GOUVERNEMENT DES 400 TYRANS

L'histoire a flétri du nom de tyrans, que la postérité a adopté, les quatre cents députés usurpateurs qui confisquèrent la liberté d'Athènes à leur profit. Ils levèrent aussitôt des troupes mercenaires dans les îles de la mer Égée pour tenir la multitude en respect, intimider et détruire , au besoin, leurs ennemis supposés ou réels.Comme il leur fallait la paix , aux conditions même les plus humiliantes , ils envoyèrent une amlwssade à Sparte pour négocier. La peur s'étant emparée de leurs conseils, la tyrannie qui s'ensuivit les rendit odieux dans la ville, et leur lâcheté les fit mépriser dans le camp de. Samos : les fugitifs qui venaient v chercher asile ne parlaient que de leur injustice; et la jeunesse athénienne qiii servait la patrie rougissait de l'indignité des traitements qu'on infligeait à leurs familles.

Des murmures secrets, on passa bientôt aux clameurs séditieuses.