RIVOS

SATRAPE S. m. (sa-tra-pe — lat. satrapes, gr. satrapes, mot qui doit être nécessairement d'origine persane. Burnoiif le fait venir du zend choithrapaiti, dérive du sanscrit Icschetra, région, et pati, chef. D'autres l'ont fait venir de chatha, ombrelle, et de pati, chef, chef ayant le privilège de l'ombreile, du daii). Gouverneur de province, chez les anciens Perses : Le luxe et l'orgueil des satrapes avaient passe en proverbe chez les Grecs. (Acad.) Le satrape d'Arménie envoyait au roi de Perse vingt initie poulains pour la fête de Mithra. (A. Maury.)

— Fam. Homme qui exerce avec orgueil un pouvoir despotique : Les préfets de l'Empire étaient de véritables satrapes.

— Eacycl. Ce mot signifia primitivement, dit-on, amiral ou chef d'armée navale. Le nom de satrape, réservé aux chefs de la flotte à son origine, fut ensuite étendu aux principaux rainiatres de Perse et aux gouverneurs de province ou vice-rois. D'après les pouvoirs qui leur étaient donnés, ils levaient des troupes dans leur gouvernement, pourvoyaient à tous les eniplois civils et militaires, recueillaient les tributs et les faisaient parvenir au roi. Leur puissance était bien grande, puisqu'ils avaient le droit de faire la pais et la guerre, taut avec les ennemis de la Perse qu'avec les satrapes voisins.

Leur autorité dépassait celle d'un vice-roi moderne. Ainsi, sous le règne de Darius, l'un des satrapes de l'Asie Mineure , Orelès, poussa l'insolence jusqu'à faire mourir un courrier que le roi lui avait envoyé, parce que l'ordre qu'il lui avait apporté était desagréable. Darius, encore mal i.tfermi sur le trône, n'osa pas 1 attaquer. Ce satrape n'avait pas moins de 1,000 soldats pour sa garde particulière et il pouvait eu lever un nombre considérable dans son gouvernement {satrapie)y comprenant la Phrygie, la Lydie et l'io-

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nie. Il fallut, pour détruire sa puissance, employer des moyens détournés en corrompant les officiers de sa garde, qui le saisirent et le tuèrent. Tous ses biens furent confisqués au profit du trésor royal.

Sous le régne de Darius, tlls d'Hystaspe, on ilivisa l'empire en vingt satrapies seulement, afin de taeiltter la levée d^s impôts; les satrapes étaient placés sous la surveillance des ministres, surveillance qui devint bientôt illusoire. Les satrapes seraient devenus presque tous indépendants sans l'invasion macédonienne.

Lorsque les Romains attaquèrent le vaste empire des Perses, ils trouvèrent le pays partagé en trois grandes divisions principales. Chacune de ces parties obéis'sait à un vice-roi, qui avavt sous ses ordres dixhuit grands satrapes auxquels l'administration d'autant de provinces était confiée. Pline donne le nom de royaume â ces provinces, sans doute parce que les satrapes y jouissaient d'une autorité a peu près souveraine. D'ailleurs, il est à présumer que le titre de roi des rois que prenait le roi des Perses était peut-être fondé sur ce que son empire était divisé en dix-liuit royaumes ou provinces, dont les satrapes étaient considérés comme rois, et il est a remarquer que ces satrapes avaient le droit de porter un diadème simple ou une tiare comme marque distinctive do leur dignité. Sur le déclia de l'empire persan, leur pouvoir avait encore augmente ; les Grecs les désignaient sous le nom de toparques, rois de contrées. Les satrapes, ainsi que les généraux et tous les officiers civils et militaires, étaient choisis dans l'ordre de la noblesse. Quelquefois, plusieurs satrapies étaient administrées par un seul satrape; d'autres fois, au contraire, il y avait deux satrapes dans une seule satrapie, La vie voluptueuse do ces petits despotes a rendu le mot satrape synonyme d'homme puissant et corrompu.

Les satrapes des Philistins recevaient le nom de seranini (>iurena), dont les historiens \ ont fait un nom propre, parce qu'un surena i ayant tué Crassus, les Romains crurent que ce mot était son nom propre, comme ils avaient cru que brenn était le nom du Gaulois vainqueur de R(»me. Ces surenes ou satrapes gouvernaient avec un pouvoir absolu les cinq satrapies des Philistins.

SATRAPÈNES, peuple de l'ancien empire des Perses, dans la Medie, près de la Baoyloiiie et de Susiane.

SATRAPIE s, f. (sa-tra-pî — rad. satrape)' Hist. Gouvernement d'un satrape.

SATRAPIQUE adj. (sa-tra-pi-ke — rad.

satrape). Qui appartient â un satrape ; Cour

SATRAPiyUE.

— F.. m. Digne d'un satrape : Faste^ orgueil

SATRAPIQUE.

SATK1AN0, bourg du royaume d'Italie, province de la Calabre Ultérieure lU, district de Cataiizaro, à 15 kilom. S. de Squillace, mandement de Davoli; 2,493 hab. Education de vers à soie.

SATRICUM, ville de l'Italie ancienne, dans le Latium, chez les Volsques, à 44 kilom. S.-E. de Rome. On suppose que le village moderne de Rocca-Massima, entra la voie Appienne et la voie Latine, s'élève sur l'emplacement de l'ancienne Satricum.

SATSOUMA, nom d'une province , d'une baie et d'une villa du Japon, dans la partie méridionale de l'ile de Kiuu-Siou. La province de Satsouma, encore peu connue, comme le reste du Japon, présente un sol montagneux, volcanique et imprégné de soufre.

Klie produit de la soie, du camphre et renferme quelques mines d'or et d'argent. Sur les côtes, pèche de perles.

SATTEAU s. m. (sa-to). Mar. Barque employée â la pèche du corail.

SATTIA-LOCA s. m. (satt-ti-a-lo-ka). Quatrième séjour au paradis de Brabma, dans la mythologie indoue.

— Eocycl. L'entrée n'en est accordée qu'aux seuls brahmes qui, par la pratique des vertus sur la terre, sont parvenus au degré de sainteté nécessaire pour y être admis. Les personnes de toute autre caste, quelque pieuse, quelque édifiante qu'ait été leur vie d'ailleurs, en sont impitoyablement et irrévocablement exclues. C est dans le sattia-loca (ce mot signifie lieu de vérité, séjour de la vertu) que Brahma, le dieu suprême, tait sa résidence avec Sarasvatty, sa femme. Le Gange arrose cet asile divin, et c'est de là qu'une partie de ses eaux purifiantes sont descendues sur la terre. Sur le muut Maha-Mérou des livres indous, sorte de montagne en forme de cône contourné en coquille de limaçon et divise par étages, et sur les flancs duquel sont situés les quatre paradis, d'Indra, de Siva, de Vichnou et de Brahma, le sattia-loca occupe la cime de la montagne, dont le paradis d'Indra ou Souarga occupa la base, et dont le A^ei/aisu, ou paradis de Siva, et le Veifcouta,OM paradis de Vichnou, occupent le deuxième et le troisième étage.

