C. l>'IlARI,eVILI.E

Quel npcclacle JmpoRnnt, quel intpect merveilleux Que tout co vaste arana de «ommcts sourcilleux ! A. BA&Biea.

— IlepréKentalion théâtrale, jeux publics : Aller au spkctaclk. Aimer le spectacle.

Courir les spectacles. Faire bâtir une salle de spectacle. J'aime la pompe du spectacle, mais j'aime mieux un vers passionné. (Volt.) L'Espagnol aime les spectacles sanglants. (Chateuub.) On reçoit au spectacle de grandes leçons de vertu, et l'on rapporte l'impression du vice. (M™o de Lambert.) Tout spectacle qui se fait attendre ^ par cela même au il irrite l impatience du public, en accroît l exigence. (K. de Gir.) Pour mettre à la portée du citadin la douteuse moralité des spectacles, le gouvernement prend un morceau de son pain au paysan qui a faim. (F. Bustiat.)

Des Grec3 et des Romains les spectacles pompeux De l'univers encore occupent la mémoire.

Voltaire.

[I Mise en scène, pompe, magniflcepce dans la représentation d'une pièce de théâtre : Il y a beaucoup de spectacle dans ce drame^ dans cet opéra-comique. C'est une féerie à grand spectacle.

— Faits, actes qui attirent l'attention comme une représentation théâtrale : Les hommes chauds, violents, sensibles sont en scène ; ils donnent le spectaclb, mais ils n'en jouissent pas. (Dider.)

— Etre en spectacle, Servir de spectacle, Se donner en spectacle, Ktre exposé, s'exposer k l'attention, au jugement, aux critiques du public: Les grands sont en spectacle à tout l univers. (Mass.)

A vos dt^sirs, messieurs, je ne vois qu'un obstacle, C'est que je ne veux pas me donner en spectacle.

Etienne.

Pour toute ambition, pour vertu singulière, U excelle k conduire un char dans la carrière, A disputer des prix indignes de ses mains, À $e donner lui-même en spectacle aux Romains. Racine.

— Encycl. On confond trop souvent le théâtre avec le spectacle; ai i'analogi© est grande en ire les deux, elle est loin d'être complète cependant. Le théâtre est assurément un spec(ûc/e, mais tous les speciacies n'ont pas lieu dans les théâtres, et, bien avant ceux-ci, ceux-là étaient connus. Dès que l'homme acquit un rudiment de civilisation, il éprouva le besoin des specfac^t'5, qui le distrayaient de ses chagrins, de ses travaux, de ses préoccupations, et le premier baladin qui parut aux regards de la foule, exécutant des tours quelconques, des danses plus ou moins variées, plus ou moins accentuées, lui offrit un spectacle.

Le théâtre est un spec^ac/c réfléchi, intellectuel, plus ou moins élevé, un spectacle raflîné, qui parle au moins autant à l'imagination et à l'esprit qu'aux yeux et aux sens. Mais il y a, à côté et en dehors du théâtre, iies spectacles parfois intelligents, quoique non intellectuels, et des spectacles doilt la vulgarité n'est qu'une question de plusoude moins, mais qui ne laissent pas que de charmer la foule. C'est un spectacle que nous présentent les jeux du cirque et les exercices équestres ; c'est un spectacle aussi que nous offrent les combats d'animaux^ de même qud les luttes aa ooxe et celles a main armée; c'est un spectacle encore que nous trouvons dans la parade des saltimbanques, dans les dialogues cocasses de Bobèche et de Galimafre. Spectacle, les pantomimes et les marionnettes foraines ; spectacle, les expériences amusantes ou savantes de Robin ou de Robert Houdin ; spectacle, le cale-concert où nous allons entendre des romances fades, entremêlées de chansons trop éploees ; spectacle, les tours de gobelet exécutés par un artiste en ple:n vent; spectacle, la baraque de Guignol, si chère aux enfants et devant laquelle les parents eux-mêmes preunent parlois un plaisir aussi vif que peu coûteux ; spectacle, le feu d'artifice qui est invariablement offert k la population d'un pays quelconque par son souverain bien-aime,lejuur de sa fête ; spe c/flc/e, les joutes sur l'eau; spectacle, les courtes de chars, de chevaux ou de vélocipèdes; spectacle, la promenade traditioimelle de Longchamp ; spectacle, les foUes burlesques Ou caruava!, les masques qui courent les rues, les cavalcades du mardi gras et de la mi-carême.

