TEME

Une action téméraire, l/n discours téméraire. Une entreprise témékairs. Un regard

lÉMÉRAlRB.

r>e ciel, parfoia, Bcconde un dessein téméraire.

Molière.

Pronda garde que jamaiB l'astre qui nous <*claire Ne te voie en ces lieux mettre un pied hhnéraire.

Racine.

Ma foi, de quelque lenB que tous tourniez l'affairt:, T'rendre femme est k vous un coup bien téméraire.

Il vaut mieux se flatter d'un espoir téméraire Que de c^dcr au sort dus qu'il nous est contraire. CaÉBILLON.

—Fig. Hasardé : Une proposition téméraire. Ah xio siécle,Gre'goire Y II défendait impérieusement à vn roi de Bohême de faire traduire les liores de l'Ecriture en langue vulgaire, de peur que les vérités saintes ne fussent exposées à des interprétations TÉMÉRAïuiiS. (Villemain.) On ne doit se permettre aucun parallèle injurieux et téméraire. (Diiuios.) Il ser«i7 téméraire de regarder comme absolument primili' ves les langues gui, dans le sein d'une famille donnée, méritent le premier rang d'ancienneté. (Renan.) Il est téméraire de prédire ce gui sera ; il est plus TÉm'iRMiiii encore et plus vain de prétendre s'imaginer ce qui n'a pas été. (Ste-Beuve.)

— Prompt k juf^er, qui juge témérairement :

Je ne prends point pour juge un peuple téméraire. Bacimc.

— Jugement téméraire, Jugement désuvan" îageux k quelqu'un et porté légèrement, sans preuves sufllsantes : // n'est pas sûr qu'il soit coupable, et vous faites^ en le condamnant, un

JUGEMKNT téméraire.

— Théol. Proposition téméraire^ Proposition trop hardie et qui pourrait bien être en contradiction avec la saine doctrine.

— Substaiitiv. Personne téméraire : Saisissez-vous de ce TÉMÉRAIRE et le punissez

de lâches qu'il faut mener au combat, de TÉ- MÉRAiRiis qu'il faut retenir, d'impatients qu'il faut accoutumer à la constance. (Kléchier.) Chaque sitcle est fécond en hirureux leméraircs. BOILEAU.

TÉMÉRAIREMENT adv. { té-mé-rè-romau — rad. téméraire). Avec téinérité, avec présomption : Une grande habileté dans ceux qui gouvernent, c'est de ne point présmner lii- MKRAiRKMENTdt'/^urs/"<yrctf5.(DeHieteuil.)AV(mour donne témérairement dans des projets inserisés. (lioss.) N'entreprenez rien témérairement, »i«(.ïyuo"t^ vous avez résolu quelque chose, cxécutez'le avec vigueur. (I-'én.)

— Légèrement, sans rétlexion : Parler rii-

MÉRAIREMENT. JugCr TÉMÉRAIREMENT. On ne

doit pas arracher témérairement l'ivraie. (Duclos.)

— Contre droit ot raison, dans les anciennes formules de jurihprudciiee : Pour avoii' témérairement ait et réjiëié, etc.

TÉMÈRE s. f. {li-'-niô-rc). Ichlhyol. Genre de imisbi'iis, do la famille des raies.

TÉMÉRITÉ s. f. (té-mé-rl-té — lat. temc' rilas; du temere, hm hasard). Hûrdlesise imprudente ou irréllêchie: Le véritable courage est bien opposé à la témérité, t/ui n'examine nen. (Konlen.) Quand la TEMERrrÉ est heureuse, elle ne trouve plus de censeurs, (t^e Sage.) La témérité, qui est une qualité diins un soldat, est un défaut dans un général. (Lu llucIief.-iJuud.) Un des grands jeux du hasard, c'est de faire échouer la prudence et prospéra' la TÉMÉRITÉ. (Sanial-Dubay.) Les longues révolutions propagnit les deux vices contraires, ta TÉMÉUITÛ et la pusillanimité. {(juizoL) S'il y a une liravoure qui est une TÉMÉRITÉ, il y a uiissi une résignation qui est une lâcheté. ^Mnic <1() Sév.) Attaquer un préjugé, même dans notre siècle de lumière, c'est une TÉMÉ- RITÉ héroïque. {E. I,abuula^'e.l La témérité , c'est l'audace entachée d'imprudence. (Descuret.) Une tiiyn'.niTii excessive n'est souvent que de ta vanité ou de la démence. (J. Simon.)

Lu vulj^airc, inconktant avec ItSgèrolâ, Fait »ucc«dur la crainte h la témérité.

VOMAiaE.

— par ext. Audace : Turenne releva, par une heureuse et prudente THîiiiRvtâ, t'Ktatpenchant vers sa ruine. (l''làch.) /i est des occasions où la TÉMÉRITÉ ;ici(/ s'appeler prudence. (La liucliof.-Uuud.) La sagesse des grands dangers, c'est ta TÉMÉKITE. (Lainurt.) L'iinprudi:nce n'cit pas dans la témérité,

Elle cal dnns un projet f.iiix et mal concert*!.

CU^OILLON.

— l)iscourti hasardés, paroles piononcéus U-guioinent : Quand ce seraient des discours vagues , ^u'ori dit par prcsoinplion , on ne t'tximpte pas de témérité. (Uo^^.)

— Action téinéruiru : Celte témûritb lui a réussi.

— Hommes téméraires : Le mondes jusqu'à un certain point, appartient à la TEMÉritu. <K. l'ulletaii.)

