QUATRIÈME CHANT

Pendant que Thémire était occupée avec ses compagnes au cu\le de la déesse, j'entrai dans un bois solitaire; j'y trouvai le tendre Aiistée. Nous nous étions vus le jour que nous allâmes consulter l'oracle ; c'en fut assez pour nous engager à nous entretenir : car Vénus met dans le cœur, en la présence d'un habitant de Gnide , le charme secret que trouvent deux amis lorsque après une longue absence ils sentent dans leurs bras le doux objet de leurs inquiétudes.

Ravis l'un de l'autre, nous sentîmes que notre cœur se donnait; il semblait que la tendre amitié était descendue du ciel pour se placer au milieu de nous. Nous nous racontâmes mille choses de notre vi^. Voici à peu près ce que je lui dis :

Je suis né à Sybaris, où mon père Antiloque était prêtre de Vénus. On ne met point dans cette ville de différence entre les voluptés et les besoins ; on bannit tous les arts qui pourraient troubler un sommeil tranquille; on donne des prix , aux dépens du public, à ceux qui peuvent découvrir des voluptés nouvelles ; les citoyens ne se

grands flots dans ce sérail malheureux , pour votis voir étonnées de tout le sang que j'y vais répandre!

Du sérail dlspahan , le 8 de la lune de Rebiab l , l72o.