PARTIES DE L'EUPIRE TURC

I.es événements que nous venons de rapporter avaient à Constantinople un terrible contre-coup. Nous avons vu combien la surveillance de la police musulmane avait été endormie ; le gouvernement turc n'avait eu que des soupçons sur les projets de l'Iiétairiejusqu'au jour où il découvrit un complot pour le Louleversementde Constantinople. C'est alors, dans le courant de mars, qu'on ordonna à tous les Grecs qui n'v étaient pas domiciliés de quitter la vTlIs. Des visites domiciliaires furent faites pour découvrir les armes et les munitions qu'on supposait caebées. Le 1 3 mars on reçut la nouvelle des affaires des principautés ; le 15 le graud-iiiterprè;e

Mourousi communiqua au synode un firman pour l'inviter à faire rentrer par ses exhortations pastorales les révoltés dans le devoir. Le synode répandit aussitôt une lettre encyclique qui excommuniait nommément Hypsilantis et Soutzo, exhortait les Moldaves et les Valaques à la soumission , et relevait les Amis du serment prêté à l' Métairie. Mais ces avertissements, commandés par le gouvernement turc , eurent pen d'effet contre l’exaltation des esprits et les résolutions prises.

Les Phanariotes commencèrent à quitter la ville, et à se réfugier à O lessa. Le 20 fut publié le firman qui ordonnait à tous les sujets fidèles de veiller à leur défense , de préparer leurs armes , d'en acheter s'ils n’en possédaient pas. Sept archevêques furent demandés par un antre Orman eu patriarche, et gardés en otage. Des milices asiatiques furent appelées, et le 46 tous les Ottomans deConslantinople reçurent l’ordre de se mettre sous les armes C’était donner le signal des massacres. « Aussitôt, dit M. Tricoupi , que le gouvernement eut établi partout des postes , il appesantit sa main meurtrière sur tous les Grecs sens choix et sans distinction. Leurs inuisons et les appartements de leurs femmes furent envahis, les prisons regorgèrent de suspects ; les sanguinaires Asiatiques , frémissant et brandissant leurs épées nues, parcouraient en foule les routes et les places publiques , immolant ou relâchant à leur gré tous ceux qu'ils rencontraient, sans l'aveu du gouvernement, mais aussi sans en être empêches. La rage politique conspirait avec le fanatisme religieux contre des liommesque l'on regardait eu même temps comme des rebelles et des inüdèles. Sans preuves ou même sans indices , sur un simple soupçon et sur l'ordre de l'autorité, les Turcs livraient ceux que l’on connaissait pour être chrétiens à l'épée ou à la corde. Les uns , ils les égorgeaient sur les routes , les autres ils les pendaient à la porte des particuliers (I) et vis-à-vis de leurs

(I) C'élaU noe lot de* Turcs que le* Grecs de%aienl payer eu outre uue re<de>aucr toutes l 's foi» qu'une exi'culion S'inhlaMe avait été fjilc* pour effacer la Suuillure et a**oir le droit dVolexer le cadavre.

t tor&qiie leur» tribunaux coudauineat ua

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parents, d'autres enfin, ils les livraient aux tortures. Us souillaient et dépouillaient les éalises, démolissaient les maisous, confisquaient les biens, ravissaient les femmes et les jeunes filles , visitaient les navires portant pavillon européen, et en faisaient descendre à terre , sous les yeux même des ambas- 8<adeurs’, les Grecs qui s’y étaient réfugiés. En un mot le sultan considérait tousies Grecs, cUtcs ou laïques, comme conjurés et comme également dignes de mort. • (T I, p. 98. )

Les exécutions Juridiques rominencèreut le 3 avril, et tombèrent sur les Phanariotes allies aux princes moldaves. Elles se continuèrent les jours suivants . et redoublèrent le 15 avril , à la nouvelle apportée d’Athènes par un courrier, du soulèvement de Calavryta et du Péloponnèse. Alors fut décapité le grand-interprète Mourousi, qui ayant reçu contre toute attente de sa part , une lettre d’Uypsilantis, où celui-ci lui dévoilait ses projets, l’avait remise au reiss-effendi et se croyait à l’abri de tout soupçon. M. Al. Soutzo raconte que le sultan le fit amener dans son palais pour assister à son supplice , et qu’il donna lui-méme le signal aux janissaires ( p.

