CHAPITRE IV

CXBCUTIOIVS BT MASSACRES A CONS- TATITINOPLE ET BANS l>*AtITR«8 PABTIES BB L*EfliPIBE TUBC

Les événements que nous venons de rapporter avaient à Gonstantinople un terrible contre-coup. Nous avons vu combien la surveillance de la police musulmane avait été endormie ; le gouvernement turc n'avait eu que des soupçons sur les projets de rhétaîrie jusqu'au lour où il découvrit un complot pour le Douleverseroent de Constan tmopie. CTest alors, dans le courant de mars, qu'on I ordonna à tous les Grecs qui n'y étaient

pas domiciliés de quitter la viild. Des visites domiciliaires furent faites pour découvrir les armes et les munitions qu'on supposait cachées. Le 13 mars on reçut la nouvelle des affoires des principautés ; le 15 le grand-interprète

MMu'OUSt eoemiuiliqua av s jnode on Arman pour rtntiter à faire rentrer par ses exhortatiooB pasierates les révoltés ^ns le devoir. Le synode répandit aussitôt une lettre encyclique qui excommuniait nommément Hypsilatttfs et Soutzo, exhortait les Moldaves et les Valaques à la soumission , et relevait les Amis dn serment préDé à PHétairie.

Mais ces avertissements, oommandée par le gouvernement turc , eurent peu d*efret contre l'exaltation des esprit»

et les résolutions prises.

Les Plianariotes commencèrent à quitter la ville, et à se réfugier à Odessa. Le 20 fut publié le firman qui ordon- ^nait à tous les sujets fidèles de veiller i leur défense , de préparer leurs armes , d'en acheter s'ils n'en possédaient pas. Sept archevêques furent demandés par un autre firman au patriarche, et gardés en otage. Des milices asiatiques fVirsnt appelées, et le S6 tous les Ottomans de Gonstantinople reçurent Tordre de se mettre sous les armes. Cétalt donner te signal des massacres. <c Aussitôt, dit M. Triconpî , que le gouvernement eut établi partout des postes , il appesantit sa mam meurtrière sur tous les Grecs sans choix et sans distinction. Leurs maisons et les appartements de leurs femmes furent envahis, les prisons re« gorgèrent de suspects ; les sanguinairea Asiatigues , firémissant et brandissant leurs epées nues, pareouraîent en foule les routes et les places publiques, immolant ou relâchant à leur gré tous ceux qu'ils rencontraient, sans l'aveu du gouvernement, mais aussi sans en être empêchés. La rage politique cona-

Srail avec le fanatisme religieux contre !s hommes que l'on regardait en même temps comme des rebelles et ^^ infi* dèles. Sans preuves ou même sans indices , sur un simple soupçon et sur l'ordre de l'autorité, les Turcs livraient ceux que Ton connaissait pour être ohrétiens à Tépée ou à la corde. Les uns , ils les égorgeaient sur les routes , les autres ils les pendaient à la porte des particuliers (1) et vis-à-vis de leuri

(I) C'était une loi des Taras a» !«• GrMi d«v«lcBt payar an outra uoe radevance toutes iea fais qa*«ia anfeatioa samblable avait été faite , pour effeoRr la sonUlura et avoir la droit d*enlever le cadavre.

« Lorsque leurs tribunaux condamnent un

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LmmrsBs.

parents, d^aiitreg enin, H» les livraient aux tortures. Ils souillaient et dépouillaient les édises, démolissaient les maisous, confisquaient les biens, ravissaient les femmes et les jeunes filles , visitaient les navires portant pavillon européen, et en faisaient descendre à terre, sons les yeux même des ambassadeurs, les Grecs qui s'y étaient réfugiés. En un mot le sultan considérait tousies Grecs, clercs ou laïques, comme eonjuiés et comme également dignes de mort. » (T. I, p. 98.)

