CHAPITRE Xlïl

celui-là seul avait ie droit de demander le triomphe , sous^ les auspices duquel la guerre s'était faite ' ; or elle se faisait toujours sous les auspices du chef, et par conséquent de l'empereur, qui était le chef de toutes les armées.

Gomme , du temps de la république , on eut pour principe de faire continuellement la guerre , sous les empereurs la maxime fut d'entretenir la paix : les victoires ne furent regardées que comme des sujets d'inquiétude , avec des armées qui pouvaient mettre leurs services à trop haut prix.

Ceux qui eurent quelque commandement craignirent d'entreprendre de trop grandes choses : il fallut modérer sa gloire de façon qu'elle ne réveillât que l'attention, et non pas la jalousie du prince; et ne point paraître devant lui avec un éclat que ses yeux ne pouvaient souffrir.

Auguste fut fort retenu à accorder le droit de bourgeoisie romaine* ; il fit des lois^ pour empêcher qu'on n'affranchit trop d'esclaves 4; il recommanda par son testament que l'on gardât ces deux maximes, et qu'on ne cherchât pointa étendre l'empire par de nouvelles guerres.

Ces trois choses étaient très-bien liées ensemble : dès qu'il n'y avait plus de guerres , il ne fallait plus de bourgeoisie nouvelle, ni d'affranchissements.

Lorsque Rome avait des guerres continuelles, il fallait

his , les mêmes coutumes restèrent après le changement du gouvernement , dont la forme même resta à peu près.

' Dion , in Aug. liv. LIV , dit qu*Agrippa négligea par modestie de rendre compte au sénat de son expédition contre les peuples du Bosphore, et refusa même le triomphe; et que depuis lui personne de ses pareils ne triompha; mais c^étaitune grâce qu'Auguste voulait faire à Agrippa , et qu* Antoine ne lit point à Ventidius la première fois qu'il vainquit les Parthes.

* Suétone, in Aug.

' Suétone , ibid. Voyez les Institutes , liv. I.

* Dion , in Aug.

qu*elle réparât contîDuellement ses habitants. Dans les commencements, on y mena une partie du peuple de la ville vaincue : dans la suite , plusieurs citoyens des villes voisines y vinrent pour avoir part au droit de suffrage ; et ils s'y établirent en si grand nombre, que , sur les plaintes des alliés, on fut souvent obligé de les leur renvoyer; enfm ou y arriva en foule des provinces. I..es lois favorisèrent les mariages , et même les rendirent nécessaires. Rome fit dans toutes ses guerres un nombre d*esclaves prodigieux ; et lorsque ses citoyens furent comblés de richesse, ils eu achetèrent de toutes parts ; mais ils les affranchirent sans nombre, par générosité, par avarice, par faiblesse' : les uns voulaient récompenser des esclaves fidèles; les autres voulaient recevoir en leur nom le blé que la république distribuait aux pauvres citoyens ; d^autres enfin désiraient d*avoir à leur pompe funèbre beaucoup de gens qui la suivissent avec un chapeau de fleurs. Le peuple fut presque composé d'affranchis * ; de façon que ces maîtres du monde, non-seulement dans les commencements , mais dans tous les temps, furent la plupart d'origine servi le.

Le nombre du petit peuple , presque tout composé d'affranchis ou de fils d'affranchis, devenant incommode, on en fit des colonies , par le moyen desquelles on s'assura de la fidélité des provinces. C'était une circulation des hommes de tout l'univers. Rome les recevait esclaves , et les renvoyait Romains.

Sous prétexte de quelques tumultes arrivés dans les élections, Auguste mit dans la ville un gouverneur et une garnison ; il rendit les corps des légions éternels , les plaça

■ DCNYS d'H\licarnasse, IIv. IV.

' Voyez Tacite, ^n»rt/<?«, liv. XTII, ch. xxvîi, laie fusumm corpus y etc.