— lî.-arls ot Itttér. Klïet risqué, moyen peu usité otipio l'artiste ou l'écrivain s'expose il 8H voir reprocher L'onune une faute : Il fatiuit tout l'art de Hacine^ tout l'ascendant de

TEMM

Bos^iuet pour risquer au théâtre et dans la chaire d'éloquentes témérités. (Marmontel.)

TÉMÈS ou TÉMESCII, ancienne Tibiscus,Tivière des Etats autricliiens. Elle prend sa source dans les monts Karj)athes (Banat vainque), coule d'abord dans une étroite vallée, à i'E.-S.-E.,puisauN.-N.-0.,baigneKaraiibèbes, où elle reçoit le Sébès pur la droite, traverse ensuite le centre du coniitat d*; Krasso,en arrosant Lugos qu'elle divise en deux parties, et, entrant bientôt dans le comitat de son nom, elle se dirige au S.-E., parcourt une vaste plaine coupée de marais et de bois, se partage en deux bras, dont celui de droite prend le nom de Sitna, et qui se rejoignent k 30 kiloin. plus loin, dans le comitat de Torondal,b iigneleS.-E.de cette contrée, rentre dans le Banat, baigne la partie O. du district régimontaire du Banat allemand, coule au milieu de grands marécages et, tournant au S. -S.-E., elle arrose Pancsova et se jette enfin dans le Danube par la gauche, un peu au-dessous do ce bourg, après un cours de 450 kilom-, pendant lequel elle forme des sinuosités à l'infini. Ses affluents sont : la Sébès, la Bisztra, la Bega, le liogonietz. Elle donne son nom au comitat de Téniès ou Téniesvar.

TÉMÈS ou TÉMESVAR (comitat de). Ce comitat, peuplé d'environ 260,000 hab., est une vaste plaine arrosée par le Temès, la Bega, le Maros et le Karas ; elle est riche en blé, maïs, riz, chanvre, lin, tabac, safran, vin, bêtes à trornes, abeilles, gibier, etc. L'agriculture, l'éducation du bétail, celle des abeilles et la culture de la vigne forment les principales ressources des habitants.

TÉMESVAK (Tibiscum), ville forte de Hongrie, sur laTémês, la Bega et le canal de Bega, dans une position insalubre, îi355 kilom. S.-E. de Bude, par 45° 42' 27" de huit. N. et IS» 54' 2" de longit. E. ; 32,000 hab.; ch.-l. du comitat de Kon nom et de la partie de la Hongrie dite banat de Téniesvar. C'est une des principales forteresses de la Hongrie; elle est régulièremont bâtie, mais malsaine, et a quatre faubourgs : Mahala au N.-O., Josephstadt au S.-O., Alt-Mayerhotfe au S., sur le canal de Bega, et le l'abrikvorstadt à l'E., eu grande partie habité par les Rasuiens. Evéché catholique et grec; cour de justice, séminaire, gymnase; collège, arsenal. Ses principaux édifices publics sont: la cathédrale gothique catholique et la cathédrale grecque, la synagogue, le palais épiscopal catholique, l'hôtel do ville, celui du comitat, etc. Fabriques de draps, d'huile, de tabac, de papier, de Hl de fer, etc. Eilatures de soie. Grand commerce de transit, surtout en grains. U'Anville la croit bâtie sur l'emplacement do l'ancienne Tibiscum. Les Turcs s'en emparèrent sous Soliman H, eu 1551, et la gardèrent jusqu'en 1716; elle fut reprise â cette époquo par le |irini:o Eugène de Savoie. Sa possession fut assurée à l Autrichepar le traité do Passarowitzen 1718. Le siège soutenu en 1849 par celte ville contre le général des insurgés hongrois, le comte Vecsey, restera à bon droit célèbre dans ses annales. Un inonuinent élevé sur la place de la Parade, et dont l'empereur François-Joseph 1*" posa la première pierre en I8â2, conserve le souvenir de l'héroïque défense de la garnison.

TÉMIE s. m. (té-inlL Oruith. Genre de passereaux, de la famille des corvidées, dont l'espèce type habite Java : Les tnœurs des TÉMiES £0/1^ totalement ignorées. (Z. Gerbe.)

TEMISCAHING, grand lac de l'Amérique seplentnonalu anglaise , gouvernement du iias-Cauada. Il est traverse pur I Ottawa ou Grande-Kivieru, l'aflluont le plus considérable du tleuve Saint-Laureut.

TEMMB (Judocus-Donat-Hubert), jurisconsulte ot romancier allemand, ne a Lelte, en Westplialie, en 17t)8. Il étudia do 1814 a 1817 il Munster et il Gcottingue, devint plus tard l>i'écepteur du jeune piinco de Buniheimreckk-nbourg, qu'il accom^itigou, de 1821 à 1824, aux universités do Heidelberg, do Bonn ut do Marbuurg, et après avoir occupé successiveinont divers emplois judiciaires, il devint en 1839 directeur uu second de la cour criminelle de Berlin; mais, en 1844, il fut relégué k Tilsill, comme diroeteur de lu cour ui'baine ot provinciale, parce qu'il s'était prononcé contra la lui d hominnge, qui était alors on projet, et que, dans un procès do prétendue conlrufuvon outre Paulus et Schel- [ing, il avait donne tort ii ce dernier. Peu do temps après les événement» du 1848, il fut rappelé à Berlin en qualité d<.' procureur royal {staaUanwalt) et, quelques inuj^ plus taid, devint ilirecteur de lu cour supérieure pruvincialu du Munster. Elu par le cercle de Tilsitt-Kugnil député iiTAssembh-e nnlionule prussienne, il y siégea parmi lus chefs de t'extrémo gaucho; iimia, ii lu .Huito do son vote au si^ot du refus dus impôlâ, lu cour Bupcrieuro de Munater demanda sa dostitution uu rui de Prusse ot entama aussitôt contre lui un procès de haute trahison. Pendant non emprisonnement préventif, il fut élu ii l'ABsoiiibléo nationale ulleniando, ot, peu da l<>nips après, plusieurs cercles l'onvoyorent Ji lu fois a l'Assemblée nationnio prussienne, l'idcle il ses convictions politiques, il eut une part importiinte dans lus décisions do l'As* semblée nnlionulo du Prancl'urt, ol, a pcino do retour ti Munster, il futnriciode nouveau le 4 juillet isi^ cl impliqué duiis un ftocond