SATTUNUA, petit i^-roupe d'îlots de la Russie d'Europe, dans la Baltique et au milieu de l'archipel d'Aland. Ce groupe, situé par 60O 10' de latit. N. et 18o 15' de longit. E., dépend du gouvernement d'Abo.

SATUB (SAl^T-), village et commune d«

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France (Cher), cant., arroiid. et à 4 tilom. N.-E. de Sancerre, ï.iir le canal latéral à la Loire; pop. aggl., 1,171 hab. — pop. tôt., 2,088 hab. Tanneries. Ce village, autrefois fortifié, se forma autour d'une abbaye fondée en 463 et dont on voit encore les ruines. L'église paroissiale, classée au nombre des monurni^nts historiques, est une construction inachevée.

SATDR (Thomas), pasteur protestant français , lié k Montauban. Il vivait au xviie siècle, lit ses études dans sa ville natale, où il devint pasteur, et fut enveloppé, en 1G83, dans les poursuites exercées contre les pasteurs monlalbanais, accusés d'avoir reçu des relaps dans le temple. S'étant réfugié en Angleterre, il desservit l'église française de la Savoie. Les dissidents français réfugiés ayant été accusés de socinianisme par 1 evéque de Londres, Satur fut chargé de les justirier et il publia à ce sujet une protestation intitulée: Déclaration du sentiment des ministres français réfugiés en Angleterre sur les matières de religion (Londres, 1694, in-4o).

SATURABILITÉ s. f. (sa-tu-ra-bi-lï-té — rad. saiurable). Chim. Qualité de ce qui peut être saturé.

SATURABLE adj. (sa-tu-ra-ble — rad. saturer). Chirii. Qui est susceptible de saturation : iSîtiiMnte SATORABLE.

SATURANT. ANTE (sa-tu-ran, an-te — rad. saturer). Chim. Qui sature, qui a la propriété de saturer : Substance saturante.

SATURATEUR s. m. (sa-tu-ra-teur — rad.

saturer). Chim. Appareil dont on se sert pour saturer certains liquides de certains gaz.

SATURATION S. f. (sa-tu-ra-si-on — rad.

saturer). Action de saturer; état de ce qui est saturé : Aimanter une barre d'acier à saturation. Les terres imprégnées à satura- Tio.N de matières organiques ne sont plus propres à la décomposition des cadavres.

— Littér. Licence en vertu de laquelle les poètes arabes peuvent ajouter après une voyelle une lettre analogue à cette voyelle, alin d'en rendre le son plus plein.

— Chim. Ktat d'un liquide saturé.

— Encycl. On reconnaît qu'une dissolution de tel ou tel sel est saturée lorsqu'elle refuse de dissoudre de nouvelles portions de ce sel ou lorsqu'elle en laisse déposer par le moindre abaissement de température ou la plus petite évaporatiun du liquide dissolvant. Pour être certain qu'une dissolution est saturée, il faut avoir la précaution , en la refroidissant, de l'ugiter avec une baguette ou d'y ajouter de temps en temps un cristal du même sel qu'elle tient déjk en dissolution. Pour saturer un liquide, il faut le laisser en contact pendant plusieurs heures avec un grand excès du sel qu'on veut lui faire dissoudre; le liquide qu'on décantera alors sera certainement saturé.

Certaines dissolutions saturées peuvent, dans certaines circonstances, dissoudre une nouvelle quantité du sel dont elles sont déjà chargées. On donne à ce phénomène le nom de sursaturation. Ces solutions sursaturées jouissent de propriétés curieuses que nous allons énumérer. D'abord elles se prennent facilement en masse sous l'influence d'un abais:>ement de température. Les solutions sursaturées de sulfate de soude se prennent en masse cristalline vers go. D'autres, comme celles d'acétate de soude et d'hyposultîte do soude, ne se figent qu'à des températures trèsbasses. Les solutions sur^aiurees de phosphate de soude et d'acétate de plomb se prennent en masse k la température ordinaire. Une solution concentrée d'acétate de plomb, par exemple, préparée dans un laboratoire dont la température est 18o, s'y conservera indéflnimeni ; mais si la température tombe à uo, la solution cristallisera sans autre cause que le simple abaissement de température.

Les dissolutions sursaturées se ligent également sous l'influence de l'air et dans de tresbizarres conditions. Qu'on ait , dans une gros.'ie flolc, une dissolution prépurée de la veille avec 20U gr. d'alun cristalliNé et lût» gr. d'eau; la floledoit avoir été bouchée avec un bon boiit'hon de liège au moment où le liquide se trouvait en ébiillition. La dissolution est limpide, l'agitulinn ne In tl^e pas. iii l'on retire alors doucement le bouchon, lu flole se trouvant déposée sur utie table, on voit immédiatement un cristal se former u lu surluce de lu liqui^ur. Cocristul augmente rapidement de volume et il seinbbj que de gros octaèdres sortent de ses flancs. En quelques instants, la dissolutïou est complètement trunsforiiiée en ime nuisse saline solide. Vuici une autre expérience. Dans un ballon n'nyunt pus un col trop Inrge, on porto k l'ebuliiiion un mélange de 200 gr. de sulfatu de soude et de 100 gr. d'eau et, après l'avoir relire du feu, on en couvre lu goulot avec une petite capsule de vorro ou du porcelamo. Des quo le matra^s est coinplélemiMil refroidi, on enlève hitiis secousse la capsule, et peu iipiesoa voit lo liquide se prendre en une ino-sbo cristalline de sulfate do soude.

L'expérience que voici est encore plus sin-

Suliore. On prépare une dissolution suturée e sukl'uto de Roudo dans plu^iuurn lUdes Qu'on bouche, etuut imeore chaudes, avec dus bouchons portiint d«'ux tubes de vot ro courbes ii angle droit et d un diumctro do OD>,uoj. Un de ces tubes plonge dans lu dissolution. Lorsque celte série de flolcs est refroidie, un mot

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I l'une d'elles en communication avec an aspi- I rateur qui fait arriver de l'air au luilteu de j la dissolution et dès lors la fige. Si ou ré- I pète l'expérience sur une autre, mais en ayant ! soin que l'air, avant d'arriver dans la dissoj lution sursaturée, ait passé sur du coton . cardé, ta solidiâcation n'a pas lieu. Enfin, voici une dernière expérience non moins curieuse. On remplit un matias avec la dissolution bouillante et sursaturée de sulfate de soude, puis on verse k la surface un peu d'huile pour éviter le contact de la dissolution avec l'air. Lorsque le matras est complètement refroidi, on coupe dans un tube de verre plein deux baguettes pareilles dont on chauÉfe l'une k 2000. Une fois refroidie, on la plonge dans la dissolution à travers ta cou- I che d'huile : la masse liquide ne subit aucun I changement; on plonge alors l'autre baguette I et aussitôt la solution sursaturée se fige. Ce qui est vrai pour la baguette de verre est également vrai pour les baguettes de métal, de bois, etc.

