CHAPITRE I

SO ULàYBMBlfT DB LA MOBÉB. TBAITÉ DB KAÎNABDJI.

Lorsque, en Tannée 1770, la Ruasie envova ses vaisseaux pour soulever la Morée, c'était la première fois qu'elle fournissait aux Grecs un concours ouvert; mais depuis plus longtemps elle s^étalt ménagé sur eux une influence secrète. Le lien qui les lui unissait, c'était la communion religieuse. Nous avons vu plus haut la prétention des patriarches de Constantinople à être considérés comme les chefs spirituels des Russes schismatiques. Dès le milieu du dix-septième siècle, un voyageur français, La (juilletière,remarquaitGbes les Grecs de la Morée un espoir vasue d'être délivrés un jour par le ffrand-duc de Moscovie. Pierre le Grana entretint cette correspondance occulte des deux nations , sans en profiter encore pour lui-même ; mais u avait reconnu la un appui pour les projets qu'il voulait léguer à ses successeurs. Reconstruire l'empire d'Orient et en replacer le siège à Constantinople, c'était la lointaine visée de cet ambitieux esprit, et il comptait que les Grecs, peuple crédule, voudraient concourir a une œuvre qu'ils croiraient entreprise pour eux. Il ne négligea donc nen pour se £aire considérer d'eux comme un protecteur. De Moscou il envoyait dans les couvents et les évéchés de la Grèce, aux moines du mont Athos et jusque dans le synode de Constantinople, de riches présents, des ornements d'église , des candélabres et des missels. En retour on priait tout bas pour lui ; à Thessalonique (Saloniki)on l'attendait comme un libérateur et on suivait avec intérêt ses victoires; des Grecs, cherchant fortune,

26* lÀvraisan» (Gbèck.)

entraient dans ses armées, et les papw mêlaient les noms du gmnd-duc de Moscovie à ceuxdes saints de la nation. Le rêve de Pierre le Grand fut laissé comme une tradition k ses successeurs. L'impératrice Anne, qui régna de 1730 à 1741, fit envoyer par le maréchal Munich des émissaires chargés d'exciter contre le gouvernement turc les clephtes et les armatoles de FËpire et de h Thessalie. Sous le règne de l'impératrice Elisabeth (1741-1763) de nouveaux émissaires répandirent l'or et les proclamations dans le Taygète et dans le Magne. « Une tradition populaire chez les Hellènes portait que ieur« délivrance serait l'œuvre d'une race septentrionale, aux cheveux blonds : ils l'expliquaient naturellement en £iveur des Russes. Ces bruits n'a^ ▼aient d'ailleurs rien de précis; c'étaient plutdt de vagues rumeurs , des conjectures hasardées à voix basse, des pro- Shéties répétées d'un ton mystérieux, ans ce langage mystique qui fonda plus tard lesuccèsde rHetairie. » (Ubicini, p. 74. ) Un voyageur anglais, Chandler, visitant la Morée, en 1707, entendait dire que des signes éclatants annonçaient la prochaine intervention des Russes et le renversement de la puissance Ottomane ; qu'une croix lumineuse avait brillé pendant trois jours sur le dême de Sainte-Sophie . que les Turcs avaient essayé en vain ae conjurer ce céleste présage, et qu'ils avaient été frappés de consternation. C'étaient de ces espérances inquiètes et de ces bruits confus qui à l'approche des soulèvements populaires semblent remplir l'air; c'était le premier symptôme de la désastreuse insurrection de 1770.

Depuis le mois de janvier 1769 l'impératrice Catherine était en guerre avec la Porte, dont elle irritait depuis longtemps l'impatience par ses empiétements

Goo^

L1IOTVERS.

en Pologne. Son armée établie sar les bords du Dniester, et commandée j>ar un médiocre général, le prince Galitzin, était menacée par |eg Tartares; dang cette circonstance elle chercha des appuis au dehors; elle 8*allia avec un prince Grec de religion, Héraclius, souverain de Géorgie, et songea à créer h son avantage une puissante diversion, en excitant contre rempire ottoman un soulèvement intérieur. G*est ainsi qu*elle associa an instant à sa cause les malheureux Grecs. Cruel expédient de la politique, de provoquer rinsurrection d'un peuple tranquille, saufàPabandonner quand elle lui deviendra Inutile, de le dresser contre Tennemi en attendant qu'on le lu! laisse écraser, et de s'agrandir en se jouant des nationalités! Les Grecs ne se prêtèrent que trop facilement par leurs illusions à cette dangereuse protection, et ne se dirent pomt que les empires absolus font rarement par une vue désintéressée une propagande de liberté (1).