TEMN

procès de haute trahison. Bien qu'il eût été rec jnnu innocent par le jury, après un emprisonnement de neuf mois, il n'en fut pas moins destitué, en vertu du droit disciplinaire. De 1851 à 1852, il fut rédacteur de la Neue Oderzeitung {Nouvelle Gazette de l'Oder), se créa en même temps des moyens d'existence comme avocat consultant et devint plus tard professeur à l'université de Zurich. Il a publié des ouvrages de jurisprudence fort estimés et des œuvres purement littéraires, bien oue le sujet en soit généralement emprunté à la vie judiciaire. Nous citerons, parmi les premiers: Manuel du droit civil prussien (I^eipzig, 1846, 2c édition); les Proct's contre J. T'emm*? (Brunswick. 18:>1); Manur.l du droit pénal prussien (Berlin, 1853); Archivas pour les décisions pénales des cours supérieures de l'Allemagne, particulièrement par rapport aux sentences des tribunaux supérieurs en 5uisse (Erlangen, 1854-1859); Manuel du droit pénal suisse, d'après le nouveau code pénal de la Suisse (Aarau, 1854). Il faut mentionner, dans la foule de' ses romans et de ses nouvelles : Nouvelles criminelles allemandes (Leipzig, 1858-1859,4 vol.); Nouvelles criminelles (Berlin, 1860-1863, 10 vol.); les Voies ténébreuses . (Berlin, 18C2-1863, 3 vol.); le Village noir (Berlin, 1863, 3 vol.); le Pays natal (Leipzig, 1868, 3 vol.).

TEMMINCK S. m. (temm-mink). Ornitb.

Espèce de faisan qui habite la Chine,

— Encycl. On ne connaît encore que le mâle de cette espèce et l'on dit que, même en Chine, elle est très-rare. Ce beau faisan, paré do couleurs fortement tranchées, est de la taille du faisan argenté. Son principal ornement est son énorme queue, très-étagée et d'une longueur disproportionnée pour la taille de l'oiseau ; elle est composée de dixhuit pennes étroites ; les pennes médianes, longues de plus de lin, 38, forment une gouttière renversée, tandis que les pennes latérales sont très-courtes. Le temmincka. le bec plus droit, plus déprimé et bien moins courbé à la pointe que les autres espèces de faisans; la caroncule est très-étroits et forme seulement un cercle rouge autour de l'orbite. Aucune huppe n'orne lu tête; une calotte blanche en couvre le sommet et descend s,ur l'occiput; cet espace blanc est bordé sur les côtés par une bande noire étroite, mais qui se dilate vers l'oreille et entoure la partie blanche de la tête. Sur te front, le blanc est également bordé par un bandeau noir ; un collier, plus lar;^e sur le devant et les côtés du cou qu'à la nuque, couvre cette partie; tout le manteau, le dos et le croupion sont couverts de plumes qui, par leur coloration tranchée, font l'etfet d'ccailles; leur teinte est d'un jaune d'or trèsvif et toutes sont bordées de noir pur en forme de croissant; tes plumes delà poitrine et des flancs sont peintes de bandes noires en losange, sur un fond blanc éclatant; elles ont vers l'extrémité un croissant d'un noir pur entoure par une lar^'O bande mordorée, et les plus longues des dernières ont leur extrémité colorée en jaune d'or. Le milieu du ventre, les cuisses et l'abdomen sont d'un noir velouté; les pieds et les éperons sont d'un gris clair, le bec est blanc. Frédéric Cuvier dit que ce bel oiseau fait une des plus grandes richesses des volières des Chinois, et que son exportation est sévèrement punie.

TEMM1N'CK(C.-J.), naturaliste hollandais^ né en 1770, mort k Leyde en 1858. Il fut directeur de l'Académie des sciences et des arts do Harlem et du muséum d'histoire naturelle des Pays-Bas. Ses écrits sont remarquables par la méthode et par l'exactitude des recherches. A l'exception d'un seul, il les composa tous en langue française, afin qu'ils se répandissent plus facilement dans le monde savant. Indépendamment de nom* breux Mémoires insérés dans divers recueils, nous citerons de lui : Catalogue systématique du cabinet d'ornithologie (1807), ouvrage qui contient une courte description dos oiseaux mal connus jusqu'il cette époque; Histoire naturclle générale des pigeons et des gallinacés (1813 1815, 3 vol. in-^o); Manuel d ornitholo' pic ou Tableau systématique des oiseaux qui se trouvent en A'(irui)t*(18ir>), réédité et augmenté (1820-1839, 4 vol. in-«o, avec 250 planches); Observations sur la ctassi/icalion méthodique des oiseaux (1817, in-8^^); Nouveau recueil de planches coloriées d'oiseaux, pour servir de suite et de complément aux planches enluminées de Bu ff on (1820, in-fol. ot in-40),avoc M. Laugier de Chiirtrousc, vaslo publication compo'-ee du 103 livraisons do 8 phinchos chacuni'; Monographie de mammalogie ou Description de quelques genres de mammifères dont les espèces ont été observées dans les différents musées de V Europe (Leyde, Pari», 1825- 1841,2 vol.in-4^*, avec 70 planches), livre important <)ui a ominomment contribué iit^cUircir les difficultés rolativos aux ospéce> d'animaux que l'on tronvi> tinns b-s musées de l'Europp; A'rt/uuP Kundtge Verhandritugen (Loydo, 1839- 1844, 3 vol. in-S^, avec 255 pL coloriées), ouvrago dont un abrège u été publié on français sous lo titre do Coup d'atil général sur les pnssessiyms néerlandaises dant l'Inde (Loydo, 1846- 1860, 3 vol. in-fio).

