DÉFAITE COMPLETE DES LACÉDÉ

moniens. — Les Spartiates, forcés d'abandonner la mer , se retirèrent à Cyzique, où Alcibiade résolut de les attaquer sans délai. Il appareilla en conséquence avec quatre-vingts galères, en faisant route vers la petite île de Proconèse ( aujourd'hui Marmara) , située à 3 lieues ^ du mouillage où la flotte péloponésienne se trouvait à l'ancre. La matinée était obscure et pluvieuse : Alcibiade, voulant en proîitcr pour surprendre soixante vaisseaux ennemis qui manœuvraient au large, on en vint à une bataille générale, qui eut pour résultat la prise de toute la flotte péloponésienne et la destruction de l'escadre syracusaine, nu'Hermocrate brûla en présence de I ennemi victorieux.

Xénophon nous a conservé la lettre par laquelle Hippocrate , commandant en second de la flotte péloponésienne, annonça cette nouvelle à Sparte :

« Tout est perdu , vos vaisseaux sont « pris ou bnllés , Myndaros est tué , « l'armée manque de vivres, nous ne « savons que faire. » François Ier, plus laconique encore, écrivit dans une circonstance plus fâcheuse : Tout est perdu, fors V honneur.

SUCCES des athéniens.

410 — 409 avant J.-C

Les événements se pressent dans cette période : c'est l'éclat du soleil à son déclin, lorsque ses rayons percent les nuages orageux qui enveloppent l'horizon. Les Lacédémoniens ne pouvant plus tenir la mer , Alcibiade s'empara de Périnthe , de Sélvmbrie, et de Chrysopolis qu'il fortifia; il y établit en même temps un péage du dixième de la cargaison des vaisseaux qui se rendaient au Pont-Kuxin ou qui en revenaient.

Cependant les Péloponésiens, que Phnrnnbnze avait accueillis, recevaient

de ce satrape les secours nécessaires pour équiper une nouvelle flotte.

Mais , comme si la fortune eût pris plaisir à se jouer des Grecs, le généreux Hermocrate et ses collègues apprirent qu'ils avaient été destitués par les Syracusains. A cette nouvelle, les matelots et les capitaines, indignés , déclarèrent que leurs chefs resteraient au commandement. Hermocrate conjura les mécontents de respecter les ordres de Syracuse : il leur Ut observer que lorsqu'ils rentreraient en Sicile, ils auraient une belle occasion de rendre justice à leurs officiers , en racontant les batailles qu'ils leur avaient fait gagner. Pressé par les plus vives sollicitations , Hermocrate dut néanmoins consentir , ainsi que ses collègues, à garderie pouvoir jusqu'à l'arrivée de leurs successeurs.