Grégoire Orloff était alors le favori de l'impératrice. 11 avait lui-même de la confiance dans un Grec de Thessalie, devenu capitaine de la garde russe, et que l'on voit nommé alternativement Grégori Papapoulo, Papadopoulos et Papas-Oglou. Cet oflleier fit briller aux yeux de son mattre Tespoir de voir les urecs s'armer contre la Porte, et Ait envoyé par lui à Trieste. Là, du territoire vénitien, il envoyait, par l'intermédiaire de marchands grecs , des émissaires qui allaient en Morée piorter des présents de la part de l'impératrice de Russie aux églises. £n même tempa un aventurier qu'on appelait Stéphano^ mais qui se faisait passer pour Pierre 111, le dernier empereur de Russie, parcou-

(I) « L'expédition des Orloff en 1770, dH K. RtffeoeU prouv» ma Hellèneg ^ella éCaieol les Tues de la ameie et sm ooupablet espérances. Les hommes raisonnables et les ▼rais patriotes se détachèrent tout à fait delà cause da Mord. Ils recoBoufent que pour sPaffrtncblr Ils oe devaient compter que sur eux* mêmes. En effet, il est toujours dangereux pour une nation faible et pauvre d*assocler à ses projets de liberté des amts riches et pol»> saals. L'auxiliaire prend prsMiae tov^urs la place de l'oppresseur à la ruine duquel II a contribué. »

(His/owv comptiU des Avènement» de te 9ré», dêpwê /en premien Hvubiet jutqH^ù «t four; a-- éilitton Ifilb : Introâucliou. )

rait les montages des Monténégricss peuple slave, indépendant des Tares comme des Russes , et bravant tnénic les Vénitiens, oui n'avaient soumis om queloues-uns <fe leurs villages. L'ev^ que de Monténégro, sacré en Russie, montrait partout un portrait de la czarine, et annonçait que les chrétiens allaient être délivrés delà domination des inGdèles. Néanmoins, le pacha d'Albanie fut envoyé contre cette pauvre population, et reut bien vite connprimée.

Cependant Grrffori Papapoulo s'était transporté dans la Morée , diez un chef Maînote appelé Mauro-Mikali. Reçu non sans déGance, il alla s'adresser à un Grée de Galamata, un proêstos, nommé Benaki, et réunit dans sa maison quelques primats, quelques évéqnes, quelques clephtes des cantons voisins. Cette assemblée Improvisée promit de rassembler cent mille hommes si les Eusses paraissaient avec des valsseaui et des armes; Us s'y engagèrent même par écrit. Grégori rejpartit pour l'Italie, et ee fut sur ce traité, signé à la hâte par ijuelques hommes obscurs, que la Ru^ sie crut la nation grecque assez liée h aa cause pour lui demander son sanr*, sans retour de protection ni de liberté! En Italie, à Venise, Grégori retrouva les deux frères du comte (MofT, Alexis et Féodor, accompagnés d'une foule d'officiers russes. Là , de eoncert avec eux, il continua et activa sa correspondance avec la Grèce, où il faisait distribuer, avec des lettres, des médailles d*or frappées à Peffigie de Catherine et des vasesd'église,Ie livre qu*il avaitoomposé en grec moderne : Exposé de fart ndlifaire d'aprést la taetlquedes armées de la Grande Russie. En même temps une flotteétaitéquipée à la hâte et conBée au commandement de l'amiral russe Spfritoff. En septembre 1769, une escadre composée de sept vaisseaux de ligne, de quatre frégates et de guelques bâtiments de transport, partit des bords de la Neva. Elle était montée par quelques matelots anglais, des manns grecs qui venaient commercer à Taganrok, et ne contenait que douze cents hommes de troupes et des uniformes russes pour les Grées de la Morée. Elle recruta, en passant devant l'Angleterre, des m.Uelots mercenaires; elle recueillit, à Ma-

