LE CLEBGÉ. — LA RELIGION

Il est remarquable ^e ce qui semblait devoir anéantir la nationalité des Grecs, la rigueur même de la conquête, la conserva ensevelie, pour ainsi dire, mais non détruite , ^comme ces villes que la lave des volcans , après les avoir recouvertes et laissées de longs siècles dans le silence de la mort, rendit intactes à la lumière, a Comment, demande un des plus illustres amis des Grecs, cette nation^ morte depuis trois siècles , a-t-elle lentement repris la vie, et s'est-elle régénérée d'une vieille civilisation par un esclavage qui lui donnait la barbarie ? » (Villemain, préface de Lascaris. ) Cest l'esclavage même qui Ta préservée du contact de ses vainaueurs. Traitée plus doucement, elle se fût laissé absorber en eux ; par leur mépris , elle resta dans im misérable mais salutaire isolement. La principale, Finsurmontable barrière qui sépara maîtres et sujets ce fut la religion. « La persécution, dit M. Ubicini, sauva la religion; la religion, à son tour, sauva la nationalité. » ( Lettres sur la Turquie. Les Haias, introd., p. 16. ) Cest ce qu'il faut expliquer eu remontant au caractère général de la conquête (1).

(I) Nous avons parfleaUèrenieiit consulté pour ee chapitre et les suivants : l*oQvnge de M. JaoovalLy Rizo Néroulos, ancien premier ministre dM hospodars grecs de Valacbie et de Moldavie, Histoire moderne de la Grèce depuU la chuU de Pempire d*Orient, Genève, 1828, un voL in-8« ( la première imrtie en est consacrée à I examen des Causes de la conservation du peupie grec ) ; - motéressanle étude de M. Villemain, tirée de ses Études d'histoire moderne , Paris, Didier, 1846. et inUtuiée : Essai sur Té' tat des Grecs depuis la conquête musulmane; -. l*exacl et savant ouvrage de M. Ubicioi, Lei^ sur la Turquie, !!• partie : Les Rafas; Paris, Damalne, 1854. Quant aux ouvrages plus spéciaux que nous avons eu à Gonsulter, nous les menUonnerons en passant.

Toute guerre pour les musulmami est une guerre de religion, et toute paix n'est qu^me trêve. Le Coran divise les habitants de la terre en deux parts , les croyants et les infidèles. Le croyant est en état permanent de guerre avec l'infidèle, et ce droit, ce devoir de guerre éternelle, qui s'appelle le djihad^ ne peut être que suspendu : « Faites la guerre , dit le livre saint, à ceux qui ne croient ni à Dieu ni au jugement dernier , qui ne regardent pas comme défendu ce que Dieu et son prophète ont défendu ; à ceux du Kitabi qui ne professent pas la vraie religion, jusqu'à ce que, humiliés, ils payent le tribut de leurs propres mains d (IX, 29). Ainsi, la guerre ne finit que par la conquête, et le signe de la conquête c'est le tribut. Cest par le tribut ;que le vaincu achète la vie et la paix, ou aman : a Le sang de l'infidèle n'acouiert une valeur appréciable gue par 1 aman. » Du reste, aucune prétention de prosélytisme : l'apostolat cesse quand le sabre est rentré dans le fourreau.

« Travaille, paye et prie comme tu voudras , » telle est la maxime musulmane à l'égard des peuples conquis. Veut-on avoir le modèle de toutes les capitulations qu'imposèrent les musulmans aux chrétiens ? Toutes portent en substance, comme celle qu'Omar accorda à Jérusalem : que les chrétiens payeront une rente annuelle ; qu'ils porteront , en quelque lien qu'ils aillent, les mêmes espèces d'habits, et auront toujours des ceintures sur leurs vestes; qu'ils ne placeront point de croix sur leurs églises;

Su'ils ne feront point entendre le bruit e leurs cloches, si ee n'est un seul eoup^ pour annoncer la prière. Telles forent en effet les conditions imposées aux Grecs par les Ottomans. Ceux «ci les astreignirent à porter un costume différent du leur, à mettre en évidence leur ceinture de laine; ils leur interdirent l'usage des armes , des chevaux,

LTJWiyiRS.

et Diêmedeia selle, qu'ils devaient remplacer par un bât. Une loi enregistrée dans un de leurs principaux ouvrages de jurisprudence, Im Perle (Durrer), ordonna que les feacimes daa chrétiens fussent distingueeç dans la rue et au bain, et que leurs maisons fosSent signalées , pour que le musulman n'allât point j chercher du secours. l<e mot d'avanie, avaniah^ désigna tous k^ mauvais traitements , tels que taxes extraordinaires, fournitures, corvées, que, par une espèce de suite du droit de conquête , le ^ainqueuf pouviût infliger au vaincu.

