DÉCEPTION FUNESTE AUX PHOCI

diens. — Les habitants de cette province qui étaient établis à Athènes s'empressèrent de mander à leurs compatriotes l'agréable nouvelle qu' Eschine avait annoncée dans l'assemblée du peuple, relativement à l'espèce de protection que Philippe avait promise aux Phocidiens. Ce omit se répandit et s'accrédita au point qu' Archidamas, s'étant présenté à la tête d^un corps d'armée pour défendre le temple de Delphes , les Phocidiens rejetèrent son secours, en disant qu'ils craignaient beaucoup plus pour Sparte que pour eux-mêmes; et les Lacédémoniens éconduits durent rentrer dans le Péloponèse.

Soumission de Phaleucos. — Il restait un dernier obstacle à surmonter à Philippe , pour s'ouvrir l'entrée de la Hellade méridionale. Phaleucos

L'UNIVERS

qui avait huit mille mercenaires sous ses ordres, occupait la ville de Nicée; mais un homme qui avait été capable de trahir son pays , en dilapidant ses linances , ne pouvait être disposé à défendre l'intérêt de la Grèce. Philippe entra en négociation avec le

{>roscrit, qui consentit à lui remettre e pas des Tbcrmopyles.

Pendant la durée de cette intrigue, le roi adressa aux Athéniens une lettre pleine de cordialité et d'affection.

Il craignait les caprices d'un peuple

3ui pouvait ouvrir les yeux et confo lire ses projets , en marchant aux Thermopyles, comme cela avait déjà eu lieu, ou en donnant ordre à l'amiral Proxénos, stationné dans le golfe Opuntien, d'intercepter les convois venant de la Macédoine. Cette lettre empêcha les Athéniens de faire attention aux remontrances de Démosthène, et les engagea même à l'envoyer, avec plusieurs autres orateurs ,* auprès du roi de Macédoine, qui réclamait leurs conseils. Démosthène comprit l'artitice de cette demande, qui tendait à l'éloigner d'Athènes , dans cette crise importante, et il refusa toute espèce de commission. Eschine, sous prétexte de maladie , resta pour épier et contrarier son antagoniste ; les autres députés choisis par le peuple se mirent en route.

En traversant l'Eubée , ils apprirent

Sue Phaleucos avait évacué Nicee, que îs troupes de Philippe occupaient. On sut plus tard qu'il s'était retiré vers le Péloponèse; qu'il s'était embarqué à Corinthe dans l'intention de faire voile pour l'Italie , où il se proposait de fonder une colonie. Mais son projet échoua, et, comme toutes les associations de cette espèce, la horde de brigands qu'il commandait fut exterminée par les Éléens unis aux Arcadiens, dont elle avait ravagé le territoire, et non, comme l'assure Diodore , par la colère des dieux vengeurs de l'impiété et du sacrilège.

DÉCRET DES AMPHICTYONS .

347 avant J.-C.

Les Pliocidieus , persuadés que Phi-

lippe les défendrait devant le conseil amphictyonique , l'accueillirent comme un (renie tutelaire. Il avait passé les Thermopyles avant l'arrivée des députés d' Athènes à Delphes: ceux des autres républiques n'avaient pas été prévenus de s'y rendre.

Les Locriens , les Thébains et les Thessaliens composaient seuls le conseil amphictyonique qui devait décider du sort de la Phocide : la sentence fut telle qu'on devait l'attendre du ressentiment de pareils juges.

On décréta que les Phocidiens seraient exclus de la confédération générale de la Grèce et du conseil amphictyonique ; que leurs armes et leurs chevaux seraient vendus au proGt d'Apollon ; qu'ils conserveraient leurs immeubles, à la condition de paver annuellement sur leurs produits soixante talents , jusqu'à ce qu'ils eussent complètement indemnisé le trésor de Delphes; que leurs villes ( au nombre de vingt-deux ) seraient démantelées et réduites en villages distincts, qui ne contiendraient pas plus de soixante maisons; que les Corinthiens, qui avaient secouru les sacrilèges , seraient privés de la présidence des jeux pythiques; que cette fonction, ainsi que la surintendance des fêtes et le droit de suffrage au conseil amphictyonique, perdus par les Phocidiens , étaient et demeuraient transférés à jamais au roi de Macédoine et à ses descendants.

Exécution du décret. — Les Phocidiens furent consternés , et quelques villes essayèrent en vain de détendre leurs murailles, leurs temples et les tombes révérées de leurs ancêtres. Les Macédoniens exécutèrent le décret du conseil amphictyonique avec un ordre et un silence tels , que les malheureux Phocidiens n'osaient verser une larme , ni proférer une plainte, car la plus faible marque de regret était regardée comme un crime. Les bords du Céphise furent couverts de ruines ; les cités vénérables de Daulîs, Panopée , Lilée et Hyampolis, furent tellement détruites, qu'il restait à peine quelques traces de leur exis-

lence... I rois ans après, les voyageurs qui traversaient la Phocide pour se rendre au temple de Delphes, étaient navrés de douleur, en voyant une pareille dévastation. Les jeunes gens avaient péri dans la guerre, ou avaient été traînes en captivité ; les villages n'étaient plus habités que par des femmes, des enfants et des vieillards, qui exprimaient, par une attitude morne, la misère et la douleur plus profonde encore dans laquelle ils étaient plongés.

Consternation des Athéniens.

— La nouvelle de la désolation de la ! ■■ - ■ ' ... ; i : j. dans Athènes, le s - ; : ' voir les Macédoniens et lt* LIiomIim.s, excités par la haine invétérée des Thébains, fondre sur la frontière septentrionale de l'Attique.

Siir la motion de Callisthènes , la patrie fut deelaree en danger, et les habitants, qui ne pouvaient se réfugier dans la ville, eurent ordre de se retirer a Kkusis, Philé, Aphidna et Sumou , oui étaient regardées comme les places les plus fortes de la république; on leva des troupes, et l'amiral Proxénos, qui se trouvait au Pirée, eut ordre de retourner prendre son poste lians l'Hampe.

Philippe, informe par ses agents de ce qui se passait, écrivit aux Athéniens dans ce style de supériorité que le succès de sa politique et de ses armes l'autorisait a prendre. Cette lettre mortifiante fut reçue au moment où les ambassadeurs arrivaient de l Kubee. Ils apportaient des détails si désastreux sur la Phocide, que tout ce qu'on pouvait faire pour ce pays infortuné était de soustraire les misérables restes de sa population à la vengeance implacable oe Thèbes. L'assemblée des cinq cents rendit un décret oui accordait l'hospitalité aux Phocidjens , auxquels on otfrit des établissements dans l'Attique, ou chez les alliés de la république. Cette mesure offensa grièvement le stupide fanatisme des Thessaliens et des Thébains ; mais les droits sacrés de l'humanité l'emportèrent sur le système des convenantes politiques , qui est la raison d'état du XIXe siècle.

13* Livraison. (Grèce.)

Philippe , généreux quand il n'avait pas intérêt à être cruel , prit la défense de l'infortune avec une chaleur qui déplut beaucoup aux Thébains. Néanmoins , leur tyrannie oppressive força un grand nombre de Pnocidiens à se réfugier chez les Athéniens, toujours prêts à accueillir les malheureux.