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OBtOB.

hoiit Féodor Orioff. «vee des pro« visMUt, et, sur les met de Sardaigne et de Toscane, des renforts qu'amenait AJeiis. Féodor fe détacha avee trois vaisseaux pour aller demander tes se* ooors de l'ordre de Malte; mais tes chevaliers , liés à la politique de la Franee et de i' Aatriohe, refusèrent leor coopération, et Féodor ne Ait pas mémo reou dans le port de Malte. Enfin, I*es« cadre russe, après une longue et dlfflcile navigation, parut dans les mers du levant, en 1770, etjeuranereà Porto- Vitalo, sur le rivage des Maniotes, dans Je golfe de Coron. La pins grande par* tie de la flotte était restée en arrière avec Alexis Ortoff, et ne parut que plus tard. « Telle était Tignorancedu gouvernement turc, dit M. Villemain, qu'il refusait de comprendre cette nouvelle, et que tout le zèle amical de l'ambassadeur français réussit à peine à persuader au divan, une carte sous les yeux, que des vaisseaux rosses pouvaient arriver dans les mers de la Grèce, v ( P. 244. )

IjCS Tureane prirent d'abord conseil

3ue de la peur. Ils se retranchèrent ans les villes fortifiées, à Tripolltsa, Nauplie ou Napoli de Remanie ( Tan^ cien port d'Argos ), Corinthe. Défè, depuis le commencement de la guerre contrôla Russie, les Grecs, suivant l'usage, avaient reçu défense de porter aucune arme ; toute réunion, même re« Hgicose, fut prohibée, H les églises ivh rent fermées. Quelques pavsans laconiens, qui revenaient paisiblement de la foire de Patras, furent massacrés.

Les Russes ne profitèrent pas avee asses de promptitude de l'effroi qu'ils avaient inspiré, et ils refroidirent tron vite l'ardeur des Gi^cs. Mauro-Mikali et les chefs Mafnotes étaient surpris de voir que Tarmée qu'on leur avait annoncée se réduisait à huit cents hommes; et Féodor Orloff exigea d'eux mal à pro« pos un serment de fidélité è la czarine. Néanmoins, les montagnards du Magne se réunirent , Bénaki souleva la plaine de Calamata. Les armes des Russes furent distribuées , et des bnteaux plats construits à la hâte allèrent ebrrcher des volontaires dans les ties de Zante, Céphatonie et Candie. Féodor composa deOreoaet de Russes deux corps qu'il

décora des noms de Mgienê ôcelden^ taie et oHeniok de Sparte. Tandis qoe l'une marchait vers l'Aroadie. l'antre vers Misltra ( l'anelenne Tjieédémone\ lui-même languit au siège de Coron.

La légk>n orientale, commandée par un Jeune armateur, Psaroi, descendit du Tajrgète, refoulant les Turcs, qui se jetèrent dans la forteresse de Misltm.

Ih offrirent même de rendre les armes, sons la oonditton d'emmener leurs fa« milles, et cette capitulation s'exécutait quand des pillards du Magne se jetèrent sur les musulmans et les massacre* rent. Les Grecs durent à lenrs prêtres d'être ramenés au respect du serment; rarehevêque avee son clergé sortit précédé de la eroix, et parvint à protéger les Talneus. 11 réussit même à établir, de conoertavec les primats, une sorte de gouvernement dans Misitra , devenn le rendes-vous des paysans grecs.

Cependant l'insurrection gagnait TArcadie; en Acamanie, sur lé golfe de Patras, la petite ville de Missolonghl commençait son histoire. FJIe avertit les mahométans qu'elle contenait dans ses mnrs de se retirer, puis se mit en défense, et s'empara des tIes voisines.

