DÉBARQUEMENT DES ROMAINS EN

Asie. — Antiochos, atterré par cet événement , prit des mesures opposées à ses intérêts, en retirant la garnison de Lysimachie, dont le siège aurait retenu long-temps les Romains , qui débarquèrent alors sans coup férir en Asie.

Scipion s'arrêta pendant quelque temps à Ilîon pour y offrir des sacrifices à Minerve : il se trouvait dans sa patrie primitive. Les habitants, voyant leurs descendants, vainqueurs de 1 Occident et de l'Afrique, revendiquer la Troade comme un territoire qui avait appartenu à leurs aïeux, s'imaginèrent

voir Troie renaître de ses cendres

§lus illustre que jamais. Les Romains e leur côté éprouvaient la plus grande ioie de se retrouver dans le pays de leurs ancêtres.

Ambassade d'Antiochos a Scipion. — Uéraclide de Byzance, qui portait la parole dans cette ambassade, commença par déclarer que les difficultés qui avaient entravé les négociations étaient levées. « Le roi avait a abandonné Lysimachie ; il était prêt « de livrer aux Romains Smyrne , « Lampsaque , Alexandria, Troas , et « à payer la moitié des frais de la « guerre ; enfin , si on exigeait de lui «d'autres sacrifices, il consentait à « y souscrire. » Héraclide s'imaginait que de pareilles concessions devaient suffire pour obtenir la paix.

Réponse du consul. -— Comme le roi était le principal auteur de la guerre, Scipion demanda qu'il en payât tous les frais. Il devait , indépendamment de la cession de l'Ionie et de l'Éolie , abandonner toute la partie de l' Asie-Mineure située en-deçà du mont Taurus.

Action généreuse d'Antiochos.

—Les négociations furent rompues. Le roi, campé à Thyatire, informé que P. Scipion l'Africain était tombé malade à Élée, se hâta de lui renvoyer son fils , qui était prisonnier à sa cour. Cette généreuse attention fut un remède salutaire pour le malade, qui tint long-temps son fils chéri embrassé. * Allez, dit-il aux envoyés d'Antio- « chos qui lui avaient ramené l'objet « de son affection, porter mes actions « de grâces à votre mattre, et dites- « lui que je ne saurais lui donner d'au- « tre marque plus grande de ma re- « connaissance qu'en lui conseillant de « ne pas combattre avant d'être in- « formé de mon arrivée au camp. »

Bataille de Magnésie. — La supériorité numérique de l'armée d'Antiochos était un motif de hasarder sans délai les chances d'un combat. Cependant, le conseil que lui avait fait donner Scipion le détermina à éviter toute espèce d'engagement; il passa l'Hermos, et transporta son camp, qu'il

L'UNIVERS

fortifia , près de Magnésie, au pied du mont Sypile.

Le consul Payant suivi de près, les armées se trouvèrent en présence pendant plusieurs jours sans que le roi fît sortir la sienne de ses retranchements.

11 comptait sous ses drapeaux 70,000 hommes de pied L 12,000 chevaux et 64 éléphants ; l'effectif des Romains se composait en tout de 30,000 hommes et de 16 éléphants. L'hiver approchait; le frère du consul , Scipion l'Africain, était absent ; le conseil se prononça pour la bataille. Dès que Tordre du jour fut publié, les soldats s'écrièrent « qu'il fallait forcer les retranchements « et attaquer Antiochos dans son camp, « s'il s'obstinait à s'y tenir renfermé.»

Le lendemain, Antiochos ayant accepté la bataille, un brouillard épais empêcha ses troupes d'agir de concert à cause de l'obscurité; et l'humidité ramollissant les cordes des arcs et des frondes, ainsi que les courroies dont on se servait pour lancer certains projectiles, les troupes légères se trouvèrent comme désarmées. Les Romains souffrirent beaucoup moins des effets de la brume, parce qu'ils ne faisaient guère usage que d'armes pesantes, telles qu'épées, dards et javelots; et comme le Iront de leur armée avait moins d'étendue que celui de l'ennemi, ils distinguaient mieux les signaux de leurs chefs et s'entrevoyaient plus facilement.

L'action fut terrible : les troupes du consul eurent d'abord le dessous; mais s'étant ralliées, elles revinrent à la charge, et l'armée d' Antiochos fut mise en déroute. Les historiens, qui adoptent trop souvent les relations mensongères des vainqueurs , portent le nombre des morts de l'armée royale à cinquante mille fantassins et à quatre mille cavaliers ; on fit quatorze cents prisonniers , et quinze éléphants furent pris avec leurs conducteurs. Ijcs Romains ne perdirent pas plus de trois cents hommes d'infanterie et vingtquatre cavaliers. Le fruit de cette incroyable victoire fut la reddition de toutes les villes de l'Asie-Mineure, qui se soumirent aux Romains.

Paix accordée a Antiochos. —

Dès que le roi fut de retour à Antioche, il envoya demander la paix au consul : ses ambassadeurs, Antipater et Zeuxis , le trouvèrent à Sardes ; ils ne songèrent aucunement à excuser leur maître, mais ils se bornèrent à demander la paix en son nom.

Traité db paix. — Les Romains n'exigèrent que ce qu'ils avaient demandé avant la bataille : « qu Antio- « chos évacuerait l'Asie en-decà du « mont Taurus ; qu'il paierait les frais « de la guerre, montant à quinze oie « talents euboïques (82,500,000 fr.), • en plusieurs termes. On demanda « en outre qu'Hannibal et l'Ltolien « Thoas fussent livrés au consul. »

Toutes ces conditions furent acceptées; mais avant la conclusion du traite, Hannibal et Thoas avaient pourvu a leur sûreté.

