LXXII. RICA A USBEK

Jo nie trouvai l'autre jour dans une conipaiiuie où je vis un honniie bien content de lui. Dans un quart d'heure, il décida trois questions de morale , quatre problèmes historiques , et cinq points de physique. Je n'ai jamais vu un décisionnaire si universel ; son esprit ne fut jamais suspendu par le moindre doute. On laissa les sciences ; on parla des nouvelles du temps ; il décida sur les nouvelles du temps. Je voulus l'attraper, et je dis en moi-même : Il faut que je me mette dans mon fort ; je vais me réfugier dans mon pays. Je lui parlai de la Perse; mais à peine lui eus-je dit quatre mots, qu'U me donna deux démentis , fondés sur l'autorité de jNDI. Tavernier et Chardin. Ah ! bon Dieu ! dis-je en moi-même , quel homme est-ce là? Il connaîtra tout à l'heure les rues d'Ispahan mieux que moi ! IMon parti fut bientôt pris : je me tus , je le laissai parler, et il décide encore.

A Paris , le 8 de la lune de Zilcadé, 171").