FJIe demandait un vaisseau à Féodor pour armer Lépante : elle ne put rien obtenir ; et prévoyant dès lors qulls seraient livrés sans défense aux représailles de leurs ennemis, les habitants, hommes, femmes et enfants , s'embarquèrent pour gagner les Iles voisines, propriété des Vénitiens. Ils furent pendant plusieurs jours violemment attaqués par des pirates musulmans, qui allèrent ensuite débarquer à Patras, également soulevée, et profitant de la nuit du vendredi saint , qui réunissait tons les habitants dans les églises, dlspararent chargés de butin.

Pendant ce temps Féodor, à l'extrémité de la Morée , s'obstinait an siège de Coron, qu'il ne pouvait prendre. Son frère Alexis, qui venait de le rejoindre, avee le reste de la flotte, lui fait lever le sieste de Coron, et abrite ses vaisseaux dans le port de Navarin . Il enjoint en même temps an jeune Psaros, le vainqueur de Misltra , de marcher sur Trlpolitza, la vraie capitale de la Morée. Mais les Turcs avaient pris des mesQ-

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L'UJNIVEBS.

res de résiitanee. Les paiiias a?aiait Iftehé sur la Morée les Maboméums de rAlbanle, populatioo féroee. Quinze mille d'entre eux entrèrent dans Fatras, égorgèrent tous les hommes en état de porter les armes, et mirent le feu aux maisons. Mille cavaliers Alba* nais vinrent se joindre à la garnison turque de Tripolitza, et mirent à mort une partie de la population erecque.

Une sentence du pacha infligeale même sort à Tarchevégue et à plusieurs prêtres. Cette garnison ne se borna pas à mettre en mite les troupes oui avaient essayé le siège de la ville, elle marcha vers le sud, et rencontra, dans le défilé de Nysie, Mauro-Mikali avec miatre cents Maïnotes. « Ce furent les Thermo|;>yles de cette petite et fatale insurrection. Mauro-Mikali, retranché dans une bourgade qui occupe le milieu de ce défilé, combattit plusieurs jours, se défendit de maison en maison ; couvert de blessures, et resté seul avec son fils enfant, il tomba dans les mains des Turcs. » (Villemain, p. 251.) Alors les troupes musulmanes, ralliant celles de CoroD que Féodor avait abandonnées , marchèrent sur Modon, alors bloquée par les Russes, les chassèrent et s>mparèrent de leur artillerie.

De là elles poussent sur Navarin, où était renferme Alexis Orloff. Les paysans grecs, avec leurs femmes et leurs enfants, qui n'étaient plus nulle part en sûreté, affluaient vers cette ville, où flottait le drapeau russe. Mais ils comptaient sans Végoîsme de leurs alliés.

Alexis fit fermer les portes de la ville, et du haut de la forteresse il put voir ces malheureux, traqués par les Turcs, se jeter péle-méle sur des barques pour gagner les rochers voisins, et n'échapper le plus souvent au massacre que pour sombrer sous les flots.

C'était partout la même déception.

Un Armatole de la Livadie, Androutzos, était parti avec quelques centaines de oompaiînons et avait dépassé Tisthme. Arrivé en Morée, il ne rencontre que des Turcs et pas un allié. Il reprend alors le chemin de son jiays, et confiant dans le respect qu'il mspirait, il demande au pacha de Tripolitza un firman qui l'assure de n'être pas inquiété dans sa retraite. Mais au mo-

ment de repasser Tisthme, il est assailli pas une nuée de Turcs et d*Alb«iaîs»

et obligé de se rejeter sur rAehaîé.

Toujours poursuivi, et toujours cumbattant, privé de nourriture et de repos, il arrive au bout de quelques jours près de Vostitza , sur le golfe de Lépante. Là il est enfermé avec sa petit» armée, et soutient dans son camp, pendant trois jours, un siège oontmaeL Enfin, par un prodigieux effort, que le désespoir eonseilla et que répuiseooeot de la faim semblait rendre impossible, il fait une sortie contre les assiégeants, les disperse, s'empare de leurs bagages, se jette sur leurs provisions, et entre dans la ville de Vostitza. Là il trouve quelques vaisseaux marchands des lies Vénitiennes, et s*y embarque avec les faibles restes de ses Pallinres. Tel fut ce premier acte de rinsurreotion excitée par les Russes ; chex les Grecs , des faits d'armes isolés , stériles , faute d'ensemble et de direetioii; chez les Russes, une incitation perfide, et pendant l'action un concouis dérisoire, qui ressemblait à une trahison.