L'ambassade btolibnnb chassh db Romb. — Les envoyés des Etoliens n'avaient été occupés à Rome, pendant le cours de cette campagne, qua répandre des nouvelles alarmantes.

Par une indigne fourberie, ils P*r" suadèrent au peuple que les deux Sapions, battus par Antiochos , avaient été faits prisonniers et leur armée dispersée. Ils prirent alors un tond audace tel, qu'ils semblaient moins demander la paix que l'exiger. I» reçurent ordre du sénat de sortir surle-champ de Rome et de l'Italie m le délai de quinze jours.

campagne en étoub,

L'arrivée de Cotta à Rome avec u nouvelle de la victoire de Magnésie et du traité de paix dont on a par"causa une joie universelle. On venaii de nommer les consuls : dans la distribution des provinces , l'Etolie i était échue par le sort à Fulvius, et I Asie à Manhus. Le sénat régla ensuite, a la satisfaction des deux parties 1 * différends survenus entre les Rbodie»

et le roi Eumène.

Arrivée db Fulvius bn Geec*.' La première opération du consul e»

pour objet le siège d'Ambracie, fli1

entreprît de concert avec les Épirotes.

Les Etoliens, qui y avaient une nombreuse garnison , succombèrent après de généreux efforts : alors les chefs de la république envoyèrent des plénipotentiaires à Fulviûs, aOn de conclure, à tout prix, un traité de paix.

Conditions. — Le vainqueur exigea des Étoliens de livrer aux Romains ■ leurs armes et leurs chevaux; de

• payer mille talents (3,000,000 de fr.),

• avec la faculté, d'après leur demande,

• de s'acquitter en or, de façon qu'une

• pièce de ce métal devait être reçue

• pour dix du même poids en argent (ce « qui montre quelle était alors la pro-

• portion de 1 or à l'argent ) ; de ren- « dre les transfuges et les prisonniers; « d'avoir, comme ennemis et comme m amis, ceux du peuple romain; enfin, « de livrer quarante otages au choix « do consul. »

Actions divebses db Fulvius. — Étant passé à Céphallénie , les villes révoltées de cette tle se soumirent sur sa première sommation, excepté Samé, dont il ne vint à bout ou après un siège de quatre mois. De là il tourna vers le Péloponèse , où il entendit les plaintes des habitants d'Égion , qui revendiquaient la prérogative d'être le lieu où se tenaient les états de l'Acbaïe. Philopémen avait changé cette disposition en décidant que la réunion des états aurait lieu successivement dans toutes les villes de la ligue : il avait désigné Argos pour cette année. Le consul refusa de se prononcer dans cette question.

Ajtfaibes db Spabte. — Pendant son séjour à Céphallénie, le consul avait entendu parler de différends graves survenus entre les Spartiates et les Acbéens, au sujet du pillage de la bourgade de Laas par les exilés de Nabis , que Philopémen soutenait secrètement. Usant de représailles , les Lacédémoniens avaient fait mourir trente partisans de Philopémen, ainsi que plusieurs bannis, et la guerre avait éclaté entre les deux républiques. Après avoir entendu les parties, le consul leur ordonna de déposer les armes et d'envoyer des am-

bassadeurs à Rome. Il parait que la réponse du sénat fut ambiguë ; l'histoire ne l'a pas recueillie , mais elle était susceptible d'interprétation.

Vengeance dbs bannis de Spabte.

— Philopémen , qui avait été continué dans la première magistrature, marcha contre Lacédémone, en demandant qu'on lui livrât les dévastateurs de Laas , promettant qu'ils seraient jugés avec équité. Sur cette assurance , les individus nommément désignés partirent, accompagnés des citoyens les plus recommandâmes de Sparte. Alors les bannis qui se trouvaient au camp de Philopémen sortirent à leur rencontre d'un air insultant, les chargèrent d'injures et les maltraitèrent.

Vainement les prévenus imploraient les dieux et le droit des gens : les Achéens , excités par les clameurs des bannis, fondirent sur ces malheureux :

dix-sept furent lapidés, et soixantetrois réservés pour être mis en jugement. Traduits dès le lendemain devant une multitude furieuse , ils furent condamnés à mort sans être entendus, et aussitôt exécutés.

Punition infligés a Spabte. — Philopémen lui imposa des conditions comme à une place emportée d'assaut.

Il ordonna de démanteler la ville , de chasser de la Laconie tous les soldats étrangers que les bannis avaient pris à leur service. Il voulut que les esclaves émancipés sortissent du pays, sous peine d'être vendus; que les lois de Lycurgue fussent abolies et les Spartiates réunis à la ligua achéenne.

Cette conduite barbare de Philopémen fut dénoncée au sénat, l'an 188 avant notre ère, sous le consulat de M. Valérius Messala et de C. Livius Salinator.

ÉVÉNEMENTS DB L'àNNÉB 187 «t. J.-C

Mort d'Antiochos.— Le roi , pour subvenir au paiement des sommes qu'il devait aux Romains , résolut de faire une tournée dans les provinces orientales de son royaume, afin de se procurer de l'argent. Avant de partir , il

L'UNIVERS

laissa la régence de la Syrie à son Séleucos. Arrivé dans PElymaïde , il entra de nuit dans le temple de Jupiter-Bélos et en flt enlever les trésors. Informé de ce sacrilège, le peuple se souleva et assassina son roi , qui périt ainsi dans la 52' année de son âge , après un règne de 36 ans. On rapporte de lui un décret par lequel il permettait et commandait à ses sujets de ne point obéir à ses ordonnances si elles se trouvaient contraires à la disposition des lois.