XXXIX. HAGP IBBI AU JUIF BEN JOSUÉ

PROSÉLYTE M^nOMÉTAN.

A SmyrDe.

Il me semble, Ben Josué, qu'il y a toujours des signes éclatants qui préparent à la naissance des hommes extraordinaire»^; comme si la nature souffrait une espèce de crise , et que la puissance céleste ne produisît qu'avec effort.

Il n'y a rien de si merveilleux que la naissance de Mahomet. Dieu , qui par les décrets de sa providence avait- résolu dès le commencement d'envoyer aux hommes ce grand prophète pour enchaîner Satan , créa une lumière deux mille ans avant Adam , qui , passant d'élu en élu, d'ancêtre en ancêtre de Mahomet, parvint enfin jusques à lui comme un témoignage authentique qu'il était descendu des patriarches.

Ce fut aussi à cause de ce même prophète que Dieu ne voulut pas qu'aucun enfant fût conçu que la nature de la femme ne cessât d'être immonde, et que le membre viril ne fût livré à la circoncision.

Il vint au monde circoncis , et la joie parut sur son visage dès sa naissance ; la terre trembla trois fols , comme si elle eût enfanté elle-même; toutes les idoles se prosternèrent; les trônes des rois furent renversés ; Lucifer fut jeté au fond de la mer; et cène fut qu'après avoir nagé pendant quarante jours qu'il sortit de l'abîme , et s'enfuit sur le mont Cabès , d'où , avec une voix terrible , il appela les anges.

Cette nuit , Dieu posa un terme entre l'homme et la femme, qu aucun d'eux ne put passer. L'art des magiciens et nécromants se trouva sans vertu. On entendit une voix du ciel qui disait ces paroles : J'ai envoyé au monde mon ami fidèle.

Selon le témoignage d'Isben Aben , historien arabe , les générations des oiseaux , des nuées , des vents , et tous les esccdrous des auges, se réunirent pour élever cet enfant, et se disputèrent cet avantage. Les oiseaux disaient dans leurs gazouillements qu'il était plus commode qu'ils rélevassent , parce

1 Hagi est un homme qui a TaU le pèlerinage de la Mecque.

WO l-liTTRES PfcRSASES.

qu'ils |)ou\aieut plus facilement rassembler plusieurs fruit^l de divers lieux. Les vents murmuraient , et disoieut ; C'est plutôt 3 nous, parce que nous pouvons lui apporter de tous les endroits les odeurs les plus agréables. Non , non , disaient les nuées, non; c'est à nos soins qu'il sera confié, parce que nous lui ferons part à tous les instantsde la traiclieur des eatm. Là-dessus les anges indignés s'écriaient : Que nous rcstera-t-il donc à Élire? Mais une voix du ciel fiit entendue , qui termina toutes les disputes : Il ne sera point ôté d'entre les insins des mortels , parce que heureuses les mamelles qui l'allaiteront , et les moins qui le touclieront, et la maison qu'il habitera , et le lit où il reposerai

Après tant de témoignages si éclatants, mon plier Josué, il faut avoir un cœur de fer pour ne pas croire sa sainte loi. Que pouvait faire davantage le ciel pour autoriser sa mission divine, â moins que de renverser la nature, et de faire périr les hommes mêmes qu'il voulait convaincre ?

A Paris, le atiâelalune deRMgrlt, r7l3.