Les spectacles, chez tous les peuples du monde, ont toujours précédé les premiers essais du théâtre régulier et ils ont toujours vécu concurremment avec celui-ci, même à Tépoque de ses manifestations littéraires les plus éclatantes. Bien avant la naissance de Sophocle et d'Euripide, d'Eschyle et de Ménandre, de Plante et de Terence, les Grecs et les Romains possédaient des spectacles de genres différents, qui s'étaient engendrés les uns les ancres et qui contenaient dans leurs flancs le théâtre et ses splendeurs, et ses

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beautés intelligenfes, et ses émouvantes peintures. En Grec»*, avant la tragédie et U comédie, avant le drame humain et la satire sceuique, on eut leschorodîes, les monodies, les cnants amebées; puis la choristique et les danses de toutes sortes. De même les Romains, avant de connaître le théâtre régulier, eurent diverses cérémonies religieuses qui étalent, k uu certain point de vue, des spectacles : les bacchanales, les lupercales, etc.; ils eurent aussi les funambules, les marionnettes, les histrions,lfS mimes, les bouffons, les gladiateurs. Il en fut de même chez tous les peuples ; c'est là la marche naturelb^ des choses, et la civilisation, comme toute chose qui a sa source dans l'intalligence humaine, procède toujours du primitif au complexe, du simple au composé. Les peuples modernes, qui se sont entes sur les peuples antiques et dont la civilisation n'a été qu'un recommencement des civilisations antérieures , ont donc fatalement passé, sous ce rapport, par les mêmes phases. En ce qui concerne la France, nous allons voir ce qui s'est produit.

Le savant Charles Magnin, l'auteur do V Histoire des marionnettes et des Origines du théâtre antique et du théâtre moderne, l'écrivain si expert et si versé dans toutes les questions de co genre, s'exprimait ainsi dans un cour^i professé par lui en 1834 et 183&, à la Faculti des lettres de Paris :

■ On trouve,en observ:intav6cattention l'état actuel ou {>eu antérieur de nos spectacles, que, pour être complète, l'élude des origines theûtr;tles doit s'étendre â trois familles de drames distincts, (pioique se touchant et se confondant par quelques points: 10 le drame merveilleux, féerique, surnaturel, qui, pendant toute la durée du moyen âge, fut essentiellement ecclésiastique, religieux, sacerdotal; 20 le drame aristocratique et royal, qui, des les premiers temps de la conquête, porta aux jours de gala les pompes et la joie dans les donjons des baronnies et les cours plénieres de la royauté ; 3o le drame populaire et roturier qui n'a jamais manqué d'égayer dans les carrefours, à ciel découvert, la tristesse des serfs et les courts loisirs des manants; théâtre indestructible, qui revit de nos jours dans les parades de Deburau; théâtre qui serait peu digne de nous occuper s'il ne se trouvait être précisément l'anneau qui unit la scène ancienne â la scène moderne et si l'êrudiiiou ne pouvait trouver â ces jocu/afor«, à ces delusoreSy à ces gogliardi de nos jours et du moyen âge, les plus honorables ancêtres dans l'auiiquiie grecque, latine, osque, étrusque, sicinenne, asiatique, depuis Ésope, le sage bossu phrygien, jusqu'à Maccus, le Calabrais jovial et contrefait, héros des farces atellanes, devenu depuis, dans les rues de Naples, le très-séraillant seigneur Polichinelle.

■ Ainsi, pour suivre dans tous ses développements l'histoire du théâtre moderne, nous devons ranger les jeux scèniques en trois classes et, comme je le disais tout à l'heure, en trois familles dont nous étudierons séparément les origines : 10 le théâti-e religieux, merveilleux, theocratique, le grand théâtre qui a eu pour scène au moyen âge les nefs de Sainte-Sophie, de Saiute-Marie- Majeure, les cathédrales de Strasbourg, do Kouen, de Reims, de Cambrai, les monastère de Corbie, de Saint-Martial, de Gandersheim, de Saint-Alban ; 2° le théâtre seigneurial et royal, qui brilla aux palais des ducs de Provence, de Normandie, de Bretagne et d'Aquitaine, aux donjons des comtes de Champagne, aux châteaux des sires de Coucy, aux fêles des rois de France et d'Angleterre, à la cour de l'empereur, aux galas des rois de Sicile et d'Aragon ; 3t> le théâtre populaire et forain, qu'on vit constamment, à de certains jours, s'agiter et s'ébattre, à grand renfort de bruit et de gaieté, dans les places de Florence, sur les quais elles canaux de Venise, dans les carrefours de Londres et de Paris.

