CLXI. ROXANE A USBEK

A Paris.

Oui, je t^ai trompé : j'ai séduit tes eunuques , je me suis jouée de ta jalousie , et j'ai su de ton affireux sérail faire un lieu de délices et de plaisirs.

Je vais mourir ; le poison va couler dans mes veines : car que ferais-je ici , puisque le seul homme qui me retenait à la \'ie n*est plus? Je meurs, mais mon ombre s'envole bien accompagnée : je viens d'envoyer devant moi c«s gardiens sacril^es qui ont répandu le plus beau sang du monde.

Comment as-tu pensé que je fusse assez crédule pour m'iniaginer que je ne fusse dans le monde que pour adorer tes caprices ; que , pendant que tu te permets tout , tu eusses le droit d'afiQiger tous mes désirs.' JVon : j'ai pu vivre dans la servitude ; mais j'ai toujours été libre. J'ai réformé tes lois sur celles de la nature; et mon esprit s'est toujours tenu dans Findépendance.

Tu de\Tais me rendre grâces encore du sacrifice que je t'ai fait ; de ce que je me suis abaissée jusqu'à te paraître fidèle ; de ce que j'ai lâchement gardé dans mon cœur ce que j'aurais dû faire paraître à toute la terre ; enfin de ce que j'ai profané la vertu en souffrant qu'on appelât de ce nom ma soumission à tes fantaisies.

Tu étais étonné de ne point trouver en moi les transports de l'amour : si tu m'avais bien connue , tu y aurais trouvé toute la violence de la haine.

Mais tu as eu longtemps l'avantage de croire qu'un cœur comme le mien t'était soumis. Nous étions tous deux heureux : tu me croyais trompée , et je te trompais.

LE TEMPLE DE GflfDE.

cJtoTens , ï&àiei devant les étrangers , ils sont des esclaves tout {rtïTi pour le premier maître.

Dès que je sua penser, j'eus du dégoût pour la malheureuse S, lis. J'aiiucla vertu, «Ij'ai loajours cmiut lea dieux iminortels. Non, disais-je, je ne respirerai pas plus longtemps cet air erapoisDatié:toL ces esclaTeadela mollesse sont faits pour vivre dans leur jiafric, i moi pour la quiUer-

J'aUai pour la dernière fois au temple; et, (n'approchant des aultHï où mon père avait tant de fois sacrifié : Grande dresse , dis-je L b Toix, j'abandonne IDD temple, et non pas ton culte : en quelque lin delà terre que je Bois,iererni[Himerponrtoider( plus pur que celui qu'on t'offre à Sjbaris.

Je partis, et j'arrivai en Crète. Celte lie est toute pteiue desnwnumenls de la fureur de l'Amour. On y voit le taureau d'ai vrage de DiilAe, poar tromper ou pour satisfaire les é\ Pasiphaé; le labyrinthe, dont l'Amour seul sol éluder l'ai tombeau de Plièdre , qui étonna le soleil, corameaTait faîCHiiriK; et le temple d'Ariane, qui, désolée dans les déserts, abandannée ju un ingrat , ne se repentait pas encore de Favoir suivi.

Ony voitlepal^d'ldoménée, dont le retour ne fui pas plus benreux que celui des autres capitaines greca ; car ceux qui échajipèreol aux dangers d'un élément colère trouvèrent leor maîsoD jJos ' encore. Vénus irritée leur fit embrasser ûa épouses perfides , et ils moururent delà main qu'ils croyaient la plna àAn.

Je quittai cette Ile , si odieuse à une déesse qui dcvùt raïre qndque jour la félicité de ma vie.

Je me rembarquai, et la tempête me jeta 1 Leâ)os. C'est eneoit une Ile peu chérie de Vénus : elle s ûlé la pudeur du visage des featmes, la faililesse de leur corps, et la timidité de leur âme. Gmàe Vénus, laisse braier les femmes de Lesbos d'un feu légitime^ é/ttgne k la nature humaine tant d'horreurs.

Milylène est la capitale de Lesbos; c'est la patrie de la tendre Sapho. Immortelle comme les Muses, celle Olle infortunée brÙle d'un feu qu'elle ne peut éteindre. Odieuse è elle-même, trouvant sa ennuis dans ses charmes , elle liait sou sexe , et le cherche toajoots. Comment , dit-elle , une llamme vaine peut-elle Être si cruelle? , lu es cent fois plus redoutable quand lu te joues que quand tu finîto-

Eaftn je quittai Lesbos , et le sort me fit trouver une Ue ptus piofaiie encore; c'était celle de Lemnos. Vénus n'y a point de le

LE TEMPLE DE GNIDE'

Non murmura veitra, eolumlfle,

Brachia non hederœ, non vineant oscula eoûchœ. ( Fragm. d'un épithal. de l'empereur Gallien.)