RÉVOLTE MILITAIRE

Thrasybule. — Ce général , ainsi que Thrasylle, tous deux ofliciers de distinction et d'un mérite distingué, animent et enhardissent les mécontents, qui étaient en grand nombre

dans l'armée de Samos. Les fauteurs des quatre cents tyrans sont attaqués à Timprovistc ; les chefs sont déposés , et la restauration de la démocratie est proclamée aux acclamations des soldats, qui jurent de la maintenir.

Thrasybule leur promet d'accomplir dans Athènes la même révolution qui venait de s'opérer au camp ; il leur propose de rappeler Alcibiade , trompé et humilié par les tyrans , et qui pouvait venger, en un jour, l'injure nationale. L'avis de Thrasybule ayant été approuvé , il fit aussitôt voile pour Magnésie , d'où il ne tarda pas a ramener Alcibiade.

Rappel d' Alcibiade. — Près de quatre années s'étaient écoulées depuis que le fils de Clinias n'avait parlé dans une assemblée athénienne. Pre^ senté par Thrasybule , il débuta en déplorant sa mauvaise fortune et les malheurs de sa vie: «cependant ces évé- « nements avaient leur bon côté , puis- « qu'ils lui avaient, à l'entendre, pro- « curéramitiédeTissaphernes; il pou- « vait se vanter d'avoir engagé ce sa- « trape à arrêter la solde des Péloponé- » siens : il ne doutait pas de lui avoir « inspiré de la bienveillance pour les « Athéniens, auxquels il fournirait les « moyens de continuer la guerre, et « peut-être le secours de la flotte phé- « nicienne qui se trouvait à Aspen- « dos. »

Ces promesses étaient plus magnifiques que positives ; mais on avait besoin a'Alcibiade, et l'armée le choisit sur-le-champ pour son général. Le discours qu'il avait prononcé ne tarda pas à augmenter la défiance qui existait entre les Spartiates et Tissaphernes , en même temps qu'il frappa de terreur les quatre cents tyrans d'Athènes.

Alcibiade ayant laissé le commandement de l'armée à Thrasybule et à Thrasylle pour aller conférer avec Tissaphefnes, trouva à son retour au camp des envoyés des quatre cents, qui venaient essayer de ramener l'armée au parti aristocratique.

Alcibiade les ayant mandés en sa présence, leur enjoignit de remettre

à leurs maîtres un message, qui était de la teneur suivante : « Que les quatre

• cents aient à se démettre de leur « pouvoir illégal et à rétablir l'an-

• cienne constitution , sans quoi je « ferai voile vers Athènes , et je leur « ôterai, en même temps, l'autorité

• et la vie. »

Effravés par cette déclaration hautaine, les quatre cents se divisèrent entre eux. Théramène et Aristocrate, qui votaient ensemble, condamnèrent les mesures tyranniques de leurs collègues. Le perfide Phrynicos venait d'être tué dans une émeute ; la guerre civile était imminente au sein d'Athènes , lorsque les vieillards , les femmes et les étrangers se jetèrent en foule au milieu des partis , et sauvèrent une ville qui avait été l'ornement de la Grèce , la terreur des Perses et l'admiration du monde.

La trop malheureuse Athènes commença à respirer après la mort de Phrynicos, et la fortune parut un moment lui sourire. Les Péloponésiens, stationnés à Milet, n'avaient pas tardé à attribuer le défaut de paie qu'on leur faisait éprouver, à la fourberie de Tissaphernes et à la trahison de leurs propres officiers. Un ressentiment légitime porta les équipages , ainsi que les soldats , à détruire quelques fortifications élevées par les Barbares aux environs de Milet ; ils passèrent même au fil de l'épée plusieurs garnisons persanes, et leur perfide général Astyocbos ne se déroba à leurs coups qu'en se réfugiant au pied des autels ; enfin la sédition ne s'apaisa qu'à l'arrivée de Myndaros, envoyé par les éphores pour commander l'ârmée lacédémonienne de terre et de mer.

Athènes était encore une fois menacée d'une émeute , lorsqu'une escadre péloponésienne , composée de quarante-deux voiles , commandée par le Spartiate Hégésandridas, parut en vue de Phalère. L'alarme se répandit aussitôt dans la ville , et les partis opposés, qui délibéraient séparément, se réunirent pour repousser l'ennemi, dont les vaisseaux s'éloignèrent en cinglant vers l'Ile d'Eubée. Les Athé-

niens, qui voulaient sauver cette colonie, s'étant mis à la poursuite de l'ennemi, éprouvèrent un échec aux atterrages d'Érétrie, qui les mit dans l'impossibilité momentanée de tenir la mer.

n ÉTABLISSEMENT DE LA DÉMOCRATIE.

4" avant J.-C

Dans cette situation déplorable , la fermeté de Théramène releva les esprits consternés. Il encouragea le peuple a purger la république de ses ennemis domestiques, qu'il accusait d'avoir appelé la flotte lacedémonienne pour enchaîner leurs concitoyens. Antiphon eéPisandre prirent la* fuite , et ce qui restait des 400 fit son acte de soumission. Un décret rappela Alcibiade; on déclara que l'armée de Samos avait bien mérite de la patrie : les émeutes cessèrent. La démocratie, qui avait été abolie pendant quatre mois , fut perfectionnée et restaurée dans tout l'éclat de sa gloire nationale.