FOR M

d'indépendance, de stabilité, de force à eux propre pour l'accomplir.»

En d'autres termes, il faut que les pouvoirs dont les gouvernements disposent soient proportionnés aux obstacles qu'ils ont à vaincre. Ces pouvoirs consistent dans le droit plus où moins étendu de disposer de la propriété, de la liberté et de la vie des membres de la nation, et ils sont exercés par une autorité plus ou moins rigoureusement concentrée et hiérarchisée. Les deux types généraux auxquels on peut ramener toutes les formes de gouvernement, la monarchie et la réptibli<|ue, présentent à cet égard une extrême diversité ; on ne peut pas dire même qu'il soit dans la nature de l'une plutôt que de l'autre de comporter soit l'accaparement d'une masse plus considérable de pouvoir aux dépens de la propriété et de la liberté des sujets ou des citoyens, soit une concentration plus grande de l'autorité. Il y a des monarchies libérales et des républiques despotiques; mais ce qui différencie essentiellement ces deux formes de gouvernement et ce qui, dans l'opinion de M. II: pp. Passy, constitue, au moins s<>us le rapport de la capacité persistante à remplir sa mission d'ordre et de sécurité, la supériorité de la monarchie, c'est • qu'elle ne laisse point ou ne laisse qu'en partie aux sociétés l'exercice de la souveraineté constituante. ■ Sauf dans les monarchies électives, qui ne forment qu'une exception, le pouvoir transmis par voie d'hérédité s'y trouve à l'abri des compétitions des partis; il possède une stabilité que les institutions républicaines, toujours d'après M. Pass3r, sont impuissantes à procurer, et la stabilité est la première et la plus nécessaire condition de la force. C'est pourquoi, si l'on en croit l'auteur, la forme monarchique a prévalu dans tous les temps et dans tous les pays où les gouvernements ont eu besoin d'être investis d'une grande force, parce que les causes de dissolution intérieure ou extérieure contre lesquelles ils avaient à lutter étaient particulièrement nombreuses et actives. La démonstration historique de cette thèse occupe la plus grande partie de l'ouvrage, et l'auteur y déploie l'érudition la plus vaste et la plus sure, en même temps que la rare sagacité qui est le caractère dominant de son esprit. Mais, quelque préférence que M. Passy professe pour la forme monarchique, il ne va pas jusqu'à méconnaître les avantages de la forme républicaine, les services qu'elle a rendus et les progrès dont l'humanité lui est redevable. Dans un des chapitres les plus originaux du livre, De l'influence exercée sur lés progrès de là civilisation par la diversité' des formes de gouvernement, il fait la part à la monarchie et à la république.

• La diversité des formes de gouvernement, dit M. Hipp. Passy, n'a pas opéré seulement sur la formation des connaissances d'ordre social et politique, elle a servi par d'autres voies à l'avancement de la civilisation. Des Etats au sein desquels les pouvoirs publies ne reposent pas sur des fondements pareils ne portent pas le même esprit, n'obéissent pas aux mêmes tendances dans l'emploi des ressources dont ils disposent, et de là, dans la direction qu'ils impriment aux arts, des différences plus ou moins notables. Aussi, parmi les inventions et les découvertes dont l'humanité a recueilli le bénéfice, y en a-t-îl eu qui, pour se réaliser, ont exigé des milieux qu'elles ne trouvaient pas partout également favorables. Les unes n'ont rencontré celui qu'il leur fallait que là où sur de vastes cons'étendaît la domination d'un | ; 'ns, que là où régnait la liberté repunie, et, s'il n'eût existé que des Ktats tués et gouvernés de la môme façon, la atton, faute de quelques-uns des mobiles dont elle a. reçu l'impulsion, n'aurait pas

; ii surmonter tous les obstacles qui posaient à sa marche. ■

Tandis qu'en Egypte, par exemple, un pouvoir fortement hiérarchise, en mettant la riche vallée du Nil à l'abri d<s incursions des

■ les encore à l'état sauvage, fai ■ ■■ développement des premiers arts de la civilisation, en même temps que la paisible culture des sciences, dans la Grèce, morcelée ne multitude de républiques, la perticîcitoyens aux affaires publiques, les rivalités des familles, les compétitions des partis contribuèrent à aiguiser les espi its et à les rendre propres aux spéculations les plus hautes; pendant co même temps, l'in- ■ commerce, stimulés par la con métropoles grecques et de leurs il que, de l'Italie et de ii richesse et fourhboaehé aux produits ;■ »ur lesquels lft race nt douée. Plus italiennes jouent un rôle irs querelles rs Agitations lurbul

,mPf nt i.u-

'l'"'1 ":i s des lettres

i art-», tant d'inventions et de ri

itennnt, les m

i bien ■ 1 i ■

toutes les autres, i infli n I ItéT M. Hipp :