Les exécutions juridiques commencèrent le 3 avril, et tombèrent sur les Phanariotes alliés aux princes moldaves. Elles se continuèrent les jours suivants , et redoublèrent le 15 avril , à la nouvelle apportée d'Athènes par un courrier, du soulèvement de Calavryta et du Péloponnèse. Alors fut décapité le grand'interprète Mourousi, qui ayant reçu contre toute attente de sa |Mirt , une lettre d'Hypsilantis, où celui-ci lui dévoilait ses projets, l'avait remise au reiss-effendi et se croyait à l'abri de tout soupçon. M. Al. Soutzo raconte que le sultan le fit amener dans son palais pour assister à son supplice , et qu'il donna lui-même le signal aux janissaires ( p. 08). Le même jour commefnçaient les massacres qui ensanglantèrent Bouîouk- Déré, village populeux et paisible, situé à trois lieues de Constantinople. Les jours suivants, à Constantinople, furent exécutés coup sur coup des Grecs attachés pour la plupart à d'anciens hospodars, parmi lesquels Démétrius Paparrigopoulo et Georges Mavrocordato. On

Grec à la peine capitale , ils D'ont pas de Uea fixe poar Texécution ; elle se fait dans le premier endroit favorable. Eh bien, qaand an malheareux a la tète tranchée , tous les Grecs do Toislnage doivent contribuer à la formation d*ane somme qui s^éiève quelquefois à plusieurs milliers de francs pour qu*on les débarrasse au bout de trois Jours de l'affreux spectacle d*Bn cadavre. On va même plus loin; an coupable condamné à la corde est supplicie à la norte d*une boutique quelconque: on choisit de préférence celles des bakaU (épidersL parce quelles sont plus fréquentées. Ainsi le malheureux propriélaire est d'abord réduit à l*horreur de passer trois Jours sous les pieds d'un cadavre livide , et ensuite 11 doit payer ceax qui lui ont fait un si horrible présent. » (Cl. D. Raffenel , Hiêtoire complète de» évé' nemente de la Grèce depuie les première trowbleejuegu'à ce Jour; I82S. — Paris, 9« édiUon, t I, p. 340.}

eut sdnfiie tous Ie8<

sent soit décapités » soit peodas , de-

vant la porte de leur maisoo.

Une condamnation inique, qui aexaipéré toute la nation greeqae et révolté l'Europe , couronna toutes la précédentes. £ile a été diversemeot racontée, et nous ne devons pas taire qo^a Ta présentée comme une repr^ille. On a remarqué qu'elle fut» La suite d^atiecités horribles à décrire, exercées par les insurgés contre le moUa de La. Mecqw, qui revenait en pleine sécurité à Constantinople avec toute sa famiOe sur ub bâtiment d'Alexandrie (1)». Il j eut eo effet des excès commià sur des pèlerin revenant de La Mecque, mass plus tard, près de Chypre (2) ; et i|ous cnimoas qu'on n'ait pas bien comparé les dates. En supposant d'ailleurs gu*il n'y ait pas de contusion , et que le fait dont U s'agit ait été accompli et connu à Onktantinople avant le jour de Piques, on verra si la déplorable exécution que nons allons raconter doit passer pour le transport de vengeance a'une multitude oo l'acte réfléchi d'un gouvernement.

Le 21 avril , le soir du samedi saint, on remarquait autour du palais patriarcal , au dedans et au dehors du Fanar, une affluence inusitée de janissaires armés. A minuit, quand selon l'usage le crieur de l'église appela à la prière, les chrétiens se précipitèrent en toule dans l'église patriarcale. Le patriardie loimême officiait, assisté de douze évéques. Le jour se levait <}uand il rentra chez lui, et à peine était-il rentré qu*il fut appelé dans la salle du synode, où l'attendaient le grand-interprète , successeur du malheureux Mourousi, et un Ottoman, secrétaire du reiss-effendl.

