V. désert
— Encycl. Jeux. L'instrument du solitaii'c 80 compose d'une petite tablette octogonale qui se tient à la mam et qui est percée de trente-sept trous ainsi disposés : trois au premier rang, cinq au deuxième, sept aux troisième, quatrième et cinquième, cinq au sixième, (rois au septième et dernier. Trente-sept |>etites fiches mobiles, k tète ronde et à extrémité pointue, se placent diins les trous. La règle du jeu consiste en ce qu'une fiche prend, comme aux dames, celle qui lui est contiguii toutes les fois qu'on peut, en sautant pardessus, tomb<>r dans un iruu vide place <)e l'autre côté. On peut alors se proposer divers résultats , soit de suivre une marche telle qu'en enlevant un du» pions tous soient pris Huccessivemenl et qu'il n'en reste plus qu'un Huul il la fin; suit d'arrivttr k laisser sur la tablelLo un certain nombre do pions range» suivant des figures dciertinnées. Il n'y u qu un seul joueur, mais cela u'eMipécho pas la partie do pouvoir être ln^e^o^^t■e, plunu-urs personnes pouvant succt'ssiveni>-iit lutter a ipii résoudra le prublome pnq'use. Il y a diveiM-s inarctii'B cunnueit : le cirMàue^ pour Inqihdlu on enlevé lu fiche iio a , le jinieur vu alors do 13 à 3 ui suit jusqu'au bout la même nmnhi) en zigzag, cmiiparublu ii ce que les marins nppulluut louvoyer i le lecteur nu milieu de son auditoire ; un onlove lu fiche conirale, i\o 10, et c'est k la cnso du ce numéro qim vient aboutir, k la fin do la purtio, lu fichu de niar'bo, uproa avoir enlevé loutoH le» fiches, sauf tellfia qui marquoul le tour de l'apparoil.
Leibiiix aimait fort le jeu du solitaire, * Il est U»n, disuH-il, de s'oxereor ««Mr l*"i jom «le raisounemeul, non pas 1 ^
parce qu'ils sorvoni n .
méditer. • suivant l/i'ii' , ,
ce jeu viendrait d Aineti'iue. <.>u un !■ 1 ..n-, n-* on auruil conçu l'iuee et règle lu mnrche m voyant les sauvages qui, au retour do la
SOLI
chasse, plantaient leurs flèches en différents trous disposés à cet effet et rangés par ordre dans leur case. Le Dictionnaire des origines fait dériver le solitaire des carrés magiques dont l'usage est fort ancien en Orient et dont les première^ notions nous ont été données par Moscopule, Grec du Bas-Empire.
Cette seconde version paraît la idus vraisemblable. Ce qu'il y a de certain, c est que le so lîtaire fut à la mode en France vers 1700, ainsi qu'il résulte du témoignage de Rémond de Montmort dans l'avertissement de la seconde édition de sou Essai d'analyse sur les jeux de hasard (1713). Si ce jeu de combinaison a cessé d'être en grande vogue, il n'a cependant pointdisparu complètement de nos jours, et les tabletiers continuent encore à en débiter.
— Théâtre. En argot théâtral, le solitaire est un amateur qui, pour ne pas faire queue ou pouvoir plus aisément pénétrer au théâire les jours de première représentation ou même les jours de représentation ordinaire, paye entre les mains du chef de claque le prix d'une place et, indépendant et libre, sous la seule condition de ne pas siffler, va s'asseoir avec la claque dans un coin du parterre. U ne faut pas confondre les solitaires avec les individus qui entrent à vil prix, à la charge par eux de 1 travailler ■ des deux mains au commandement de l'entrepreneur de succès, et que l'on nomme, dans le langage coloré, des romains, jes lavables {laver signifie vendre).
— Ornith. Nous ne connaissons guère aujourd'hui le solitaire que par les relations des voyageurs. C'est un oiseau qui paraît avoir beaucoup de rapports a\ec le dronte et aussi avec le dindon; mais il di3"ere de ce dernier par son bec plus crochu, son œil noir et vif, sa tète dépourvue de crête et de huppe, son croupion arrondi et revêtu de couvertures, sa queue très-petite et ses pieds plus élevés. Ses ailes courtes sont impropres au vol; l'os de luileron se renfle à son extrémité en une espèce de bouton arrondi caché parles plumes. Le solitaire devient très-gros ; on assure avoir vu des miles qui pesaient jusqu'à 45 livres. Sou plumage est ordinairement mêlé de gris et de brun; la femelle est tantôt brune, tantôt jaunâtre ; elle a au-dessus du bec comme un bandeau de veuve; ses plumes se renflent des deux côtes de la poitrine en deux tuufl'es blanches, et celles des cuisses s'arrondissent par le bout en forme de coquille, ce qui fait un bel efl'et.
