OPÉRATIONS DE PHILIPPE

J , i «vaut J.-C.

Le roi s'occupa, à son retour de rillvrie, des affaires de la Thessalie, qu'il divisa en quatre gouvernements, aliu d'effacer sa nationalité et de ren-

dre cette province soumise à sa domination. Pendant ce temps, ses agents affermissaient son autorité dans T'Eubée ; et comme il aspirait à d'autres conquêtes , il songea à s'assurer l'entrée de l'isthme de Corinthe. Il jeta en conséquence les yeux sur M égare ( voy. planche 56 ) (•) , dont le territoire, dans une étendue de 3 lieues •? , séparait la Béotie de la frontière du Péloponèse; et il parvint à se faire déclarer l'allié et le protecteur de cette faible république.

Archidamas , qui avait été éconduit par les Phocidiens, travaillait depuis deux ans, avec son activité ordinaire , à étendre la domination de Sparte sur la Messénie, l'Argolide et l'Arcadie, lorsque les Thébains conjurèrent Philippe de ne pas permettre la destruction de leurs confédérés du Péloponèse.

Le roi, qui avait de nombreux partisans parmi ces derniers , obtint sans peine un décret du conseil amphictvonique, qui l'autorisait à intervenir (fans cette occurrence, et il se prépara à entrer dans le Péloponèse.

NÉGOCIATIONS DES PÉLOPONÉSIEJIS.

— La Grèce fut alarmée. Les Corinthiens, irrités contre un prince qui les avait dépouillés de leurs prérogatives sur Delphes, ainsi que de deux de leurs colonies , Leucade et Ambracie, se déterminèrent à s'opposer à sa

(*) La ville de M égare , célèbre par le nombre et ta beauté de ses édifices , était située vers la droite de la plaine dont la planche 56 offre la vue. Sur une éminence, au bord de la mer, s'élève Nisée, que dominent les ruines d'un château fort et d'antiques constructions. Nisée, réunie à Mégare par de longs murs ( ainsi que le Pirée l'était à Athènes ), servait de port et d'arsenal à M égare. On voit ce port auprès de la citadelle de Nisée ; au-dessus et dans le fond on aperçoit le mont Geranion. A gao • die de la planche , sont deux petites emiu en ces où s'élevaient les citadelles Alcatboia et Koria. Il ne reste presque rien des monuments de M égare, malgré leur solidité, qui faisait dire à Diogène « que ses habitants vivaient comme s'ils n'avaient qu'un jour â exister, et qu'ils bâtissaient comme s'ils devaient \ivrc ét cruellement. •

marche. L'Isthme fut fortifié; les murs et les bastions de la ville furent réparés; on se pourvut d'armes, on leva des troupes , on s'exerça aux manoeuvres. Diogène, voyant avec mépris \e fracas des efféminés Corinthiens, se mit à rouler son tonneau, ou amphore, afin de ne pas être, disait-il, le seul oisif dans une ville si occupée.

Sur ces entrefaites, les Lacédémoniens, quoique préparés à la guerre , s'adressèrent à Athènes pour solliciter sa coopération : elle était redevenue la gloire des Hellènes depuis qu'elle avait donné asile aux proscrits de la Phocide et de la Béotie. Elle reçut alors un éclat nouveau en réunissant dans ses murs des ambassadeurs de Sparte , de Thèbes , de Macédoine , d Argos, de Messène et de l'Arcadie , qui venaient débattre leurs intérêts devant l'assemblée du peuple de Pandion.

Les Lacédémoniens représentèrent que la ligue formée contre eux était aussi dangereuse pour Athènes que pour Sparte , parce que le roi de Macédoine méditait l'asservissement entier de la Uellade ; il était donc urgent que les deux républiques fissent cause commune , afin de s'opposer à ses envahissements. Le? Thébains, réunis aux ministres de Philippe, sommèrent les Athéniens de s'en tenir au traité de paix récemment conclu. Les députés des états du Péloponese se plaignirent de voir Athènes , la constante protectrice des libertés de la Hellade, favoriser Sparte , qui en avait toujours été le Oéau. Les orateurs, corrompus par Philippe, exhortèrent le peuple à ne pas rompre avec ce prince, et à se garder de renouveler une lutte sanglante, dont ils venaient à peine de iortir; ils ne craignirent pas même de justifier sa conduite en disant que le roi , dont l'armée se composait en grande partie de cavalerie thessalienne et d'infanterie thébaine, n'était pas lui-même en mesure d'agir avec une entière indépendance... Ils ajoutèrent, arec une sorte de mystère, que Phil/ppe songeait à rebâtir les villes de la Phocide * et à fortifier Élatée, place

située à l'entrée du Triodos, défilé rendu célèbre par les malheurs d'OEdipe. Ces observations reçurent une force particulière des dispositions pacifiques de la populace d'Athènes.