CHAPITRE PREMIER

De la Mesure des divers degrés d'intelligence et de leur rapport avec la capacité du crâne et les développemens

des organes:

vant tout,pourjuger Île degré d’intelligence de quelqu’un, on ne doit

pas s'appliquer

d’abord à recher-

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cher les bosses et les protubérances de la tête, mais bien à reconnaître la capacité du crâne, les formes générales de la tête, le développement du front, de la nuque et celui des organes particuliers. Donc, afin de ne pas confondre la capacité du crâne avec la grosseur de la tête, il faut imaginer

un plan passant par la racine du nez, lessourcils etles NL. 20

trous auditifs: ce plan, séparant la face et les deux mâchoires de la partie supérieure de la tête qui constitue le crâne, donnent pouvoir de mesurer la masse cérébrale.

Pour obtenir la circonférence du crâne, ilfaut ensuite mesurer par aperçu, ou avec un fil, le contour de la tête, à la hauteur des sourcils, dans la partie proéminente. On déterminera aussi son développe- . ment, depuis la racine du nez jusqu’à la fossette du Cou.

Si, ces principes établis, on trouve, pour la première mesure, une circonférence de 11 à 43 pouces, et pour la seconde , une peripherie ou un développement de 8 à 9 pouces, concluons qu’une sembla- - ble tête ne contient guère que 174, 175 ou même 176 de la masse célébrale d’un adulte bien constitué, et qu'un aussi minime cerveau n'a pas l'exercice entier des facultés intellectuelles, et qu’il est plus ou moins frappé d’idiotisme.

Si, au contraire, on trouve 14 à 17 pouces de circonférence, et 11 à 12 pouces de périphérie, la masse cérébrale forme environ la moitié de celle des plus

fortes têtes. Gependant, ici encore, il y a une incapa-

cité plus ou moins tranchée, des sentimens vagues, des passions fugitives, une marche d'idées irrégulière : il faut des têtes de 18 à 20 pouces de circonférence et de 13 à 14 de périphérie, pour rencontrer un exercice régulier des facultés intellectuelles; et remarquez encore que les têtes de 18 pouces, même de 19, n’annoncent souvent que de la médiocrité, de ja crédulité, de la superstition, une sensibilité nerveuse sans motif: avec ce développement, on rencontre pourtant des facultés très distinguées, appartenant à des individus qui sont médiocres sur tous les autres points, excepté sur un seul. Enfin, à mesure que le volume du cerveau s'étend, les facultés intellectuelles augmentent d'intensité et d’énergie, jusqu'aux têtes de 21 à 22 pouces de circonférence, et d'environ 15 pouces de périphérie, le plus haut terme de l'intelligence humaiïne. Tels sont les rapports qui, d’après le docteur Gall, existent entre les développemens successifs du cerveau et les degrés d'intelligence, remplissant l’espace compris depuis la stupidité la plus absolue et le génie le plus

universel,

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