L. de Fontaine-Dupin

On ne saurait traduire avec plus d'à-propos et d'une façon plus ingénieuse le desipere m loco du poète, et il semble entendre M"^^ de Maintenon écrivant aux dames de Saint-Cyr : « Rendez vos récréations gaies et libres, on y viendra, d L'abbé Galiani, ce philoso-

phe au petit pied et en rabat qui voulait qu'on apprît avant tout aux enfants « à supporter l'injustice et à supporter l'ennui », n'était pas dans le vrai. Supporter une injustice quand on ne peut pas la redresser^ passe ; mais supporter Tennui, non ! C'est «c combattre » qu'il fallait dire; car s'abandonner à cet ennemi de notre repos avec une patience muette et résignée, c'est de la faiblesse, de la pusillanimité. Lutter contre lui, c'est déjà du courage, et en triompher, cela marque une force réelle, l'empire qu'on a sur soi-même, et c'est où doivent tendre nos efforts. M"™® Dupin ne recommande pas autre chose à son fils. Elle y insiste ; elle y revient sans cesse, et d'autant plus que, vigilante et attentive à surveiller tous les mouvements, toutes les impressions naissantes du jeune Armand, elle croit s'être aperçue que, depuis quelque temps, il n'est plus le même. Il est toujours respectueux et tendre envers elle -, mais il se montre distrait, volontaire, peu soumis à ses maîtres. 11 en résulte des écarts dans sa conduite, des relâchements dans son travail, et la pauvre mère en gémit. Mais elle espère toujours le ramener par la douceur, par une gaieté aimable et décente. Aussi est-ce sur le même ton qu'elle va l'exhorter dans la lettre suivante, qui clôt la première série de sa correspondance avec lui :

Voilà du vermîchelle ce qui m'en reste. Si vous lai-

DE CHENONCEAU 63

mez, je vous en ferai chercher d'autre. Votre portrait n'est point achevé, et je ne sais quand il le sera. Ainsi je ne puis vous l'envoyer. Un chat de perdu, avec lequel on n'a pas encore fait connaissance, est un petit malheur ; et peut-être d'ailleurs ce chat reviendra-t-il. Amusez-vous, promenez-vous, travaillez, et tout cela bien gaiement, car il faut que la joie accompagne toutes nos occupations. On s'en rend sûr quand on ne fait rien qu'on puisse se reprocher ni qui puisse blesser personne. Cette conduite est une source de satisfaction. J'espère, mon petit ami, que ce sera la vôtre, et que je vous verrai toujours avec la joie d'une bonne conscience et avec les manières agréables qui rapprochent de nous. Les gens maussades ne sauraient avoir la disposition à la gaieté comme les gens aimables.

Bonsoir, mon petit ami. Peut-être irai-je vous voir un moment ce soir. Mes compliments à toute la maison.