■ Ces trois sortes de drame, ecclésiastique, aristocratique et populaire, se retrouvent dans l'antiquité giecque et romaine. C'est pour ne les y avoir pas suffisamment distinguées et pour nous être trop exclusivement bornés à l'examen du théâtre officiel et national, que nous nous trouvons généralement peu préparés à l'intelligence de nos propres origines théâtrales. Je sais fort bien, messieurs, que les habiles (irofeaseurs chargés de vous initier aux chefs-d'œuvre des littératures anciennes ne vous ont pas laissé ignorer qu'à côté du théâtre public et solennel des Accius, des Sophocle, des Aristophane et des Térence, il y eut k Athènes et a. Rome des théâtres privés, des ballets à huis clos, de petites pièces domestiques sans cothurnes et sans masques, complément ordinaire de tous les festins splendides. Muratori, Montfaucon, Flœgel, Boulanger, Bœttiger ont recueilli une foule de documents sur les stolidi et les moriones, nains idiots, commensaux contrefaits des riches, joujoux hideux des gynécées, ancêtres et précurseurs de nos fous de cour. Quant au ttiéâtre populaire, les peintures et les bronzes d'Herculanum, les mosaïques, les bas-reliefs, les pierres gravées, les monuments de toute espèce attestent assez que la populace antique, outre les grandes boucheries de Tamphitheàtre et les grands jeux scèniques, n'a pas manqué, plus que la notre, de toutes les variétés de saltimbanques, de faiseurs de tours, de grimaciers, de funambules, d'animaux savants etd'impiovî-

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sateurs en plein air. Nous reconnaîtrons dans la chaussure, dans les vêtements, dans la coiffure et dans les gambades de leurs sanniones et de leurs mimi le modèle du zatini^ ou boutfon moderne par excellence, l'aïeul de notre Arlequin.

» Mais ce petit théâtre, soit populaire, soit aristocratique, dans lequel vint se perdre et disparaître le grand théâtre ancien, ce théâtre de carrefour et de boudoir dont nous lisons de curieuses relations contemporaines dans le Symposion et VAnabasis de Xénophoo, dans l'Ane d'or d'Apulée, dans les dialogues de Lucien, surtout dans le Banquet d'Athénée, et dont on peut, en cherchant bien, recueillir çà et là quelques échantillons ; ce petit théâtre, dis-je, n est que d'un intérêt bien faible et d'une importance tout à fait secondaire pour les professeurs appelés h. vous faire connaître les inépuisables trésors du théâtre grec et romain. Pour moi, au contraire, cette source tarissante , ce gravier mêlé de terre, cette vase dramatique, pour ainsi dire, dans laquelle apparaissent les premiers germes et comme les molécules du théâtre moderne, sont d'une importance extrême, d'un prix sans égal. ■

C'est bien là, on le voit, non pas le tbé&tre dans l'acception moderne et étendue de ce mot, mais le spectacle. Le spectacle se retrouve partout dans les premiers temps de notre civilisation. Il n'en pouvait être autrement chez un peuple spirituel , frondeur, chansonnier, enclin à la curiosité et, disonsle, aussi à la badauderie. Tandis que les ménestrels, les troubadours, les trouvères s'en allaient de château en château chanter devant les barons et les seigneurs, devant les dames et les damoiselles, les baladins et les jongleurs s'offraient aux yeux du peuple, sur les places publiques et les carrefours et exécutaient devant lui des tours et deseiercices destinés à le charmer, à l'égayer et à l'étonner. Ces histrions obtenaient de grands succès, vivaient de ce qu'ils avaient élevé à la hauteur d'un métier et fonuaieut une corporation nombreuse et puissante.

Les corporations et les confréries ellesmêmes avaient chacune leur fête patronale, qu'elles célébraient chaque année et qui devenait une occasion de cavalcades, de cortèges et de jeux, de toutes sortes. Chacune de ces fêtes présentait un spectacle véritable, souvent riche et grandiose, toujours fort curieux etqui, on peut le dire, faisait courir tout Paris. On peut citer particulièrement, en ce genre, les magnificences qui distinguaient la fête des orfèvres, celle des pâtissiers, celle des imprimeurs, celle des menuisiers, etc. On trouve à ce sujet dans le livre de M. Victor Kournel, les spectacles populaires, des détails extrêmement curieux.

