LE SPLEEN

• C'eBt moi, moi qui, du fond des siècles et des âges, Fis blanchir le sourcil et la barbu des sages; La terre à peine ouverte au soteil souriaut, C'est moi qui, sous le froc des vieux rois d'Orient, Avec la tât« basse et la face pensive. Du haut de la terrasse et de la tour uiassive, Jetai Cette clameur au monde épouvanté : Vanité, vanité, tout n'est que vanité 1 C'est moi qui mis l'Asie aux serres d'Alexandre, Qui, plus tard, changeai Rome en un grand tas de

[cendre.

Et qui, menant son peuple éventrer les lions, Sur la pourpre latine enfantai les Nérons. Partout, j'ai fait tomber bien des dieux en poussière, J'en ai fait arriver d'autres à. la lumière, Et sit^t qu'ils ont tu dominer leurs autels, A leur tour, j'ai brisé ces nouveaux immortels. Ici-bas, rien ne peut ni'arracher la victoire. Je suis la un de tout, le terme à toute gloire, Le vautour déchirant lu cœur des nations, La main qui fais jouer les révolutions; Je change constamment les besoins de la foule, El partant le grand lit où le fleuve humain coule. ■

Ah ! nous te connaissons ; co n'est pas d'aujourd'hui Que tu passes chez nous et qu'on te nomme ennui; Prince des scorpions, l1éau do l'Angleterre, Au sein de nos cités, fantâiiio solitaire. Jour et nuit l'on te voit, maigre et décoloré. Courir, on ne sait où, comme un chien égaré I Que do fois, fatigué de mâcher du gingembre. Dans ton mois le plus cher, dans ton mois do no-

[vembrc, A d'horribles cordons tu suspends nos enfants Uu leur ouvres le cr&ne avec dos plombs brûlants] Arrière tes lacets et la poudre maudite! Avec tes instruments, va-t'en rendre visite Aux malheureux chargés de travaux continus] 0 sanglant médecin ! va voir les gueux tout nus Que la vie embarrasse et qui, sur chaque voie. Présentent t. la mort une facile proie ^ Les mille souffreteux qui, sur leurs noiri grabats. Se plaignent d'être mol et de n'en Unir pas ! [&vres> Frcndi-lvs, monstre, et d'un coup tenniiio leurs mi- Reapectc les richards tt ne traîne jamais Ton spectre inaigro utjauni.- autour de nos pnlaial

• Ehl que me font à moi les soucis et les plaintes, Et les gémissements de vos races éteintes? It faut bien que, jouant mon rôle de bourreau. Je remette partout les hommes de niveau. O corrompus! 6 vous que mon haleine enivre Et qui ne savez plus comment faire pour vivre, Qui, sans ct^>8sv flottant, voguoot de mers en mers. Sur vos planches de bois arpentez l'univers, Cherchez au loin le vin et lu libertinage.

Et, passant par la France, allez voir à TouTrago Sur son rouge établi le sombre menuisier Travaillant un coupoblu <;t le rognant d'un pit-d, Setiivz l'or et l'argent comme de la piiuisii-re, Pour vos ventres blasas fouilles l'ondu et la terre. Inventez des paisirs de toutes les façons, Que l'homme et l'animal soient les sanglants jeton» Et les dés palpitantA do jeux épouvantables Où viendront K'Otourdir vus Ain t.' s liimerilabk-s ; Qu'à nos regards ardents. nous despuings vigoureux, Les hommes, assommés, tombent comme des bœufs, Et que, sur lo gazon dus vallons et des plaints. Chevaux et cavaliers expirent sons haleines; hlatgré vos durs boxeurs, vos courses, vus renards^ Sous le ciel bleu d'Espagnu ou sous les gris broiiil-

[lards, Ht le Jour et la nuit, sur l'onde et sur la terre, Je planerai sur vous, et vous nuret bcnu faire. Nouer de Imips diHours. revenir sur vos po*. Demeurer, voua enfuir, vous n'échapperez pns ( J'épuiserai vos nerfs à cette riido course, Ut no'is irons ensemble, ta dernière ressource, AlV.