Un moyen immédiat et sûr de faire cristalliser les solutions sursaturées, c'est d'y introduire une petite parcelle de la substance dissoute.

Comment, maintenant, expliquer ces phénomènes? M.Gernez, qui a fait, en 1864, beaucoup d'expériences sur ce sujet, paraît être arrivé k démontrer que les solutions sursatu* rées ne se prennent en masse que si elles se trouvent en contact avec une parcelle du corps dissous. Dans les expériences que nous avons Citées ci-dessus, si les liquides se prennent en masse cristalline k la température ordinaire, c'est qu'on y introduit accidentellement une parcelle solide de ta substance dissoute ou que l'on opère dans un laboratoire dont l'air agité sans cesse renferme en suspension de petites quantités d'un grand nombre de sels. Les expériences qui ne réussissent pas toujours avec tous les sels capables de sursaturation sont constamment couronnées de succès avec le sulfate de soude, parce que la présence de ce sel est pour ainsi dire permanente dans l'air atmosphérique. Pour i'empécher d'arriver au contact de la solution sursaturée, il faut faire passer l'air sur du coton ou le chauffer. En tout cas, l'air absolument débarrasse de particules salines est incapable de provoquer la prise en masse des dissolutions sursaturées.

Ces dernières ont une autre propriété curieuse. Un certain nombre d'entre elles abandonnent k la température ordinaire des cristaux d'un sel moins hydrate que celui qu'elles tiennent en dissolution. Ces dépôts cristallins sont transparents tant qu'ils sont baignés pur ta liqueur et devienneiu progressivement blancs et opaques aussitôt que la solution sursaturée se prend en masse. On peut expliquer ce phénomène curieux de la manière suivante : l'accroissement d'un cristal se fait par couches superposées qui, le plus souvent, emprisonnent une certaine quantité d'eau mère visible lorsqu'on biiie un cristal d'une certaine dimension; dans le cas actuel, les cristaux se développent au sein de la solution sursaturée et, lorsque celle-ci se prend en masse, la solidification se propage entre les couches superposées de 1 hydrate transpurent; il en résulte un effet analogue k celui que présente ta glace qui, transparente en fragments d'une certaine dimension, devient blanche et opaque quand elle a été broyée.

— Saturation des vapeurs. Lorsqu'un espace contient une vapeur k son maximum de tension ou du densité, il ne peut plus recevoir, k une température donnée, une nouvelle quantité do vapeur. Si un y introduit une nouvelle quantité de liquide, il ne s'y vaporise pas, et si on cheiche a comprimer la vapeur qu'il renferme, elle se liquéfie en partie. Cet espace, contenant toute la vapeur qu'il est susceptible de recevoir, est ce qu'on appelle saturé, et, par extension, la vapeur qu it renferme est une vai)eur saturée. La saturation de l'espace a donc heu quand tu vupeur est k son maximum de tension ou de deubiié, et pur suite quand elle est en conluct avec le liquide qui l'a produite. V. vapeur.

SATURÉ, ÉE (sa-tu-ré) part, passé du v. Suturer. Inipiugne, imbibe au plus haut degré ; combine avec un corps u un degru où il est impossible d accroître les proportions du ce dernier : Terrain saturb d'eau. Eau SATURKK de sel, de sucre^ de chaux. Air sa- TURU d'humidité. Acide sature. Plongez a la mer une éponge saturkk deau, elle n en bon a pas une goultt de plus. (Th. Gaui.)

— Fig. Rassasie, coiiiblu a satiété : Je pars de Turin ta bourse teyvrement garnie^mais le cœur 8ATURK de Joie. (J.-J. Kuuss.) le pays, grâce aux journaux, est satukk de préjiigfs, dont un «eu/, pousse a fund, suffirait a tem^ poisonnement de ta maêse. (Proudb.) i Fatigue, lusse.

8ATURÉINÉ, ÉE adj. (sa-tu-ré-i-né — du lut. aaturetit, .sarnettoj. Uut. Qui ressemble ou qui se rupporte ù lu surnetto.

— 8. f. pi. Tribu du lu famille dos labiées, uyunt pour type lo genre surriette.

SATUItElUM, ville de l'Uulio ancienne, dau» l'Iupyi^ie, près de Taronte. Elle uvuit dos hurus renommés.

SATURER V. u. ou Ir. (ft.i-lu*ré — lai. $aturare ; Ue satur^ comble, ramsuMe, qui reprebcnle le sanscrit Jad/iu«, comble, grec adét,

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adrosy gothique sads, lithuanien sotus. Toutes ces formes proviennent de lu racine sanscrite sadh ou sidh, combler, perfectionner, grec adâj latin satio, allemand sàtligen, anglais lo satBy lithuanien sottinn, russe syszczain. Comparez aussi le sanscrit sadhu^ complètement, grec adên, latin satis, assez, et le sanscrit sadanan, complétion, grec adinon, même sens). Amener k l'état de la plus grande condensation possible, en augmentant, autant qu'elle peut l'être, la quantité de matière diluée ou combinée : Satorer un acide. Satïtrer de la chaux.

— Rassasier, fatiguer par la satiété : Sa,- TDRER la curiosité au public. Il est plus facile de saturer les enfants de chatteries que de les intéresser en les instruisant et en les moralisant. (M™? Munmarson.) 0 Combler : La joie avait saturk mon cœur.

Se satarer v. pr. Etre saturé, devenir sature : Dans les hôpitaux^ l'air SB saturb de

miasmes.

— Etre comblé, rassasié : Mes yeux ne pouvaient se saturer d'un pareil spectacle.

SATURITÉ s. f. (sa-tu-ri-té — rad. saturer). Etat de ce qui est saturé, d'une personne saturée : La philosophie nous aV'Ttit ingénieusement de ne vouloir point éveiller notre faim par la SATUBiTB. (Montaigne.) a Vieux mot.

SATURNALES s. f. pi. (sa-tur-Da-!e — lat. saturnalia; de Saturnus , Saturne). Antiq, rom. Fêtes en l'honneur de Saturne, pendant lesquelles les conditions sociales étaient bouleversées et les plus grandes licences autorisées.

