Observation de l'auteur

hystériques, ou en période sexuelle délicate. A ces moments apparaissent toujours des troubles mentaux et physiologiques. Ces malades présentent la plupart du temps des aberrations de la vision.

Le kleptomane nous offre bien des parentés avec la nature enfantine. L'enfant possède peu ou pas la notion d'autrui. Il est d'un égoïsme pur et jusqu'à l'époque pubère semble plutôt nous dire « c'est moi qui existe. »

Les vitres qu'il brise en revenant de classe, les fruits qu'il dérobe sur le chemin de récole ne produisent pas chez lui l'émotion vraie du remords. Il se souvient alors simplement que les parents et le maître lui ont dit que c'était « mal » d'agir ainsi. La morale est en lui si nouvelle qu'il n'y ajoute pas grande importance.

Représentons-nous encore un enfant, recevant un jouet d'une personne amie. Il en est si heureux, si content que dans son plaisir à la possession il oublie presque toujours de remercier son bienfaiteur, quand il ne se sauve pas aussitôt.

Il y a quelque chose de tout cela chet le

m GRANDEUR ET MISÈRE DE LA FEMME

kleptomane. La dissociation mentale le replonge dans le sentiment enfantin, la moralité va se désagrégeant. En présence de Tobjet tant désiré, il le prend aussitôt fébrilement, oublie de le payer (le merci de Tenfant) et s'enfuit. Le remords automatique ne viendra que par la suite. La grande quantité d'objets semblables doit entrer pour une bonne part dans la réalisation de leur impulsion. Une malade ne me disait-elle pas ?

« Monsieur, il y en a tant (d'objets) que l'on peut bien en prendre un. » Tous ces vols sont injustifiés, peu utilitaires. Les conditions de fortune des sujets sont toujours des meilleures. Dans tous les cas les perquisitions nous révèlent,blottis au fond d'un meuble, les objets volés, absolument intacts sans oublier l'étiquette. Là encore, nous rencontrons la manie de la possession pour elle-même.

La kleptomane ne songe presque jamais à préméditer ou prévoir un vol. Les objets la suggestionnent fortement et sur le champ.

Peu ou pas de délibération, elle obéit aussitôt. La sensation, le sentiment ne sont pas spécifiques, ils ne deviennent, en définitive, qu'une question de quantité, d'intensité : plus

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forte est Timpulsion, plus grand sera le relâchement et partant^ plus intense sera la joie, la satisfaction. Nous savons des gens fortunés qui sont très fiers, bien plus fiers qu'auparavant quand ils peuvent se rendre à rOpéra avec un billet de faveur 1 C'est le procédé qui doit satisfaire : au fond, nous voyons là une satisfaction primitive de la possession qui se surajoute au plaisir d'être privilégié, de n'être plus dans la catégorie banale des payants.

Ce qui frappe le plus dans la kleptomanie c'est que le sujet se trouve mis en infériorité par l'émotion, ne connaît plus le réel.

Souvent l'hérédité le charge et le voici ballotté par les circonstances de la vie.

L'obsession au vol dérive toujours d'une forte émotion choc (dissociation mentale) qui plonge le sujet dans une faiblesse très grande. Il ne connaît plus la vie pratique.

Les kleptomanes n'ont plus cette fonction du réel, qui constitue le sommet de la hiérarchie des phénomènes psychiques (1). Ils

1. D' P. Janet. Obsessions et psychaslénies^ 2 v, in-8% Alcan 1903.

ne s'adaptent plus aux événements extérieurs, à ridée et à ses concomitants : ils sont dissociés et ne peuvent plus synthétisep-

Les kleptomanes typiques ne seraient en définitive que des psychasthéniques. Ils en ont tous les stigmates décrits par notre maître M. Janet. Nous les voyons faibles, impulsifs, scrupuleux. Ainsi que les faibles, les mystiques ils mettent toujours leur faute sur le compte d'un agent extérieur, qui leur a ordonné d'agir « c'est malgré eux >. Le pasteur G.-M..., esprit fort intelligent mais qui se croyait le Christ, employait les mêmes procédés que les kleptomanes. « Dieu l'absolvait de tous ses péchés et en faisait son nouveau fils, son nouveau rédempteur. »

Très gourmet, il s'excusait charitablement de ce défaut en déclarant que Dieu lui avait ordonné de bien se conserver. Il est évident qu'un esprit si distingué était incapable à cette heure de synthétiser sa conscience dispersée et qu'au fond ses apparitions divines n'étaient autres que des artifices, des petits mensonges dont il ne se rendait pas compte.

Tous ces malades sont inférieurs à leur

moi pour ainsi dire. Le cerveau privé d'attention, de volonté et de mémoire suffisante est abandonné à la vie sentimentale, impulsive, automatique. Ils souffrent alors de « Tétrangeté » dans laquelle leur apparaît la vie, le monde. C'est ce caractère d'étrangeté qui le«r fait dire : « c'est drôle, je ne pouvais m'en empêcher ! »

L'impulsion au vol est une des formes larvées de la décharge produite par l'émotion choc. L'acte troublant se présente si brusquement que, l'esprit, privé d'attention, ne peut se ressaisir et obéit immédiatement. L'explication psychologique définitive de la kleptomanie nous échappe encore.

Nous devons en attendant énumérer les signes caractéristiques de ce genre de délit. Dans tous les cas nous rencontrons toujours :

1** Une fatigue générale des facultés psychiques ;

2° Le sentiment d'incomplétude,d'angois^se qui crée l'obsession ;

3" L'émotivité, l'impulsivité ;

4" La satisfaction intense mais éphémère une fois l'acte accompli.

Comment guérir cette monomanîe regrettable ? Y a-t-il un traitement physique et un traitement psychique ?

Les exercices corporels, les sports en général produisent le meilleur effet. La gymnastique rythmée,produit de bons résultats. Mais le traitement physique ne peut pas suffire ; il faut rééduquer cet être affaibli, distrait. Le traitement psychologique est le plus patient et le plus long. Il doit consister tout d*abord à réorganiser le pouvoir d'effort, d'attention. Il faut trouver au malade une activité intellectuelle quotidienne et sérieuse. Lui faire apprendre une langue vivante ou lui faire expliquer, raisonner des textes d'auteur. L'on doit éviter au sujet, surtout au début, toute espèce d'émotion; il faut lui aplanir les petites difficultés de la vie. Quand la volonté, lattention seront revenues, le sujet se trouvera guéri, de lui-même ; l'honnêteté morale reprendra possession de son ancien domaine.

Pour supprimer les facteurs extérieurs de la tentation, il faudrait une organisation nouvelle du grand magasin. Les objets ne devraient pas être ainsi étalés, en si gran^

nombre, à la portée de toutes les mains. Il faudrait supprimer aussi cette musique, ces scènes de cinématographe qui ne font que suggestionner agréablement le sujet et le préparent aux impulsions mauvaises. L^on devrait arrêter la délinquante au moment même et Tadmonester devant tout le monde.

Au total la kleptomanie est une tare d^origine tout émotionnelle ; elle prend sa source dans l'émotion, elle finit par Témotion c'est une monomanîe spéciale bien spécifique de la femme.