DEUXIEME PARTIE

un instant, on est tout étonné d'entendre les cloches des églises sonner Y Ave Maria. Cependant il ne me manque plus qu'un bout d'introduction; si cela me vient, le morceau sera complet, et il ne me faudra pas plus de deux ou trois jours pour l'écrire. »

Deux ou trois jours, c'était peu. Aussi bien, un mois après, il était à Naples, et son ouvrage n'avait guère avancé. « J'ai profité pour tra-» vailler, écrit-il de cette ville le 27 avril, du mauvais temps que nous avons eu pendant quelques jours, et je me suis mis avec ardeur à la Nuit de Sainte-Walpurge. Ce sujet m'a de plus en plus intéressé, de sorte que maintenant, dès que j'ai une minute, c'est à cela que je l'emploie. » Puis, * après avoir parlé de choses et d'autres, de Pompéi, de la Fodor, de la liquéfaction du sang de Saint Janvier : « Mais il faut que je retourne à mes sorcières, s'écrie-t-il, permettez-moi d'en rester là pour aujourd'hui. Je suis très-indécis sur le point de savoir si je dois ou non faire usage de la grosse caisse dans ce morceau. Les pincettes, les fourches et les bruyantes cliquettes m'y engagent, mais la modération m'en dissuade. Je suis le seul assurément qui compose le Blocks-

berg sans petite flûte, mais pour la grosse caisse cela me fait peine d'y renoncer. D'ailleurs, avant que le conseil de Fanny ne m'arrive, la Nuit de SainU^Walpurge sera déjà finie et emballée; je serai encore une fois par monts et par vaux, et Dieu sait de quoi il sera question alors. Je suis convaincu que Fanny me dirait oui, mais néanmoins je suis irrésolu. En tout cas, il faut dans ce morceau qu'il se fasse un grand vacarme. %

Mendelssohn vainquit ses scrupules, peut-être sur le conseil de sa sœur, et, il employa tout à la fois la grosse caisse, la petite flûte et les cymbales. Du reste, la réponse de Fanny eut grand temps de lui parvenir, car deux mois plus tard il arrivait à Milan avec son interminable partition, qui n'était ni finie ni emballée, a Aussitôt arrivé, écrit-il le 14 juillet, mon premier soin fut de me procurer un piano droit, et de me mettre cm fabbia à cette éternelle Nuit de Sainte- Wal-purge, pour en finir une bonne fois. Demain matin elle sera complètement terminée, sauf l'ouverture, dont je ne sais pas encore si je veux faire une grande symphonie ou une courte introduction printanière. J'aurais besoin de prendre à cet égard l'avis d'un savant. La fin est mieux