 pour 100 sur le revenu, puis l'impôt supplémentaire de 5 pour 100 sur les capitaux engagés dans le commerce. Pour remplir ses caisses, il comptait sur les 36 millions de dollars que rendait l'impôt direct et sur les 46 millions que fournissaient les douanes. Il comptait opérer le remboursement de la dette flottante au moyen d'une émission d'obligations f produisant 8 pour 100 et montant à 18 nulions de dollars.

Ces mesures financières ne devaient point sauver la situation, et les embarras d'argent, après comme avant la promulgation du décret de M. Jovellar, restaient toujours inextricables et paralysaient l'action militaire.

Disons cependant que l'intendant Rubi, chargé de la gestion financière de l'Ile, osa porter les peines les plus sévères contre les malversations dont se rendaient coupables les fonctionnaires espagnols et parvint à diminuer ainsi le déficit. Ces mesures étaient, d'ailleurs, prises beaucoup trop tard; car, au moment ou on les appliquait, la dette cubaine, a la suite d'opérations de trésorerie destinées à liquider le passé, s'élevait, pour une population de 1,500,000 habitants, à 900 millions de francs.

Tandis que les divers généraux qui se suc' cédaient à la capitainerie générale de Cuba s'évertuaient à faire rendre des sommes énormes à cette malheureuse île, la métropole pressait les-envois de troupes vers La Havane. De 1869 à 1875, plus de 120,000 hommes avaient été expédiés sur le théâtre de l'insurrection; un tiers de cette armée était morf.de la fièvre jaune, un dixième au plus était tombé sous les balles ennemies.

Au début de 1876, la lutte reprit avec un nouvel acharnement ; mais le chef des insurgés dans le district des Cinco-Villas, Maximo Gomez, tint bon. Rejeté d'abord derrière la ligne de fortification construite pour isoler les villes du territoire abandonné aux indépendants, il perça cette enceinte mal fermée et abandonnée en partie par M. Jovellar, et entra sur le territoire cubain du district.

L'année 1876 fut, d'ailleurs, désastreuse pour le gouvernement espagnol. Après quelques succès , lorsqu'il croyait tenir les principales bandes et que plusieurs d'entre elles semblaient anéanties, tout k coup Garcia vient bloquer Puerto-Principe, qu'il affame; Raeves s'empare de Villa-Clara, que défendent 5,000 Espagnols, et la rançonne, puis se retire. Un autre chef cubain s'empare d'un convoi où se trouvait une caisse renfermant 60,000 dollars en or. Enfin Maximo Gomez enlève d'assaut Maron, que les Espagnols venaient de fortifier. Ces attaques, aussi imprévues que vivement menées, jettent la terreur dans le district et la démoralisation dans l'armée régulière, qui recule sur tous les points et se concentre dans les villes.

Les Cubains ont d'ailleurs disparu, et, fidèles à la tactique qui doit assurer leur triomphe, ils évitent une vraie bataille que l'infériorité de leur artillerie rend pour eux dangereuse.

Ces coups de main heureux sont fréquents dans l'histoire de Cuba; ils constituent le caractère de cette lutte qui, en 1877, se poursuit encore avec le même acharnement et sans qu'il soit possible aux amis de l'Espagne d affirmer qu'elle finira par le triomphe de la métropole.

CUBA, divinité romaine qui protégeait le sommeil des enfants.

CDBICULUM s. m. (ku-bi-ku-lomm — mot latin). Arcbéol. Chambre sépulcrale dans les catacombes.

CUBILOSE s. f. (ku-bi-lô-ze— du lat. cubite, lit, nid). Chim. Substance albuminoïde constituant les nids d'oiseaux comestibles des Indes.

CUBITO - CUTANÉ, ÉE adj. Anat. Qui appartient ou se rapporte à la peau du coude. 1) S'- dit du nerf cutané interne.

CUB1TO-SUSPALMAIRE adi. Anat. Qui appartient au cubitus et à la face sus-palmaire ou au dos de la main.

' CCBL1ZE, bourg de France (Rhône), cant. de Thizy, arrond. et à 31 kilom. (>. de Villefranche, dans la vallée du Rhins, qui y fait mouvoir plusieurs usines; pop. aggl.,497 hab. — pop tôt., 2,125 hab.

CUCCHIARI (Dominique), général italien, né u Carrare en ikoo. Il se destinait il ab i I à la jurisprudence, nt ses études a l'université de Pise et obtint, en 1826, lo grade de docteur. La pari Qu'il prit, a Moitene, au

iiii-ul i r v<> lu hou u a ire de 1831 le tourna vers les idées militaires; il s'en lu garde raob > m le i ordres du ; Zucchi, et le suivit jusqu'à Aucune. Il passa en France, puis entra au service du Portugal, dans le 2° régiment d'infanterie de la reine. Nommé sous-lieutenant au siège d'Oporto, il pasï i peu de temps après en Espagne, où il obtint successivement les grades de capitaine, de chef de bataillon et de lieutonant-colouel (1840). Lors du licencie-

CUDR

ment de son régiment en 1841, il revint en Italie et reçut, en 1848, le commandement du ni de ligne organisé à Modène parles du mouvement révolutionnaire :

au service du Piémont, il combattit à Novare comme colonel du 4e régiment d'inie et fut nommé général de brigade en 1854 et major général en 1855. A la bataille de San-Martino, que les troupes piémontaîses livrai. -ut en même temps que nous livrions celle de Solferino, la division du général Cucchiari fut la plus fortement en- ■ et son chef s'y couvrit de gloire. Il fut promu lieutenant général par Victor-Emmanuel sur le champ de bataille.

