LE CFIF.F DE LA DYNASTIE

qiift les Grimod qui nous occuponl, doscendcnl de celle hraiicho. Ils apparliendraicnt à des (iriinod de Givors, dont les registres do la sénéchaussée de Lyon nous révMcnl l'exislence, dès 1587; notanininient h un Rcnoîl Grimod, niarcliaud. qui tesle on faveur de ses enfants, do l'aîné particulièrement appelé Antoine, nom de Ijaplèmc qu'on rencontre, et à toutes les époques, dans cette famille. Ces Grimod ne quilleront Givors que près d'un siècle plus tard, pour se tixer à Lyon, où nous trouvons, en 1689, Antoine Grimod, avocat au Parlement, directeur généi-al des Fermes-unies de France et de la Douane de Lyon, Et c'est lui qui devenait le chef de cette dynastie de publicains, tous fermiers gcnérauK, de père en fils, jusqu'à la réforme de Necker. Appelé h Paris, il s'était établi, paroisse Sainl-Jean-en-Grève, rue du Grand-Chantier, avec sa femme, Marguerite Le Juge, née en mai 1653, nature active, résolue, dévouée aux siens, qui n'aidera pas médiocrement à la fortune commune ^ Antoine Grimod s'éteignait en 1731 (peut-être 1735), laissant trois garçons, La Reynière, Grimod Duforl^ et Grimod de Beauregard, mort en 1755, sans alliance, surprenant,

1. Bibliotlièque nationale. Mannscrits. Cabinet des titres. Cwrimor/.

2. ririmod Dufort, seigneur d'Orçay, né en 1G93, décédé en octol)re 1718. Il épousa on secondes noces, peu de temps avant sa mort, mademoiselle JMarie-Antoinette de Caulaincourt, tille de condition de Picardie, et parente du comte d'Argenson, ministre de la Guerre. Après avoir demeuré rue du Grand-Chantier, il avait acheté l'hôtel Chamillart, rue Coq-Héron, hàti somptueusement par le contrôleur général de ce nom; et, le trouvant peu commode, il y fit pour deux cent mille livres d'embellissements. Journal (le Rm'lne)\ (Paris, Charpentier), t. IV, p. 317. — Vie privée de Loim A'T'(1786), t. I, p. 331.

LA REYNIERE.

indignant ses héritiers par le testament le plus bizarre et le pins inattendu, dont sa mère, il est vrai, obtenait la nullité^ Nous n'avons h nous occuper que du premier, qui, grâce à son mariage avec l'une des filles de Labbé^ devenait, ainsi queDufort, fermier général en 1721, à la régie de Charles Cordié. Il épousait en secondes noces une Mazade, fille également d'un fermier général, et qui lui apportait soixante mille livres de rentes par contrat; mais cette union devait être de courte durée. Puisqu'il faut mourir d'une façon ou d'une autre, n'était-il pas bien, au grand-père de l'auteur de YAlmanach des Gourmands, de mourir d'une indigestion? « Il en avait eu déjà plusieurs de dange-

1. Tesfametif du sieur Grimod de Beaurcgard (Paris, Simon, 1756). — Mémoires et Réplique par la dame Grimod, contre les tuteurs du sieur Grimod Dufort et contre les hôpitaux et autres gens de main-morte. » A mon ayeul décédé en 175i, nous dit le héros du présent livre, succéda mon père; M. de Beauregard mourut, je crois, l'année suivante, en laissant par un testament «6 irafo. 3,000,000 de francs, qui composoient sa modique fortune, aux hôpitaux. Sa mère, morte en 1758, à cent quatre ans, son unique héritière, fit casser le testament par un arrêt qui se trouve dans les causes célèbres, et qui laissant 300,000 francs aux hôpitaux, rendit le surplus des trois millions à la famille. C'est par suite de ces 300,000 francs que nous nommions à trois lits dans trois hôpitaux. Mais la bienfaisante Révolution s'étant emparée de ces fondations, il a fallu les racheter aux deux tiers. Enfin de ces neuf lits, il nous en reste trois, moins un que ma mère a aliéné. C'est une ressource pour moi quand j'aurai atteint soixante-dix ans, plus l'incurabilité, conditions indispensables. » Lettres autographes de La Reynière au marquis de Cussij ; château de Villiers-sur-Orge, 13 février 1823. — Duc de Luynes, Mémoires, t. XV, p. 158, 170, 171. i^I. de Luynes précise les chiffres, qui sont un peu différents.

2. Le vrai nom de Labbé était Fleureau. Il fut poussé par sa femme, avec laquelle madame Desmarets s'entendait, pour négocier, sous son nom, une foule d'affaires équivoques, s'il faut en croire les Mémoires de Maurepas, 1. 1, p. 83, 84.

SA liF.FCENDAKCK.

rfiuses, nous dit narl)ior; mais il était si gourmand qu'il n'a pas pu se corrigera » Il périssait, en effet, suffoqué par un pâté de foie gras , qu'il n'avait su digérer (10 février 1754). Il avait la meilleure table de tout Paris, et c'était b. ses fourneaux qu'un Yatel en herbe pouvait prendre des leçons et grandir. Le patriarche de Ferney dont La Reynière faisait passer en franchise les lettres et les paquets, lui écrivait : « Le trés-obligé et très-malade Voltaire, Monsieur, vous demande deux grâces : la première, est de vouloir bien munir de voire paraphe les quatre paquets cijoints; la seconde, que mon cuisinier puisse servir d'aide au vôtre pendant quelques jours. Ce n'est pas que je prétende faire aussi bonne chère que vous. Mais un cuisinier se rouille chez un malade qui n'a point d'écuelles lavées, et il faut protéger les beaux arts^ » D'un premier lit, La Reynière avait eu madame Moreau de Beaumont, et, en secondes noces, une fille qu'il mariait, en 1749, à M. de Malesherbes, alors conseiller au parlement, avec une dot de cinq cent mille livres, argent comptant, deux cent mille livres assurées, « et plusieurs années de nourriture et de logement; » une dernière fille, madame de Lévis et un garçon, pour lesquels il ne devrait pas vraisoinblablement faire moins. Cela laisse entrevoir, ce son:l)le, une honnête aisance. On éva-