La czarine se montrait peu satisfaite du concours des auxiliaires qu'elle s'était donnés, et elle écrivait à Voltaire, alors confident de ses projets et de ses espérances : « Les Grecs, les Spartiates ont bien dégénéré; ils aiment la rapine mieux que la liberté ; ils sont à jaunis perdus s'ils ne profitent point des dispositions et des conseils du héros que je leur ai envoyé. » ( 9 octobre 1770. ) Si elle entendait parler d'Alexis Orloff, ce jugement singulier est un exemple des préventions qui obscurcissent si souvent la vérité contemporaine. Mais ne doiton par s'étonner davantage qu'une reine comme Catherine ait pu croire qu'il suffisait d'un signal donné à une nation désorganisée depuis des siècles pour lui communiquer la forée de se rétablir et de se sauver elle-même? Ne devait-elle pas comprendre qu'elle ne devait l'enàiger dans une entreprise aussi hasardeuse, que si elle avait l'intention et les moyens de l'aider à y réussir , et qu'une pareille tentative manquée devait entraîner une nouvelle ruine? Et quand même, à force d'audace et de persévérance, les Grecs eussent pu réussir à rester partout vaia-

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GRÈGE

qneitrs et à dicter des lois à leurs maîtres, était-ce an prix suffisant offerte ce prodige inespéré, que l'avantage de ebanger de domination et d'être les sujets dm nouvel empire d'orient? Catherine demandait trop en échange d^ujoe protection passagère et intéressée. Voltaire, qui ne concevait pas pour les Grecs d'autre renaissance que Fnonneur d'appartenir à la Russie, pressentait du moins les malheurs qui allaient les accabler si la main de Catherine se retirait, et il lui répondait (le 12 octobre 1770 ) : « Que Votre Majesté me permette seulement de plaindre ces pauvres Grecs^qui ont le malheur d*apparteuir encore a des gens qui parlent turc... Que deviendra ma pauvre Grèce? Aurai-je la douleur de voir les enfants du galant Alcibiade obéir à d'autres qu*à Catherine la grande? »

Les Grecs de la Morée ayant fait ce qu'ils avaient pu, se montrant épuisés et déjà cruellement convaincus de l'inutilité de leurs efforts , la guerre allait avoir un nouveau théâtre, Ul mer. Une nouvelle escadre russe avait paru dans la mer Egée, vers la fin au mois de mai. Elle était commandée par l'Écossais Elphinston, et se composait de trois vaisseaux de ligne et de trois frégates. Elle avait pris a son bord Alexis Orloff et les Grecs qui étaient auprès de lui à Pïavarin, les seuls qu'il déroba à la vengeance des Turcs, Benacki, Papapoolo, les évéques de Coron, de Calamata, de Modon. De son côté , le sultan avait équipé vingt vaisseaux de liffue. Dix croisaient dans l'Arcbipel ; le capoudan-nacha se dirigea vers la Morée avec les dix autres. Il en détacha quatre pour porter dans Napoli de Romanie des nommes et des vivres. Avec les six derniers il rencontra Elphinston; mais à sa vue il s'enfuit honteusement. Un seul de ses vaisseaux osa combattre, et après une résistance prolongée, sut se dégager et se réfugier sous la proteetion des forts de Napoli. Le commandant de ce navire était le jeune Uaçan- Bey/qui annonçait ainsi ses destinées.

Elphinston se retira vers Cerigo ( l'ancienne Cythère).