Le premier déclara qu'il avait à communiquer un firman qui devait être In en présence des évéques et des autres dl-

Snitaires du synode. On les réunit, et evant eux fut lu le firman suivant :

« Attendu que le patriarche Grégoire s'est rendu indijpe du trône ratriareal en se montrant a l'toird de la Porte ingrat, déloyal ettranre, il est déchu de sa dignité, et il lui est assigné pour résidence Kaddi-Rij jusqu'à nouvel or-

(I) La Turquie, par M. Jojannin, p. 393. (8) Foy» RafferiKi; L 1, p. u8.

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OEfXX.

dre. » Anasitdt Grégoire» aoeompagné de son fidèle archidiacre, sortit, et sans doute par uu ordre aeeret fut conduit dans la prison du Bostandji-Padia. A peine éUiit^ii sorti, qu*on donna lecture d'un autre firman, ^i prescrivait le choix d'un autre patriarche. On y pro* eéda séance tenante , et comme il s'était arrêté d'abord sur Cyrille, rési* dant à Andrinopie, lesecrétairedu reisseffendi fit remarquer que son abeence mettrait du retard à son installation , et qu'il était urgent dans les drconstan» ces présentes de ne pas laisser vide le trône patriarcal. Il fallut choisir un des membres présents, et les suffrages s'arrêtèrent sur Eugène, qui fut im* médiatement présenté au divan selon l'usage, et après quelques heures ramené dans le synode revêtu des insignes de sa nouvelle dignité.

Cependant le vieux et vénérable Grégoire était tiré de sa prison , placé sur une barque et conduit sur le rivagje du Phanar. Là, attendant la mort^ il se mit à genoux, prononça une prière, et tendit au bourreau qui raccompagnait sa tête dépouillée. Celui-ci lui répondit que ce n'était pas encore la place de son exécution. On le conduisit jusqu'au

Salais patriarcal , et, à l'heure de midi e la tête de Pâçfues, pendant que les chrétiens remplissaient les éfifises de leurs chants et de leurs adorations, cet inoffensîf et charitable vieillard fut pendu à la porte de la maison qu'il laissait toute pleine du souvenir de ses vertus. Ceux qui venaient d'installer son successeur aperçurent en sortant son cadavre.

La Porte fit afficher l'arrêt de sa condamnation. Il portait en substance que le patriarche était coupable de n'avoir pas fait usage de ses armes spirituelles contrôla révolte et d'avoir été lui-même complice des révoltés (1). Rien n'était

(X) M. llalliMl raconle qat le priooe Moo- TOQti ayant élé décapité, sa famille lût donnée à gardtr en otaoe au patriarche. Ellei*échappa sans que oelal-ei eût oontriboé à son évasion, n s'éerla même, en l*apprenani : « Voilà mon arrêt de mort ! » et aussitôt il se rendit chez le ▼Izir, pour la lui annoncer. Ce dernier, avant même qne le patriarche eût parlé, le regarda d*an air dar, qui donna à penser qu'il connaissait cette fuite et n'y était pat étranger, et lui demanda brusquement où était la famille MooroasL Grégoire s'excusa, l/à vidr lot re-

plus inique que cette condamnation, et plus faux que ces griefs. Pour ce qui concerne le premier, nous avons pu voir avec auelle docilité dès l'époque de la mort ae Rhigas, et plus récemment à la première nouvelle des événements de Moldavie, le malheureux Grégoire avait mis ses armes spirituelles au service de la Porte. Quant au second, quelles déplorables raisons que celles qu'énonçait l'arrêt de la Porte , que par tout ce qui paraissait il s'était montré le complice de la rébellion, que le gouvernement avait été plus (Tune fais averti Ae s^ culpabilité, qu'enfin U était né dans le Pélopannése où avait éciaté le soulèvement! Quel argument que ces apparences! Quelle preuve de complicité que le hasard de la naissance , et quel nouveau moyen d'établir la communauté du crime que de rappeler la communauté d'origine! Enfin, si le divan avait reçu plus d'une fois des témoignages de sa culpabilité, pourquoi ne les communiquait-il pas, et pourquoi ne put-il jamais les produire? Non, le patriarche n'avait jamais trempé dans la conspiration des nétairistes. Il en avait eu connaissance : qui pouvait l'ignorer alors? Mais il l'avait toujours condamnée. Il n'avait pas voulu révéler au gouvernement ce qu'il n'avait appris que par son ministèrespirituel : sa conscience le lui défendait impérieusement : mais il n'avait cessé de réprouver l'entreprise, comme funeste et téméraire. D'anreuses circonstances achevaient l'odieux de cette condamnation.