Ainsi rislamisme marquait brutalement In distance qui devait éternellement é1oiç;ner de lui les peuples infidèles. £n les repoussantde son sein, en les rejetant dans leur asservissement, il les forçait de s'attacher, pour la consolation de leur infortune , et par l'effet naturel de la persécution , à leurs mœurs , a leurs croyances, à leur culte. Si les Grecs subjugués avaient pu se mêler à leurs maîtres et espérer l'égalité, ils se seraient peut-être laissé attirer vers eux par l'ambition ou Thabitude; mais les musulmans se niéfîaient des apostasies (1), et le dédain tit ce qu'aurait pu faire la tolérance : les vaincus conservèrent, comme leur costume distinct! f, leur religion particulière.

Mahomet II, en leur enlevant presque tout droit politique , leur laissa la li-

<i) « Lorwni^oB Pcaneoa an sqjet de la Porto ( et le fait irest pas rare , encore à préseot ) se présente devant Id tribunal du cadi pour récher la profession de foi fflusolmane, oelolci D*aocuetlle sa demande ao'avec one extrême réserve, et comme contraint par la loi. Il craint toujours que les ambassades ne l'accusent de faire de la propagande religieuse. D^aillears, Il sait mr expérience que le Franc qui embrasse rlslamisme le fait rarement par cod- Tictlon, et II professe intérieurement pour oei ■caveaux convertis le même mépris qui s'attache aux renégats daoa tmitei les religions. Uo Jour un étranger se présente à l'audience du grand-Tizir RhâgibPaéhâ; il dit que Mohammed lof est apparu pour Pitivfter à se fair« musalroan ; qu'il vient de DanlitdL tout exprès» Impatient de mériter les faveurs aUachéa à rislamlsme. • voilà un étrange coquin, dit le vUir ; Mohammed IttI est apparu à Danlzick , à an infidèle ! tandis que depuis plus de soixante-dix ans que Je suis exact aux cinq prières . il ne m'a Jamais fait pareil honneur ! » Et II ordonna qu'on appliquât cinquante coupi de hAton au posluhtDt pour épro«T«r sa foi. » ( UbtctQi« Inlroduclio»^ p. 19. )

berté religieuse, et affermit même la domination spirituelle du clergé dans son oh^, le {latriarcbe de Gonstantinople. Il convertit Sainte-Sophie en mosquée, ainsi que la moitié des églises de la ville ; mais il laissa le reste aux chrétiens. Il fit nommer par le synode des évéques un patriarche, le moine GennadiusSchi^ariua, qu'il savait Timplacable ennemi des Latins et Êivorable auxTurcs. dont il avait prédit la victoire. Les Grées de Constantinople , naguère saccagée, crur<mt avoir trouvé un protecteur quand us virent leur nouveau patriarche , après avoir reçu du grandvizir le eaftan ou manteau d*honneur, et du sultan lui-même le sceptre insigne de son pouvoir, avec tme gratification de mille ducats, se rendre du sérail à la maison patriarcale, monté sur un cheval magnifique , don de Im même main , et triomphalement accompagné d'offiders de la Porte et d'un régiment de janissaires. On alla Jusqu'à raconter que Gennadius avait eu de longs entretiens avec Mahomet, et qu'il Tavait secrètement converti an christianisme.

€'étd2eot là les illusions d'un peuple crédule ; mais la vérité est que les sultans , soit par indifférence , soit plutôt par obéissance à leur loi religieuse, crurent avoir assez fait pour leur domination en assujettissant au tribut leurs nouveaux sujets, les raîas (1).

Cette capitation, appdée karatch ou hhara4j^ que payaient tous les Grecs depuis lâge de dix ans, était censée racheter leur vie. Un Impdt plus douloureux, sorte d'impôt du sang, achevait de représenter la rançon par laquelle les infidèles payaient \ aman y la paix et l'espèce de Iil)erté qu'on leur laissait. Le cinquième des entants mêles était arraché à leurs familles pour être élevé dans la foi musulmane et recruter les janissaires. C'était la représentation du droit de conquête, en vertu duquel « dans le principe, les Turcs avaient enlevé après le sac des villes d'Europe

(1) Ce mol, que noua applique» l^

remeot aux cbrétieoa sujets Ue Tempire ottoman, et ((ui aisnliie Iroûfeau, o'élaH pas dans Tesprit dea Turca, qnl s'en aervaient dau \m langue ofticielie, une qnalUkoaCiOD infciftew , car il désigiMit (o«« tas vaM^y et on dtalteguaii le nua mufulmao el le nia tofidèle ov zimmi. { Voy. UbfeBfiftL, p. 8. )

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