Haçan-Bey Dressa le capoudan-pacha d*attaquer la flotte russe avec la totalité de ses forces; mais celoi*ci> qui appre-

nait l'abandon où étaient laissés les insurgés de la Morée et les terribles représailles des Albanais, prévoyait que les Russes, de plus en plus dénués de ressources et de vivres, seraient vaincus sans combat, et il évitait toute rencontre. Cependant, s'étant mis à l'abri dans le canal qui sépare Ttle de Chio de la côte d'Asie, et ayant été rejoint dans cette retraite par l'amiral ennemi, il ne put refuser rengagement. Il rangea sa flotte en croissant le long du rivage, puis lui-même descendit à terre, où il resta pendant toute l'action. Son brave lieutenant, Haçan-Bey montait la capoudana, ou vaisseau-amiral, et commandait à sa place. Au bout de quatre heures de combat, il est abordé par le vaisseau amiral russe, les grappins sont jetés, une lutte corps à corps commence. Tout à coup le feu prend à la capoudana , et les deux navires sautent en même temps. Haçan-Bey échappe presque seul avec quelques officiers, et ne peut empêcher les autres vaisseaux, efifrayés de cette explosion, d'aller se ramasser dans la petite baie de Tchechmé ou Tchesme. Les Russes usèrent alors d'un moyen terrible, que les Grecs apprirent d'eux , et dont ils devaient se servir plus tard avec un effrayant succès. Ils lancèrent des brûlots, et les vaisseaux des Turcs, s'enflammant les uns les autres, dans l'étroit espace où ils étaient resserrés, vomissant les débris de leurs batteries, avec un bruit épouvantable qui ébranla Sniyrne et qu'on entendit, dit-on, jusque dans Athènes, furent complètement anéantis. Un seul vaisseau ottoman, enfuyant l'incendie, tomba dans les mains des Russes. C'était dans la nuit du 6 au 7 juillet que se passait la catastrophe de Tchesmé.

Elphinston voulait profiter de ce succès inespéré et foudroyant pour forcer les Dardanelles, que le baron de Tott venait de fortifier à la hAte, et brûler Constantinople. Alexis Orloff, blessé de son ambition et de son bonheur, refusa son autorisation, et s'occupa à recueillir sur les côtes les débris de la flotte incendiée. Cependant les Turcs qui avaient échappe au désastre en montant sur des chaloupes s'étalent jetés sur Smyrne et y avaient massacré les

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LUIWBRS.

dirétie&t. Des Qtem vinMDt dMiander Mcoura à Tamiral Orlofif; d'autre part, des conauls européens le supplièrent de s'abstenir de toute démonstration, de peur d'irriter encore les musulmans par ses attaques et de livrer à leur fureur la ponulation européenne de la ville. Oriolt resU Inactif, et lalasa partir Elphinston, qui, avec trois vais- Seaux, passa THellespont, et se borna à venir faire parader sa flottille jusque devant le port de Constantinople. Cétait précisément le temps où le sultan Mustapha, qui venait d'apprendre la perte de cinquante mille hommes de ses troupes, défaites à Caboul par le général Romane soff , inclinait à la paix que lui proposaient, comme médiatrices, les cours de Vienne et de Berlin* Cependant, pour rendre sa situation meilleure, il résolut de continuer la guerre. Catlierine rem* portait partout des succès qui lui eussent permis de secourir plus efficacement les Grecs compromis pour elle. Maîtresse d'Azof, elle envoyait dana la mer I9oiro une flotte chargée d'intercepter les approvisionnements dirigés sur Constantinople par le Pont-Euxin, tandis que la flotte d'Orloff accomplirait la ménia tkche dans la mer Éxée. Mais Orloff était dégarni de ses meilleurs soldats.

L'Angleterre, commençant à redouter les succès de la Russie, avait redemandé ses officiers et ses matelots. Le siège de Lemnos, entrepris par Orloff, fut faiblement pousse, et aura trois mois, liacen^Bey, parti des Dardanelles, débarqua, dansune nuit obscure, qutnxe cents hommes, ravitailla la place, et saisit d'effroi les assiégeants, qui se rembarquèrent. Orloff, abandonnant l'expédition, repartit pour l'Italie, et laissa seul ramiral Spiritoff.