Le soir, le vizir Beterli-Ali-(ou Benderli-Ali-) Pacha traversale Fanar avec un seul garde, se fit placer une chaise à cinq ou six minutes de chemin en face du cadavre , et le contempla quelque tempe. Une heure après , le sultan luimême passa par là, et jeta un coup d'oeil sur ces tristes restes. Le corps resta exposé trois jours. Le quatrième iour, le bourreau vint le détacher pour le jeter dans la mer, seule sépulture

procha violemment d*ètre l'aotear de ootta évasion. Tel aurait été. suivant M. Raffenel, le prétexte de sa mort.. Mais la eorrespondance diptomaUque de la Porte avec la Russie révélait d'autres griefs , comme nous le verront plus loin.

Cr. PoaqnevUle, HiH de la Rég., t. Il, p. 4».

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vjjnmms.

réservée auxcondanuiés. Mais des joià se le firent oéder, probablement à prix d'ar^Dt t et le tirant par les pieds, la traînèrent contre terre jusqu'à l*extréo mité de la rive du Fanar, puis le jeté* reot dans le« flots, en Tinsuitant. le bourreau tenait le bout de la eorde ; il monta dans un bateau « traîna derrière lui le cadavre jusqu'au milieu du port de la G)rne«d*Or, lui attacha au eou plusieurs pierres, et pour le mieux submerger en y faisant pénétrer Teau , le transperça deux ou trois fois^ puis l'a* bandonua. Cependant le corps, se trou* vaut encore trop léser» remonta à U surface, et vint échouer contre les na« vires qui stationnaient auprès du quartier de Galata pour le passage de port. Un patron de navire le recueillit, fut averti par des chrétiens que ces restes étaient ceux de Tinfortuoé Datriarche, et les transporta aussitôt à Odessa • où,

Sar Tordlre du gouvernement russe, s furent inhumés avec les plus grands honneurs et comme les reliques d*uii martyr. « Ainsi , dit le journal semi« ofdciel de Saint-Pétersbourg , par Tor* dre du pieux autocrate de toutes les Kussies Alexandre T^, furent rendus les honneurs de la foi et de la fraternité chrétienne à Grégoire, le saint patriar* che de TÉglise orientale orthodoxe des Grecs , mort en martyr. »

' Le même jour de Pâques furent pendus trois des évéques retenus en otage ; un d'eux, qui était d*un grand âge, mourut en marchant au supplice, et fut pendu tout mort qu'il était. Les Turcs continuaient h massacrer impunément tous les chrétiens qu'ils rencontraient , et se plaisaient à prendre pour cibles les corps des pendus et à frapper ceux qui gisaient à terre. Des employés du gouvernement parcouraient les rues exigeant une redevance pour enlever ces cadavres. Les Grecs n'osaient plus franchir la porte de leurs maisons. On estime que dans la capitale seule il en

SÉrit dix mille ; d'autres furent exilés, 'autres , enHn, s'enfuirent , la plupart sans ressources , sur le territoire de la Russie, où 11$ furent accueillis et protégés.