68). Le même jour commençaient les massacres qui ensanglantèrent Bouïouk- Déré, village populeux et paisible, situé à trois lieues de Constantinople. Les jours suivants, à Constantinople, furent exécutés coup sur coup des Grecs attachés pour la plupart à d’anciens hospodars, parmi lesquels Démétrius Paparrigopuulo et Georges Mavrocordato. On

Grec à la peine capitale , Ils n'ont pas de lieu Use pour l'exécullun; elle se fait dans le premier endroit favoratde. Eh bien, quand un malheureux a la ICIe tranchée , tous les Grecs du voisinage duivenl cvolnbuer à la formatiun d'une somme qui s'eleve quelquefois à plusieurs milliers de francs pour qu'on les débarrasse au bout de Irois Jours de l'affreux speclacle <l'un cadavre. On va même plus loin: un coupable condamné à la corde est supplicie a la poile d'une buullque quelconque; on cbolsllde préferenre celles des bakaU Jépideral, parce qu'elles sont plus frequrnlées. Ainsi le malheureux pruprielaire est d'abord réduit k l'horreur dé passer trois Jours sous 1rs pieds d'un cadavre livide . et ensuite 11 doit payer ceux qui lui ont fait un si horrible présenl. • (Cl. t). Raffenel , HtBUtirc i-omplfle des rernemrnts de la Grèce depu'u le» premier» trouble» jurqu'à ce Jour; I8i6. — Paris, 2* ediUon, t. I, p. MO.)

eut soin que tous les condamnés fussent soit décapités , soit pendus , devant la porte de leur maison.

Une condamnation inique, qui aeiaspéré toute la nation grecque et révolté l'Europe, couronna toutes les précédentes. Elle a été diversement racontée, etnousne devons pas taircqu’on l’a présentée comme une représaille. On a remarqué qu’elle fut» La suite d'atrocités horribles à décrire, exercées par les insurgés contre le moUa de La Mecque, qui revenait en pleine sécurité à Constantinople avec toute sa famille sur un bâtiment d’Alexandrie (I)». Il y eut en effet des excès commi!, sur des pèlerins revenant de La Mecque, mais plus tard, près de Chypre (2); et nous craignons qu'on n'ait pas bien comparé les dates. En supposant d'ailleurs qu il n'y ait nas de contusion, et que le tait dont il s’agit ait été accompli et connu à Constantinople avant le jour de Pâques, on verra si la déplorable exécution que nous allons raconter doit passer pour letransport de vengeance a'une multitude ou l’acte réfléchi d'un gouvernement.

Le 21 avril , le soir du samedi saint, on remarquait autour du palais patriarcal , au dedans et au dehors du Fariar, une affluence inusitée de janissaires armés. A minuit, quand selon l'usage le crieur de l'église appela à la prière, les chrétiens se précipitèrent en foule dans l'église patriarcale. Le patriarche luiméme officiait, assisté ae douze évêques. Le jour se levait quand il rentra chez lui, et à peine était-il rentré qu'il fut appelé dans la salle du synode, où l’attendaient le grand-interprète, successeur du malheureux Mourousi, et un Ottoman, secrétaire du reiss-effendi.

Le premier déclara qu'il avait à communiquer un firman qui devait être lu en présence des évêques et des autres dignitaires du synode. On les réunit, et devant eux fut lu le firman suivant :

« Attendu que le patriarche Grégoire s'est rendu indigne du trône patriarcal en se montrant à l’égard de la Porte ingrat, déloyal et traître, il est déchu de sa dignité, et il lui est assigné pour résidence Raddi-Rij jusqu’à nouvel or-

(1} IxJ Turquie^ par M- Jo laonio, p. 303.

(U) f'oÿ. Rdffei u 1, U 1, p. US.

GRÈCE

dre. • Aussitôt Grégoire, accoinpagué de son Gciele arcliidiacre, sortit, et sang doute par un ordre secret fut conduit dans la prison du Bostandji-Paclia. A peine etait-il sorti, qu'on donna lecture d'un antre Grinan , qui prescrivait le choix d’un autre patriarche. On y procéda séance tenante , et comme Ü s'était arrêté d'abord sur Cyrille, résidant à Andrinople, le secrétaire du reisseffendi Gt reinarqner que son absence mettrait du retard à son installation , et qu'il était urgent dans les circonstances présentes de ne pas laisser vide le trône patriarcal, il fallut choisir un des membres présents, et les suffrages s’arrêtèrent sur Eugène, qui fut immédiatement présente au divan selon l'usage, et après quelques heures ramené dans le synode revêtu des insignes de sa nouvelle dignité.