Depuis, le général Cucchiari a été envoyé à la Chambre des députés par sa ville natale, et il a fait partie du premier et du deuxième parlement italien. Il e\t grand officier de la Légion d'honneur et de l'ordre des Saints- Mauriee-et-Laznre.

CUCERON s. m. fku-se-ron). Entom. Insecte qui dévore les légumes.

* i i i in vu ( i UiliiNV (Philippe-Athanase), journaliste fiançais, — Dans ces dernières années, il s'est occupé d'affaires industrielles et de haute banque. En outre, il a publié : Histoire de la constitution de 1852, son développement et sa transformation (1869, in-12); l'Equilibre européen après la gtwre de 1870 (1871, in-8°); Des institutions représentatives et des garanties de la liberté (1874, in-S°).

CUCHIVANO s.m.(ku-ehi-va-no). Caverne d'où il sort des jets de flamme, au Venezuela.

CUCUFA, nom burlesque d'un génie.

CUCUFAT (saint). Le personnage légendaire dont l'auréole est agrémentée d'un nom si harmonieux est né en Afrique et vivait au temps de la prétendue persécution de Dioclétien. Il professait le christianisme, ainsi que son frère Félix, tous deux de noble extraction, et ils avaient fait ensemble de brillantes études à Césarée. Ayant appris qu'on persécutait les chrétiens en Espagne, ils virent là une occasion superbe de conquérir les palmes du martyre, après lesquelles ils soupiraient vainement sous le ciel ingrat de l'Afrique, et ce martyre tant désiré ne venant pas à eux, ils résolurent d'aller au martyre. Ils s'embarquèrent donc pour l'Espagne, après avoir pris soin de déguiser leur noblesse sous les habits de vulgaires marchands, et ils abordèrent à Barcelone, où demeura Cucufat, tandis que son frère se dirigeait sur Girone. Cucufat ne tarda pas à se signaler à l'attention publique par plusieurs miracles; Dacien, gouverneur de la province, au lieu de s'en émerveiller et de faire célébrer des messes d'action de grâces , comme c'était son devoir, fit saisir Cucufat et le livra à trois juges chargés de le torturer en conscience. Le premier, appelé Valere, appela à son aide douze soldats, qui devaient se relayer mutuellement dans l'accomplissement de leur tâche.* Ils le fouettèrent et lui égratiguèrent la peau si cruellement que les entrailles lui sortaient du corps, > dit le Père Ribadeneira (trad. de l'abbé Daras); à Valère succéda Maximien, qui fit rôtir le saint martyr sur le gril, en l'arrosant de temps en temps avec de la moutarde délayée dans du vinaigre. Cucufat ne parut pas se trouver plus mal de cette variété de tourments. Ou le précipita alors dans un grand brasier, qui devint tout aussitôt froid comme glace. On le ramena en prison, où naturellement il convertit ses gardiens, suivant les bonnes traditions. Le lendemain, Maximien voyant le peu d'effet produit par cette moutarde, qui n était probablement pas de Dijon, rit fouetter Cucufat avec des nerfs de bœuf et des peignes de fer ; mal lui en prit : comme il allait sacrifier à l'idole de Jupiter, il fut frappé de mort subite. De plus, l'idole, qui n'y était cependant pour rien, tomba par terre et se brisa en mille pièces. Enfin, a Valère et à Maximien succéda le troisième juge, Rufln. Celui-ci, mieux avisé que les deux autres, commença par faire trancher la tête a Cucufat, opération qui ne rencontra pas la moindre difficulté (25 juin). Chose digne de remarque, ces martyrs qui bravent impunément toutes les tortures, qui se moquent de tous les raffinements de la cruauté et qui semblent nie me y puiser une recrudescence de vigueur, ces martyrs, disons-nous, ne résistent jamais à un non coup de coutelas appliqué sur la nuque.

Le corps de suint Cucufat fut depuis apporté en France, au monastère de Saint-Denis, on no sait ni par qui ni comment. Tins tard, une partie retonniii en Espagne, par les soins de Jacques de Gelmirex, .

archevêque de Saint-Jacq lice, où

elle repose dans une rich' l'église

Saint-Jacques.

Une pieuse légende prétend que ceux (jui b bonne ni piral Ion de prendr Cucufat pour patron ne périront jan.

le tonnerre; ils ne périront point non plus par le feu, en mémoire de ce que l h si bien i l'action du gril et de la

itirde; enfin leur visage oi leurs pro-

pri ■ n'- seront jamais -

• CUCUMELLE s. f. — Bot. Espèce de champignon non comestible.

CUDBANO s. m. (ku-drunuM. Bot. Arbre iluqqea.