Le 4 mai la populace commença à piller les églises , renversant les objets sacrés , se disputant les vases de prix

et les vêtements saoerdotanx. Ia gai^ turque veillait à la porte des égiiees, ei laissait fiodre. Dès que le foule s'enhardit, le pillage devint géoéral. L.*égte patriarcale était fermée par des portes de fer, on ne put les eiifbiieer ; nuûa ea se précipita sur le palais patriareal, dont lee habitants eurent à peine le teaspi de se sauver par les toits sor les mmsons voisines. Le nouveau petiiarehi fut également obligé de liiir ; mcDaeé par les uns, protégé par les autres, fl finit par être mis en aûreté dans ua poste de police. Ces scènes de rioleuce qui avaient commencé dès le point dn jour ne cessèrent que vers quatre faenres après midi, par l'arrivée de Taga des janissaires.

La Porte tolérait oas excès, et ne punit aucun de ceux qui s^en rendirent coupables. Tandis que l'Eurojpe mormurait d'indignation , elle destttoa êon grand-vizir sur ce grief, énoncé dans son arrêt de déposition , qu'il épar^naU k sang des Grecê, et le remplaça par Salee-Pacha. Les supplices redoublé^ rent. Le 1 5 mai on décapita Tévéque de Myrioupoli , plus que centenaire ; ceux qui restaient des évéques gardés en oia-

§es furent promenés en bateau le loopr es différents quartiers de la ville et pendus tous^ les uns après les autres, sur divers points, aux portes des boutique.

Tous moururent en martyrs. D*autres prêtres, parmi lesquels le'fldèle archidiacre du patriarche Grégoire , subirent le même sort. Les chrétiens rontinuaicnt de chercher k fuir leur sort. Le 20 rosi parut un firman qtii rendait le patriarche responsable de leur évasion. Ib étaient solidaires les uns des antres, par groupes de cinq , de sorte que si l'un des cinq s'échappait, les qeatie autres étaient passibles de la peine capitale. Les malheureux se trouvèrent ainsi paiement exposés à la mort, s'ils restaient ou s'ils ne restaient pas. Dans ces cruelles épreuves , les prêtres grecs furent plus d'une fois pressés de renier le christianisme ^ur eaaaerver leur vie : pas un ne faiblit et n'apostasia devant les tortures.

Tout cela se passait devant les représentants des puissances étrangères.

Pouvaient'ils être autre chose que spectateurs afÛigés de tant de meurtres^

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CAtCK»

On leur a trop légèremeot reprocbé

leur inaction (1). Les ambassadeurs ne sont que les représentants de la 'polU tique de leur gouvernement ; ils ne peu* vent la devancer, ni preudrç sur eux un^ îotervention ofOcieDe dans les affaires întérieurefi du pays où ils résident. Ils ne (pouvaient que prêter aux uialbeureu^c chrétiens les secours de Thumanité. On pe leur a pas refusa, ee mérite. 9^ Tout le monde conoalt, dit M. Hizo Né' roulos, Thumanité du baron de StrO" gonoff , ambassadeur de Russie, et les efforts qu'il ne cessa de faire jusqu'au moment de son départ pour arracher à la ffueule des tigres une multitude de familles et leur faciliter les moyens d'évasion. Les autres ministres ne re* fusèrent pas non plus leurs palais aux infortunes qui 6*y réfugiaient secrètement. Le premier drogman de la mis* sion française sauva plusieurs Grecs eu les tenant cachés dans sa maison et en leur offrant ses services et seis secours* Un médeein anglais donna le même exemple de générosité et de philanthropie. » ( UV P.jCh. IV, p. 307. ) Ajoutons que M. de Strogonofr obtint du sultan 960 janissaires pour veiller à la sOreté des villages qui entourent Coostanti* nople, et qu'après le meurtre du patriarche il se retira à sa maison de campagne de Bouiouk-Déré, après un blâme déclaré.

Si cependant de tels excès étaient commis sous les yeux des ambassades européennes et dans le siège même du gouvernement, que devait-il en être ailleurs! Noua rappellerons sommairement ces scènes sanglantes, qui ne présentent que la fatigante uniformité du meurtre et du pillage.

