LXXIII. RICA A

l'ai oui parler d'une espèce de tribunal qu'on appelle l'Académie française. Il n'y en a point de moins respecté dans le monde ; car on dit qu'aussitôt qu'il a décidé , le peuple casse ses arrêts , et lui impose des lois qu'il est obligé de suivre.

11 y a quelque temps que, pour fixer son autorité, il donna un code de ses jugements '. Cet enfant de tant de pères était presque vieux quand il naquit; et, quoiqu'il fut légitime, un bâtard ' , qui avait déjà paru , l'avait presque étouffé dans sa naissance.

Ceux qui le composent n'ont d'autre fonction que de jaser sans cesse : l'éloge vase placer comme de lui-même dans leur

' Son diclionnaire. (P.)

^ Le diclionnaire de l'urelièrc. L'auteur fut chassé de rAcadéiiiie. (P.l

LETTRES PERSANES. 3c.!)

I)al)il éternel ; et sitôt qu'ils sont initiés dans ses mvsleios , la fureur du panégyrique vient les saisir, et ne les quitte plus.

Ce corps a quarante tètes, toutes remplies de figures, de métaphores et d'antithèses, tant de bouches ne parlent presque que par exclamation; ses oreilles veulent toujours être frappées par la cadence et l'harmonie. Pour les yeux, il n'en est pas question : il semble qu'il soit fait pour parler, et non pas pour voir. Il n'est point ferme sur ses pieds ; car le temps , qui est .son fléau, l'ébranlé à tous les instants , et détruit tout ce qu'il a fait. On a dit autrefois que ses mains étaient avides; je ne t'en dirai rien, et je laisse décider cela à ceux qui le savent mieux que moi ' .

Voilà des bizarreries, ***, que l'on ne voit point dans notre Perse. Nous n'avons point l'esprit porté à ces établissements singuliers et bizarres; nous cherchons toujours la nature dans nos coutumes simples et nos manières naïves.

De Paris, le 27 de la lune deZilhagé, 1715.