TEMNASPIS s. m. (to-mna-spiss — du gr.

lemnô, je coiipo ; aspis, écus.son). Kntuin. Genre d'mscciy-» cojéxptores Ivtramèros, da la famillQ dei phjlupbaifes, iribu do^t inéga-

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lopides, comprenant quatre ou cinq espèces, qui vivent dans l'Inde.

TEMNISTIB s. f. (tè-mni-stl). Ichthyol.

Genre de poissons siluroïdes, de l'Amérique du Nord.

TEMNOCÈRE s. m. (tè-mno-sè-re — du gr.

temnâ,je coupe; keras, corne). Entom. Genre d'insectes diptères, de la famille des brachystomes, tribu des syrphies, dont l'espèce type hiibite la Chine.

TEMNOCBILE s. m. (tè-mno-ki-le — du gr. temnô, je coupe; cheilos, lèvre). Entom. Genre d'insectes coléoptères tétramêres, de la tribu des nitidulaires, formé aux dépens des trogosites, et dont l'espèce type habite le midi de l'Europe.

— Moll. Genre de mollusques céphalopodes, du groupe des nautiles, trouvé à l'état fossile dans les terrains carbonifères.

TEMNODON S. ta. (tè-mnodoD — du gr.

temnô, je coupe; odous, dent). Ichthyol. Genre de poissons, de la famille des scombéroïdes, dont l'espèce type habite les deux Océans : Le tkmnodon sauteur est presque une sériole. (G. Bibron.)

TEMNOLAIME S. m. (tè-mno-lè-me — du gr. temnô, je coupe: laimos, gorg<;). Entom. Genre d'insectes coléoptères iientamères, de la tribu des brenthides, dont 1 espèce type vit à Madagascar.

TEMN0P13 S. m. (tè-mno-piss — du gr.

temnô, '}fi coupe; ops, face). Entom. Genre d'insectes coléoptères tétramêres, de la famille deslongicornes, tribu des cérarabycins, comprenant deux espèces, qui vivent au Brésil.

TEMNOPZiEURC s. m. (tè-mno-pleu-re — du gr. temnô, ']es coupe; pleuron, côté). Echin. Genre d'échinides, de la famille des cidarides, comprenant plusieurs espèces vivantes des mers tropicales ou fossiles des terrains tertiaires.

TEMNOPTÈRE S. m. (tè-rano-ntè-re — du gr. temnô, je coupe; pteron, aile). Entom. Genre d'insectes coléoptères pentamères, de la tribu des hydrophilieas, dont l'espèce type

vil au Sénégal.

TEMNORHYNQUE S. m. (tè-mno-rain-ke

— du gr. trnuiô, je coupe; rhugchos, bec). Entom. Genro d'insectes coléoptères pentamères, de la famille des lamellicornes, tribu des scarabées xylophiles, comprenant six espèces, qui habitent l'Afrique et l'Asie.

TEMNOSCHEILE s. m. (tè-mno-skè-le).

Entom. Syn. de temnochilk.

TEMNOSTOMC s. m. (lé-rano-sto-iue — du gr. temnô, je coupe; stoma, bouche). Entom. Genre d'insectes coléoptères pentamères, do la famille des malacodermes, tribu des lycusites. U Genre d'insectes diptères, de la famille des brachyslomes, tribu des syrphies, formé aux dépens des milésies.

TEUNURE S. m. (tè-ranu-re — du gr. temnô, je coupe; oura, queue). Ornith. Genre de passereaux, delà famille des corvidées, formé aux dépens des glaucopes, et Comprenant trois espèces, qui habitent la Cochinchine et les Iles de Bornéo et de Sumatra, n Autre gi'iiro d'oiseaux, de la famille des trogoni* liées.

TÉMOCHOLI s. m. (lé-mo-cho-li). Oruith.

Espèce de hocco qui habite le Mexique.

TÉMOGNATHE s. lu. (té-mo-ghna-te — du gr. temnô, je coupe; gnathos, mâchoire), Kntom. Syn. de i-olychromk ou stigmoderk.

TÉMOIGNAGE S. m. (té>moi-gna-je; gnmW.

— rad, témoigner). Action de témoigner; déposition de témoin ; Etre appelé en tkuoi- GNAGii. Déposer en témoignagk. Faire un faux TÉMOIGNAGK. Hccevoir en tkmoionaok.

Entendre un tkhoignagh. De deui tkmoiliNAGKS, le moins suspect n'est pas celui que l'on dépose, tnais celui qu'on laisse échapper. (Marmontel.)

— Attestation, déclaration affirmative:

On a rendu de bons tÉmoignagks de vous. Cette histoire est écrite sur r/r*t TiMoioNAtiKS authentiques. J'en appelle av : \ \gk.

