ARMÉE DES TROT RUS

Le royaume de Priam, contre lequel cette expédition devait se diriger, occupait la rive asiatique de FHeflespont, une partie du littoral de laPropontide, et quelques plages de la mer Egée, de façon que sa plus grande étendue était de 66 lieues, sur une profondeur peu considérable dans l'intérieur des terres. Religion, mœurs , langage, armes, stratégie, tout était semblable chez les Troyens et les Hellènes. Les premiers étaient une race resque homogène de nations rassemlées par Dardanus , l'ancêtre au cinquième degré de Priam.

Comme les Grecs avaient employé plusieurs années à faire leurs préparatifs, les Troyens s'étaient préparés

à une défense opiniâtre; ils avaient obtenu des secours de presque toutes les nations grecques du continent asiatique, et même de quelques îles. Voici l'enumération de leurs forces.

Hector , fils de Priam et d'Hécube , était le généralissime de l'armée troyenne; il avait sous son commandement plusieurs de ses frères, dont les plus connus étaient Pâris, Déiphone, Hélénos, célèbre devin, Po- Iytos , Lycaon et Troïlos.

Les Dardaniens, peuple voisin dt Troie , et probablement soumis au même souverain , étaient commandés par Énée , fils d'Anchise et de Vénus, par Archiloque et Acamas fils d'Anténor, un des principaux Troyens.

Pandaros , fils de Lycaon, avait réuni sous son drapeau les* Troyens qui habitaient Zélée et les environs du mont Ida : il était habile par son adresse à tirer de l'arc.

Adraste et Amphios, fils de Mérops, devin célèbre, reunissaient les troupes d'Adrastée, A pesos, Pityée et du mont Térée. Tous ces guerriers étaient Troyens, et originaires, les uns de l'Ile de Crète, d'où Teucer les avait amenés, les autres de l'Arcadie , d'où ils étaient venus avec Dardanus.

Asios, fils d'Hyrtacos, conduisait les troupes de Sestos, Abydos, Percote, Fraction et Arisbé.

Les Pélasges de Larisse, place voisine de Cumes, étaient commandés

Sar Hippothoos et Pyléos : ils descenaient d une colonie que Xanthos avait amenée dans l'Asie, deux siècles environ avant le déluge de Deucalion.

Acamas et Pyroos étaient les chefs des Thraces qui habitaient les rives européennes de l'Hellespont : Pyroos venait d'Énos.

Les Ciconiens, peuple de Throce qui habitait dans l'intérieur des terres , avaient pour général Euphémos.

Pyrechmes commandait les Péoniens , habitants du pays qui prit dans la suite le nom de Macédoine.

Les Paphlagomens étaient aux ordres de Pyleménès.

Les Haï izons qui , suivant Homère , venaient d'Alyba, pays très-éloigné ,

où il y avait des mines d'argent, s'étaient donné pour capitaines Hodios et Épistrophos.

Les Mysiens, non pas ceux qui avaient Télèpbe pour roi, mais une autre portion de ce peuple, étaient rangés sous les drapeaux de Chronis et îVEunomos : ce dernier était un devin renommé.

Les Phrygiens de l'Ascanie avaient Phorcys et Ascagne pour chefs.

Les Méoniens , plus connus dans la suite sous le nom de Lydiens , étaient guidés par Mesthlès et Antiphos.

Les Cariens, qui habitaient Milet et les bords du Méandre , marchaient sous les étendards de Nastès et d'Amphi machos.

Les Lyciens étaient commandés par Sarpédon.

Il est probable que toutes ces nations étaient grecques, autrement Homère en aurait fait l'observation , puisqu'il a soin de remarquer, au sujet des Cariens, qu'ils parlaient un langage barbare. Ce fut dans la dixième année du siège que Memnon , fils de 1* Aurore, vint au secours des Troyens avec dix mille Perses et autant d'Éthiopiens orientaux.

PR KM 1ÈRE SXPÉOlTIOIf CONTES TROIE.

SKCOWUÎ EXPÉDITION.

La flotte commandée par Agamemrrouvant réunie au port d'Aulis , on partit et on gagna les côtes de T Asie ; mais par une erreur étrange, au lieu de se trouver dans la Troade , on avait atterré sur les plages de la Mysie , qui avait pour roi Télèphe , descendant d'Hercule. Les Grecs se croyant en pays ennemi , commencèrent a se livrer au pillage. A cette nouvelle , le roi de Mysie réunit quelques soldats , fond sur les Grecs disperses, en tue grand nombre, et est lui-même par Achille. On reconnaît l'erommune ; une trêve est conclue pour enterrer les morts , et comme la saison était avancée, les Grecs n'eurent d'autre parti à prendre que de retourner dans leur pays pour se réunir de nouveau à Aulis au printemps pro-

Les Grecs, constants dans leur haine, se rassemblèrent à Aulis pour une seconde expédition. Ce fut alors que , Agamemnon ayant tué une biche consacrée à Diane, dut, par l'ordre de Chalcas , offrir en sacrifice sa fille Iphigénie, afin d'obtenir des vents favorables à l'armée. On sait quel fut le résultat de cet événement, qui prouve que les sacrifices humains, usités chez les anciens Pélasges, et abolis presque partout où le culte des Égyptiens avait pénétré , n'étaient pas entièrement oubliés , et ne le furent même que long-temps après la bataille de Salamine.

Les vents ayant changé, on appareilla sous les auspices des dieux. L'entreprise d' Agamemnon aurait dû être combinée de façon que la prise de Troie eût été le résultat immédiat du débarquement; sans cela les chances de la guerre devenaient contraires.

