GK&CE

raUaehât h leurs fràces eo religion , et renoncer à ce brUla&t avenir que la force des clioses doit, suivant TopiDion répandue parmi eux, fatalement amener? Telles étaient les difjQcuUés, ebimériques ou réel les 4 que soulevait la question des bétérochthones. Pour ceux

3ui avaient pris part à la lutUi il était e toute justice qu'ils fussent indemnisés de leurs sacrifices par un titre si bien gagné : leurs droite furent réservés par une série de dispositions d'un caractère naturellement transitoire et personnel; mais, si Ton revendiquait pour la nation grecque tous ceux de ses membres qui, éloignés de leurs pays depuis des siècles, étaient nés, vivaient en pays étrangers, d'abord on se mettait en dehors du droit européen, ensuite on s'exposait à offenser les puissances étrangères^ et surtout la Turquie, en afûchaut sur une partie de ses sujets des droits que l'avenir ferait valoir. Ces dernières considérations l'emportèrent ; malgré les discoure passionnés de Mavrooordato et de Coletti, rassemblée admit des distinctions, et ne conféra le titre de citoyen grec qu'à ceux qui pouvaient le jporter sans faire ombrage à. aucune puissance.

Cette décision oausa un tel mécontentement dans le peuple , que le ministre MétaxaS) qui Tavait provoquée , crut de^ voir se retirer ; il y eut un interrègne assea long ; eependant rassemblée continua ses travaux sans que l'harmonie entre elle et le roi fût troublée. Le 80 mars 1844, rlle proposait à la sanction iiu roi une constitution dont voici les

Tsncipales dispositions, d'après l'analyse qu'en donne M. Leeonte dans son Ètiuie économique de la Grèce :

« Lareligiott de l'État est celle de • rËglisegrecqued'Orient, dont lesiége « est à Cônstantinople s et à laquelle « elle est do|(matiqueroent unie \ nsiaia c elle ne relevé que d'elle-même ; elle « exerce , Indépendamment de toute « autre église, ses droits souverains, et « elle est gouverna par un synode d'é- « véques.Taate antre religion reconnue (( est autorisée. » Mais la propagande religieuse est interdite.

« Le droit pi^ttc des Grecs est lar- « gement garanti par l'égalité devant « la loi , la liberté individiielle , la li-

• berté de la presse et l'abolition de la « confiscation.

« L'instruction supérieure est à la « charge de l'Etat, qui concoun aussi « à l'entretien des écoles communales.

A La puissance législative s'exerce « collectivement par le roi, la Chambre « des Députés et le Sénat.

« La personne du roi est inviolable « et sacrée ; les ministres sont respon- « sables. Le roi est le chef de l'État; il (( commande les armées; il fait les « traités, il rend les ordonnances, « promulgue les lois, nomme et févo- « que les employés^ jouit du droit de « grâce et de commutation, et de tous « ceux enfin accordés aux monarques « constitutionnels.

« La couronne de Grèce est hérédi- « taire et transmissibie en ligne directe « aux descendants l<^gitimes du roi^ par o ordre de primogénitiire. F)n l'absence « de tout héritier direct et légitime du « roi, la couronne de Grèce âppartien- « dra à ses frères puînés^ les princes de « Bavière, ou à leurs héritiers légitimes, « par ordre de primogéniture, mais à ta a charge, par le successeur, (i'embras- « ser le culte grec d'Orient. »

Cette dernière condition était de nature à entraver la transmission du pouvoir, si le cas prévu se présentait; de plus, elle dérogeait expressément aux dispositions de la conférence de Londres , qui n'avait imposé au roi élu aucun changement de religion. Ces difficultés furent aplanies plus tard par une déclaration des puissances protectrices , qui approuvèrent la modification apportée par rassemblée grenue à leur œuvre.

« L'âge f^xé pour les députés e.'t « trente ans ; ils sont nommés )>our troi:; « ans. Tout électeur est éligible. Les « députés revivent , pendant le temp^s « de la session, une allocation meu- « suelle de deux cent cinquante drach- « mes (238 francs 85 centimes); Ks ft députés sontau nombre de cent vingt- « six*

« Les sénateurs sont nommés n vit; ft par le roi, d'après certaines conditions « déterminées ; ils doivent avoir qua* « rente ans , et jouissent d'une alloca- « tion mensuelle de oinq cents drachme s ft (447 francs 70 centimes). I^ noma bre minimum des sénateurs est de

Digiti

L'UtfîYERS.