Le solitaire habitt^surtout les îles Rodrigue et de la Réunion. La beauté de sou plumage a de bonne heure fixe sur lui l'attention des voyageurs. Les femelles surtout sont très-remarquables àous ce rapport, et, comme si elles sentaient leurs avantages, elles ont grand soin d'arranger leurs plumes, de les lisser avec leur bec, de les ajuster presque continuellement, de telle façon que l'une ne depasse pas l'autre ; elles ont, d'après Le Guat, l'air noble et gracieux tout ensemble, et ce voyageur assure que souvent leur bonne mine leur a sauvé la vie. Le solitaire, quand il est attaqué, se défend soit avec ^ou bec, soit avec son aileron. Quand il veut appeler sa femelle, il pirouette plusieurs fuis du même côté et produit ainsi, dit-on, uue sorte de sifflement qui approche du bruit d'une crécelle et s'entend k deux cents pas.
■ On voit rarement ces oiseaux en troupes, dit V. de Bomare, quoique l'espèce en son assez nombreuse; quelques-uns disent même qu'on n'eu voit guère deux ensemble ; ils cherchent les lieux écartés pour faire leur ponte; ils consiruisenl leur nid do feuilles de palmier amoncelées à la hauteur d'un pied et demi; la femelle pond dans ce nid uu œuf beaucoup plus gros qu'un œuf d'oie, et le mâle partage avec elle les soins de l'incubation. Penuant tout ce temps et même celui de l'éducation de leurs petits, ils ne soiitfrcnt aucun oiseau de leur espèce à plus de doux cents pas it la rondo; l'œuf, car on prétend q,ue ces oiseaux n'en pondent qu'un k lu fois, Il àclôi qu'au bout do sept semaines, et le petit n'est un otaldo pourvoir k ses besoins que plusieurs mois après ; pendant tout ce temps, le père ot la more en ont soin. Lorsque réducalion du jeune solitaire est finie, le pero et la mère demeurent toujours unis ot fidèles l'un ii l'autre, quoiqu'ils uillont
auelquefuis se mcler parmi u'auires oiseaux e leur espècit; les suiiis qu'ils ont donnes eu cuinuiun au fruit de leur union semblent on avoir russuire les lions et, lursquo U auisou les iitvilo, ils recoinmcDcunt une nouvelle ponte, i
Le solitaire passe pour ôlro d'un naturel >,uu\ t -.■ Tunis il rîprait plu-î pxnr'f de dire
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snrtout celle des jeunes individus, passe pour être d'excellent goût.
Tous ces détails, et d'autres que nous pa*;sons, sont en partie fabuleux, et sans doute l'imagination des voyageurs aura eu plus de part que l'observation directe dans les récits qu'ils nous ont donnés sur cet oiseau. Dans tous les cas, son espèce parait aujourd'hui complètement éteinte, comme celle du dronte ; un oiseau lourd, incapable de voler, presque sans défense, et dont la chair est excellente, aura dû être bientôt et facilement détruit.
Soiiiaire (lr), Tomau du vicomte d'Arlincourt (1821. 2 vol. in-80). Ce roman, dans lequel l'auteur avait l'intention de peindre les mœurs du moyen âge, eut k son apparition uu immense retentissement. On en fît en peu de temps treize éditions; on en tira un drame, un opéra: on donna son nom à tous les colifichets de la mode ; on porta des habits solitaires, des robes solitaires. De tous les ouvrages du même auteur , le Solitaire est celui où l'on trouve le plus de tournures burlesques, d'inversions mauvaises et de locutions emphatiques. Le héros n'est pas un de ces cénobites (jui fuient le monde pour se consacrer à Dieu; c'est un personnage mystérieux, ■ enveloppé des crêpes de la mort. Avec terreur le contemplent les pâtres du mont sauvage, ou retiré il s'est, à la suite d'inconnues catastrophes, et du lac de Morat à la vallée d'Unterlaken, qui il est, on se le demande. Qu^md on le rencontre, de la croix on fait le signe. • L'auteur laisse pressentir que Charles le Téméraire, laissé pour mort sur le champ de bataille, n'est pas mort du tout, et l'on entrevoit immédiatement la liaison qui existe entre cette mort postiche et la réalité vivante du mystérieux solitaire.