Il avait pu réunir une armée, mais il n'avait ni magasins de vivres, ni machines pour ébranler les murs de Troie , ouvrage de Neptune et d'Apollon ; on dut donc se contenter de former le blocus d'une ville de premier ordre.

Les Grecs , à peine établis dans un camp retranché, formé en partie de leurs vaisseaux mis à sec, ry virent assiégés par la famine. Obligés de recourir pour se procurer des vivres à des fourrages, souvent éloignés, les tristes ressources qu'ils se procuraient ne tardèrent pas à être épuisées.

Alors les héros de Mars s'occupèrent, dans l'intervalle des combats, à cultiver les terres de la Chersonèse de Thrace.

D'autres, remontant sur les vaisseaux qui les avaient apportés, ravagèrent les côtes de l'Hellespont, restées sans défense, pillant amis et ennemis, et enlevant quelquefois des populations entières. Ils échangeaient les esclaves

au' ils faisaient dans ces courses contre es objets de première nécessité , et surtout pour se procurer du vin , que les armateurs étrangers leur apportaient.

Ce fut dans quelque-une de ces ex-

Mi

L'UNIVERS

cursions que Briséis aux beaux bras, fille du prêtre d'Apollon, tomba au pouvoir d'Achille, près duguel elle resta jusqu'au temps où Atride Agamemnon l'arracha des bras de son ravisseur.

On était dans la neuvième année du siège , lorsque la peste , envoyée dans l'armée des Grecs par Apollon, indigné de l'outrage fait au père de Briséis, ministre de ses autels, releva le courage des Troyens. Achille, irrité contre les Atrides , vivait retiré sous sa tente dans l'intimité de Patrocle , son favori , et du divin Automédon , qui, tour à tour chantre et cuisinier, rôtissait les viandes destinées à la table du fils de Thétis et de Pélée , et charmait ses ennuis par les sons de sa lyre. Alors les fils de Priam, qui avaient conservé leurs communications libres avec le mont Ida , sortirent de leurs remparts, devant lesquels ils auraient dû laisser l'ennemi se consumer. Ce fut dans un des combats qui se donnaient à la vue des deux armées que Patrocle tomba sous les coups d'Hector.

Cet événement tragique ayant rendu Achille à l'armée grecque , la prise de Troie suivit de près le trépas d'Hector, le plus vaillant des fils de Priam. Cette ville, soit qu'elle ait été prise par ruse ou par force , fut renversée de fond en comble par les Hellènes , 1 185 ans avant l'ère chrétienne. La majesté des dieux et des héros qui l'habitèrent et la défendirent ne put l'empêcher de succomber-, la grandeur de son nom ne lui fit jamais recouvrer son existence, malgré les projets successifs de César, d'Auguste et de Constantin d'y fixer le siège de l'empire romain; et depuis plus de 30 siècles, on ne montre au voyageur que des tombeaux héroïques et les campagnes où Troie exista (*).

(•) ( Pl. 3 ). Les voyages et les recherches de MM. Le Chevalier et Choiseul -Goufûer ont fixé la position de Troie sur la colline qui domine le village de Bounar-Bachi. Le Simoïs qui contourne cette colline, les sources du Scamandre, près de Bounar-Bachi, les tuuiulus ou tombeaux que l'on voil dans la

Hélène, encore belle quoiqu'elle eut quitté Snarte depuis 14 ans, avait été rendue a Ménélas. Les Grecs, chargés d'un riche butin , avaient vengé l'injure nationale; mais les calamités de l'expédition prouvèrent combien la guerre la plus heureuse est toujours funeste aux états. Les quatre cinquièmes de l'armée et des chefs avaient succombé pendant la durée du siège.

Ceux qui s embarquèrent précipitamment avec les trésors des vaincus, périrent la plupart dans de tristes naufrages : plus heureux peut-être que les héros éenappés aux dangers de la mer, qui ne revirent leur pays natal que pour y trouver le deuil , "la désolation ou la mort.

Quatre-vingts ans après la chute de Troie, sa plage maritime fut occupée par quelques colonies grecques, et l'intérieur du pays soumis à la domination des Lydiens. Ces peuples ont disparu, et on ne désigne plus au navigateur qui prolonge les côtes de la Troade, que les tombeaux d'Achille et d'Ajax , morts loin de leur douce patrie (*).

plaine, où ils occupent les positions indiquées par Homère, enfin la découverte faite en 1 8 16 par M. A. Firrain Didot de constructions du genre ryclopéen à l'endroit désigné comme étant le Pergama , ou citadelle de Troie , ont consacré cette position comme offrant les plus grandes probabilités.

La vue inédite de celle plaine célèbre montre dans le fond la colliue sur laquelle s'élevait Troie , et où se trouve le tombeau d'Hector. Entre cette colliue et le mont Ida coule le Simoïs, fleuve sinueux. Sur le devant , on aperçoit le village de Bounar-Bachi et son minaret; c'est là que l'on présume que se trouvaient les portes Scées : au-dessous de ce village on voit un massif d'arbres qui ombragent les sources du Scamandre.

(•) (Pl. 4). La position du tombeau d'Achille au cap Sigée a été , de tout temps , conforme à la description d'Homère. Ciceron rapporte que lorsque Alexandre-le-Grand fut arrivé an cap Sigée sur la tombe d'Achille , il s'écria : « Jeune héros fortuné ! qui as trouvé un Ho- « mère pour t 'immortaliser ! » Alexandre , après avoir célébré des cérémonies funèbres autour de cette tombe, en lit plusieurs fois le four en courant pour honorer la