« vingt-sept ; le nombre maximum ne « peut dépasser celui de la moitié des « députés, c'est-à-dire soixante- trois.

« Le droit électoral appartient à « tous les Grecs, nés en Grèce ou ayant « acquis le droit de citoyens, lorsqu'ils « ont atteint leur Tin^t-cinquième an- « née, et qu'en outre ils possèdent une • prropriéte quelconque dans la pro- « vinoeoù ils ont leurdomicile politique, « ou y exercent une profession ou un « métier indépendant.

« Les ministres ne peuvent pas être « dégagés de leur responsabilité par un « ordre du roi , écrit ou verbal. La « Chambre des Députés a le droit de les « accuser et de les traduire devant le « sénat, qui les juge en séance publt- « que. Le roi ne peut feire grâce à un « ministre condamné par le sénat que « sur la demande du sénat lui-même ou « de la Chambre des Députés.

« La Justice est rendue par des juges « nommés par le roi. Ils seront iua- « movibles , à l'exception des membres « du parquet et des juges de paix.

« Nul ne peut être di&trait de ses « juges naturels. En conséquence, toute « commission et tous tribunaux extrao^ « dinaires sont abolis.

« Le jury juge les causes criminelles « ainsi que les délits politiques et les « délits de presse. »

Cette constitution Ait jurée par le roi, le 30 mars 1844, et immédiatement mise en vigueur. La France et l'Angleterre témoignèrent leur satisfaction de voir la Grèce entrer dans la voie constitutionnelle ; quant à la Russie , elle reprit, quoique de mauvaise grâce , les relations diplomatiques.

La retraite de Métaxas avait laissé le cabinet sans chef. Le roi eût voulu réunir dans un même ministère les deux principaux représentants du parti libéral, Coletti et Mavrocordato , pour les opposer au parti napiste. Ces deux hommes ne purent s'entendre ; Coletti laissa la place à son rival, tout en lui promettant son concours ; Mavrocordato inaueura le gouvernement constitutionnel du roi Otnon (23 avril 1844). Il convoqua aussitôt les collèges électoraux.

Pour s'assurer la majorité , le ministère employa les moyens qu'avait accrédités le gouvernement de Capo d'Istria ,

la eormptton et la violeoee. Deè tr^blee éclatèrent 9nt ^vità€am points ; il y eut des attroupements à Athènes : Gnvas se mit en révolte ouverte dans l'Aearnante. Le ministère intimidé donna sa démission avant rourerture des chambres ; il fut remplacé par Coletti et Métaxas, contre lesquels devaient s'élever à peu près les mêmes accusations.

Quand les députés furent rassemblés, après la vérification des pouvoirs, Coletti leur rappela, dans un magnlfimie et chaleureux discours, ce temps <hi les champions de la cause grecque, réanis dans quelque coin des roehers de la Corintbie , délibéraient le fusil à la main, non pas sur l'exécution des lois, mais sur les moyens de sauver la patrie , et ne se séparaient que pour voler à sa défense ; il comparait le calme présent avec les alarmes aont ils étaient victorieusement sortis ; mais il les conjurait de se mettre en garde contre un ennemi plos dangereux que les Turcs , la diseorde.

Ce discours eut le sort de tant d'autres : on applaudit l'orateur, et l'on ne suivit pas ses consâls.

Les napistes s'agitaient pour obtenir la séparation compote de 1 Eglise et de l'État ; ils demandaient pour le synode le droit de nommer le ctief de la reli-

g ion. La Russie les appuyait, sachant ien que rindépendanee de l'Église grecque la replacerait sous la domination spirituelle du patriarche de Constantinople, c'est-à-dire sous rinfluenoe russe. Ils échouèrent; mais ils obtinrent la majorité dans le sénat , et Coletti ne se maintint qu'en créant trente sénateurs nouveaux, il présenta à la Chambre des Députés un budget où les recettes et les dépenses se balan^ient : équilibre illusoire et factice, puisque, dès l'année suivante (1846), le ministre avouait que la Grèce était hors d*état de servir même les intérêts de sa dette. Le ministre anglais, jaloux de voir le parti français gagner du terrain, salait ee prétexte pour créer des embarras au ministère, et s'unit avec le ministre russe. D'autre part, l'opposition lui reprochait des actes d'arbitraire, une mauvaise volonté systématique contre la presse , foubli ou le mépris des voies légales. Dos mouvements éclatèrent; l'Acamanie n'était pas pacifiée. Enfin ColetH tond» (1S47), sans

