PREMIERE PARTIE. 6l

violent ! Quel charme, au contraire, dans la chapelle Sixtine, où les voix ne sont pas accompagnées! »

« La musique de la chapelle, écrit-il le 22 mars, est d'une beauté qui passe l'imagination, surtout le Miserere d'Allegri et les Improperi ou reproches que le Dieu crucifié fait à son peuple. On les chante le matin du Vendredi-Saint. Le moment où le pape, dépouillé de toute sa pompe, descend du trône pour adorer la croix, ttodis que toute l'assistance reste à sa place et demeure inamobile, et où le chœur entonne : Populus meus, quid tibi feci? est une des plus belles de ces remarquables cérémonies. Mais ce sont des choses qu'il faut réserver à la conversation. Quant à la musique, tout ce qui peut se recueillir, Kayser le recueillera. J'ai joui selon mon désir de toutes ces cérémonies autant que la chose était possible, et j'ai fait à par moi mes réflexions sur le reste. »

Ces remarques dernières, bien qu'elles aient trait sunout à la mise en scène des cérémonies religieuses, indiquent chez le maître une plus vive estime pour les créations de la musique; mais ce ne devait guère durer, et cette admira-

tion s*évanouit bientôt devant le charme irrésistible de nouvelles études. « Les opéras ne m'amusent point; ce qui est profondément et éternellement vrai peut seul me plaire aujourd'hui, » écrit Goethe vers la même époque. Et deux lignes plus haut, il \îent de nous dire ce qu'il juge être le vrai. « L*étude du corps humain me possède tout entier; dovant elle tout le reste s'efiace. »

Une pîurole de Gœthe à propos de ses voyages nous a entraîné à le suivre dans celui qu'il fit en Italie. Cette rapide analyse, au seul point de vue musical, d'un livre si attrayant, n'a pu que confirmer l'opinion que nous avions émise et que Gœthe, s'il le faut, appuiera de son témoignage en reconnaissant de fort bonne grâce son peu de compétence en matière musicale. « Les notes du Neveu de Rameau^ écrit-il à Schiller, m'ont poussé dans le domaine de la musique; comme ce domaine ne m'est pas très-famillier, je me bornerai à y tracer quelques lignes principales, puis j'en sortirai le plus tôt possible, »

Certes, le maître de Weimar était loin de déprécicr les belles conceptions des plus grands compositeurs, mais l'homme qui était resté aussi