V. TO DE OR NOT TO BE

TUAU (Tauri Stagnum), étang de France (Hérault). Il communique au N.-E. avec la longue suite des lacs d'Ingris, de Palavas, de Maguelonne, de Pérols et de Mauguis ; environ 20 kilom. de longueur sur 5 k 8 de largeur; 7,000 à 8,000 hectares de superficie. « Il n'est séparé de la mer, dit M. Adolphe Joanne que par une bande de sable étroite, que suit le chemin de fer de Bordeaux à Cette. A l'extrémité E., cette bande s'élargit, s'arrondit et se relève en un petit massif montagneux, la montagne Saint -Clair, qui domine Cette (181 m.). Au N., il n'est dominé que par des collines insignifiantes. La profondeur de l'eau, qui est fort bleue, n'est pas considérable, mais les tempêtes y sont redoutables et la rive y est souvent parsemée de débris d'embarcations. Les villes situées sur ses bords sont : Marseillan, Mèze, Bouzigue, Balaruc et Cette. Il reçoit l'Avène, le Pallas, l'Aygues-Vugues, le Vu; lat, le Soupier, etc. Un canal qui traverse Cette le met en rapport avec la navigation méditerranéenne. Vers le milieu jaillit, du sein des eaux salées, la fontaine d'Abisse, si abondante qu'elle formerait, dit-on, une rivière, et que le bouillonnement de ses eaux s'élève à 0™,30 de haut sur 3 mètres de circonférence: peut-être cette fontaine est-ello alimentée par des déperditions de l'Hérault; dans une petite anse, vis-à-vis de l'église de Notre-Dame-de-Balaruc, un autre gouffre présente un phénomène différent. Cet abîme est situé près du bord, au pied d'un roc; dans les temps pluvieux, il en sort une eau .douce qui se jette dans l'étang; mais à la lin d'avril, la source tarit, et l'étang de Thau rend abondamment au gouffre, en eau salée, ce qu'il en a reçu en eau douce ; ce jeu alternatif des eaux a fait donner à ce gouffre le nom d'Enversac. On l'appelle aussi fontaine d'Alésieu. Quelques-uns pensent que ht fontaine d'Alésieu est formée par les pertes de quelques ruisseaux périodiques ou par celles de l'Hérault ; d'autres croient qu'elle est alimentée pur l'étangde Frontignan lorsque le niveau de cet étang est plus élevé que celui de Thau, et réciproquement. L'étang do Thau reçoit le canal du Midi aux Onglous, et celui desEtangs près de Cette; il fait ainsi