Digiti

GfttGB.

que' M ehiil» néUbUt la boa ordre»

Now ne suiioroii» pas lea-évolutions éas part» depuis la retraite de ColetU. Les mîinstèrea se succèdent Les uns auK autres sans amener de cbuiffement dans l'état du paya, qui est misérable. Tout oocKiée ae se maintenir, il ne leur reste IM» oe temps pour sonflor à Tamélioration des Toutes, a la répression du bri- ^dage, qui prend les proportions d'une institution publique et renforce perpétuellement les insurrections locales. La corruption, les abus de pouvoir, du edté du gouvernement , Tinjure et la calomnie du côté de roppoeitîon , voilà les armes ordinaires, un ministre fut acoosé en pleine chambre de faux et d'assassinat. Le langage de la presse descend à celui des plus vils pamphlets.

Les revenus diminuent et la désorganisation avance d'année en année.

Au milieu de ce désordre chronique, une aggression brutale et inattendue de i'AnglSerre vint donnera l'esprit publie une secousse salutaire. Un jour (I8ô0), l'amiral Parker se montra en vue du Pirée avec quinze bâtiments de guerre.

£n même temps, le ministre aurais Wyse présenta au goufernement grée une série de réclamations concernant des indemnités qu'il prétendait dues à deesujets anglais; iidemandaltquarantequatre mille drachmes pour Fiolay, ancien propriétaire du terrain sur lequel était construit le palais du roi , quatrevingt mille pour le juif PaeilBco , qui disait amiir été pillé dans une émeute et ne produisait pas même ses titres , de nmndree sommes pour trois autres plaignants ; enfin, comme T Angleterre ne néglige iamaie l'occasion du plus mince profit, il réclamait pour son pays deux petits îlots, comme dépendance ougroupe Ionien. Pour faire droite toutes ces demandes , çui auraient exigé un examen réfléchi, il accordait vingt-quatre heures. Le ministre grée saisit de cette affaire les ministres de France et de Russie, qui s^interposèrent sans rien obtenir ; l'amiral Parker blocfua le Pirée , pendant que les négociations se continuaient a Athènes et à Londres. La Russie et la France envoyèrent des notes pressantes au cabinet de Saint- James; la Russie surtout, qui songeait déjà à une rupture, rappelait sévèrement

l'Angielerre à la pudeur et au respect do UTfoiblesse. Lord Palmerston usa de délais calculés si justement , que l'amiral Parker eut tout le temps de causer au commerce grec un préjudice considérable et d'imposer au roi ses volontés, en menaçaût sa capitale d'un bombardement. Tout ce qu'on obtint du cabinet anglais fut une réduction dans le chiffre de l'indemnité.

Quelle cause put porter lord Palmerston à ce lâche abus de la force? Ce fut probablement le dépit de voir l'influence russe grandir dans les conseils du roi de Grèce, et le désir de la contrecarrer. Il ne réussit qu'à donner à la Russie le beau rdle, à rendre odieux le nom anglais en Grèce, et à réveiller le patriotisme des sujets du roi Othon. Les Grecs comprirent que la meilleure manière de seconder leur gouvernement était de garder en présence de l'aggresseur une attitude calme et digne ; pendant tout le temps du blocus , il n'y eut pas un seul £ait de brigandage ; les exilés eux-mêmes envoyèrent au roi des adresses et des offres de service ; des souscriptions furent ouvertes. L'Angleterre ne remporta ou'une de ces victoires qui font tache oans l'histoire d'une nation.

