CHAPITRE IV. :i

gouvernée par des abus , le peuple voulait tout faire par (ui-méine.

Garthage, qui faisait la guerre avec sou opulence con- ' tre la pauvreté romaine , avait , par cela même , du désavantage : Foret l'argent s'épuisent; mais la vertu, la constance , la force et la pauvreté ne s'épuisent jamais.

Les Romains étaient ambitieux par orgueil , et les Carthaginois par avarice ; les uns voulaient commander , les autres voulaient acquérir; et ces derniers , calculant sans cesse la recette et la dépense , firent toujours la guerre sans Taimer.

Des batailles perdues , la diminution du peuple , l'affaiblissement du commerce, l'épuisement du trésor public, le soulèvement des nations voisines , pouvaient faire accepter à Garthage les conditions de paix les plus dures ; mais Rome ne se conduisait point par le sentiment des biefis et des maux ; elle ne se déterminaitqueparsa gloire; et comme elle n'imaginait point qu'elle pût être si elle ne commandait pas , il n'y avait point d'espérance , ni de (S'ainte, qui pût l'obliger à faire une paix qu'elle n'aurait point imposée.

Il n'y a rien de si puissant qu'une république où Ton observe les lois, non pas par crainte , non pas par raison , mais par passion , comme furent Rome et Lacédémone ; car pour lors il se joint à la sagesse d'un bon gouvernement toute la force que pourrait avoir une faction.

Les Carthaginois se servaient de troupes étrangèi-es , et les Romains employaient les leurs '. Gomme ces derniers n'avaient jamais regardé les vaincus que comme des ins-

> [Garthage étant établie sar le commerce , et Rome fondée sur les armes, la première employaU des étrangers pour ses guerres, et les citoyens pour son trafic; Tautre se faisait des citoyens de tout le monde, et ds ses citoyeiDS des soldats. (Saint-Évuëmond.)]

n GRANDEUR ET DËCADENCE DES ROMAINS,

truments pour des triomphes futurs, ils reiidireDt soldats tous les peuples qu'ils avaient soumis ; et plus ils eurent de peine à les vaincre , plus ils les Jugèrent propres à être incorporés dans leur république. Ainsi nous voyons les Samnites, qui ne furent subjugués qu'après vingt-quatre triomphes ' , devenir les auxiliaires des Romains ; et , qiidque temps avant la seconde guerre punique, ils tirèrent d'eux et de leurs alliés , c'est-à-dire d'ua pays qui n'était guère plus grand que les États du pape et de Naples , sept cent mille hommes de pied , et soixante-dix mille de cheval , pour opposer aux Gaulois '.

Dans le fort de la seconde guerre punique , Bome eut toujours sur pied de vingt--deux à vingt-quatre légions ; cependant il paraît par Tite-Live que le cens n'était pour lors que d'environ cent trente-sept mille citoyens.

Garthage employait phis de forces pour attaquer ; Rome, pour se défendre ; celle-ci , comme on vient de dire , arma un nombre d'hommes prodigieux contre les Gaulois et Annibal qui l'attaquaient, et elle n'envoya que deux légions contre les plus grands rois : ce qui rendit ses forces éternelles.

L'établissement de Garthage dans son pays était moins solide que celui de Rome dans le sien : cette démise avait trente colonies autour d'elle , qui en étaient comme les remparts^. Avant la bataille de Cannes, aucun allié ne

« Floros, liv. I , ch. XVI.

* Voyez Polybe. Le Sommaire de Floras dit qa*ils levèrent trois cent mille hommes dans la ville et chez les Latins.

> TrrE-LiVE, liv. XXVII, ch. ix et x. — [Ces colonies, établies de tous côtés dans Tempire , faisaient deax effets admirables : Tiin , de.décharger la ville d'un grand nombre de citoyens, et la plupart pauvres; l'autre, de garder les postes principaux , et d'aoooutnmer peu à peu les peuples étrangers aux mœurs rx>maines. (Bossubt, Dite, sur l'HùL univ.y troisième partie, ch. vi.)]