— Fig. Temps de licence, de désordre : Les jours gras sont de véritables SATtJRNALES. (Acad.) Des élections, ce sont vos fêles, ce sont les SATtJRNALES 06 la calomnie. (Laboulaye.)

Il va se réveiller, le peuple souterrain

Qui, paraissaot au jour des ^andes saturnales.

De mille noms hideux a BOuillé nos annales.

HÉQÉSIPPB MORSAD.

— Encycl. Les saturnales étaient une des fêtes les plus anciennes et les plus extruordinaires des Romains. Elles revenaient tous les ans, le IG des calendes de janvier. Pendant ces fêtes , toutes les distinctions sociales disparaissaient pour faire place à l'égalité la plus absolue; souvent même les maîtres prenaient la place des esclaves , qu'ils servaient k table. Les saturnales, qui ne duraient qu'une journée avant le pontificat de Jutes César, furent augmentées par lui de deux jours, et dans la suite, ;<ràce à l'adjonction des opalies et des sigillaires, elles se prolongèrent pendant sept jours. Il existait à Rome beaucoup de traditions différentes relativement k 1 institution des saturnales, mais presque toutes s'accordent à la faire remonter a la plus haute antiquité. Macrobe, dans son livre des Saturnales (liv. ler, ch. viii), nous en rapporte quelques-unes. Janus, dit-il, régna sur ce pays qu'on appelle maintenant l'Italie, et, selon le témoignage d'Hyginus, qui suit en cela Protarchus Tratliunus, il partagea son pouvoir sur cette région avec Cameses, qui, comme lui, en était originaire; en sorte que la contrée prit le nom de Cameserre, et la ville te nom de Janiculc. Dans la suite, la puissance royale resta k Janus seul, qui avait, dit-on, deux visages, de manière à voir ce qui se passait devant et derrière lui, ce qui certainement doit être interprète par la prudence et l'habileté de ce roi qui connaissait le passé et qui prévoyait 1 avenir. Or, Janus, ayant donné l'hospitalité à Saturne, qu'un vaisseau amena dans son pays, et appris de lui l'art de l'agriculture et celui de perfectionner les aliments, qui étaient grossiers et sauvages avant que i'oi> connût l'usage des productions de la terre, partagea avec lui la couronne. Janus fut aussi le premier qui frappa des monnaies de cuivre, et il témoigna dans cette institution un tel respect pour Saturne, qu'il fit frapper d'un côte un navire, parce que Saturne était arrive monte sur un uuvire, et de t'uutre l'effigie de la tête du dieu, pour transmettre sa iiiemoiru k lu postérité. On trouve une preuve de l'uuthenticilé de cette empreinte do la monnaie de cuivre dans cette espèce de jeu do husurd que nous appelons pile ou face et que les Komains noinmuient tête ou vaisseau. On s'uccorde ù dire que Saturne ot Junus régneront en paix eitsenible et qu'ils bâtirent eu commun deux villes voisines, ce qui est non-!<oulenieut établi parle témoignage do Virgile, qui dit :

Janiculum Autc, illi fuenit Salumia nomen

(l'une fut Dominée Junicule et l'autre Saturnia), mais encore confirmé par la postérité, qui consacra ii ces doux personnages deux mois consécutifs : décembre k Saturne et janvier ù JunuH. Saturne uvanl tout u coup diHpnru, Janus iniaginu do lui faire ren>lro les plUN grands honneurs. 11 doimu d abord k la contrée sur tuquelle il rcgn:iit lo nom de Saturnie, puis il consacra a £>uturno, comme H un dieu, un autel et des ièles qu il nuiiiniA saturnales. Le règne de Saturn» avuitetc un temps do félicite ci do paix uiiivor&elle, suit u raison do Inbondaiico <lo loute» chose», «ou parce que le^ hommes n'étaient pas en-

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core distingués par les conditions de liberté et d'esclavage, ce que l'on peut regarder comme l'origine de l'usage où l'on est, pendant les saturnales, d'accorder toute licence aux esclaves. D'autres racontent ainsi l'origine des saturnales : Ceux qu'Hercule avait délaissés en Italie, parce que, disent les uns, ils n'avaient pas soigneusement gardé ses troupeaux ou, comme d'autres le rapportent, dans le dessein de laisser des défenseurs à son autel et à son temple contre les incursions des étrangers, se voyant infestés de voleurs, se retirèrent sur une colline élevée, où ils prirent le nom de Saturniens, de celui que portait déjk la colline. S'étant aperçus Qu'ils étaient protégés en ce lieu par te nom du dieu et par le respect qu'on lui gardait, ils instituèrent les saturnales, afin d'inspirer par la célébration de ces fêtes, aux esprite grossiers de leurs voisins, une plus grande vénération pour le dieu. Varron assigne aux saturnales une origine encore plus étrange. Les Pélasges, dit-il, chassés de leur pays, errèrent en diverses contrées et se réunirent tous à Dodone, où, incertains du lieu dans lequel ils devaient se fixer, ils reçur<^nlde l'oracle cette réponse : i Allez chercher la terre des Siciliens, consacrée à Saturne, et, quand vous en aurez pris possession, offrez la dîme à Pboibos (çû;, çwtôç), offrez des tètes k Ades, et k son père des hommes. ■ Ils voulurent se conformer à cet oracle, et, après avoir longtemps erré, ils abordèrent dans le Latium et découvrirent une lie née dans le lac Cutiliensis. Ce fut d'abord une large étendue de gazon ou plutôt une alluvion de marais, formée par la reunion de broussailles et d'arbres qui, agglomérés ensemble et enlacés au hasard, erraient brittus par les flots. Ayant donc aperçu ce prodige, les Pélasu'es reconnurent le pays qui leur avait été prédit; ils dépouillèrent les habitants de la Sicile, s'emparèrent de leur pays et, après avoir consttcré la dixième partie de leur butin k Apollon, conformément k sa réponse, ils élevèrent a Pluton un petit temple, à Saturne un autel, et la fête de cette fondatioa fut appelée les saturnales. On rapporte qu'ils I crurent longtemps honorer Pluton en lui offrant des têtes d'hommes, et Saturne en lui offrant des victimes humaines, k cause de ces I mots de l'oracle : « Ofl'rex des têtes k Adès, et k son père des hommes. • Mais Hercule, pa»- : sant par l'Italie en ramenant le troupeau de Gêryon, persuada k leurs descendants de changer ces sacrifices funestes en d'autres plus propices, en offrant k Pluton non des tétea d'hommes, mais de petits simulacres de têtes humaines, et en honorant les autels de Saturne non par des sacrifices humains, mais en y allumant des flambeaux, attendu que le mot ç£tTs signifie non-seulement homme, mais encore flambeau. De tk vient la coutume de s'envoyer, pendant les saturnales, des flambeaux de cire. Il en est cependant qui pensent que cette dernière coutume provient uniquement de ce que, sous le règne de Saturne, les hommes furent évoques des ténèbres d'une vie inculte à ce qu'on peut appeler la lumière et la connaissance des arts utiles. Quelques auteurs rapportent que, comme plusieurs personnes, à loccasion des saturnales, arrachaient par avarice des présents à leurs clients, fardeau qui devenait onéreux pour des gens d'une médiocre forlune, le tribun du peuple Publicius décréta qu'on ne devait envoyer aux geus plus riches que soi que des fiambeaux de cire. Nous trouvons encore, dans les Annales de L. Accius, une tradition tort curieuse; il prétend, d'après les Causes que l'on assigne aux saturnales, que ces fêtes étaient beaucoup plus anciennes que la ville de Kuiiie; on peut, du reste, le voir dans les vers suivants : t Une très-grande partie des Grecs, et principalement les Athéniens, céiêbrent en l'honneur de Saturne (Kpovoc) des fêtes qu'ils appellent xpovia. Ils célèbrent ces jours, a la ville et à lu campagne, par de joyeux lestinsdans les* quels chacun sert ses câctuves. Nous faisons de même, et c'est d'eux que nous est venue la coutume que tes maîtres en ce jour mangent avec les esclaves. • Plutarque, dans sou Parallèle entre Lycurgue et Numa, assure que cette fête, comme beaucoup d'autres du reste, fut intro^luite k Ruine par Numa Pompilius. D'autres historiens, et entre autres Tite-Live, assurent qu'elles ne furent établies en Italie que vers le consulat de A. Semproniiis et de M. Minucius, l'an SSS de lu fondation de Home {49b av. J.-O.). Il n'y uvuit pus de fête ù Rome qui fut plus im|>ortante et plus g<'néralenieni fêtea que les saturnales; nous voyons, pur un» lettre de Ciceron k Atticus, qu'elles ««Talent célébrées aux champs aussi bien qu a Koine, et même par les armées en c:iiti; np;t - l.cs tribunaux, les école», les ^-: de