Les confréries proprement dites, celles qui n'avaient rien à voir avec les corporations, célébraient aussi leurs fêtes particulières, et elles le faisaient au grand air, coram populOy avec des démonstrations solennelle^s qui, dit justement M. Victor Kournel, • affectaient souvent la forme d'une sorte de représentation populaire où le drame et partois la comédie se déroulaient dans une pantomime naïve et passionnée. Telle était, par exemple, la fameuse procession des pelerms, le jour de Saint-Jacques. *

La grande réjouissance connue sous le nom de fête des Kous n'était qu'un immense speC' tacte qui se célébrait par toute la France, grâce aux soins d'un certain nombre de sociétés joyeuses formées à cet effet, telles que la Mère folle de Dijon, les Canards d'Kvreux, les Cornuyaux de Douai, les comiiagnios du roi de l'Epinette, du prince de 1 Etrille, de ï'abbé de l'Kscache, etc., etc. Il eu était de même de lu l'éto des Sots et de tant d'autres du même genre.

Avec les clercs de la Basoche, les Enfants sans souci, les confrères de la Passion, nous arrivons aux représentations des mystères et, par conséquent, aux premières manifestations du théâtre véritable. Nous n'avons donc pas a nous en occuper ici; mais c'est peut-être le cas de faire remarquer que l'Eglise elle-inêine encourageait un certain genre de spectacle et s'en servait comme d'un moyen de propagande, l'un des meilleurs du reste et des plus eflicaccs, car on sait la puissance de tout ce qui, en passant par les yeux, parle à l'imagination d'une foule ignorante et conséqueinmont HUporstilieuse. Ici, nous allons donner un nouveau plissage du cours do M. Magiiio : ■ Si l'Ei^liso chrétienne, dil-il, attiiqua pendant les six premiers siècles avec tant d'énergie les jeux du cirque et du théâtre, c'était surtout en tant que païens et comme souilles d'idolâtrie et de cruauté. L'Eglise s'est élevée do t<»nie l'éloquence des saints Pores contre les iminolulioiis du cirque et les obscénités do l'orchoslro, qui révoltaient jusqu'aux païens non corrompus et contre lesqu.-ll.'s Julien argumonuiil m rudement à Anlioche. Plus tard, quand le christianismo fut dinninunt et que, avec l'aide dos barbares en Occident et celle des Sarrasins en Orient, il eut anéanti les jeux scenique», l'Eglise continua d'analhémaliser les farelios des baladins qui continuaient l'idolâtrio dans les carrefours et propageaient le paganisme dans les châteaux. Mai», on même temps, l'Eglise faisait de son ctUê appel à l'iinuginatiou dramatique; elle Instituait dos céreuiuiiios llifuratives, muliipiiait les procès-

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sions et les translations de reliques, et aussi ces offices qui sont de véritables drames : celui du Prxsepe ou delà Crèche, à Noël ; celui de l'Etoile et des Trois rois, à l'Epiphanie; celui du Sépulcre et des Trois Marie, à Pâques, où les trois saintes femmes étaient représentées par trois chanoines, la tête voilée de leur aurausse, ad similitudinem mulierum, comme dit le rituel; celui de l'Ascension, où l'on voyait, quelquefois sur le jubé, quelquefois sur la galerie extérieure, au-dessus du portail, un prêtre réprésenter l'ascension du Christ, toutes cérémonies vraiment mimiques, qui ont fait longtemps l'admiration des fidèles et dont l'orthodoxie a été reconnue par une bulle d'Innocent IIL

■ En un mot, nous voyons au moyen âge les grands seigneurs et les princes accueillir les jeux scéniques comme un objet de luxe et de parade, le peuple s'y livrer avec un emportement de plaisir effréné ; mais nous voyons le clergé seul s'emparer dès l'origine de l'instinct dramatique, le cultiver dans une vue déterminée et l'élever enfin à la hauteur d'un art. »

Les processions, dont l'Eglise romaine est si prodigue et dans lesquelles elle s'efforce de parler aux sens de la foule, sont aujourd'hui tout ce qui reste de l'ancien déploiement des pompes catholiques ; ce ne sont plus que des spectacles.

