I.ES GRANDS ÉCRIVAINS FRANÇAIS

père instruisant ses enfants2. Après une telle définition, la comprenez-vous prétentieuse, exagérée, fardée ou déclamatoire? Je supporte tout, je l’avoue de tous les arts ; mais la moindre prétention de la part de 1 histoire me révolte. Dans la composition, dans le drame, dans les portraits, dans le style, l’histoire doit être vraie, simple et sobre. Or cpiel est, entre tous les genres d esprit, celui qui lui conservera le plus ses qualités essentielles? Evidemment, l’esprit profondément intelligent, qui voit les choses, telles qu’elles sont, les voit justes et les veut rendre comme il les a vues. L’intelligence complète des choses, en fait sentir la beauté natuielle, et les fait aimer au point de ne youloir rien ajouter, ni retrancher, et de chercher exclusivement la perfection de l’art dans leur exacte reproduction.

( Histoire du Consulat cl dé l Empire, t. XII, Boivin et Cie, éditeurs.)