A Smytme , les Turcs furent mis sous les armes par les ordres de la Porte , et les chrétiens furent désarmés (3)« La

(I) Toy«i BlaquMres, p. 9f.

(S> « Us Gieoi, vivant ao miUca des Tuns, avaient comme aai le goât to armas ; presque lous eliassplirs , ils étaient armés au moins d un fusil. Quelquefois forcés d'entreprendre de loQSi voyanes dans l'intériear, pour itars affaires, ils s'armaient de pistolets et d*an couteau de chasse. I^es Turcs ne murmurèrent jamais de les voir, pouf ainsi dire , sur ta défrnslve parmi tUK. D'ailleurs, le jour des grandes félei lis se plaisaient à décharge^ ea iw leurs pis« tolets et leurs Iromblons , comme e*est fusage dauqiwlqiMa parties de t'fiarope et notanmenl

populace a'vppiteit à Im piller ; mais les commerçants turcs, qui avaient tout à craîudre de cette multitiidearnïéev et qui ne redoutaieut pas les chrétiens , réussît rent à détourner sa fureur sur la oampar gne. Là elle se répandit sans résistanfle, tuant, violant, pillant à son aise. Dans la ville , las Grecs n'osaient plus sortir de chez eux; des meurtres isolés faisaient craindre à chaque instant un massacre général. Mais les Ottomans s'étant ennardis jusqu'à menacer les Européens et entourer la demeure du eoDsul français, M, Da?id, celuinri fit avaneer uu vaisseau français uui était dana le p^t, et qui se tint prêt à cauonner la ville. Cette démonatration suffit pour faire tomber l'orgueil des Turcs ; cependant, l«» Grecs restèrent dans une alarme incessante. Dans la nuit du t4 avril , un coup de fusil ayant retenti dans la ville, ils furent saisis d'une panique telle que la plupart d'entre eux se précipitèrent sur le rivage pour v chercher des embarcations, et que quefques^uns se noyèrent dans les flots. Ce ne fut qu'un trouble passager; mais bientôt Smyrne devait éprouver d'autres désastres.

A Andrinople, l'évéque Cyrille, vé* nérable par ses vertus, fut pendu , et mourut en priant. Après lui furent exécutés les plus notables d'entre les chrétiens. A ÛËno , huit cents Turcs furent envoyés de Constantinople, oceu* pèrent la citadelle, désarmèrent les chrétiens et leur enlevèrent ce qu'ils

Sossédaient. Us lescontraignirent.méme e porter des bonnets de laine noire, comme insigne de leur servitude.

Ainsi partout les chrétiens étaieiit traités en ennemis , et , soumis ou non, étaient çendus responsables de la révolte. Ces mesures étaient aussi impolitiques, qu'injustes et cruelles; elles faisaient clairement comprendre aux Grecs de tous pays , même à ceux qui étaient le plus étrangers au soulèvement, qu'ils devaient en porter la peine. Elles les for-

Îiaient donc à y prendre part; et en es associout avec leurs coréligionnairea

en Italie. Souveot, dans un état d'ivresse, la basse classe faisait un irte-mauTals usage de ses aroMs; mais il était expressément défendu d'en porter d'ostensibles ou de eactiées hors des [ours solennels de l*^lise , à moins qu'on ne "M en voyage. »» (Kaffeoel, t. I, p. 79.)

Digiti

LTTNIVKRS.

dans le ehâtîmeot elles les assodaîent daosla révolte. Ceux qui avaient déjà pris les armes ne pouvaient plus douter du sort qui lesattendait s'ils faiblissaient, et se trouvaient réduits à vaincre ou à périr. Les nations étrangères s'api* toyaient sur tant de misères , et il ae- ▼enait incontestable pour elles que les Turcs et les Grecs ne pouvaient plus désormais vivre ensemble.