Ainsi que Damon, Nérie, dans la Coupe enchantée

— Hanc miki junæit amor : felix dicebar, eramque; Non ita Dis visum est, ac nunc quoque forsitan essem.

(Ovine, Métamorphoses, livre VIT, vers 698-690.)

Comme on le voit, c’est Céphale lui-même, dans les Métamorphoses, qui raconte sa lamentable histoire, 6. Elle était l'épouse du vieux Tithon, 7. Comparez tome IV, p. 399 et note 5. + 8. Page 78. — Son amour, dans les Fables choisies de 1694.

— La nuit d'un voile obscur couvroit encor les airs, Et la seule Diane éclairoit l’univers, Quand, de la rive orientale, L’Aurore, dont l'Amour avance le réveil, Vint trouver le jeune Céphale, Qui reposoit encor dans le sein du sommeil.

Elle approche, elle hésite, elle craint, elle admire ; La surprise enchaîne ses sens, etc, (J.-B. Rousseau, cantate citée.)

Ne se soumettent point à ces lois comme nous! :

La déesse enleva ce héros si fidèle. ,

De modérer ces feux il pria l'Immortelle :, 190 Elle le fit, l'amour devint simple amitié*.

« Retournez, dit l’Aurore, avec votre moitié;

« Je ne troublerai plus votre ardeur ni la sienne :

« Recevez seulement ces marques de la mienne. (C'étoit un javelot toujours sûr de ses coups.) 195 « Un jour cette Procris qui ne vit que pour vous

« Fera le désespoir de votre âme charmee,

« Et vous aurez regret de l'avoir tant aimée, »

Tout oracle est douteux, et porte un double sens : Celui-ci mit d’abord notre époux en suspens. 200 « J'aurai regret aux vœux que j'ai formés pour elle!

« Et comment ? n'est-ce point qu’elle m'est infidèle ?

« Ah! finissent mes jours plutôt que de le voir!

ic Éprouvons toutefois ce que peut son devoir. »

1. Comme nous est plaisant, surtout dans la bouche de la Fontaine, ER Pour elle sa tendresse 3 Devint bonne amitié.

(Ze Petit Chien, vers b16-517.) 3, Chez Hyginus, l'Aurore dit à Céphale, sans ambiguïté, sans détours : « Je ne veux point que tu trompes ta femme, à moins P q P ; que celle-ci ne t'ait trompé la première. » Elle lui donne aussi de riches présents pour les porter à Procris.

4. Un oracle jamais ne se laisse comprendre : On l'entend d'autant moins que plus on croit l'entendre.

3 , Horace, acte III, scène xx; ibidem, Psyché, acte II, scène x1r.) ; Un oracle toujours se plaît à se cacher :

Toujours avec un sens il en présente un autre. (Races, Jphigénie, acte IT, scène 1.) & ..…. Faute d'avoir rendu cet oracle ambigu et court, qui sont les

deux qualités que les réponses des dieux doivent avoir. » (La Fox- TAINE, Préface de Psyché.)

Des Mages’ aussitôt consultant la science, . 208 D'un feint adolescent? il prend la ressemblance’,

S'en va trouver Procris, élève jusqu'aux cieux.

Ses beautés, qu'il soutient être dignes des dieux;

Joint les pleurs aux soupirs, comme un amant sait faire, Et ne peut s’éclaircir* par cet art ordinaire. 210 Il fallut recourir à ce qui porte coup’,

Aux présents® : il offrit, donna, promit beaucoup,

1. Magiciens. — Dans le Firelai sur les Hollandois : Je ne suis sorcier ni mage,

— Ce Mage, qui d’un mot renverse la nature... (Corwerize, l’Illusion, acte I, scène 1.)

2. Tome V,p. 125 et note 3.— Un adolescent supposé, un être imaginaire. Dans Ovide, c’est la perfide Aurore qui change les traits de Céphale et le rend méconnaissable.

3. …. Et je vais m’égayer avec lui comme il faut, En lui volant son nom, avec sa ressemblance.

(Mozière, Amphitryon, acte I, scène 11.)

4. S’éclaircir, éclaircir ses soupçons par ce moyen, s'assurer de la fidélité de Procris : tome V, p. 132 et note 5. — Ce passage est plus étendu, il est aussi plus émouvant dans les Métamorphoses : lorsque Céphale, sous un feint personnage, pénètre dans sa maison,

In’y trouve que regrets, que deuil de son absence (vers 724-725) :

Culpa domus ipsa carebat, Castaque signa dabat, dominoque erat anxia rapto:

Il a même beaucoup de peine à s’introduire auprès de sa femme qu’il trouve plongée dans la douleur, et qui repousse avec indignation ses tentatives (vers 734-736) : ÿ:

Quid referam quoties tentamina nostra pudici Repulerint mores ? quoties « Ego, dixerit, uni Servor, ubicunque est : uni mea gaudia servo ? »

5. Tome V, p. 122 et note 3: « Ce discours porta coup. » 6. Comparez Belphégor, vers 94-100 :

Car de trouver une seule rebelle, Ce n’est la mode à gens de qui la main Par les présents s’aplanit tout chemin, etc.

LES FILLES DE MINÉE. igt

Promit tant ‘,.que Procris lui parut incertaine” ;

Toute chose a son prix°. Voilà Céphale en in :

Il renonce aux cités, s’en va dans les forêts, 215

Conte aux vents", conte aux boïs ÿ ses AépISis secrets, S'imagine en chassant dissiper son martyre” :

C'étoit pendant ces mois où le chaud qu'on respire +

Oblige d'implorer l’haleine des zéphyrs.