l'Euit etJiient en vacances \ .rém

de ces fêtes. Mucrobe nous ij i ne

pouvait comraoncer m pour>ui\ re uiiv ^ irm durant \e» saturnales ; on ne pouvait également, sans expiutioii, mii', Iiim r .u . >j..iini un criminel. Autrefoi'<. >u-

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se prolongeaient ainsi pendant plusieurs jours. C'est d'ailleurs une opinion généralement reçue que, dans les premiers temps, les saturnales avaient duré sept jours. En effet, Novius, auteur très-estimé d'atellanes, dit : • Les sept jours de saturnales lonv:temps attendus arrivent enfin. • Meromius, qui ressuscita la comédie atftllane, longtemps perdue après Novius et Pomponins, dit aussi : m Nos ancêtres instituèrent fort bien une foule de choses: ce qu'ils ont fait de niioux, c'est de fixer durant les plus grands froids les sept jours des saturîialfis. ■ Cependant Mallius rapporte que ceux qui, comme nous l'avons dit plus haut, se placèrent sous la protection du nom et du culte de Saturne, instituèrent trois jours de fête qu'ils appelèrent saturnales : • C'est pourquoi, dit-il, Auguste, conformément à cette opinion, ordonna dans ses lois judiciaires de les férior pendant trois jours. » Masurius et d'autres ont cru que les saturnales ne duraient qu'un jour, savoir le 16 des calendes de janvier. Fenestella confirme cette opinion en disant que la vestale ^milia fut condamnée le 15 des calendes de janvier, jour pendant lequel on n'aurait pas même plaidé une cause si l'on eût célébré les saturnales.

Le 16 des calendes au soir, à l'heure ou expirait le jour civil, un pontife, placé sous le portique du temple de Saturne, s'avançait jusqu'au milieu du Forum en s'écriant : *■ Saturnales/ saturrialesi ■ C'était le signal des réjouissances. • Mille cris de joie répondaient à sa proclamation et presque aussitôt les nombreuses bandes d'esclaves, qui formaient une partie notable de la population de Rome, accouraient de toutes parts, coiffés du bonnet de liberté, comme s'ils étaient affranchis. Ils se répandaient dans toute la ville, en ébranlant l'air de chants et de cris d'allégresse, au milieu desquels on entendait souvent l'exclamation : ■ /o saturnales! ■ C'est un désordre général, mais un desordre permis qui commence et qui ira jusqu'à l'orgie; dès ce moment, pleine licence est donnée à la dissolution pubKque, et, tant que durera la fête, la ville sera agitée par ces esclaves, ivres pour la plupart. ■ (Séneque.) Nous trouvons dans Lucien les lois de Cronosolon , législateur des saturnales; elles nous offrent le résumé des prescriptions à observer dans ces jours de fête. Après avoir recommandé de cesser pendant ce temps toute affaire publique ou privée, Lucien ajoute : ■ La plus grande égalité doit régner entre les maîtres et les esclaves, entre les riches et les pauvres. Chose inouïe, l'esclavage, cette institution si puissamment établie à Rome, semblait aboli durant \es saturnales. ■ Ces maîtres si cruels, on peut même dire, sans crainte d'exagérer, si féroces avec leurs esclaves, vivaient avec eux durant ces fériés non-seulement comme des égaux, mais encore comme des inférieurs, leur permettant les propos les plus blessants, les vérités les moins respectueuses, endurant jusqu'aux plus grandes injures sans murmurer et, k plus forte raison, sans avoir ni la volonté ni le droit de les punir. Parfois, les maîtres prenaient la place des esclaves et les servaient comme ils étaient servis par eux pendant les temps ordinaires. En ces jours de délire général, les citoyens, dit Martial, allaient jusqu'à renoncer à leurs insignes les plus chers, à la toge, pour revêtir la synthèse de festin; ils allaient même jusqu'à se rendre visite affublés de cet accoutrement. La veille de ce jour solennel, on lavait et Ton purifiait les maisons, et, le lendemain, la fête commençait par un envoi mutuel de présents. Les présents devaient être envoyés avant la lin du jour. « Il ne faut pas, dit Cronosolon,que les porteurs soient plus détruis ou quatre; on doit prendre de préférence des esclaves déjà vieux et d'une fidélité éprouvée. ■ Cette prescription de ce prêtre de Saturne n'était pas inutile, si l'on songe que quelques riches, plus vaniteux que généreux, envoyaient porter leurs minces présents, qui valaient bien 30 sesterces, par huit esclaves syriens, comme si des hommes moins nombreux ou moins forts eussent dû plier sous le faix. Ordinairement, les porteurs de présents avaient l'ordre de ne recevoir aucune récompense du genre de celles que nous appelons pourboire; il leur était même interdit d'accepter plus d'un verre de vin. On avait la coutume d'envoyer des présents plus considérables aux gens instruits; il y avale même des riches qui allaient jusqu'à payer les dettes d'amis plus pauvres qu'eux; il y avait des propriétaires généreux (ceux de notre époque nous accuseront d'être fantaisistes, mais nous les renverrons à Lucien Cronosolon) qui, à l'occasion des saturnalesy faisaient don à leurs locataires besoigneux du loyer de leurs maisons qu'ils ne pouvaient acquitter. Quelques-uns même allaient jusqu'à s'enquérir de ce qui leur manquait parmi les choses nécessaires à la vie pour leur en faire présent.

