SITA

Slta. Rama, pour reconquérir sa femme, fit alliance avec Hanoumât, roi des singes, et avec les ours commandés par Souguvâ. Après une guerre longue et terrible, qui forme le sujet du Hàmayaua et qui est pleine d'épisodes où la science moderne a trouvé tant de rapports avec les différentes épopées de la race aryenne. Rama s'empara de la ville de Lanka, capitale du royaume de son ennemi, et recouvra sa femme SUa. Mais, par suite de la longue captivité de celle-ci dans le palais du Raksasa, Rama courut des doutes sur sa pureté et la reçutubsez Iroidement. L'épreuve du feu, qui devait prouver son innocence, lui fut imposée en présence des dieux et de l'ombre du roi Duçaraiha. L'épreuve lui fut favorable, et Sîta lut comidéiement justifiée. Cependant Rama, plus uird, conçut encore les mêmes soupçons, et, SUa étant enceinte, il l'exila sur les bords du Gange, où elle enfanta deux fils, Rousa et Lava. Ce fut le poète Valmiki, à qui est attribuée la réduction du Jiâmayana, qui prit soin de ces deux enfants et les éleva. Il leur apprit l'histoire de leur père, qu'il avait mise en vers. A un sacrifice donné par Ritina, les deux jeunes gens, sur le conseil de Valmiki, récitèrent ce poème qui enchanta tellement Rama, qu'il rappela sa femme et reconnut ses deux enfants. Cependant Slta se soumit encore une fois à l'épreuve du feu ; mais la Terre, sa mère, furieuse des persécutions et des outrages qu'on infligeait k sa fille, ouvrit son sein et l'y reçut pour lui assurer le repos. Il est inutile de faire remarquer les analogies de cette légende avec celle de Proserpine (jui, comme SUa rendue à son époux par le di *u du feu Ayni auquel elle est livrée pour subir l'épreuve imposée, e-i rendue à sa mère par Pluton qui l'avait enlevée. Proser[iine, comme Sîta, est la fille du sillon; elle représente symboliquement la germination des plantes sous la terre et la fécondité de la terre. Il y a quelques variantes à cette légende; celle que nous venons de raconter est celle qui est reproduite dans le Râmayana et qui est le plus généralement adoptée. Mais le Brahmà vèvartha pourana prétend que ce ne fut pas Slta elle-même qui fut enlevée par Ravana, mais son ombre; selon le même pourana, ce fut son ombre qui passa dans le feu pour donner à Ayni l'occasion de rendre k Rama son épouse. Ou a remarque qu'une tradition analogue avait cours en Egypte touchant Hélène. Selon un autre livre tndou, \e Padma pourana, SUa fut dispensée de l'épreuve, son innocence ayant été attestée par Ayni, Vayou, Varouna, Brahma et l'on-bre de Daçaraiha; dans le même pourana, Brahma explique k Rama qu'il était nécessaire que Sita fût enlevée pour que l'ennemi des dieux, Ravana, fut tué. Une autre tradition fait de Slta la fille de Ravana; au lieu d'avoir été enlevée par celui-ci, ce serait elle qui, outrée de la jalousie de son mari, se serait retirée auprès de son père à Lanka. Rama l'aurait poursuivie jusque chez son père ; mais, bien qu'il eût été vainqueur de Ravana, sa conduite envers Sîta ne tarda pas à soulever sa propre famille contre lui. Ses enfants prirent fait et cause pour SUa et s'enfuirent dans une forêt. Une grande bataille fut livrée entre Rama et son Dis Kousa, que quelques-uns disent avoir eu lieu daus le Matsya, aujourd'hui leDiuajpour; d'autres la placent sur les bords du Gange, près de Vithora, où l'on trouve encore quelquefois des pierres pointues qui ont dû urnier les flèches.

SITACB, ville de l'ancienne Assyrie, près de la rive gauche du Tibre, au S.-E. de Tigranocerte; elle donnait sou nom à un district, la Sitacene, dont elle était le cheflieu.

SITAIRE s. f. (si-tè-re — du gr. sitos^ vivres). Ane. art mdit. Cantine portative.

SITALCÈS, roi de la Thrace Odrysienne, au ve siècle av. J.-(J. Il était fils de Térès, monta sur le trône vers l'an ■430 av. J.-C. et régna huit ans au plus. Il préféra l'alliance des Athéniens k celle des Corinthiens, fit une expédition contre les peuples de la Thrace et de la Thessalie, ses voisms, et attendit en vain la flotte et l'armée qu'avaient promis de lui amener les Athéniens. Voyant son armée fort éprouvée par la faim et le froid, il se décida à écouter les conseils de son neveu Penthès et rentra précipitamment dans ses Etats.

SITANE s. m. (si-ta-ue). Erpét. Genre de reptiles sauriens, de la famthe des iguanes, voisin des dragons.

SITARCBIE s. f. (si-tar-kî — du gr. sitos^ vivres; arc/aa, gouvernement). Antiq. gr. Charge de l'intendant de la police des vivres.

SITARE s. m. (si-ta-re). Ëntom. Genre d'insectes coléoptères hétéromères, de la famille des sténelytres, tribu des cantbaridies, comprenant une dizaine d'espèces, qui habitent l'Europe.

SITARÉE S. f. (si-ta-ré). Eotom. Genre

d'insectes diiJleres myodaires, de la famiile des aciphorees, dont l'espèce type est commune en France : Les sitarbes se rapprochent beaucoup des forelUes. (E. Desmaresi.)

SITARIDE adj. (si-ta-ri-de — de sitare, et du gr. eidos, aspect). Entom. Qui ressemble à un sitare.

— s. f. pi. Famille d'insectes coléoptères, ayant pour type le genre sitare.