EXERCICES DE LA PALESTRE

Sauteurs. — Au nombre des exer-

sentés les noms et les images de quelques divinités : l'astragale qui venait à donner le nom de Vénus , gagnait. Le penthalHe (**) consistait à lancer avec la paume de la main cinq osselets nuic ucs caci- qu'il fallait recevoir et retenir sur le cices de la palestre, on comptait le saut dos de la main. Le trochos consistait e^ la lutte. Les jouteurs se présentaient en un cercle de métal garni de grelots quelquefois les mains vides, quelque- qu'on faisait tourner aver une petite fois ils portaient sur leurs tètes ou sur baguette. Il est fait mention du jeu leurs épaules des poids de métal ou de boule dans l'Od vssée. Il v avait de pierre, qu'ils jetaient en l'air au des jeux à l'usage (les jeunes' filles : moment de s'élancer dans la carrière, tels étaient ceux cles petites couuilles, afin de donner à leur corps plus d'élas- des escargots , des porcelaines de mer, ticité pour franchir le but, qui était ct le jeu de la balançoire (*"). souvent un large fossé. Maisons. — Elles turent pendant

Discoboles. — Le disque était une long-temps, à Athènes même, très-petisorte de palet pesant, d'une forme tes,de médiocre apparence^tdispersees lenticulaire, de trois ou quatre pouces sans alignement derrière les temples

d'épaisseur à son renflement. Il était ni pierre, en fer, ou d'airain, et se lançait paraboliquement avec une courroie. On attribuait aux Lacédémoniens l'invention de cet exercice salutaire.

Pugilistes ou box eu us. — Ils combattaient à coups de poing ; quelquefois ils armaient leurs mains de

(•) Voy. pl. 96. N° 1 , lutteurs (vase grec à peintures noires) ; 110 a , pugilat , où le ceste était remplacé par des courroies de cuir (vase grec à figures jaunes de ladeuxiccollcclion d'Hamilton) ; n° 3 , sauteur

et les autres monuments publics. « Si « vous visitez, dit Démosthène, b « maison de Thémistocle , de Miltiade, « ou de quelque grand personnage, <« vous n'y trouverez rien qui les dis- « tingtie des demeures anciennes. Mais « au lieu d'habitations somptueuses, « ces hommes illustres nous ont laisse « des édifices si magnifiques , des mo- « numents tellement

( pierre gravée) ; n° 4 , discobole (pierre gravée); n° 5, sphériste ou joueur de ballon (vase en lerre peiute) ; n«6, joueur de trochos ou de cerceau ( pierre gravée) ; n° 7 » lir à l'oiseau (vase grec à figures jaunes du musée Bourbon à Naples).

(*) Voy. pl. 88. N« 5, dés en ambrt trouvés à Athènes (musée du Loutre), n» 6 , autre dé portant les lettres de l'alphabet (inédit, musée du Louvre).

H Voy. pl. 88. No 3 , d'après une peu*ture antique.

(*•*) Voy. pi. 88. N° 4 , d'après un «a* grec en lerre peinte.

« personne depuis eux n'a pu les • surpasser. Je parle des vestibules , « des arsenaux , des portiques , du Pi* « rée et des constructions qui font ■ d'Athènes la merveille de la Grèce. »

Habitations privées. — Les choses changèrent. Les Grecs , au rapport de Vitruve, faisaient l'entrée de leurs maisons étroite. Ils plaçaient d'un côté les écuries, et de l'autre la loge des portiers, oui avaient particulièrement la garde de l'appartement des femmes :

<? est pourquoi ils étaient souvent eunuques. De cette espèce de vestibule , on entrait dans la cour, dont trois des côtés avaient des portiques. Au midi il y avait deux antes ou pilastres sur lesguels reposaient les poutres destinées a soutenir le plancher. La saillie qu'ils faisaient formait le prostas ouparstas, espèce de galerie dont les murs et les plafonds étaient ornés avex* goût. A une certaine distance , de chaque côté, on trouvait de grands appartements où se tenaient les mères de famille avec leurs gens de service ; venait ensuite le thalamos. Autour des portiques on disposait ordinairement les salles à manger , et d'autres pièces réservées pour les usages communs de la maison.

Le corps -de -logis dont on vient d'esquisser le trait était accompagné d'une construction plus vaste, avec des cours très-spacieuses. Ces cours étaient entourées de quatre portiques d'éeale hauteur, avec des galeries et des portes particulières qui conduisaient aux appartements aes hommes. Les étrangers y étaient logés et servis, afin de leur laisser une liberté complète. Us s'y trouvaient comme chez eux. La veille de leur départ, ils recevaient du maître de la maison des provisions pour continuer leur voyage.

ÉTAGES, PORTES, FENÊTRES. — Il

y avait des maisons à plusieurs étages, avec plusieurs rangs de portiques superposés , ayant des tours aux angles des façades ét sur les côtés de F édifice. Saint Paul , dans les Actes des apôtres , parle d'un troisième étage. Plutarque dit « que les portes des maisons grec- - oues s'ouvraient généralement en ' dehors. Ceux qui voulaient sortir

■ frappaient en dedans, afin que les « passants fussent avertis et prissent « garde de n'être pas heurtés. »

. Les maisons avaient des fenêtres rondes, ovales et carrées. Pline et Vitruve disent qu'il y avait des fenêtres qui prenaient depuis le plancher jusqu au plafond ; Vinkelmann ajoute qu'elles avaient des volets , des rideaux et des fermetures en métal. Quant aux escaliers, ceux des temples, pour monter au toit, étaient façonnés en limaçon; d'où on peut conclure que cette forme était commune aux maisons des particuliers.

Plafonds. — Ils furent d'abord horizontaux ; il y en eut ensuite en voûte: les uns et les autres étaient en bois ou en roseaux fendus, revêtus de stuc.

On représentait sur plusieurs les ima ges et les histoires aes ^»«nix; on recouvrait de dorures grossières ceux qui étaient divisés en compartiments.

La décoration des murs consistait le lus souvent en une couleur vive, ou ien en petites peintures séparées par caissons, où l'on voyait des figures d'hommes, d'animaux , et des fruits de toute espèce. Ces ornements tenaient lieu de tapisseries. Ceux qui les faisaient s'appelaient rotographes ou peintres de petites choses. Les pavés en marbre et en mosaïque étaient communs dans les édifices publics. Vitruve parle d'une espèce de pavé particulier aux maisons des citoyens, qu'il désigne en ces termes : Grœcorttm htbernacuiorum pavimentum.

Cheminées. — Il paraît certain que les anciens connurent l'usage des cheminées pour la cuisine, et suivant toute apparence, celui des poêles propres à échauffer les appartements des riches. Les pauvres se contentaient d'un foyer pareil à celui des paysans actuels de la Grèce , d'autres se servaient d'un brasier. La fumée s'échappait par un trou pratiqué dans le toit. Le jurisconsulte Ulpien met en question s'il peut être permis aux forgerons de faire sortir la fumée par

Quelque conduit pratiqué dans le mur?

e manière à incommoder ceux qui occupent la partie supérieure d'une

L'UNIVERS

habitation. Il décide négativement la question.