CHAPITRE XI

comme Âgamemnon, le roi des rois. Je vous avertis, disait un autre, que nous ne mangerons pas encore cette année des figues de Tusçulum. Quelques succès particuliers qu'il eut achevèrent de tourner la tête à cette troupe sénatoriale. Ainsi * pour n'être pas blâmé, il fit une chose que la postérité blâmera toujours, de sacrifier tant d'avantages pour aller, avec des troupes nouvelles , combattre une armée qui avait vaincu tant de fois xê

Lorsque*les restes de Pharsale se furent retirés en Afrique, Scipion, qui les commandait, ne voulut jamais suivre l'avis de Caton, de traîner la guerre en longueur : enflé de quelques avantages , il risqua tout , et perdit tout ; et lorsque Brutus et Gassius rétablirent ce parti , la môme précipitation perdit la république une troisième fois.

Vous remarquerez que , dans ces guerres civiles , qui durèrent si longtemps , la puissance de Rome s'accrut sans cesse au dehors. SousMarius, Sylla, Pompée, César, Antoine, Auguste, Rome, toujours plus terrible , acheva de détruire tous les rois qui. restaient encore.

11 n'y a point d%État qui menace si fort les autres dune conquête que celui qui est dans les horreurs de la guerre civile. Tout le monde, noble, bourgeois, artisan, laboureur, y devient soldat; et lorsque par la paix les forces sont réunies, cet Etat a de grands avantages sur les autres , qui n'ont guère que des citoyens. D'ailleurs , dans les guerres civiles, il se forme souvent de grands hommes, parce que dans la confusion ceux qui ont du mérite se font jour, chacun se place et se jfnet à son rang; au lien que dans les autres temps on est placé,, et on l'est souvent

t Cela est bien expliqué dans Appien, delà Guerre civile, liv. IV, cli. cviii et suiv. L'armée d'Octave et d'Antoine aurait péri de faim , si l'un n'avait pas donné la bataille.

tout de travers. Et, pour passer de l'exemple des Romains à d'autres plus récents, les Français n'ont jamais été si redoutables au dehors qu'après les querelles des maisons de Bourgogne et d'Orléans, après les troubles delà Ligue, après les guerres civiles de la minorité de Louis XIII et de celle de Louis XIV. L'Angleterre n'a jamais été si respectée que sous Cromwell , après les guerres du longparlement. Les Allemands n'ont pris la supériorité sur les Turcs qu'après les guerres civiles d'Allemagne. Les Espagnols , sous Philippe Y, d'abord après les guerres civiles pour la succession , ont montré en Sicile une force qui a étonné l'Europe; et nous voyons aujourd'hui la Perse remaitre des cendres de la guerre civile , et humilier les Turcs.

Enfin la république fut opprimée , et il n'en faut pas accuser l'ambition de quelques particuliers , il en faut accuser l'homme , toujours plus avide du pouvoir à mesure qu'il en a davantage , et qui ne désire tout que parce qu'il possède beaucoup.

Si César et Pompée avaient pensé comme Gaton , d'autrès auraient pensé comme firent César et Pompée; et la république, destinée à périr, aurait été entraînée au précipice par une autre main.

César pardonna à tout le monde ; mais il me semble que la modération que l'on montre après qu'on a tout usurpé ne mérite pas de grandes louanges.

Quoi que Ton ait dit de sa diligence après Pharsale > Ci céron l'accuse de lenteur avec raison. Il dit à Cassius qu'ils n'auraient jamais cru que le parti de Pompée se fût ainsi relevé en Espagne et en Afrique , et que, s'ils avaient pu prévoir que César se fût amusé à sa guerre d' Alexandrie, ils n'auraient pas fait leur paix , et qu'ils se seraient re-