CHAPITRE xvin. nr

D'ailleurs ces sortes de gratiAcations se changeaient en ti-ibuts, et, libres au coinmencemeot , devenaient iii^cessaires : elles furent regardées comme des di-oïts acquis ; et lorsqu'un empereur les refusa à quelques peuples, ou voulut donner moins , ils devinreat de mortels ennemis. Kutre mille exemples, l'armée que Julien mena contre les Perses fut poursuivie dans sa retraite par des Arabes à qui il avait refusé le tribut accoutumé ' ; et d'abord après, sous l'empire de Valentinieo , les Allemands, à qui on avait offert des présents moins considérables qu'à l'oi'dinaire, s'en indignèi'ent, et ces peuples du nord, déjâgouverués par le point d'honneur, se vengèrent de cette insulte prétendue par une cruelle guerre.

Toutes ces nations', qui entouraient l'empire en Europe et eu Asie, absorbèrent peu à peu les richesses des Romains ; et , comme ils s'étaient agrandis parce que l'or et l'argent de tous les rois était porté chez eux ^, ils s'affaiblirent, parce que leur or et leur argent fut porté chez les autres.

Les fautes que fc-:it les hommes d'État ne stmt pas toujours libres ; souvent ce sont dee suites nécessaires de la ntuatiou où l'ou est ; et les inconvénients ont fait naître les incouvéuieuts.

La milice, comme ou a d^'à vu , était devenue très à. charge à l'État; les soldats avaient trois sortes d'avan-

■ AmOEn H\IICELLIN, Uv. XXV.

' Id. Uï. XXVI,

^ ■ Voui lOUlo d«< richnsM , diiail un empereur ï eon inaèe qui

• murmnnlt : voilà le pnyï des Pene>, allaiu-«D cherclier. Croyex-

■ uitd , ds tMit de ti^«on que pasiédall larépubUqae ramalne, il nereste-

• plui lien; elle mal vient de eeui qui oDt appris lai princes h aelieler

■ la paix ikt barbares. Nos floances eoal épulâéei , nos villes délrultei.

■ Doa proTlDCei rulnies. Ud empereur qui ne connaît d'autres biens que-

■ eeax lie rime n'a paaboaled'avoueruoepauiceUliountte. '(Jd. Ui. XXIV.)