L'hiver suspendit les hostilités. Les Russes hivernèrent dans l'île de Paros, fortifièrent le port de Naussa, y construisirent des magasins, des forges, une ^ise, et semblèrent vouloir y fonder unétablissement durable. Maisenl771, au retour des chaleurs, une épidémie se déclara parmi eux, et Spiritofi s'éloigna, livrant a eux-mêmes les Grecs qui étaient venus chercher un asile et du service auprès de l'armée moscovite.

Aloriidanscette annéeet celle qui sui* virent, fondit sur la Grèce une grêle de

cnlamilés et de veofeaneeu, d'aataat pluatenibles que le sultan, plus heureux du côté du Danube^ sentait que l'abandon des Graes par leurs sliiéi d'un Jour était consommé (1). D'asôens privilégea furent perdus. Lus rnoota.

gnards de Candie , ceux qu'cm appelai les Spacchiotea, étaient exempts depuis iongUmips de tout autre tribut que quelques présents pour la sultane validé (reine mers, dirions-nous), «t de la glace à fournir aux Turcs. Le paeba de Ptle, mettant en avant des troupes ottomanes les Grecs de la plaine , pour leur servir de boucliers et recevoir les feux ennemis, pénétra dans les montagnes des Spaechiotes, et leur imposa le tribut. La Morée nagea dans le sans.

Tbus les esntons qui avaient accueilli les Russes furent saccagés ; las Grecs pris les armes à la main fiireot mis à mort et un grand nombre de familles réduites en esclavage. Des religieux de Méga-Spiléon, qui, au début de Tinsur* rection, avaient recueilli des familles russes de la vallée de Galavryta et les avaient aidées à s'embarquer sur les bords de T Achaîe pour le port de Oîssa, obtinrent seuls quelques grAoes, et rschetèrent des captifs. IjCs Turcs euxmêmes ne pouvaient plus arrêter les excès ; les Albanais^ prétendant se paver

Kr leurs mains de Tasaistance qu ils ir avaient prêtée, résistaient aux troupes envoyées contre eux , pillaient les Grecs et parfois les musulmans.

Toute culture tut détruite, les oliviers furent arrachés. « En quelques années la population chrétienne, que Ton portait à plus de deux cent mille âmes , se trouva réduite au cinquième. » (Villemain, p. 961. ) • Les exactiona des Albanais, dit M. Pouqueville, furent poussées à un tel excès qu'ils contraignaientles paysans à prendrederai^nt d'eux au taux inouï de cinq pour cent par semaine. Ils les obligeaîent À leur faire un bîUet du capital ; et quaad ils

(I) CatherfM te plafgalt enaom dsMiaaxi-

liajMt, et Voltaire lui écrivit (les mars 177S) : « Mon autre chagrin c'est que les Grecs soient indignes de la II ferlé, quMla auraient recouvrée sMIs avaient eu le coortie de voua seconder. Je ne veux )»lus lire ni Sophocle ni Homère, ni Démosthene. Je détesterais Jusqu'à la reIif;fon grecque, si V. M. I. n'était pas a la léte de Dette église. »

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&»tc^..

ne pouvaient plus payer les intérêts, ils les vendaient comme esclaves aux fiarbflresques. Cet exemple de la traite des blancs, <jul eut lieu pendant huit ans, dépeupla le Péloponnèse et n*excita les réclamations d'aucune puissance chrétienne. La Russie, qui avait sacrifié tant de malheureux, ne témoigna pour eux aueune commisération ; et comme il n*y avait alors de publicité par les Journaux que pour le cérémonial des cours, TEurope ignora les crimes d*ude nolitique barbare. }) (Pouqueville, JJisloire de la régénération de la Grèce; Paris, F. Didot, 1825, 4 vol. in-8° ; 1. 1, p. 52. )

