CHAPITRE XII

Autoiiie le donnait; et tout homme qui avait de mauvaises iutentions contre la république trouvait soudain une ré* compense dans les livres de César.

Par un nouveau malheur, César avait amassé pour son expédition des sommes immenses, qu'il avait mises dans le temple d*Ops : Antoine, avec son livre, en disposa à sa fantaisie.

Les conjurés avaient d*abord résolu de jeter le corps de César dans le Tibre ' : ils n*y auraient trouvé nul obstacle ; car, dans ces moments d*étoimement qui suivent une action inopinée, il est facile de faire tout ce qu*on peut oser. Cela ne fut point exécuté; et voici ce qui en arriva :

Le sénat se cnit obligé de permettre qu*on fît les obsèques de César; et effectivement, dès quMl ne l'avait pas déclaré tyran, il ne pouvait lui refuser la sépulture. Or, c'était une coutume des Romains , si vantée par Polybe , de porter dans les funérailles les images des ancêtres, et de faire ensuite l'oraison funèbre du défunt. Antoine, qui la fit, montra au peuple la robe ensanglantée de César, lui lut sou testament , où il lui faisait de grandes largesses, et l'agita au point qu'il mit le feu aux maisons des conjurés.

2Vous avons un aveu de Cicéron , qui gouverna le sénat dans toute cette affaire ', qu'il aurait mieux valu agir avec rigueur, et s'exposer à périr, et que même on n'aurait poiut péri; mais il se disculpe sur ce (pie, quand le sénat fut assemblé , il n'était plus temps. Et ceux qui savent le prix d'un moment, dans des affaires où le peuple a tant de part , n'en seront pas étonnés.

Voici un autre accident : pendant qu'on faisait des jeux

» Cela n'aurait pas été sans exemple : après que Tibérius Gracchus eut été iué, LucréUus, édile, qui fut depuis appelé Vespillo, jeta sou corps dans le Tibre. (Aurélius Victor, de Fir, Ulust.^ ch. lxiv.)

» Uitrcê à Mlkus, liv. XIV, Iclt. x.

■il CRA-NDEUR El' OÉCAOESCE DES ROMAINS,

eu l'hoiiïiL'ur de César, uoe comète à longue ehevelure-j rut pendant sept jours : le peuple crut que son âme avait"" été nçue dans le ciel.

C'était bien une coutume des peuples de Grèce et d'Asie de bâtir des temples aux rnis, et même aux proconsuls qui les avalent gouvernés ' : ou leur laissait faire c«s choses comme le témoignage le plus fort qu'ils pussent damier de leur servitude ; les Romains mêmes pouvaient, dans des laraires , ou des temples particuliers , rendre des honneurs divins à leurs ancêtres; maisje ne vois pas que, depuis Rom u lu s jusqu'à César, aucun Romain ait été mis au nombre des divinités publiques'.

Le gouvernement delà Macédoine était échu à Antoine; il voulut, au lieu de celui-là, avoir celui desGaides : on voit bien par quel motif. Décimus Brutus, ([i:i avait la Gaule cisalpine , ayant refusé de la lui remettre, il voulut l'eu chasser ; cela produisit une guerre civile, dans laquelle le sénat déclara Antoine ennemi de la patrie.

Cîcéj'oa , pour perdre Antoine , son ennemi pai'ticulier, avait pris leraauvais parti de travailler à l'élévation d'Octave; et, au lieu de chercher à faire oublier au peuple César, il le lui avait remis devant les yeux.

Octave se conduisit avec Cicéron en homme habile : il le flatta, le loua, le consulta, et employa tous ces artifices dont la vanité ne se déûe jamais.

Ce qui gdte presque toutes les affaires, c'est qu'ordinairement ceux qui les entreprennent, outre la réussile principale, cherchent encore de certains petits saceès

• Vayci là-deasus Isa Mtrei de Cicironà .■lllicia, Ur. V, el la» mnrque de H. l'abbé de Honeaull.

' nioudlt <|ue les triumvirs, qui espéraient luna il'avolrquclquelouc^

la pbux de César, lirent tout ce qu'ils purcut ; "— "" ■—

\ qu'où l'jl rendoll, llv. XLVII.^