Or, non loin de la tanière ou celui-ci réside, squalide, hérissé et aux bêtes fauves semblable, vit la jeune et belle lilodie. Elodie du comte de Saint-Maur est la fille, et son père, victime des tueurs du duc Ch irles le Téméraire, a péri. Qui elle est, le solitaire l'ignore, mais il aime celte gracieuse jeune fille. De son côté, Elodie l'a aperçu, au milieu de l'orage et des vents, et sa mâle beauté a fait son cœur tressaillir. Un jour, sur l'arche d'un torrent assise, elle faisait entendre sa voix pure en s'accompagnant d'un luth harmonieux; elle oublia le luth et de lo retrouver elle désespérait, quand, la nuit suivante, le son connu de son luth elle entendit, accompagné d'une voix grave et sonore, qui dominait les vents et la tempête. C'était la voix du solitaire! En ce moment, une troupe de ravisseurs féroces veut mettre à sac le monastère où s'est réfugiée la jeune et belle KIodie. Us pénètrent sous les voûtes sacrées et arrachent au sommeil tout le pieux bercail. Leur chef, l'épouvantable Ecbert, comte de Norindal, n'a pu voir Elodie sans la désirer; il l'enlace de ses bras nerveox et la place sur son cheval.
Déjà les brigands, chargés do leur proie ou de leur butin, vont franchir le pont du torrent, lorsqu'un guerrier, casque en tète et l'épée haute, leur barre le passage : c est lo solitaire 1 Les soldats du comte l'assaillent avec des cris de rage. Ils sont cinquante , qu'importe? D'un revers de main, le solitaire les euvoie rouler dans le torrent et se trouve face à face avec le comte. Cela va être un terrible combat! Mais non; le solitaire se contente de relever la visière de son casque et le comte Ecbert tombe ïi genoux : il a reconnu son prince, Charles le Téméraire, duc de Bourgogne! Ch;irles lui fait grâce de la vie avec un silencieux dédain, et eiuméne Elodie évanouie. Rien ne semble s'opposer a leur bonheur; mais c'est lii que la faialile les attend. Un prêtre du voisinage, mandé pour bénir leur union, refuse do marier Elodie avec le meurtrier de son père; Elodie meurt de douleur, et Charles le Tcmersiro M poignarde sur son cadavre.
Ce roman a fait la joie de nos pères; il ferait au>sl la nôtre, si ou le li»ait. Lo Ticumio ii'Arlincourt est mort avec la conscience d'avoir fuit un pur chef-d œuvro. « Uonlo et mépris, dit-il, a qui se permet do juger légèrement ces liommoqui, du milieu do leurs ct^iniemporains b'clevoiil ainsi avec l'asceiidaut d un génie sublime pour imposer aux siècles leurs nomsli
S*llialr« (la), opéra-comique en trois actes el on prose, p!ir.>lf>« df> Plttnard, musique doCnrafa; ropr- î' ■ Ichu lo 17 août
182!. Ue U>ns qu a composer
Carufa, c'est I- ■ ,1111 obtenu lu
Huccos lo plus pttpu :i i'-. 1 '■' t >unue n'a oublie la fatnouso rondo du Solitaire .*
C'est le SoUUir«, Qui Toit tout, Qut tau tout.
Entend tnul, B»t i^ariouL
C'est cependant le plus faible titre do cet ouvrage k l'estime des amateurs. Un bel air de ténor, un finale fort dranmiiquo et drs chiOurs d'un bel efifet seront toujours remarques lorsqu'on reprendra cet opéra.
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na - ge Nos ra-pi
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nié - re, Qui don ■ m- k- tr<î- - pas? De la bi - che 1<!-
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re. Qui de - van - ce les
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tout. Il voit
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tout, Est par - tout!
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tout, Il voit tout, Est par-tout. Il fait
tout, 11 sait tout. Est par - tout!
IiEUXlÈME COUPLET.
Qui j<;tl6 un sortilège Sur nos pauvres troupeaux?
Qui glace sous la neige Nos moissons, nos coteaux?
Qui féconde la terre?
Qui fait tleurir nos bois?
Qui rend le ciel prospère A tous nos villageois?
Chut! C'est le Solitaire, etc.
