CHAPITRE XVIII

NouveHès maximes prises par les Romains.

Quelquefois la lâcheté des empereurs, souvent la faiblesse de l'empire , firent que l'on chercha à apaiser par de l'argent les peuples qui menaçaient d'envahir ^. Mais la paix ne peut pa j s'acheter, parce que celui qui l'a vendue n'en est que plus en état delà faire acheter encore.

Il vaut mieux coiuir le risque de faire une guerre maU heureuse que de donner de l'argent pour avoir la paix ; car ou respecte toujours un prince lorsqu'on sait qu'on ne le vaincra qu'après une longue résistance.

■ Voyez VHutoire gothique de Priscus, où cette différence est bien établie.

On demandera pent-élre comment des nations qai ne cultivaient point .les terres pouvaient devenir si puissantes , tandis que celles de T Amérique sont si petites. C*est que les peuples pasteurs ont ane subsistance lîien plus assurée que les peuples chasseurs.

II parait , par Ammien Marcellin ,.que les Huns, dans leur première demeure , ne lat)ouraient point les champs ; ils ne vivaient que de leurs troupeaux dans un pays abondant en pâturages et arrosé par quantité de fleuves, comme font encore a4jourd'hui les petits Tartares, qui habitent une partie du même pays. II y a apparence que ces peuples , depuis leur départ, ayant habité des lieux moins propres à la nourriture des troupeaux , commencèrent à cultiver les terres.

* Voyez Zosime, liv. IV; voyez aussi Dexipe, dans V Extrait des amhaJtsadeê de Constantin Porphyrogénète.

3 On donna d*abord tout aux soldats ; ensuite on donna tout aux ennemis. ••