L. de Fontaine-Dupin

On le voit : aucune partie de renseignement moral et intellectuel n'échappe à M™^ Dupin. Elle rappelle successivement à son fils tous les devoirs qui lui sont imposés envers ses maîtres comme envers lui-même,

6o MADAME DUPTN

et lui signale le profit qu'on retire dans le monde d'une conduite droite et irréprochable. Mais ce n'est pas assez pour ce coeur de mère de correspondre directement avec Armand. Elle a sa police particulière qui l'entretient de ce qui se passe, qui reçoit d'elle le mot d'ordre et veille sur les destins de cette tête si chère. Dalibard lui ayant fait une communication confidentielle dont il y avait lieu de se féliciter, elle lui répond qu'elle en saute de joie : car elle est fort sensible au plaisir d'en procurer à son fils. « Je suis bien aise, ajoute-t-elle, que vous alliez voir les peintures du Louvre. Il faudra y aller plus d'une fois. Nous avons besoin de répétition de tout genre : nous ne devons qu'à elles ce que nous savons. Les objets présentés une seule fois ne font leur impression qu'avec des dispositions sur lesquelles il ne faut pas compter avec le commun des hommes... »

Mais l'enfant est vif, remuant, emporté. Dans ses jeux, il a fait une chute et s'est foulé le pied, ce qui l'oblige à garder la chambre. Tourmentée, s'inquié- «int plus que de raison des suites de cet accident, sa mère demande souvent de ses nouvelles à Dalibard, qui réussit à la rassurer. Alors elle se reprend à l'espoir et poursuit son plan d'éducation, son œuvre de prédilection et d'amour. Mais l'hiver la rappela bientôt à Paris; et, son mari ayant loué dans le bois de Boulogne le délicieux château de Madrid, elle y allait

DK CHENONCEAU 6l

de temps en temps passer quelques jours, parfois des semaines entières, et c'est de ce lieu, nous paraît-il, qu'elle écrivit à Armand les deux billets ci-après transcrits.

Ce vendredi, 12.

Je vous envoie, mon petit ami, un dindon et deux perdrix de Chenonceau. Je voudrais bien les aller manger avec vous, mais le temps ne le veut pas. S'il fait aussi froid dimanche, j'ai envie que vous ne veniez point ici, de peur de vous enrhumer. Faites mes compliments à toute la société : buvez à ma santé; mandez-moi si vous comptez venir dimanche et si c'est l'avis de votre ami. Je n'ai point été à Versailles et je n'en sais point encore de nouvelles.

Je compte, mon petit cher ami, que vous étudiez toujours notre musique, notre danse, notre latin, etc., et avec envie de savoir le fin de tout cela, car, sans cette envie, l'étude ennuie et n'apprend rien.

Bonjour, mon cher petit ami. De la gaieté aussi bien que de la raison, puisque l'une est presque aussi nécessaire que l'autre pour être aimable et heureux. Réjouissons-nous donc, mais ne faisons point de folies.