En général, les dons que l'on s'envoyait étaient de peu de valeur. Parmi lt;s riches, les uns allaient jusqu'à offrir un plat ou une coupe en argent. D'autres citoyens donnaient soit une simple robe, soit une simple tuuique à manches, un laticlave ou un lacerna, soit des HgraCes de chaussures; mais la plupart des patrons s'en tenaient aux dons qu'ils recevaient de leurs clients : c'était une douzaine de tablettes en cire à trois feuillets ou

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de tablettes en cartes, un paquet de roseaux

à écrire; c'était une petite nappe ét^ourtee, une petite botie de cure-dents, une éponge, une demi-livre d'encens ou bien une chandelle de cire. 11 se faisait aussi beaucoup de présents de menus comestibles, tels qu une

{jetite corbeille d'olives, un panier de prunes ilanches, un pot de figues de Libye confites, un demi-modius do fèves mondées, des oignons, des huîtres, du fromage, des noix, un© couronne de grives, un pot de thon d'Antipolis, une demi-livre de poivre, ou bien encore une bouteille de vm cuil. (Dézobry.) Nous avons vu à quelle vieille tradition se rattachait l'usage do s'envoyer aussi de petites chandelles de cire. C'était ordinairement là le présent des clients à leurs patrons ou des gens moins riches à des citoyens plus favorises de la fortune. Les pauvres portaient eux-mêmes leurs présents, tandis que, comme nous l'avons dit, les riches les faisaient porter. Cronosolon rapporte que, longtemps avant la fête, les riches faisaient un état de leur revenu, en distrayaient le dixième, y ajoutaient les parties d'habillement ou de mobilier dont ils pouvaient disposer et les répartissaient suivant lu condition de leurs amis. Une lettre d'un style enjoué et burlesque, renfermant l'annonce et la description des objets offerts, accompa-

§nait chaque envoi, car il eût été désagréale que deux amis s'envoyassent le même objet. On s'abstenait de s'envoyer des lièvres ou des poules grasses. Il était d'un usage assez généralement reçu qu'un citoyen pauvre mais instruit envoyât à un homme plus riche que lui un ouvrage de quelque grand écrivain. Les pofites jouissaient du privilège de pouvoir payer leur tribut avec une œuvre de le.ur composition ou une production légère relative à la fête que l'on célébrait. Lorsqu'un citoyen pauvre avait envoyé de l'argent ou de l'or, ou bien un tout autre présent au-dessus de ses moyens, on le vendait au profit du trésor du temple de Saturne et, le troisième jour des fêles, le pauvre était obligé de recevoir, des mains du riche auquel il avait envoyé son présent, deux cent cinquante coups de férule sur les ongles.

Des festins magnifiques, qui étaient suivis d'épouvantables orgies, formaient la partie la plus importante de la célébration des saturnales. On commençait ces repas par les jeux de hasard; seulement, les noix formaient exclusivement les enjeux, afin, dit Martial, que les joueurs ne fussent pas attristés par leurs pertes. L'heure du bain, dit Cronosolon, arrivait quand l'ombre prenait la dimension do 6 pieds ; ensuite, on passait dans la salle du festin. L'égalité la plus absolue régnait dans les places et dans le service de ia table; tous buvaient du même vin et mangeaient des mêmes mets sans distinction d'aucune sorte j on n'enlevait les plats que lorsque les convives jugeaient qu'il était temps de le faire. L'échanson devait s'occuper de remplir les coupes de tous les convives, à l'exception de celle de son maître; chacun avait le droit de porter ia santé de ses amis; personne n'étaii obligé de boire s'il n'avait soif; on ne pouvait introduire dans la salle du festin des joueurs de cithare ou des danseurs si l'un des convives s'y opposait. On doit bien penser que, une fois échauffés par cette bonne chère insolite, les esclaves chantaient à tue-tête, s'appelaient entre eux, attaquaient leurs maîtres par de mordantes plaisanteries , ou bien , comme nous le rapporte Dion, prenaient les habits de leurs maîtres et se mettaient à contrefaire leur démarche, leurs paroles ou leurs habitudes. Les esclaves des juges, des magistrats ou des avocats se distribuaient des magistratures, changeant la maison en petite république, l'atrium en Forum, et là on entendait plaider des orateurs devant un tribunal improvisé, du haut duquel les plus capables, affubles en consuls ou en préteurs, rendaient ht justice et prononçaient des arrêts, comme s'ils étaient devant le peuple assemble. (Séneque.) En vérité, l'imitation des maîtres est presque parfaite : intempérance dans les festins, kixe d'accoutrement, grands airs d'importance et de dignité, caprices cruels contre des serviteurs, tout cela indique véritablement l'homme libre. Les citoyens des saturnales ne sont inférieurs aux autres citoyens qu'en ce que leur cruauté contre ceux qui les servent a quelque chose d innocent, comparée à celle qu'ils endurent eux-mêmes toute l'année; mais, sans doute, la liberté de décembre ne tolère pas une transformatitm si complète. (Horace.) ■ Avant le banquet, dit Cronosolon, en sortant du bain, les convives tirent aux dés le roi du festin. Ce monarque éphémère ne laisse pas d'égayer la société par la manière dont il use de son pouvoir; les commandements les plus ridicules, les plus absurdes et même quelquefois (on doit s'y attendre avec de tels convives) les plus obscènes sont ceux qu'il se plait à prescrire à ses sujets. Ainsi, il ordonne à l un de chanter ou de danser nu; à l'autre de prendre une joueuse de Ilùte sur ses épaules et de faire avec elle trois fois le tour de la maison ; à un troisième de se dire tout haut des injures; à d'autres de se plonger la tête dans un vase plein d'eau froide, ae se barbouiller la figure de suie; ou bien encore, par un véritable accès de despotisme, il fait précipiter dans l'eau froide tous les ministres du festin, sous prétexte qu'ils sac-

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quittent mal de leur devoir, • (Lucianus, Saturnalia, H, rv.)