Cependant le vieux et vénérable Grégoire était tiré de sa prison , placé sur une barque et conduit sur le rivage du Phanar. Là, attendant la mort, il se mit à genoux, prononça une prière, et tendit au bourreau qui l’accompagnait sa tête dépouillée. Celui-ci lui répondit que ce n'était pas encore la place de son exécution. On le conduisit jusqu'au palais patriarcal , et, à l’heure de midi de la fête de Pâques, pendant que les chrétiens remplissaient les églises de leurs chants et de leurs adorations, cet inoffensif et charitable vieillard fut pendu à la porte de la maison qu'il laissait toute pleine du souvenir de ses vertus. Ceux qui venaient d'installer son successeur aperçurent en sortant son cadavre.

La Porte Gt afGcher l'arrêt de sa condamnation. Il portait en substance que le patriarche était coupable de n’avoir pas fait usage de ses armes spirituelles contre la révolte et d’avoir été lui-même complice des révoltés (1). Rien n’était

(I) M. Raf(eDcl raconte qu* le prince Moqruu»l ayant été décapili^, aa famille fui donnée h garder en ota^ au patriarche. Elle t'échappa MDS que celui-ci eût coiilribué à ton évasion. II t'écria même, en l'apprenaot : « Voila mon arrêt de mort ! » et auttddt il te rendit ciiez le vixir, pour la lui tnnoncrr. Ce dernier, avant même que le patriarche eût parié, le regarda d’un air dur, qui donna a peiiter qu'il oon* naittait cette fuite et n'y était pat étranger, et lui demanda brusquement ou élail la /amille Mouroutl. Grégoire s’excusa. Le vizir lui re-

Ml

plus inique que cette condamnation, et plus faux que ces griefs. Pour ce qui concerne le premier, nous avons pu voir avec quelle doeihié dés l'époque de la mort de Rhigas, et plus récemment à la première nouvelle des événemeuts de Moldavie, le malheureux Grégoire avait mis ses armes spirituelles au service.de la Porte. Quant au second, quelles déplorables r.iisons que celles qu’énonçait l'arrêt de la Porte , que par tout ce qui paraiuait il s’était montré le complice de la rébellion, que le gouvernement avait été plu* d'une fois auri'ffde sa culpabilité, qu’enGn Hélait né dans le Péloponnèse où avait éclaté le soulèvement ! Quel argument que ces apparences! Quelle preuve de complicité que le hasard de la naissanoe, et quel nouveau moyen d’établir la communauté du crime que de rappeler la communauté d'origine! EnGn, si le divan avait reçu plus d’une fois des témoignages de sa culpabilité, pourquoi ne les communiquait-il pas, et pourquoi ne put-il jamaU les produire? Non, le patriarche n’avait jamais trempé dans la conspiration des hétairistes. Il en avait eu connaissance : qui pouvait l'ignorer alors? Mais il l’avait toujours condamnée. Il n'avait pas voulu révéler au gouvernement ce qu’il n'avait appris que par son ministèrespirituel : sa conscience le lui défendait impérieusement : mais il n’avait cessé de réprouver l’entreprise, comme funeste et téméraire. D'anreuses circonstances achevaient l’odieux de cette condamnation.

I.e soir, le vizir Beterli-Ali-(ou Benderli-Ali-) Pacha traversa le Fanar avec un seul garde, se Gt placer une chaise à cinq ou six minutes de chemin en face du cadavre , et le contempla quelque tem|)s. Une heure après, le sultan luiméme passa par là, et jeta un coup d’œil sur ces tristes restes. I..e corps resta exposé trois jours. Le quatrième jour, le bourreau vint le détacher pour le jeter dans la mer, seule sépulture

procha vlolpoimcnt d'étre l'auteur de cetle évatlon. Tel aurait été. auivant M. Raffenel, la prétexte de aa mort . Maia la correapnndanca diplomallc|ue de la Porte avec la Russie révélait d'autre, griefs , oouuae uoui le varroua plus loin.

or. PouqueviUe, HM de la Rég., t. II, p. 4iu.

LTNIVERS.

réservée aux condamoés. Mais des juifs se le fireut céder, probablement à prix d'argent , et le tirant par les pieds, le traînèrent contre terre jusqu'à l’extrémité de la rive du Fanar, puis le jetèrent dans les flots, en rinsultant. Le bourreau tenait le bout de la corde ; il monta dans un bateau , traîna derrière luile cadavre jusqu'au milieu du port de la Corue-d'Or, lui attacha au cou plusieurs pierres, et pour le mieux submerger en y faisant pénétrer l’eau , le transperça deux ou trois fois , puis l’abandonna. Cependant le corps, se trouvant encore trop léger, remonta à la surface, et vint échouer contre les navires qui stationnaient auprès du quartier de Galata pour le passage de port. Un pptron de navire le recueillit , fut averti par des chrétiens que ces restes étaient ceux de l’infortuné patriarche, et les transporta aussitôt à Odessa, où, par l'ordre du gouvernement russe , ils furent inhumés avec les plus grands honneurs et comme les reliques d’un martyr. « Ainsi , dit le journal semiofliciel de Sainl-Petersbourg , par l'ordre du pieux autocrate de toutes les Ilussies Alexandre F'', furent rendus les honneurs de la foi et de la fraternité (.hrélienneà Grégoire, le saint patriarche de l’Eglise orientale orthodoxe des Grecs , mort en martyr. »