— Spectacles gratis. Les spectacles gratis sont classés parmi les réjouissances populaires. C'est k Mazarin qu'on en doit la première idée. A l'occasion de la naissance du duc de Bourgogne, de grandes réjouissances publiques furent organisées et, par ordre du fameux ministre, le théâtre de l'Opéra donna pour la première fois, au mois de mars 1662, un spectacle gratis. Ce spectacle se composait du Persée de Quinault et Lulli , qui avait obtenu un très-grand succès. L'Opéra était alors situé dans l'ancien jeu de paume de la rue Mazarine, vis-â-vi.s de la rue Guénégaud. La façade en avait étp, pour la circonstance, illuminée d'une façon tout exceptionnelle. Un chroniqueur contemporain dit qu'on v voyait plus de mille lumières, et qu'à l'issue du spectacle^ dans la rue, on tira plus de soixante fusées t.. . C'était le nec plus ultra de la pyrotechnie d'alors.

Près d'un siècle s'écoula avant qu'on renouvelât l'expérience des spectacles gratis. La seconde représentation gratuite n'eut lieu qu'en 1744, à l'occasion de l'entrée en convalescence de Louis XV, surnommé jusqu'alors le Bien-aimé, et qui, par la suite, devait peu mériter ce titre. Cette représentation fut donnée par les acteurs de la Comédie-Italienne, dans leur belle salle de la rue Mauconseil. Par une innovation dont les conséquences ne furent pas tres-heureuses, on crut faire quelque chose de très-original en plaçant dans le théâtre même un certain nombre de pièces de vin destinées à désaltérer la foule des spectateurs. On peut s'imaginer facilement ce qui en résulta : ces pièces turent attaquées, prises d'assaut, défoncées et vidées en un clin d'œil, si bien que la représentation théâtrale ne fut qu'un accessoire; l'important, ce fut de boire à pleines tasses. Le tapage et les cris empêchèrent les acteurs de se faire entendre. On baissa le rideau, et le régisseur, qui avait de l'esprit, vint dire au public : * Quand vous aurez fini votre pièce, nous continuerons la nôtre, a

Au commencement du règne de Louis XVI, les spectacles çralis devinrent fréquents. Ce fut à propos d un spectacle gratis donné en 1779, peu de temps après la réception de Ducis à l Académie française, qu'un maim initeo cours l'épigramme suivante :

Le fauteuil h. Ducis?

— Eh ouil... L'Acad<!mie Veut donner son gratUt Comme la Com^dia.

En 1785, il Y eut plusieurs représentations do ce genre à l'Opéra et à la Comédie-Erançaise, h 1 occasion de la naissance du dauphin. A l'Opéra, on joua Castor et Pollux, l'une des plus belles œuvres musicales de Riumeau, et l'on termina par lu célèbre chcour d'/phit/é' nie : ■ Chantons, célébrons notre reine I • ce qui était de circonstance- La foule, saisissant le sens des paroles et en faisant l'application immédiate, éclata en applaudissemeuts redoublés, fil recuinmoncer le morceau et manifesta une Recondo fois son enthousiasme d'une façon si bruyante, qu'il fallut qu'on baissât le rideau. 11 y ont eiiC(»ro d'autres spectaclts gratis pour célébrer tniil la naissance, soit lo mariage d'un prince, soit tel autre événement heureux pour la fitmilla Boiiveraino; car , à cette époque, le roi personnifiait la nation, et il semblait que tout co qui l'intérosnait devait on même temps intéresser colle-ci.

Avec les premiers jours dp la Uévolution, les spectacles gratis se multipliopMit. !.*• pruplu était tnaltro alors; Irn pin .r,

qui n'étaient vérilablemenlqu •,

voulaient lo llultor, et l'on m, -••-

Iiresentations grnluileK, qui dcviUMut ji\oir ieu chiiqu<> Homatno dam chacun dos grands théâtres. On inscrivait alors en tête do l'afrtt'ho celte nipnlion concise et bis»'ornue : /'<• pcir et pour le peupir, ce qui voulait dire : • De par la volonté du peuple ol pour non plaisir. ■ Une arilcbe on tptctaeU gratis donné par ropcrn Id tl janvier 1791. inni

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versaire de l'exécution de Louis XVI, est &insi conçue :

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