TORM

pense pas. Ce n'est pas qu'il considère comme immuables les causes qui ont provoqué la diversité des formes de gouvernement. Non, il convient que ces causes se sont, à certains égards, modifiées; que les passions religieupar exemple, ont perdu de leur puissance; que les privilèges qui provoquaient autrefois les haines des classes ont eu partie disparu; mais combien d'autres dissolvants subsistent, combien même ont acquis une force plus active et plus redoutable! La passion des conquêtes ne semble pas s'être affaiblie, et n*a-t-elle pas pour conséquence inévitable d'aggraver au sein des Etats agrandis les difficultés intérieures, sans parler du risque des revendications? c On ne peut trop le redire aux nations avides de conquêtes, remarque M. Hipp. Passy, elles se vouent à la servitude politique; chacun de leurs agrandissements, même quand il ne leur donne pas des sujets difficiles & contenir, leur apporte de nouveaux germes de discorde, et de là pour elles l'obligation d'armer et de concentrer l'autorité directrice, de telle sorte qu'elles finissent par ne plus pouvoir résister à ses exigences. »

La conclusion que l'auteur des Formes de gouvernement tire de ces observations résume toute la pensée du livre : ■ C'est qu'il n'est pas donné aux acquisitions de l'esprit d'éteindre au sein des Etats les motifs de discorde qu'y entretient leur composition même. Si, parmi ces motifs, il en est qu'elles affaiblissent, en revanche il en est d'autres qu'elles fortifient. Ainsi, peu ou point de changement dims la situation que font aux sociétés de l'Europe les germes de trouble et de discorde qu'elles recèlent. Si l'égalité des droits a pu en bannir quelques-unes des irritations qu'y entretenaient les vieilles classifications des époques aristocratiques, elle y a laissé subsister et croître en violence celles que de tout temps a fomentées l'inégalité naturelle des richesses, et pas plus qu'autrefois n'y existe le degré d'accord social et politique qui seul permettrait aux grandes monarchies de se transformer en républiques viables. ■ Nous ne saurions souscrire, pour notre part, à cette conclusion pessimiste. Il y a, ce nous semble, un élément dont l'auteur n'a pas assez tenu compte, quoiqu'il en ait signalé l'existence en maints passades de son livre, nous voulons parler du progrès appliqué aux formes du gouvernement. La monarchie, M. Hipp.

Passy le déclare, a su se débarrasser de ses vieux péchés d'origine ; elle est devenue plus soucieuse des besoins et des aspirations du peuple. S'il en est ainsi, pourquoi ne reconnaîtrait-on pas que la république a réalisé, elle aussi, bien des progrès? Si la monarchie a cessé d'être despotique, la république a cessé d'être anarchique. Aucune forme de gouvernement ne peut prétendre au monopole du progrès. Appliquons sincèrement la constitution républicaine; ne permettons pas à des factieux et a des intrigants de conspirer, et la république se perfectionnera de plus en plus.

FORMÈNE s. m. (for-mè-ne). Chim. Syn.

d'hydrogène protocarboné.

*F0RMER1B, bourg de France (Oise), ch.-l. de cant., arrond. et à 42 kilom. N.-u. de Beauvais: pop. aggl., 1,078 hab. — pop. tôt., 1,245 hab.

FORMISTE s. m. (for-mi-ste — rad. forme). Artiste qui s'attache à reproduire les formes exactes.

• FORMOSE, lie de la Chine. — Avant la conquête de Formose par les Chinois, l'ile était habitée par les Peppohoans, qui n'ont pas encore complètement disparu et qui , dans le plat pays, occupent des villages ou l'on trouve des chapelles et des écoles fondées par des missionnaires catholiques ou protestants.

Comme spécimen de l'administration de la justice à Formose, voici l'histoire d'un vol et de la manière dont on poursuivit les coupables.

Un Américain qui se rendait de Tai-wan foo i Tikow, avec les livres de sa maison de commerce, fut attaqué la nuit par des voleurs chinois, laissé à moitié mort sur la route, et sa boîte, que l'on .supposait contenir des trésors, fut volée. En l'absence d'un ennui américain, un consul anglais s'adressa aux fonctionnaires chinois pour obtenir râparation. Quelques jours après, les mandarins nai vinrent h retrouver les livres et à mettre la m in sur deux des voleurs, par des moyens auxquels on a souvent recours en Chine. Un ma irat se rendit au village le plus voisin du lieu où le vol avait été commis et déclara le chef de ce village responsable du vol commis et de l'arrestation des voleurs. Ce chef exprimant l'impossibilité où il était de faire ce qu'on exigeait de lui, le magistrat fit arrêter et mettre en prison son frère, en disant au chef que, si dans trois jours il n'avait p.is retrouve les livres, il ferait administrer à son frère des coups de bambou, Les livres ne furent pas retrouvés dans le temps indiqué ; le frère , par conséquent , reçut les do bambou, et le chef du village fut averti que ces coups seraient donnés de rei «tans un nouveau délai on n'avait pas res.

' les villageois se mirent alors à l'ceud retrouva la boîte contenant entous les livres; elle avait été enterrée