MES RÉVÉRENDES ET CHÈRES SŒURS

Dieu gouverne toutes choses ici-bas comme il lui plaît.

Sa sagesse “atteint avec force d'une extrémité jusqu'à

l’autre et elle dispose tout avec suuvité : *’ aussi bien dans le monde spirituel que dans le matériel. Il y a cette différence que dans la nature physique les lois sont étroites et immuables, tandis que dans le monde des âmes, la divine Providence respecte le libre jeu des facultés humaines, ne touche pas à notre liberté. Elle appelle, elle invite, elle ne violente pas.

Les paroles que vous venez d'entendre rappellent la

première vocation que mentionnent les Livres saints. 1. Sap. VIT, 1. Aftin:'t a fine in finem fortiter et disponit omnia auariler

Elle était d'une importance sans égale : il s'agissait de choisir un peuple qui conservât, au milieu des nations idolâtres, l'idée et le culte d'un Dieu unique, et surtout qui fût le dépositaire de la promesse faite au seuil du paradis terrestre, d'un Rédempteur futur. Le patriarche aurait pu ne pas croire. Mais “il crut à Dieu, dit saint Paul, et cela lui fut imputé à justice : — credidit Abraham Deo et reputatum est ei ad juatitiam ! ”.

Ainsi Dieu appelle les âmes librement. Mais se trouvera-t-il quelqu'un pour croire que de correspondre à cet appel soit toujours une chose si aisée, qui se fasse sans un généreux effort? Le texte même du saint livre insinue bien le contraire et semble montrer que Dieu veut que son serviteur mesure dans toute sa grandeur le sacrifice qui lui est demandé. ‘“ Sors de ton pays !” Ce n’est pas assez : ‘“* Sors de ta parenté ! ”’ Ce n’est pas assez encore : “ Sors de la maison de ton père !’’ Ce sont toutes ces choses si chères qu'il faut quitter, et d’ailleurs c'est une

vérité morale qui ne souffre pas d'exception : rien de

grand ne se fait sans sacrifice. Ainsi s'est fondé le Chris-

tianisme : sur le Calvaire. Ainsi s’est-il développé : dans le sang des martyrs. Le sacrifice, voilà la rosée féconde qui fait naître et croître les grandes œuvres, qui enfante cette merveille que seul le catholicisme sait produire, une épouse de Jésus-Christ. Puis-je espérer de dire quelque chose de nouveau sur un sujet si souvent traité? Du