Nous trouvons dan;> Suétone et Aulu-Gelle des détails sur les innovations qu'Auguste et ses successeurs apportèrent dans la célébration des saturnales. L'empereur, disent-ils, distribue aussi des présents de saturnales et | le fait d'une manière assez divertissante : il rassemble beaucoup d'objets de nature et de ; valeur très-différentes, tels que de l'or, un habit, de l'argent, des monnaies de tous les types, même des anciens rois et des rois étrangers, ou bien un fourgon, des pinces, une éponge et d'autres bagatelles semblables. Chaque objet , soigneusement enveloppé, porte une étiquette dont la rédaction obscure ou à double sens intrigue d'abord les gratifiés. Dans les festins, car toutes les classes célèbrent les saturnales dans des festins, il fait des loteries de choses du prix lo plus inégal; on met en vente des tableaux dont il ne montre que l'envers, atln que là encore on ait le divertissement d'espérances remplies ou frustrées. La vente se fait à l'enchère et il y a une licitation par lit de convive. Chaque moitié enchérit tour à tour, de sorte que les associés peuvent se féliciter mutuellement de leur hardiesse ou se la reprocher, ce qui devient une nouvelle occasion de plaisanteries. (Suétone, Aug.)

On peut penser que tous les maîtres ne voyaient pas d'ordinaire revenir l'époque des saturnales avec beaucoup de satisfaction. Un grand nombre d'entre eux, malgré la rigueur de la saison, se dérobaient aux exigences de cette fête en se réfugiant k la campagne. Horace nous le dit, du reste, dans sa satire III. D'autres, comme nous le voyons dansMacrobe et dans Sénèque, s'isolaient au milieu de la ville et se réunissaient pour passer le temps dans des festins qu'ils se donnaient entre eux mutuellement. Les Satur' nales de Macrobe ne sont autre chose qu'un entretien littéraire, philosophique et scientifique qu'ont entre eux plusieurs citoyens distingués qui se réunissent pendant les fêtes des saturnales, pour se réjouir et pour discourir entre eux de choses intéressantes et souvent légères.

On peut se donner une idée de ce que devaient être les banquets qui accompagnaient les saturnales en contemnlant le magnifique tableau do M. Couture, 1 Orijie romaine. En 362, le concile de Laodicée en défendit la célébration aux chrétiens.

SaiorDalea (i>Es), de Macrohe. C'est l'ouvrage capital de l'auteur, et il ne le recommande pas à l'admiration des siècles. Il est divisé en sept chapitres, consacrés à chacun des sept jours dédiés à Saturne : de là le nom de Saturnales. Ce sont des dialogues, plus pédants que savants, entre personnages contemporains de Macrobe ; ce sont des conversations auxquelles prennent part les hommes les plus distingués du temps, notamment Syraraaque, son ami, et le frère de Syinraaijue; elles roulentsur toutes sortes de sujets. L auteur ne s'y montre,àproprementdire, ni chrétien ni païen ; c'est une façon de philosophe impartial et qui se rattacherait à l'école néoplatonicienne plutôt qu'à toute autre. Il discute froidement, sans passion, sans parti pris; et, s'il ne raisonne pas toujours bien, il montre toujours de bonnes intentions ; c'est un homme de bonne foi. Mais, après tout, ce n'est pas ce qu'il a écrit qui recommande son nom à la postérité , c'est ce qu'il a sauvé de la destruction. Comme écrivain, il n'atteint guère qu'à une honnête médiocrité. Il n'a point la verve de son illustre contemporain et ami Symmaque, ni la gravité d'Ammien Marcellin. Il a peu de goût et il manque presque d'esprit. Il a tous les défauts de son temps, etil ne mérite guère d'être lu que parce qu'il cesse à chaque instant d être lui-même et qu'il cite autant qu'il disserte. Les Saturnales sont, à cet égard, un livre presque aussi précieux que le recueil d'Aulu-Gelle, bien que Macrobe n'ait fait quelquefois que mettre dans un autre ordre les matériaux amassés par Aulu-Gelle lui-même, ou que traduire des passages de Plutarque. Malheureusement, l'auteur des Saturnales a eu plus dambitiou littéraire que l'auteur des Nuits attigues ; mieux eût valu qu'il eût été plus modeste et ic fût contenté de nous donner ses notes. Elles ont de la valeur ; tous ses prédécesseurs, comme ses contemporains, font les frais de son ouvrage, et il n'en est pas un qui n'ait à lui payer son tribut. Parmi les textes précieux que nous a conserves cet infatigable citateur figure le Songe de Scipion. C'estuiie heureuse idée qu'a eue Macrobe, de commenter ces belles pages du grand orateur latin ; le commentaire ne vaut pas grand'chose, mais il n'en mérite pas moins toute notre reconnaissance : nous lui devons le Songe de Sctpion. Macrobe ne reproduisait ce texte que pour son commentaire ; nous lui pardonnons son commentaire en faveur du texte qu'il a conservé.

SATURNE s. m. (sa-tur-ne — nom d'un dieu des Romains). Astron. Une des planètes du système solaire, il Un des anciens noms de la constellation d'Orion.

— Poétiq. Temps personnifié :

AittSi plaît un Nestor de qui Saturne argenté La rare chevelure et la barbe ondoyante.

BÉLAKOEa.

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Sur le» ruines de Palmyre, Saturne a promené sa faux; Mais l'unÎTers encore admire Les Pindares et les Saphos.

LEBKim.

— Mytho\. Temps de Saturne et de Rhée, Age d'or, qui dura tout le temps que Saturne gouverna l'univers.

— Ane. chim. Nom donné au plomb, considéré comme l'origine de tous les autres roétauXjde même que le dieu Saturne était le père des autres dieux, il Saturne tonnant^ Plomb fulminant, il Sel ou sucre de Sa(urn?, Acétate neutre de plomb, ri Extrait de Saturne, Sousacétate de plomb en solution. Cette expression est encore employée daus la pratique médicale.

— Encjrcl.Astron. Cette planète occupait une place importante dans les superstitions astrologiques que les peuples sémitiques avaient empruntées aux Chaldéens et aux Persans. Les Hébreux et les Arabes la nommaient Keiwan. Saturne passait pour un astre malfaisant; aussi les Arabes l'appelaient-ils Ennahas-el-Akbar, la grande fatalité. Elle jouissait d'une aussi mauvaise réputation chez les Grecs et chez les Romains : Grave Satumi sidus in omne ca/)uï, dit Luoain; Stella nocens, Sf'rfus /n's/e, dit Juvénal. Pline lui-même ne s'était pas entièrement dégagé de ces croyances populaires, et il attribuait à l'inâuence de Saturne les pluiei torrentielles.