SPLE

Heurter, tout haletants, le seuil ensanglanté De ton temple de bronze, ô froide cruauté! • Ennui, fatal ennui! monstre au pâle visage, A la taille voûtée et courbée avant l'âge; Mais aussi fort, pourtant, qu'un empereur romain, Comment se dérober à ta puissante ninin? Nos envahissements sur le temps et l'esi'ace Ne servent qu'à te faire une plus large placL-, Nos vaisseaux à vapeur et nos chemins de ft-X A t'amener vers nous plus vite de l'enfer : Lutter est désormais chose inutile et vaine, Sur l'univers «iitier ta victoire est certaine ; Et nous nous inclinons sous ton vent deslructt-ur Comme un agneau muet sous la main du tondt^ur. Verse, verse à ton gré les vapeurs homicides, Fais de la terre un champ de bruyères arides. De la voûte céleste un pnys sans beauté Et du soleil lui-m^me un orbe sans clarté; Hébète tous nos sens et ferme leurs cinq portes Aux désirs les plus vifs, aux ardeurs les plus firtes; Dans l'arbre des amours jette un ver niairais.-int Et sur la vigne en fleurs un rayon flétrissant. Mieux que le vil poison, que l'opium en poudre. Que l'acide qui tue aussi prompt que ta foudre, Que le blanc arsenic et tous tes minéraux. Ouvrages ténébreux des esprits infernaux. Fais circuler le mal sur le globe où nous sommes. Jusqu'au dernier (issu ronge le cœur des hommes, Et lorsque, bien repu, vampire sensuel, A tes lèvres sans feu le plus chétif mortel Aura livré sa veine aride et languissante. Que la terre vaincue et toujours gémissante Aux bras du suicide abandonne son corps. Et, sombre coroner, que l'ange noir des morla Rende enfin ce verdict sur le globe sans vie : Ci-glt un monde mort pour cause de folie)

Folie I c'est par ce mot, en effet, que l'on prétend communément expliquer le spleen.

Sans doute, cet ennemi mortel n'est pas raisonné et peut, à ce titre, prendre sa place au nombre des maladies mentales, sous l'êti-

3 nette de « monnmanie du suicide. ■ Mais, 'un autre câté, il se distingue terriblement de toutes les autres maladies mentales par ce fait ; que tes maladies mentales sont isolées, pouvant atteindre des individus <le tout âge et de toute classe, au Heu que, dans les sociétés où il s'inipl»nie, lespleenne vient aux individus qu'avec la raison, et que son empire s'étend à lit fois sur un grand nombre de personnes appartenant à la classe la moins pauvre d'abord, puis descendant de couche en couche et finissiint par tout absorber,

C'erit que si, au point de vue de L'individu qui en est atteint, le spleen est une maladie mentale, au point de vue social, il est un symptôme. Nul doute, pour nous servir de notre premier exemple, que l'ami de Sénéque ne fût malade ; mais n est-il pas évident que sa maladie, commune à boa nombre de contemporains, n'était que le signe certain de la désurgaiiisation protonde du monde romain, le symptôme do son agonie, l'indice précurseur de sa mort?

SPLÉNA1.GIE S. f. (splé-nal-jî — du gr. splên, rate; algos^ douleur). Pathol. Douleur qu'on ressent à la rate^ ou dont on rapporte le siège à la rate.

SPLÉNALGIQUE adj. (splé-nal-ji-ke — rad. splcnalgie). Pathol. Qui concerne la splénal(,'iti : Douleur splénalgiqub.

SPLENDEUR S. f. (splan-deur — lat. splendur; de splendeo, je brille). Grand éclat de lumière : La SPLBNOBUR du soleil. La splbn- DKurt des astres.

Ce dieu d'un seul regard confond toute grandeur, bet astres devant lui s'éclipse la splendeur.