Son propre témoicnagb /■ rirdons nous d'accepter .^lU* moi- GNAUK des mécontents ' lité des temps. (Fienan.) / rts du xvii* siècle sont ut l« siècle, figés sur le p^tpier un^'i, cutnprimés qu'ils étaient par la raison d'Etat, par le respect, par la crainte. (P. de St-Victor.)

— Action de cortaios objets qui noifc conduit à la connnisiiance do certaines vorit«s • Le TKXiniGNAGK de la conscience, du sens intime, du tnjn sent, de la raison, l.c tkmoignagb des sens. Le thmoignack // / -.iiiilion. C'est aux ouvrages a pir > auteurs ; tout autre TKMoniNAu i et superflu. (Urt'Sïcl.) Ily a u ij ir*, plus sevére que les lois, ccît u il^j. iù.naOk d'une bonne coiucience. (Duclos.) L>i vérité »'a pas d'antre sanction que te tkmoignaob intime de la coutcience, (D. AUvlz.)

Ri«n ne tcrt d« courir, 11 r«ut p«rUr h point : L» Utm «l la toriut en Mnl un tcmoi^nnffr. La FoKTAiNt.

— Preuve, nmi'iu.' .>\!*r>o n .• . /»,, j .rr de»

TKMOIONAOKS 'i ' "l(

TKMOIONAGK df - de

douleur et de Ti ■ ' re-

fus que voui aies yintge ae fm.t. (P. CfauQl.)

TEMO

Jt y a des tûmoiunagës d'intérêt 0» Je bint- VfiUance gui font plus d'effet et sont réellement plus utiles que tous les dons, (J.-J. Ruus».)

— Ne s'en rapporter qu'au témoignage de ses yeuXf Ne croire qu'apré» avoir vu.

— Rendre témoignage à quelqu'un, Kaire une déclaration en su faveur : // faut lui RUNDRK cif TKMOIGNAGU qu'il n'a pos fajltH.

Si l'on parle de nous, rendez-noti» témoignage Que tous dfUX, una plUir, doub avoi» écoulé Celle heure qui pour nous soooait l'<!lcrnil<. V. Huoo.

n Rendre témoignage à /aceriVe, Faire uno déclaration conforme k la vérité : Kbnokz TËMOIGNAGB k LA VËiiiTB; çuels sont VOS compltces? Le but de la parole est de rkndice tk- MOIGNAGK X LA VKBiTfc:. (l/fibbé Bauliiin.)

^ SyD. Trmnl^nitKc, dêmousIriklloB, proiralallon. V. DbMONiiTUATlON.

— Encycl. Philos. Le uoinbre des faits que nous pouvons connuUre par nous-mêmes tist trés•le^treillt,co(Ilillés que nous sommes <laiis rc-S|>acu et ilans lu icmps. Pourtant, les faits qui se passent hors de notre portée ne iiou.s sont pas inconnus. Ceux qui ï<e sont produits avant nous ou qui se produisent loin de nous ne doivent pas être ignorés; lu parole de nos semblables nous donne le moyen do les connaître. D'autres hommes semblables à nous ou ont été témoins; un témuiu est une personne qui a connu un fait et le rapporte à d'autres; cette circulation de la vérité s'ap- (lelle le témoignage. Le témoignage est à la lois une méthode par laquelle on peut apprécier l'autorité de la parole d'autrui et un art, celui de transmettre la vérité.

Le témoignage a une importance considérable dans la vie ; uous avons besoin du concours de nos semblables; leur expérience nous est nécessaire, surtout aux commencements de la vie. Que de dangers si les conseils nous manquaient! Si dans l'enfauce nous foriitions notre intelligence par le concours de ceux qui nous entourent, c'est que nous avons une confiance naturelle dans leur parole. Sans cela, l'homme ne pourrait être instruit. De plus, l'organisation de la justice repose sur le témoignage. Enfin, c'est par lui seul que nous con^ais^ons les lois et les institutions qui nous régissent. Sans lui, l'obéissance a la loi est impossible. Dans les sciences , l'utilité du témoignage n'est pas moins évidente : l'histoire entière repose sur lui; tous les faits du passé ne sont connus que par des récits transmis d'âge en âge. Dans les autres sciences, nous profitons aussi de certains travaux, de certaines découvertes. Dans les sciences philosophiques, où le hbre examen est la seule méthode praticable, le temoigncge est aussi indispensable. Quand un homme d'une grande valeur a approfondi certaines questions, nous profilons de ses travaux. Ici toutefois on a toujours le moyen de vérifier. En cela, la philosophie diûere des autres sciences. Nous lisons, par exemple, un dialogue de Platon, traitant une grande question ; nous nous iuchnons devant ce grand génie; mais notre respect ne va pas jusqu'à l'absence de tout contrôle : Amicus Plato, sed tnagis arnica veritas. Aussi est-ce en philosophie que le témoignage a le moins de valeur. Sans doute celle science profite des travaux antérieurs, et c'est là une condition du progrés; la vente se transmet d'âge en âge, et chaque génération y ajoute quelque chose; mais rien n'est accepté sans 1 assentiment de la raison.

