III. Z^CHI A USBEK

Nous avons ordonné au chef des eunuques de nous mener h la campagne ; il te dira qu'aucun aecident ne nous est arrivé. Quand il fallut traverser la rivière et quitter nos litières, nous nous mîmes , selon la (ftiutume , dans des boites : deux esclaves nous portèrent sur leurs épaules , et nous écliappâ' mes â tous les regards.

LETTUES l'ERSASES.

CommeDt aurnis-Je pu vivre, chprUsbek, dans ton serai ^

i A'IspahsR ; claas ces lieux qui, me rappelant sans ois [jlaisirs passés , irritaient tous les jours mes désirs av nouvelle violence ? J'errais d'appartements en appartements, te ctaerdiant toujours et ne te trouvant jamais, mais reneoutant partout un eruel souvenir de ma fëlicilé passée. Tantôt Je me voyais en ce lieu où , pour la première fois de ma vie , jeté reçus dansmes bras; tantôt dans celui où tu décidas uettft , Ëimeuse querelle entre tes femmes. Chacune de uous se prétendait supérieure aux autres en beauté. Nous nous présen-

fc. ta mes devant loi, après avoir épuisé tout ce que l'imagination

■ peut fournir de parures et d'ornements : tu vis avec plaisir Iles miracles denotreart ; tu admiras jusqu'où nous avait eni- Iportées l'ardeur de te plaire. Maistu fis bientôt céder ces cliar-

■ mes empruntés à des grâces-plus naturelles ; tu détruisis tout B notre ouvrage : il fallut uous dépouiller de ees ornements i

iit'étaieutdevenusincommodes;il fallut paraître à ta ru«mplidté de la nature. Je comptai pour rien la (pudeur, je ne pensai qu'à ma gloire. Heureux Usbek, que de " armes furent étalés à tes yeux ! Nous te vîmes longtemps rrer d'enchantements en enchantements : ton (Ime incertaine ■demeura longtemps sans se fixer, chaque grûce nouvelle te ftdmuandait un tribut, uous filmes en un moment toutes cou- I vertes de tes baisers ; tu portas Us curieux regards dans les Elieux les plus seercts ; tu nous fîs passer en un instaut dans ftinilie situations différentes ; toujours de nouveaux eommon- Idemcntâ , et une obéissance toujours nouvelle. Je te l'avoue, ItJsbek, une passion encore plus vive que l'ambition me Ut Kfouliaiter de te plaire. Je me vis iosensibl entent devenir la

■ maîtresse de ton cœur; tu me pris, tu me quittas, ture- I vins à moi , et je sus te retenir : le triomphe fut tout pour ^ moi, et le désespoir pour mes rivales. Il nous sembla que nous

fussions seuls dans le monde ; tout ce qui uous entourait ne- ' fut plus digue de nous occuper. Plût au ciel que mes rivales ' eussent eu le courai^e de rester léinuius de toutes les marques

t» LETTRES PERSANES.

d'amour qiipje reçus rie toi! Si elles avaient bien tu mes trans-"" poils, elles auraient senli la différence qu'il y a de mon amour au leur; elles auraient vu que, si elles pouvaient disputeravecmoi dccharmes, elles ne pouvaient pas disputer de sensibilité... Mais où suis-jeî Où m'emmène ce vain récit? C'est un malheur de n'être point aimée ; mais c'est uu affront de ne l'Être plus. Tu nous quittes, Usbek, pour aller errer dans des climats barbares. Quoil tu comptes pour rien l'avantage d'être aimé ! Hélas ! lu ne sais pas même ce que tu perds ! Je pousse des soupirs qui uesont point entendus; mes larmes coulent, et tu n'eu jouis pas! il semble que l'amour respire dans le sérail, et ton insensibilité t'en éloigne sons cesse ! Ali ! mon cher Usbek , si tu savais être heureux l

Du séfEil lie Falmé, le 11 de la lune deMaharmm, 1711 .^^