I-e meme jour de Pâques furent pendus trois des évéques retenus eu otage; un d'eux, qui était d'un graud âge, mourut en marchant au supplice, et fut pendu tout mort qu'il était. Les Turcs continuaient à massacrer impunément tous les chrétiens qu'ils rencontraient, et se plaisaient à prendre pour cibles les corps des pendus et à frapper ceux qui gisaient à terre. Des employés du gouvernement parcouraient les rues exip ant une redevance pour enlever ces udavres. Les Grecs n'osaient plus l.~anchir la parte de leurs maisons. Ün estime que dans la capitale seule il en périt dix mille ; d’autres furent exilés, d'autres , enfin, s'enfiiireut , la plupart sans ressources , sur le territoire de la Kussie, où ils furent accueillis et protégés.

Ix! 4 mai la populace commença à piller les églises , reuversaut les objets sacrés, se disputant les \aspv de |ii\

et les vétemeuts sacerdotaux. La garde turque veillait à la porte des églises, et laissait faire. Dès que la foule s'enhardit, le pillage devint général. L’église patriarcale était fermw par des portes de fer, on ne put les enfoncer ; mais on se précipita sur le palais patriarcal, dont les habitants eurent à peine le temps de se sauver par les toits sur les maisons voisines. Le nouveau patriarche fut également obligé de fuir; menacé par les uns, protégé par les autres, il finit par être mis en sûreté dans un poste de police. Ces scènes de violence qui avaient commencé dès le point du jour ne cessèrent que vers quatre heures après midi, par ('arrivée de l'aga des janissaires.

La Porte tolérait ces excès, et ne punit aucun de ceux qui s'en rendirent coupables. Tandis que l’Europe murmurait d'indignation , elle destitua son grand-vizir sur ce grief, énoncé dans son arrêt de déposition , qu’il épargnait le sang des Grecs, et le remplaça par Salec-Pacha. Les supplices redoublèrent. Le 15 mai on décapita l’évéque de Myrioupoli , plus que centenaire ; ceux qui restaient des évéques gardés en otages furent promenés en bateau le long des différeuis quartiers de la ville et pendus tous, les uns après les autres, sur divers points, aux portes des boutiqu'S. Tous moururent en martyrs. D'autres prêtres, parmi lesquels le fidèle archidiacre du patriarche Grégoire , subirent le même sort.Ix>s chrétiens continuaient de chercher à fuir leur sort. Le 30 mai parut un lirman qui rendait le patriarche res|ionsahle de leur évasion. Ils étaient solidaires les Uns des autres ,

Far groupes de cinq , de sorte que si un des cinq s’échappait, les quatre autres riaient passibles de la peine capitule. Les malheureux se trouvèrent ainsi également exposés à la mort , s’ils restaient ou s’ils ne restaient pas.

Dans ces cruelles épreuves , les prêtres grecs furent plus d’une fois pressés de renier le cliristianisme pour conserver leur vie ; pas un no faiblit et n'apustasia devant les tortures.

Tout cela se passait devant les représentants des puissances étrangères.

l’ODvaient-ils être autre chose que spect.ileiirs affligés de tant de meurtres?

C V V,UUglf

GRÈCE. 443

On leur a trop légèrement reproché leur inaction (1). Les ambassadeurs ne sont que les représentants de la politique de leur gouvernement ; ils ne peuvent la devancer, ni prendre sur eui une intervention ofUrielie dans les affaires intérieures du pays où iis résident. Iis ne pouvaient que prêter aux malheureux chrétiens les secours de l’humanité. On ne leur a pas refuse ce mérite. • Tout le monde connaît, dit M. Bizo Néroulos , l’humanité du baron de Strogonoff , ambassadeur de Russie, et les efforts qu’il ne cessa de faire jusqu’au luoment de son départ pour arradier à la gueule des tigres une multitude de familles et leur faciliter les moyens d’évasion. Les autres ministres ne refusèrent pas non plus leurs palais aux infortunés qni s’y réfugiaient secrètement. Le premier drogman de la mission française sauva plusieurs Grecs en les tenant cachés dans sa maison et en leur offrant ses services et ses secours. Un médecin anglais donna le même e.veraple de générosité et de philanthropie. » ( III' P., ch. IV, p. 307. ) Ajoutons one M. de Strogonoff obtint du sultan SSO janissaires pour veiller à la sûreté des villages qui entourent Constantinople , et qn’après le meurtre du [»atriarche il se retira à sa maison de campagne de Bouïouk-Déré, après un blâme déclaré.

