CXXVIII. RICA A IBBEN

A Smyrne.

Tu as ouï parler mille fois du fameux roi de Suèdes 11 assiégeait une place dans un royaume qu'on nomme la Norwége : comme il visitait la tranchée , seul avec un ingénieur, il a reçu un coup dans la tête , dont il est mort. On a fait surle-champ arrêter son premier ministre * : les états se sont assemblés, et l'ont condamné à perdre la tête.

11 était accusé d'un grand crime : c'était d'avoir calomnié la nation, et de lui avoir fait perdre la confiance de son roi , forfait qui, selon moi, mérite mille morts.

' Charles XII. Il fui (uéau siège de Fredericsball , le 12 décembn 1718, à rage de (rente-six ans. « Il n*était point Alexandre , mais il aurait été le meilleur soldai d*AIexandre. » (Voyez V Esprit des Lois, Uv. X, ch. \iii.) (P.)

=■ Le baron de Cortz. (P.)

LETTRES PEBSANES. 4 1»

partie des hommes qui y étaient du temps de César. Ce qu*lt y a d'étomiant, c'est qu'elle se dép^raple tous les jours; et si cela continue, dans dix siècles elle ne sera qu'un désert.

Voilà, mon cher Usbek , la plus terrible catastrophe qui soit jamais arrivée dans le monde. Mais à peine s'en est-on aperçu, parce qu'elle est arrivée insensiblement, et dans le cours d'un grand nombre de siècles ; ce qui marque un vice intérieur, un venin secret et caché, une maladie de langueur, qui afflige la nature humaine.

À Yeoise, le 10 de la lune de Rhégeb , I7i8.