Dans différents passages de la liible, leinom de Saturne e^t écrit et transcrit , par la version des Si'piante, liaiphan ou Hephan. Jablonski cherche à expliquer ce mot par deux radicaux coptes, ro, roi, et pheh, ciel, le roi du ciel. Rossi y voyait au contraire les racines coptes p/ieh, ciel, et rem, habitant; il lisait Remphi et traduisait simplement par oéleste.

Saturne est la sixième planète dans l'ordre des distances au soleil. On la désigne par le signe ■^.

Jusqu'à la découverte d'Uranus, Saturne, dont les mouvements semblaient, par leurs inégalités, déroger aux lois de la mécanique céleste, passait pour la plus lointaine des planètes, celle au delà de laquelle il n'y avait plus de mondes jusqu'à la région des étoiles. Le vieux Saturne Roule k peine son char noctaraa Sur les bords glacés de l'éther, a dit Malfilàtre.

Tout vieux qu'il est, Saturne n'est pas dépourvu d'agilité. Situé à plus de 364 millions de lieues du soleil, dont il est dix fois plus loin que la terre, il est 730 fois plus gros que celle-ci. Cet énorme volume ne l'empêche pas de tourner sur lui-même en dix heures environ. Son aplatissement aux pôles, qui est de l/lO, est en rapport avec la rapidité de sa rotation diurne.

Saturne est sillonné de bandes alternativement sombres et lumineuses, paralbiles à son équateur. Selon quelques astronomes, ces bandes seraient produites par les vents alizés qu'une rotation diurne très-rapide doit faire régner dans l'atmosphère de cette planète. Mais les vents alizés ne dépendent pas seulement de la rotation ; ils dépendent aussi de l'action calorifique du soleil qui dilate les masses d'air equatoriales et en détermine l'ascension. Or, à la distance de Saturne, la chaleur solaire a cent fois moins d'intensité que pour la terre ; les phénomènes dont il s'agit doivent donc se produire avec une énergie bien moindre, toutes choses égales d'ailleurs.

La densité moyenne de Saturne, comme celle des autres grandes planètes, est extrêmement faible. Les matériaux qui en constituent les couches superri'-ieiles ne sont guère plus compactes que du bois blanc et même du liège.

Saturne est entouré d'un anneau mince, I plat, sans adhérence avec la planète, dont il j est éloigné de 8,000 lieues, et qui coïncide I avec le cercle de l'équateur de l'astre. Galilée, qui, le premier, vit de chaque côté de Saturne quelque chose de brillant, dont, avec ses faibles lunettes, il ne pouvait distinguer la forme, crut a une triple planète : Altissimain planetam tergeminam observaviy écrivait il à l'ambassadeur du grand-duc de Toscane. Ce fut, dit M. Faye, une énigme pendan quarante ans; on voyait Stiiur/ie muni de deux anses, comme une bombe, mais diamétralement opposées et de grandes dimensions. Ces anses variaient ensuite et dis^jaraissaien tous les quinze ans, pendant quelques mois. Enfin Huyghens, en 1659, eut i idée de suivre sur le disque de la planète la coutinaation très-marquee d'une des branches de l'anneau; il parvint ainsi à en donner la première description et la première explication.

L'anneau n est pas simple, mais composé de trois anneaux qui se trouvent presque exactement dans le même plan. Cet anneau multiple n'a que quelques dizaines de lieues d'épaisseur, tandis qu'il mesure 12,000 lieues de largeur. Il est opaque, car la planète porte ombre sur lui et il porte ombre sui la planète. Probablement il est formé de matière fluide , car on voit les deux anneaux principaux se subdiviser de temps en temps en plusieurs anneaux secondaires, complètement détaches et séparés les uns des autres par des intervalles obscurs. C'est en ig5l qu'on a découvert le troisième anneau.

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le plus intérieur. Il est grisâtre, faiblement lumineux, et ne paraît s'être formé qu'aux dépens de la matière fluide des anneaux préexistants. En recherchant, par l'analogie, les conditions auxquelles doit satisfaire un pareil échafaudage pour se maintenir contre toutes les oau.ses de destruction, Laplace a trouvé que les anneaux devaientêtre animés d'un mouvement de rotation dans leur propre plan, rotation dont la durée serait égale a la révolution d'un satellite placé dans la même région. L'observation a conlirmé ce résultat: on a constaté que les anneaux tournent autour de leur centre commun en dix heures et demie environ. C'est cette vitesse de rotation qui les conserve; sans elle, la matière dont ils sont composés céJerait à l'attraction de Salwne et tomberait sur la planète.

Du temps de Galilée, Saturne était une boule avec deux anses, ou encore un chapeau de cardinal. Plus tard, on l'assimila à une savonnette au milieu d'un plat à barbe. Au milieu du xviiio siècle, Maupertuis conjectura que l'anneau n'était qu'une queue de comète enroulée comme uu turban autour du

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globe saturnien. Nous n'en finirions pas avec les hypothèses et les ressemblances dont cet anneau célèbre a été l'objet.

Les astronomes de Poulkowa, Struve et Winnecke, ont signalé k la surfaeedo l'anneau de Saturne un phénomène extrêmement curieux. Aux mois de mai et dejuin 1862, ayant observé cette planète à. l'aide de la grande lunette de l'Observatoire central de Russie, ils ont aperçu, sur les deux anses de l'anneau, des nuages ou appendices lumineux. L'existence de ces nuages,niée par quelques observateurs, est aftirniée par d'autres. Elle parait toutefois confirmée parles apparences reproduites sur les belles photographies de Saturne obtenues par M. Warren de La Rue.

Au delà de l'anneau de Satumn, et autour de lui, on voit circuler huit lunes ou satellites, dont le plus rapproché est séparé de l'anneau extérieur par une distance de 12,000 lieues ; le plus éloigné suit une orbile éloignée du centre de la planète de 922,000 lieues. Saturne commande donc un monde qui ne mesure pas moins de 1,844,0(10 lieues de diamètre, c'est-à-dire prcs de 0 niilhuus de lieues de circonférence.

Voici quelques mesures relatives aux anneaux et satellites de Saturne :

Diamètre extérieur de l'anneau

extérieur 71,000 lieues

Diamètre intérieur de l'anneau

extérieur 62,500 —

Diamètre extérieur de l'anneau

intérieur 61,000 —

Diamètre intérieur de l'anneau

intérieur 47,000 Heues

Distance des anneaux à la planète 8,300 —

Intervalle des deux anneaux. . 720 —

Epaisseur du système 50 —

Largeur du système 11,900 —

Durée de la rotation des anneaux 10h2nii56