XLIV. USBEK A RHÉDI

A Venise.

Il y a en France trois sortes d'états : FÉglise , Fépée et la robe. Chacun a un mépris souverain pour les deux autres : tel, par exemple, que l'on devrait mépriser parce qu'il est un sot, ne l'est souvent que parce qu'il est homme de robe. * Il n'y a pas jusqu'aux plus vils artisans qui ne disputent sur l'excellence de l'art qu'ils ont choisi ; chacun s'élève au-dessus de celui qui est d'une profession différente , à proportion de ridée qu'il s'est faite de la supériorité de la sieime.

Les hommes ressemblent tous, plus ou moins , à cette femme de la province d'Ërivan qui, ayant reçu quelque grâce d'un de nos monarques , lui souhaita mille fois, dans les bénédic tions qu'elle lui donna , que le ciel le fit gouverneur d'Érivan. *

J'ai lu , dans une relation , qu'un vaisseau français ayant relâché à la côte de Guinée , quelques hommes de l'équipage voulurent aller à terre acheter quelques moutons. On les mena au roi , qui rendait la justice à ses sujets sous un arbre. Il était sur son troue, c'est-à dire sur un morceau de bols, aussi fier que s'il eût été assis sur celui du grand Mogol ; il avait trois ou quatre gardes avec des piques de bois ; un parasol enferme de dais le couvrait de Fardeur du soleil ; tous ses ornements et ceux de la reine sa femme consistaient en leur peau noire et quelques bagues. Ce prince , plus vain encore que misérable , demanda à ces étrangers si l'on parlait beaucoup de lui en France. Il croyait que son nom devait être porté d'un pôle h l'autre ; et , à la différence de ce conquérant de qui on a dit qu'il avait fait taire toute la terre, il croyait, lui , qu'il devait faire parler tout l'univers.

Î04 LETTRES PEKSASLS.

Quand le han de Tariarîe a dÎQÉ, un héraul crie que u

les |)riiices de la terre peuvent aller dtner, si bon leur semble; et ce barbare, qui ne mange que du lait, qui n'a pas de maison,

qui ne vit que debrigaQdages.regardelousles rois du monde comme ses esclaves, cl les insulte régulièrement deux fois par jour.

De Paris, 1c Su de la lune de Rliv£«li, 17».