Mais quelle est la valeur de ce procédé? Les avis sont partagés. 11 y a des sceptiques en histoire qui paraissent moins absurdes que les sceptiques absolus; des esprits iresdroits se défient de ta tradition ; Voltaire, par exemple, n'y avait pas une grande confiance ; Voluey professait le scepticisme historique. La façon dont ou dénature les faits mêmes que nous avons vus nous donné la raison de ce scepticisme et jjeut nous inspirer une juste dehance. A côté des sceptiques absolus, il y a les probabilistes de l'histoire, qui, sans pousser le doute jusqu'aux dernières limites, ne veulent pas reconnaître qu'une ; vérité puisse être avérée sans autre londement que la parole d'autrui. Laplace avait I constaie que, sur dix témoignages, Û y a g-^- | neralement un mensonge. Mais il y a des ' cas où les chances d'erreur augmentent; elles augmentent ou diminuent selon la va- | leur du icmoin, la vraisemblance et Tanciennele des faits. De la, vient que certains géomètres ont eu l'ingénieuse idée de noter la valeur des laits historiques. Au temps de Tite-Live, dit Laplace, les faits contempo- ' rains des rois de Koiue avaient une probabilité trés-reslreinte et n'en ont plus aujourd'hui. Mais sur quelle base se fonde lillusire mathématicien pour admettre que le témoi' gnage trompe une fois sur dix? Cette exactitude malhématique est-elle réelle? Cette recherche de la précision est-elle fondée? Cette i-igueur apparente ue cache-t-elle pas une grande indécision?

D'autres philosophes ne craignent pas d'exagérer la valeur du témoignage^ et ils l'érigeut en principe de certitude; des écoles historiques remplacent les principes par les faits, les idées par les événements, la morale par l'histoire des civilisations anciennes. Avec des intentions diverses, ces philosophes font tous un raisonnement qui consiste à

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n'accorder aucune valeur k la raison quand elle parle d'elle-même, et & en exagérer la valeur quand elle parle d'autre chose.

Demandons-nous, en dehors de tout parti pris systématique, s'il y a des vérités do témoignage qui soient certaines, et si celte certitude est légitime.

La première de ces deux uuestiftns est nécessairement résolue par l'affirmative.

Tout homme sensé admet avec une complète certitude certains faits qu'il n'a pu connaître, voir par lui-mcinc. Nul ne doute qu'il n'y ait une ville appelée Pékin, bien que très-peu d'Européens l'aient visitée. Louis XIV, César ont existé ; voilii des propositions que personne ne s'avisera jamais de révoquer en doute, et pourtant c'est seulement par le témoignage d'autrui que nous connaissons l'existence de César et de Louis XIV. Il y a donc des vérités de témoignage qui sont certaines; les sceptiques les plus endurcis sont forcés d'en convenir.

Mais la question est de savoir si cette certitude, qu'on ne peut contester en fait, est légitime. Pour résoudre celte question délicate, rappelons-nous que la pensée est exf)r6ssive par sa nature et que l'analyse seule a distingue des signes. Tout ce que nous pensons s'exprime naturellement, les autres hommes ont le privilège de voir notre pensée par les signes dont elle est revêtue. De là vient que certains philosophes ont reconnu dans I homme un penchant naturel et instinctif à la véracité. Cet instinct, on ne saurait le nier, existe rèellejnent, quoi qu'en disent certains moralistes aux yeux desquels tout en nous est fourberie et dissimulation. Il résulte du ce penchant à la véracité que, lorsque rien ne s'interpose entre la pensée et l'expression, celle-ci est toujours vraie. Mais quelque chose peut s'interposer: la pensée alors se produit sans le signe quelle devrait entraîner avec elle; il y a alors signe sans pensée; c'est une dissimulation, c'est un mensonge. A côté de cet instinct de véracité dont nous parlions tout à l'heure, il y a un penchant naturel à la crédulité; ce n'est qu'après des expériences répétées que nous nous défions de nos semblables. L'enfant croit tout ce qu'on lui dit. Il faut donc admettre que, s'il n'}' a pas de cause qui fasse obstacle à notre nature et arrête nos inclinations, l'homme dit toujours la vérité. Si nous parvenons à connaître les causes qui l'en empêchent quelquefois, nous saurons par là même dans quel cas il dit vrai. Ces causes ne sont pas très-nombreuses : la volonté seule peut agir sur nos facultés; c'est donc à elle qu'il faut nous adresser. Personne ne ment gratuitei»ent; on a toujours quelque raison de meutir quand on ment; on le fait, par exemple, pour servir ses lutérêls, pour éviter quelque peine, quelque disgrâce; on le fait par jactance, par exubérance d'imagination. Dans tous les cas, le mensonge n'est pas naturel ; c'est toujours l'intérêt ou le plaisir qui guide la volonté. Si donc on pouvait prouver que, dans telle circonstance, un homme n'a pas eu intérêt à mentir, on pourrait tenir sa parole pour vraie. Mais, dans ce cas même, il peut encore se tromper, sans avoir eu l'intention de tromper; nous ne devons pas seulement uous défier du mensonge, mais encore de l'erreur. Pour qu'un témoin soit digne de foi, il faut donc qu'il n'ait pu ni nous tromper ni se tromper lui-même. Est-il possible de prouver qu'un homme remplit cette double conditfon? C'est ce que nous ailoiis examiner.

Il faut d'abord distinguer plusieurs cas. Tantôt le témoignage est direct, tantôt il est indirect. Le premier a lieu lorsque le témoin a directement observé le fait eu question; le second se produit lorsque le témoignage nous arrive par une série plus ou moins longue d'intermédiaires : la tradition est le témoignage transmis par un grand nombre de personnes. Dans le cas de témoignage direct, il se peut que nous n'ayons qu'un témoin. Comment nous assurer alors qu'il n'a pu se tromper? En nous informant de la valeur de son intelligeuce, et s'il s'agit d'un fait matériel, en tenant compte aussi de la sagacité de ses sens. Mais un homme intelligent peut luimême se tromper. Si le fait dont il s'agit exige une certaine culture, il faudra que la témoin soit compétent. Si l'on peut arriver à une certitude complète sur tous ces points, on peut être persuadé que le témoin n'a pu se tromper. Mais peut-un jamais avoir assez de confiance dans uu homme pour être sûr qu'il n'a pas voulu nous tromper? Il nous resie encore à indiquer comment nous pourrons reconnaître que le témoin n'a pas voulu tromper.