Quand la paix survint entre la Russie el Ta Porte, il était trop tard pour fermer tant de plaies, et les exécutions ne s^arrétèrent ^s. Abdul-Hamid avait succédé depuis le 21 janvier 1774 à Moustapha tll. Son grand-vizir Muhsin- Zadé, cerné dans les gorges du mont Hémus par Romanzoff, envoya demander au sultan Vautorisation de traiter, que celui-ci. résigné à la fatalité, accorda sans hésitation. Le sérasher, ou général en chef, signa en oonséauence, le 21 juillet 1774, dans la ville de Kutchuk-Kaînardji, en Bulgarie, un traité humiliant pour FEmpire Ottoman. Ce 'traité reconnaissait rindépeodance de la Crimée, accordait aux Russes la libre navigation dans les mers du Levant, leur cédait Azof et différentes places fortes, et reconnaissait le partage de la Pologne. Les Ottomans conservaient la Bessarabie, la Moldavie, la Valachie et les Iles de TArcbipel encore occupées par les Russes. Quant aux Grecs, la Russie avait stipulé en leur faveur quelques conditions , qui ne leur furent pas une sauvegarde et qui ne semblaient faites que pour conserver à la czarine Tapparence d'une généreuse protection.

Voici les principaux articles qui les ooncemaient :

« Art. 1. Dès à présent, et pour toujours, cesseront toutes les hostilités et l'inimitié qui ont eu lieu jus9ue ici, et toutes les actions et entreprises ennemies faites de part et d'autre par les armes ou d'autres manières seront en* sevelies dans un étemel oubli , sans qu'il eu soit tiré vengeance par quelque moyen que ce puisse être; mais, au cou-

traire* il y apra ouf paix perpétuelle, confiante et inviolable, tant de terre que par mer... £t en conséquence du renouvellement d'une amitié si sincère, les deux parties contractantes accordent respectivement une amnistie et pardon général à tous ceux de leurs «a- Jets, .«ans distinction, qui se sont rendus coupables de quelaue crime envers Tune ou l'autre des cleux parties, délivrant et mettant en liberté ceux qui se trouvent aux galères ou en prison; permettant à tous bannis ou exilés de retourner chez eux, aveo promesse de leur rendre, après la paix, tous les honneurs et biens dont ils. ont Joui cidevant, et de ne leur faire ni souffrir çiuMI leur soit fait impunément aucune insulte, dommage ou offense, sous quelque prétexte que ce soit; mais que chacun d'eux puisse vivre sous la garde et protection des lois et coutumes de son pavs^ ainsi que ses eompatriotei.

< Art VU. La Sublime Porte promet de protéger constamment la religion chrétienne et ses églises ; et aosai elle permet aux ministres de la cour impé*riale de Russie de faire daiis toutes les occasions des représentations , tant e« faveur de la nouvelle église i Constan* tinople, dont il sera mention à l'art. 14, que pour ceux qui la desservent, pro* mettant de les prendre encoosidératioii comme faites par une personne de oon* fiance d'une puissance voisine et siocè* rement amie.

« Art. XVll. L'empire de Russie rend à la sublime Porte toutes les lies de l'Archipel qui sont sous sa dépendance ; et la sublime Porte, de sou c6té, promet !<' d'observer religieusement envers les habitants de ces lies les conditions stipulées en l'articlf i^^ pour une amnistie générale et uo complet oubli de tous les crimes eomous ou seulement soupçonnés à l'égard de la sublime Porte. 2^ K\ la religion chrétienne ni les églises ne seront^ exposées à la plus légère avpîe; aucun ob*tacle ne sera opposé a ïmxx re«oostruction ou réparation ; leurs prêtres seront garantis de toute insulte ou oppression. S^" Les habitants des fies ne seront pas obligés de payer la taxe antiuella pour tout le temps qu'ils ont été soumis à la Russie, ni pendant deux ans à dater du

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LUNIVERB.

jour de leur rentrée aous Tobéissanoe de la Sublime Porte ; et oe à raison des erandes pertes qu'ils ont souffertes pen« dant la guerre. Afin de donner toute facilité aux familles qui voudraient transporter ailleurs leurs personnes, leurs établissements et leur fortune, et pour qu'elles puissent librement mettre ordre a leurs affaires, le terme d'un an est accordé pour cette émigration, à compter du jour de la ratification du présent traite. »