Si cependant de tels excès étaient coinmis sous les yeux des ambassades européennes et dans le siège même du gouvernement, que devait-il en être ailleurs! Nous rappellerons sommairement ces scènes sanglantes, qui ne présentent que la fatigante uniformité du meurtre et du pillage.

A Smvrne , les Turcs furent mis sous lès armes par les ordres de la Porte , et les chrétiens furent désarmés (3). I.a

(t) Voyez Blaquièreê, p! ai.

• Les Grecs, vivanf au nillira dea Turc*, arnlenl oomm* eux le gnùl des «rmet ; presque loua chasseurs , UsêtsieDl aroiés au moios d un iiisil. Quelquefois forcés d'entreprendre de lon^s voyages dans Tinlérienr, pour leurs affaires. IIss'aTinaientde pistoleUel d'un couteau de chasse. Les Turcs ne niurmurcreiil J.iinais de les soir, ptuir ainsi dire, sur la défensive parmi eux. n'ailleurs, le jour de.- grandes fêles ils se plaisairnl à deciiarqereu l'air leurs pisluieti et leurs Iromhinns , comme c'esl l'usage dans quelques parties de l'Europe cl ooUmmeut

populace s’apprêtait à les piller ; mais les commerçants turcs, qui avaient tout à craindre de cette multitude année, et qui ne redoutaient pas les chrétiens , réussirent à détourner sa fureur sur la campague. Là elle se répandit sans résistance, tuant, violant, pillant à sou aise. Dans la ville , les Grecs n’osaient plus sortir de ciiez eux; des meurtres isolés faisaient craindre à chaque instant un massacre général. Mais les Ottomans s'étant ennardis jusqu’à menacer les Européens et entourer la demeure du consul français, M. David , celui-ci Ct avancer un vaisseau français qui était dans le port, et qui se tint prêt à canonner la ville. Cette démonstration sufUt pour faire tomber l’orgueil des Turcs ; cependant, les Grecs restèrent dans une alarme incessante. Dans la nuit du 14 avril, un coup de fusil ayant retenti dans la ville , ils furent saisis d'une panique telle que la plupart d'entre eux se précipitèrent sur le rivage pour y chercher des embarcations, et que quelques-uns se noyèrent dans les Ilots. Ce ne fut qu’un trouble passager; mais bientôt Sinyrne devait éprouver d’autres désastres.

A Audrinople, l’évêque Cyrille, vénérable par ses vertus, fut pendu , et mourut en priant. Après lui furent exécutés les plus notables d'entre les chrétiens. A OËiio, huit cents Turcs furent envoyés de Constantinople, occupèrent la citadelle, désarmèrent les chrétiens et leur enlevèrent cc qu’ils possédaient. Ils les contraignirent, même de porter des bonnets de laine iioire, comme insigne de leur servitude.

Ainsi partout les chrélieus étaient traités en ennemis , et , souniis ou non, «taientrendus responsables de la révolte. Ces mesures étaient aussi iinpolitiques qu’injustes et cruelles ; elles faisaient clairement comprendre aux Grecs de tous pays , même à ceux qui étaient le plus étrangers au soulèvemeut, qu'ils devaient en porter la peine. Elles les forçaient dono à y prendre part; et en les associant avec leurs coréligionnaires

en Italie. Souvent, dans un état d*ivres.<;e, U basse classe fals.iit un Irea-mauvait usage de ses armes; mais il était expressément défendu d'eo porter d'ostensibles <m de caebées hors des Jours Solennels de l'f^lise, à moins qu'oo ne lût en voyage.» (Kaffenei, t. I, p.79.)

L’UNIVERS

dans le châtiment elles les associaient dans la révolte. Ceux qui avaient déjà pris les armes ne pouvaient plus douter du sort qui lesattendait s'ils faiblissaient, et se trouvaient réduits à vaincre ou à périr. Les nations étrangères s'apitoyaient sur tant de misères , et il devenait incontestable pour elles que les Turcs et les Grecs ne pouvaient plus désormais vivre eusemble.