Pour le savoir, il faut tenir compte de sou honnêteté, de son caractère. Cette vérification est diifieile;il faut prendre des renseignements souvent difficiles à obtenir. Celte preuve même ne suffit pas ; tout homme a des défaillances. Il faudra donc s'assurer que, dans ce cas particulier, le témoin est tout à fait désintéressé. Mais s'il ne l'est pas, par cela même q^ue ses raisons sont secrètes, il sera fort dilficile de les découvrir. Enfin, si le témoin dépose contre son intérêt, ce sera la meilleure preuve de sa sincérité. Cependant, même dans ce cas, il faut encore se défier; nous ne connaissons pas toujours l'iniérêt secret d'un homme. Toutes ces pieuves réunies , on peut croire au témoignage d'uue personne. Mais comme il est fort difficile de

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les réunir, quand on ne le peut pas il serait dangereux d'accorder sa conviction. Voilà

fiourquoi les Romains écrivirent dans leurs ois cet adage qui s'est maintenu : Teslis unus, testis nullus.

Quand il y a plusieurs témoins d'un même fait, ils s'accordent ou se contredisent. S'ils s'accordent, ils faut soumettre leur témoignage aux dilTérentes épreuves que nous avons indiquées plus haut. Si les témoins se contredisent, il faut les diviser en sections, pour ainsi dire, et procéder toujours de la même manière; on verra le groupe le plus nombreux, le plus honnête, le plus intelligent. Mais la condition du nombre est la moins importante; les témoignages se pèsent et no se comptent pas. Quoi qu'il en soit, cette critique du 'émot^rtaf/e est trés-difâcite, et il est malaisé d'éviter l'erreur.

Nous venons de parler des témoins; mais les faits eux-mêmes sur lesquels porte le témoignage ne doivent-ils pas aussi remplir certaines conditions? Les philosophes éclectiques, qui ne veulent froisseraucunecioyance, disent : Non , nous ne pouvons juger du fait en lui-même; la valeur personnelle du témoin peut seule nous éclairer. Mais nous, qui n'appartenons pas à cette école de philosophie facile, nous disons : Oui, les faits doivent remplir certaines conditions ; ils doivent être conformes aux lois de la nature. Quand même Paris tout entier m'affirmerait qu'à un instant donné il a fait nuit et jorir en même temps, que les morts ressuscitent, je n'en croirais rien, quelle que fût d'ailleurs la bonne fui des témoins, car de tels faits sont contraires aux lois universelles qui régissent le monde.

Passons maintenant à la tradition ou témoignage indirect. Elle peut revêtir plusieurs formes : tradition orale, monumentale et écrite. La tradition orale est de toutes la moins sûre, celle qui offre le plus de prise à l'erreur. Les récits qui se transmettent de bouche en bouche se dénaturent et s'altèrent. L'homme, à son insu, change certains faits ou remplace certains noms. Au bout de quelques générations, le récit est complètement défiguré, et c'est à peine si l'on peut en reconnaître le fond. Dans un seul cas, la tradition orale aurait plus de valeur : c'est quand elle a une forme précise et invariable, (qu'elle est en quelque sorte un chant confié à la mémoire. Dans tous les cas, on ne peut négliger cette forme du témoignage ; elle indique qu'il y a eu un fait, elle raconte les croyances, les idées, les mœurs des races disparues.

La tradition monumentale, comme l'indique son nom, est celle que nous fournissent tous les objets matériels sortis de la main do l'iiomme : temples, tombeaux, pyramides, colonnes, arcs de triomphe, inscriptions, vases, armes, gravures, tableaux, oeuvres d'art, bas-reliefs, etc. Cette tradition n'est pas sans incertitude et sans chance d'erreur; souvent on a frappé des médailles pour une victoire fictive qui, en réalité, n'était qu'une défaite; souvent les monuments ont été bouleversés, changés; la supercherie s'y mêle même parfois. Quoi qu'il en soit, en présence des immenses découvertes du xixe siècle en épigraphie et en archéologie, on ne peut nier t^ue cette seconde forme de la tradition ne soit pour nous une source féconde de connaissances.

La tradition écrite est comme un témoignage direct; un livre a par lui-même la même valeur que celui qui l'a écrit, si l'auteur raconte ce qu'il a vu. Ainsi, le livre de Thucydide sur la guerre du Pélopouèse est un vrai témoin, car son auteur a été acteur dans les faits qu'il raconte. Toutefois, il faut s'assurer que l'ouvrage est authentique, complet, et que le témoin est véridique. Quel que soit le document examiné, il faut vérifier si ces conditions sont remplies. L'authenticité se prouve en examinant le texte, en voyant s'il n'y a pas de mots ou d'allusions qui n'ont pu se produire à l'époque supposée. II y a aussi des preuves intrinsèques : ainsi on interroge les contemporains, on compare l'ouvrage en question avec d'autres ouvrages écrits sur le même sujet et dans le même temps. L'intégrité s'établit de la même façon; on s'assure qu'il n'y a ni interpolation ni lacune. Les lacunes se reconnaissent toujours. Les interpolations des copistes nous induisent plus facilement en erreur. Il faut savoir aussi ce que vaut l'homme qui écrit; s'il s'est trouvé que Salluste était allié à Catilina, nous nous défierons de lui quand il raconte la conspiration. De même, s il s'agit des commencements de Rome, nous croirons plutôt Polybe que tout écrivain romain.