La tranquillité intérieure parut assez assurée pour que le roi ne craignît pas de faire un voyage en Allemagne ; son absence se prolongea pendant près d'une année 11861), pendant laquelle la reine spuverna. Mais quatre ans marqués par des fléaux de toute espèce , ta maladie des raisins , celle des nommes de terre, l'insuffisance des récoltes , et, plus aue tout le reste, la négligence de la police et la mauvaise administration avaient tellement réduit les recettes, qu'en 1853 le budget constatait ledéficit énorme de quatre millions.

to^ La guerre éclata entre les trois puissances protectrices du royaume hellénique; la France et l'Angleterre défendaient cette fois la Porte contre Tambition delà Russie. Dans cesconjonctures, la neutralité était commandée au gouvernement grec non-seulement par de hautes convenances , mais par sa faiblesse et ses intérêts ; une magnifique occasion se présen- ' tait à lui de détourner dans les coffres de ses sujets une partie des flots d'argent

L*tiflivms.

que rendaient suf Imir paMce Im armées alliées. Les Grees poutaieot relever leur marine, et peut-être s*eiiipanr d'une partie du cotnmeree de TOrienl.

Ils se laissèrent éblouir encore une fda par la chimère des conquêtes, d'autant plus dangereuse alors qu*ils devaieeit reucQntrcr sur leur ebemm les deux plus puissantes nattons de rOccident.

Des bandes armées enYahirent lé territoire turc et se ra/^lèf^at aux insurgés de rÈpire; des lettres interceptées ne laissèrent aucun doute sur la conuivenoe du gouvernement grec, ou tout au moins de ses agents, avec les envahis*seurs. La Porte se plaignit, n'obtint que des réponses dérisoires, et finit par rap-

f>eler son ambassadeur. La France et 'Angleterre à leur tour posèrent au roi un ultimatum, qu'il éluda. Alors des troupes françaises débaruuèrent pour la deuxième fois sur le sol de la Grèce; elles s'établirent au Pirée (f854); quel* ques mois plus tard , un corps de ma* fins anglais prit position à coté d'elles. Enfin le roi céda ; il appela Mavrocordnto au ministère , et renoua les relâ'^ lions diplomatiques avec la Porte ; mais il ne renonça pas à sa dangereuse pollti*que. On vit la cOur devenir le centre de l'opposition dirigée contre un ministère soutenu par l'étranger ; et la cour suivait certainement le mouvement de l'opinion

f)ublique en Grèce; et cependant c'était e ministère , c'étaient les étrangers qui sauvaient la cour et la nation de lenr propre folie. Le plan de Topposition consistait à prouver h l'Europe que la présence des troupes étrangères compro^ mettait la tranquillité publique ; à cet effet, les brigandages recommencèrent, liou plus dans les montagnes, nisurdes poÎAts isolés, n)ais au)c portes même du

campdai fVaaçflil^^iAfurintpIuad'iioe fois infoltéi auffJA route d'AtlièiMg au Pirée. Siogolier. moyen pour rKom* mander son paya, (lue de le livrer aux bandils; ai toutefois ka aoteara de on eoups de mains étaient bien des bandits. On aonpçonna la policOf des peneuuh geabant plaoésd'eoétreiesiinkigaleun:

quant aux aoteon , ila no fiirant jamais ni pria ni découverts; et l'on se prenait de tout au miBiatèra. Mavnioonlato aa retira ff 845). Le roi, loin de ae rapfm* eber des puissanœaf affeota, dana un discours aux Chambres, le plus profond silence sur les relationa eatérieuns.

Cependant , une situation ai anormale ne pouvait ae prolonger. La guerre était finie. Enfliif tes pinasanees prirent aTec le gonvernertfient greo un arrangement qui leur permettait d'intervenir plus di rectement qu'elles n'avaient fait jusqu'alors dans l'adminiatration de aea finauds. Une convention passée entre elles at le gouvernement i^eo les autorisait à nommer une eommieiion ffà aorveillerait spécialement le service de la dette, mais par le fait la rédaetion du budget tout entier (1066). Ensuit* le corps d'oecopollon évacua le territoire grec (1967).

Depuis ee temps, il ne e'cat poasé en Grèce rien de bien important. Le pays est tranqoHle; le budget constate ngulièrement un déficit , que chai|ue oniuis« tre promet de oomMer ; le roi JouK d'uue popularité qu'il doit satHmt a la ^la&eur avec toouelle il a épousé les eapénnees les plusbasardeuseadeaesaujeu. Heureuse la Grèce, si elle oomprond enfin que son avenir dépend surtout dea efforts qu'elle fera pour asaurar son prêtent et conquérir t'eaUme de l'Europe;