XLIX. RICA A USBEK

Étant l'autre jour dans ma chambre , je vis entrer un derm extraordinairement habillé. Sa barbe descendait jusqu'à sa ceinture de corde; il avait les pieds nus; son habit était gris , grossier , et en quelques endroits pointu. Le tout me parut si bizarre, que ma première idée fut d'envoyer chercher un peintre pour en faire une fantaisie.

n me fit d'abord un grand compliment, dans lequel il m'apprit qu'il était homme de mérite, et de plus capucin. On m'a dit, ajouta-t-il , monsieur, que vous retournez bientôt à la cour de Perse , où vous tenez un rang distingué. Je viens vous demander protection , et vous prier de nous obtenir du roi une petite habitation auprès de Casbin pour deux ou trois religieux. Mon père, lui dis-je, vous voulez donc aller en Perse? Moi, monsieur! me dit-il; je m'en donnerai bien de garde. Je suis ici provincial, et je ne troquerais pas ma condition contre celle de tous les capucins du monde.

316 LETTRES PËRSAffES.

£t que diable me demandez-vous donc? C'est , me ré[>ondit-il, que si nous avions cet hospice, nos pères d'Italie y enverraient deux ou trois de leurs religieux. Vous les connaissez apparemment, ces religieux? Non, monsieur, je ne les connais pas. £h morbleu! que vous importe donc qu'ils aillent en Perse ? C'est un beau projet de flaire respirer l'air de Casbin à deux capucins! cela sera très-utile et à l'Europe et à TAsie ! il est fort nécessaire d'intéresser là-dedans des monarques ! voilà ce qui s'appelle de belles colonies ! Allez; vous et vos semblables n'êtes point faits pour être transplantés , et vous ferez bien de continuer à ramper dans les endroits où vous vous êtes engendrés.

A Paris , le 1 5 de la lune de Rahmazan, I7I3.