En terminant cet article sur le témoignagCy il nous reste à signaler l'application qu'en a fuite un philosophe du xixe siècle. Les philosophes ont cherché dès l'origine le critérium de la certitude, c'est-à-dire le signe qui nous fait distinguer la vérité de l'erreur. Descartes l'a placé dans l'évidence. Lamennais, dans son Esquisse d'une philosophie, le place dans le témoignage d^autrui. Nul ne sait rien, dit-il, s'il ne le tient des autres; la tradition est la seule et unique source de la vérité. 11 n'est pas difficile de faire voir combien cette opinion est faus:^e. J'admets un instant que je tienne toute vérité d'un autre; mais cet autre, il la tiendra d'un autre encore, et ainsi de suite, jusqu'à ce qu'on ar- I rive à l'homme qui a connu la vérité sans la !

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tenir des autres hommes. Quel que soit lo moyen par lequel ce premier auteur de la tradition a connu la vérité, ce moyen doit avoir la même valeur aujourd'hui pour nous, et U est faux que nous ne puissions rien connaître que ce que d'autres nous ont enseigné. Dira-ton que le premier humme a connu la vérité par une révélation divine? Alors il faut renoncer à l'idée du progrès, croire que le premier homme était plus savant que noux, que nos descendants deviendront de plus en plus ignorants à mesure qu'ils s'éloigneront de la source première de toute connais>)aDce certaine, ce qui est absurde,

TÉMOIGNANT, ANTB adj. (té-moi-gnan, an-te — rad. témoigner). Fnm. Kxpansif, affectueux : Cet enfant n'est guère tkmoi* QNANT.

TÉMOIGNER v. a. ou tr. (té-moi-gnê — rad. témoin). Montrer par ses paroles ou ses actions ; TÉMOiGNKR de la bonté à quelqu'un. Tkmoignhr du dépit, de l'humeur. Un ne peut faire du bien à tout le monde: mais on peut témoigner de la bonté à tous. (Rollin.) Les mandarins tÉmoignknt le plus profond mépris pour les bonzes. (B. Const.) L'enfant profite de tout l'amour que te père témoignb à sa mère. (Proudh.) Témoignons beaucoup d'intérêt aux personnes mélancoliques, nous contribuerons à ce qu'elles ne deviennent pas atrabilaires, (Descuret.) Avoir un maintien honnête^ c'est tkmoignbr des égards à ceux qui nous entourent. (Descuret.)

— Prouver, marquer, être le signe de: Les idiotismes semblent, par leur familiarité même, TÉMOIGNER une plus grande sincérité. (J. Joubert.) Les injures ne me déplaisent point; elles TÉMOIGNENT de la conviction. (E. Bersot.)

Et le« doipts des laquais, dans lacrasse tracés. Témoignaient par écrit qu'on les avait rincés.

BoiLEAD.

— v. n. ou intr. Déposer en justice : Tiî- MOiGNER contre quelqu'un. Cela fait toujours du tort à de pauvres gens comme nous de TÉMOiGNBR Contre les riches. (G. Sand.)

— Pig. Etre une preuve, une attestation : Vos œuvres témoignent contre vous.

— Témoigner de, .\ttester, affirmer, prouver : /* TÉMOIGNERAI DE 5071 innocencc. Les passions TÉMOIGNENT DE l'infirmité de la condition humaine; mais elles témoignent de io grandeur. (Lamenn.) De la Hollande au Jutland, une file de petites iles noyées témoigne DES ravages de la mer. (H. Taine.) L'homme adulte a des cicatrices et des nodosités qui témoignent DR sa lutte avec tes éléments contraires. (Littré.)

Se témoigner v. pr. Etre témoigné, être montré : Les sentiments profonds ne se témoignent pas par des paroles, ils se prouvent par des actes.

— Montrer 1 an & l'autre : Ss témoigner DB l'amitié. Les gens les plus unis et qui s'estiment à plus d'égards deviendraient ennemis mortels s'ils SE témoignaient complètement ce qu'ils pensent les uns des autres. (Duclos.)

TÉMOIN s. m. (té-inoin — du lat. lestimo- ' nium, témoignage; formé de testiSy témoin). Personne qui dépose en justice; se dit des hommes et des femmes : On croit aisément aux témoins qui meurent pour ce qu'ils attestent. (St-Marc Gir.)

Appelezlesfcmoi'/w. — C'est bien dit. s'il lopeut; Les l(*ïnoin3 sont fort chers et n'en apasqui veut. Racine.

.... II viendra me demander peut-être Un grand homme là, sec, qui me si-rt de témoin. Et qui jure pour moi lorsque j'en ai besoin.

RlCI.NE.

— Preuve matérielle, indice : Votre trouble est un TÉMOIN muet qui dépose contre vous. Son silence même est un témoin irrécusable. Les paroles du menteur sont autant de témoins de son infamie. (Grimra.)

Son regard soucieux, son front ridé qui penche. Voilà de ses ennuis d'infaillibles témoins.

Lachaubeaddis.

Mes vii:loires, passons, je les laisse en arrière; Mon règne.devant TOUS, pour vous imposer moins. Récuse «n sa faveur ces glorieux tcmotits.